από τον Ned Dobos, Ο διερμηνέας, Απρίλιος 25, 2022
Η φράση «για να μην ξεχνάμε» εκφράζει μια ηθική κρίση ότι είναι ανεύθυνο –αν όχι κατακριτέο– να αφήνουμε τους προηγούμενους πολέμους να ξεθωριάσουν από τη συλλογική μνήμη. Ένα γνωστό επιχείρημα για αυτό το καθήκον να θυμόμαστε αποτυπώνεται με το αστείο «όσοι ξεχνάνε την ιστορία προορίζονται να την επαναλάβουν». Πρέπει να υπενθυμίζουμε περιοδικά στον εαυτό μας τη φρίκη του πολέμου, ώστε να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να τον αποφύγουμε στο μέλλον.
Το πρόβλημα είναι ότι η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να ισχύει το αντίθετο.
Ένας πρόσφατη μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα της ζοφερής «υγιής» ανάμνησης (όχι του είδους που γιορτάζει, δοξάζει ή εξυγιαίνει τον πόλεμο). Τα αποτελέσματα ήταν αντίθετα: ακόμη και αυτή η μορφή εορτασμού έκανε τους συμμετέχοντες πιο θετικά διατεθειμένους στον πόλεμο, παρά τα συναισθήματα φρίκης και θλίψης που προκάλεσαν οι αναμνηστικές δραστηριότητες.
Μέρος της εξήγησης είναι ότι ο προβληματισμός σχετικά με τα δεινά του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων προκαλεί θαυμασμό για αυτούς. Έτσι, η λύπη δίνει τη θέση της στην υπερηφάνεια, και μαζί με αυτό τα απεχθή συναισθήματα που προκαλούνται αρχικά από τον εορτασμό εκτοπίζονται από πιο θετικές συναισθηματικές καταστάσεις που αυξάνουν την αντιληπτή αξία του πολέμου και τη δημόσια αποδοχή του ως μέσου πολιτικής.
Τι γίνεται με την ιδέα ότι ο εορτασμός ανανεώνει την εκτίμηση των ανθρώπων για την ειρήνη που απολαμβάνουν αυτή τη στιγμή και τις θεσμικές δομές που την υποστηρίζουν; Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' έκανε χειρονομία προς αυτό το υποτιθέμενο όφελος των αναμνηστικών τελετουργιών το 2004 όταν πρότειναν ότι «ενθυμούμενοι τα φρικτά δεινά του πολέμου και στις δύο πλευρές, αναγνωρίζουμε πόσο πολύτιμη είναι η ειρήνη που οικοδομήσαμε στην Ευρώπη από το 1945».
Από αυτή την άποψη, η ανάμνηση μοιάζει πολύ με το να λες χάρη πριν από ένα γεύμα. «Σε ευχαριστώ, Κύριε, για αυτό το φαγητό σε έναν κόσμο όπου πολλοί γνωρίζουν μόνο την πείνα». Στρέφουμε το μυαλό μας στη φτώχεια και τη στέρηση, αλλά μόνο για να εκτιμήσουμε καλύτερα αυτό που έχουμε μπροστά μας και να διασφαλίσουμε ότι δεν θα το θεωρήσουμε ποτέ δεδομένο.
Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η μνήμη του πολέμου επιτελεί αυτή τη λειτουργία.
Το 2012, η Ευρωπαϊκή Ένωση τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης για τη συμβολή της στην «επίτευξη της ειρήνης και της συμφιλίωσης, οι περισσότεροι Αμερικανοί θεωρούν τις επιχειρήσεις του στρατού τους τα τελευταία 20 χρόνια ως άθλιες αποτυχίες. δημοκρατία και ανθρώπινα δικαιώματα στην Ευρώπη». Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν πιο άξιο αποδέκτη του βραβείου. Διευκολύνοντας τη συνεργασία και τη μη βίαιη επίλυση συγκρούσεων μεταξύ των κρατών μελών, η ΕΕ αξίζει πολλά από τα εύσημα για την ειρήνευση αυτού που κάποτε ήταν μια αρένα ατελείωτων συγκρούσεων.
