Αυτό το Σαββατοκύριακο συμμετείχα σε μια ενδιαφέρουσα άσκηση. Μια ομάδα ακτιβιστών διοργάνωσε μια συζήτηση στην οποία ορισμένοι από εμάς υποστήριξαν ότι η ειρήνη και η περιβαλλοντική και οικονομική δικαιοσύνη είναι εφικτές, ενώ μια άλλη ομάδα υποστήριξε εναντίον μας.
Η τελευταία ομάδα ισχυρίστηκε ότι δεν πιστεύει τις δικές της δηλώσεις, ότι λερώνεται με κακά επιχειρήματα για χάρη της άσκησης — για να μας βοηθήσει να τελειοποιήσουμε τα επιχειρήματά μας. Αλλά η υπόθεση που έκαναν για την αδυναμία της ειρήνης ή της δικαιοσύνης ήταν κάτι που ακούω συχνά από ανθρώπους που τουλάχιστον εν μέρει το πιστεύουν.
Ο πυρήνας του επιχειρήματος των ΗΠΑ για το αναπόφευκτο του πολέμου και της αδικίας είναι μια μυστηριώδης ουσία που ονομάζεται «ανθρώπινη φύση». Θεωρώ ότι η πίστη σε αυτήν την ουσία είναι παράδειγμα του πόσο βαθιά η εξαιρετικότητα των ΗΠΑ διαποτίζει τη σκέψη ακόμη και εκείνων που την αντιτίθενται. Και θεωρώ ότι η εξαίρεση σημαίνει όχι υπεροχή, αλλά άγνοια έναντι όλων των άλλων.
ΑΣΕ με να εξηγήσω. Στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουμε το 5 τοις εκατό της ανθρωπότητας που ζει σε μια κοινωνία αφιερωμένη στον πόλεμο με έναν άνευ προηγουμένου τρόπο, που βάζει πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια κάθε χρόνο σε πόλεμο και προετοιμασίες για πόλεμο. Πηγαίνοντας στο άλλο άκρο έχετε μια χώρα όπως η Κόστα Ρίκα που κατάργησε τον στρατό της και έτσι ξοδεύει 0 $ στον πόλεμο. Τα περισσότερα έθνη του κόσμου είναι πολύ πιο κοντά στην Κόστα Ρίκα παρά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα περισσότερα έθνη του κόσμου ξοδεύουν ένα μικρό κλάσμα των δαπανών των Ηνωμένων Πολιτειών στον μιλιταρισμό (σε πραγματικούς αριθμούς ή κατά κεφαλήν). Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες μείωναν τις στρατιωτικές τους δαπάνες στον παγκόσμιο μέσο όρο ή τον μέσο όρο όλων των άλλων χωρών, ξαφνικά θα γινόταν δύσκολο για τους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες να μιλούν για τον πόλεμο ως «ανθρώπινη φύση» και να ολοκληρώσουν αυτό το τελευταίο διάστημα. η κατάργηση δεν θα ήταν τόσο δύσκολη.
Αλλά το άλλο 95 τοις εκατό της ανθρωπότητας δεν είναι τώρα άνθρωποι;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες ζούμε έναν τρόπο ζωής που καταστρέφει το περιβάλλον με πολύ μεγαλύτερο ρυθμό από ό,τι οι περισσότεροι άνθρωποι. Πέφτουμε πίσω στην ιδέα να μειώσουμε ριζικά την καταστροφή του κλίματος της γης — ή, με άλλα λόγια, να ζούμε σαν Ευρωπαίοι. Αλλά δεν το θεωρούμε ότι ζούμε όπως οι Ευρωπαίοι. Δεν το θεωρούμε σαν να ζούμε όπως οι Νοτιοαμερικανοί ή οι Αφρικανοί. Δεν σκεφτόμαστε το άλλο 95 τοις εκατό. Τους προπαγανδίζουμε μέσω του Χόλιγουντ και προωθούμε τον καταστροφικό τρόπο ζωής μας μέσω των χρηματοπιστωτικών μας ιδρυμάτων, αλλά δεν σκεφτόμαστε ανθρώπους που δεν μας μιμούνται ως ανθρώπους.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουμε μια κοινωνία με μεγαλύτερη ανισότητα πλούτου και μεγαλύτερη φτώχεια από οποιοδήποτε άλλο πλούσιο έθνος. Και οι ακτιβιστές που αντιτίθενται σε αυτήν την αδικία μπορούν να καθίσουν σε ένα δωμάτιο και να περιγράψουν συγκεκριμένες πτυχές της ως μέρος της ανθρώπινης φύσης. Έχω ακούσει πολλούς να το κάνουν αυτό που δεν προσποιούνταν τις πεποιθήσεις τους.
Αλλά φανταστείτε αν οι άνθρωποι της Ισλανδίας ή κάποια άλλη γωνιά της γης μαζεύονταν και συζητούσαν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της κοινωνίας τους ως «ανθρώπινη φύση» ενώ αγνοούσαν τον υπόλοιπο κόσμο. Θα γελούσαμε μαζί τους, φυσικά. Θα μπορούσαμε επίσης να τους ζηλέψουμε αν ακούγαμε αρκετά για να καταλάβουμε αυτό που υποτίθεται ότι είναι η «ανθρώπινη φύση».