Θα ήταν αναμενόμενο, λοιπόν, ότι η υπενθύμιση της φρίκης του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου θα αύξανε τη λαϊκή υποστήριξη προς την ΕΕ και το έργο της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης γενικότερα. Αλλά δεν έχει. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Common Market Studies δείχνει ότι η υπενθύμιση των καταστροφών των χρόνων του πολέμου στους Ευρωπαίους δεν αυξάνει την υποστήριξή τους προς τους θεσμούς που έχουν διατηρήσει την ειρήνη από τότε.
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, φαίνεται τώρα ότι η ευγνωμοσύνη - το κυρίαρχο συναίσθημα που καλλιεργείται από την αναμνηστική δραστηριότητα - μπορεί να εμποδίσει τις αμερόληπτες εκτιμήσεις για το τι είναι και τι δεν είναι ικανές οι ένοπλες δυνάμεις μας να επιτύχουν. Σκέψου τα ακόλουθα.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί θεωρούν τις επιχειρήσεις του στρατού τους τα τελευταία 20 χρόνια ως άθλιες αποτυχίες. Ωστόσο, οι περισσότεροι Αμερικανοί συνεχίζουν να εκφράζουν περισσότερη εμπιστοσύνη στην αποτελεσματικότητα του στρατού από οποιονδήποτε άλλο κοινωνικό θεσμό. Οι προβλέψεις για τις μελλοντικές επιδόσεις φαίνεται να έχουν διαχωριστεί από τις εκτιμήσεις των προηγούμενων επιδόσεων. Ντέιβιντ Μπέρμπαχ του Κολεγίου Ναυτικού Πολέμου των ΗΠΑ υποδηλώνει ότι οι άμαχοι έχουν γίνει απρόθυμοι να παραδεχτούν –ακόμα και στον εαυτό τους– την έλλειψη πίστης στα στρατεύματα από φόβο μήπως μοιάζουν ή/και αισθάνονται ότι μοιάζουν με ευγενείς. Η ευγνωμοσύνη για όσα έχει κάνει το στρατιωτικό προσωπικό οδηγεί σε μια πεισματικά διογκωμένη δημόσια εκτίμηση
τι μπορούν να κάνουν.
Αυτό που το κάνει ανησυχητικό είναι ότι η υπερβολική αυτοπεποίθηση τείνει να γεννά υπερβολική χρήση. Φυσικά, τα κράτη θα είναι λιγότερο διατεθειμένα να χρησιμοποιήσουν στρατιωτική δύναμη και οι πολίτες τους θα είναι λιγότερο διατεθειμένοι να την υποστηρίξουν, όπου η αποτυχία θεωρείται πιθανό αποτέλεσμα. Ωστόσο, εάν η ευγνωμοσύνη μολύνει την εμπιστοσύνη του κοινού στις ένοπλες δυνάμεις από διαψεύδουσες πληροφορίες, τότε αυτός ο περιορισμός στη χρήση στρατιωτικής δύναμης γίνεται ουσιαστικά αβάσιμος.
Αυτό μας βοηθά να καταλάβουμε γιατί ο Βλαντιμίρ Πούτιν θα επικαλεστεί "Ο Μεγάλος Πατριωτικός Πόλεμος» εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας για να συγκεντρώσει τη λαϊκή υποστήριξη για την εισβολή του στην Ουκρανία. Μακριά από το να κάνει τον ρωσικό λαό να υποχωρήσει στη σκέψη ενός άλλου πολέμου, φαίνεται ότι η ανάμνηση του πολέμου έχει χρησιμεύσει μόνο στην αύξηση της όρεξης για αυτήν την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση». Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη υπό το φως των όσων είναι τώρα γνωστά για τις ψυχολογικές επιπτώσεις του εορτασμού του πολέμου.
Τίποτα από αυτά δεν προορίζεται να αποτελέσει ένα επιτακτικό επιχείρημα κατά του εορτασμού του πολέμου, αλλά θέτει σε αμφιβολία την ιδέα ότι οι άνθρωποι είναι ηθικά υποχρεωμένοι να το εφαρμόζουν. Είναι ενθαρρυντικό να πιστεύουμε ότι με το να θυμόμαστε επιτελεστικά τους προηγούμενους πολέμους συμβάλλουμε στη μείωση του κινδύνου να συμβούν μελλοντικοί. Δυστυχώς, τα διαθέσιμα στοιχεία υποδηλώνουν ότι αυτό μπορεί να είναι μια περίπτωση ευσεβούς πόθου.
