Του David Smith-Ferri, PeaceVoice
Εδώ στη Ρωσία, όπου ταξίδευα ως μέρος μιας μικρής αντιπροσωπείας που οργανώθηκε από Φωνές για δημιουργική μη βία, οι άνθρωποι με τους οποίους μιλήσαμε δεν έχουν αυταπάτες για τον πόλεμο και τις επιπτώσεις του. «Θυμόμαστε πώς είναι ο πόλεμος», μας είπε ο Νικολάι, ένας επιστήμονας και επιχειρηματίας. «Έχουμε μια γενετική μνήμη», αναφερόμενος σε στενούς συγγενείς - γονείς, παππούδες - που μετέδωσαν την εμπειρία τους από τη Μεγάλη Εκκαθάριση ή/και την πολιορκία του Λένινγκραντ, όταν σχεδόν ένα εκατομμύριο Ρώσοι πέθαναν από την πείνα και τις ασθένειες επειδή η Γερμανία διέκοψε όλες τις εισαγωγές και τις εξαγωγές. «Τρία από τα αδέρφια της γιαγιάς μου και τέσσερα από τα αδέρφια του παππού μου πέθαναν στον πόλεμο. Η μητέρα μου γεννήθηκε το 1937. Είχε την τύχη να επιζήσει από τον πόλεμο. Ζούσε σε ένα χωριό που οι Ναζί κατέλαβαν όταν πλησίαζαν στη Μόσχα. Το βομβάρδισαν και το έκαψαν. Το μισό χωριό κάηκε. Μόλις έτυχε να βρίσκεται στο άλλο μισό της πόλης όταν της έβαλαν φωτιά. Πολλοί από τους φίλους της πέθαναν».
Το τελευταίο μας βράδυ στην Αγία Πετρούπολη, ήμασταν ευτυχείς που δειπνήσαμε σε ένα γεωργιανό εστιατόριο με μια νεαρή Ρωσίδα που είχαμε συναντήσει την προηγούμενη μέρα στο σπίτι ενός φίλου. Η Αλίνα είναι λαμπερή και ανοιχτή και ανιδιοτελής. Με ταχεία αγγλικά με μια ελαφριά βρετανική προφορά, μίλησε με πάθος για τις σκληρές επιπτώσεις της επιδεινούμενης οικονομίας της Ρωσίας και τις αιτίες της. «Η πτώση των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου και οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας βλάπτουν την οικονομία μας. Και προκαλεί πολύ πόνο στους ανθρώπους. Ειδικά για ηλικιωμένους που έχουν σταθερό εισόδημα. Και είναι χειρότερο έξω από τις πόλεις, όπου οι μισθοί είναι πραγματικά χαμηλοί, αλλά το κόστος ζωής δεν είναι τόσο διαφορετικό (από τις πόλεις). Έχετε πάει μόνο στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, αλλά είναι πολύ άσχημα στις επαρχίες. Αν πήγαινες εκεί, δεν θα το πίστευες». Αυτό επιβεβαίωσε αυτό που είχαμε ακούσει όταν συναντηθήκαμε μέρες νωρίτερα με Ρώσους κοινωνικούς λειτουργούς. Η Αλίνα μας είπε ότι «το φαγητό στη Ρωσία είναι φθηνό για τους ξένους και ακριβό για τους Ρώσους, και χειροτερεύει. Ξοδεύω σχεδόν τον μισό μισθό μου για φαγητό. Και η μεταφορά και η στέγαση είναι επίσης πολύ ακριβά.»
Θυμάμαι το ταξίδι στο Ιράκ το οποίο ανέλαβα στα μέσα της δεκαετίας του 1990 όταν μικρές ομάδες Αμερικανών και Βρετανών πήγαν στο Ιράκ αψηφώντας τον ομοσπονδιακό νόμο και σε αντίθεση με ένα βάναυσο διεθνές οικονομικό εμπάργκο. Μας παρουσίαζαν ως ανόητους που παίζουν στα χέρια του «εχθρού». Τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης έπεισαν τους ανθρώπους ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν δεν αποτελούσε μόνο απειλή για ζωτικά συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή, αλλά και ένα άτομο με αυτοκρατορικές φιλοδοξίες που δεν σταματούσε με τίποτα για να τις πραγματοποιήσει. Έγιναν συγκρίσεις με τον Χίτλερ, σαν τα μέσα που είχε στη διάθεσή του να ήταν συγκρίσιμα, παρά το γεγονός ότι ο ιρακινός στρατός, συμπεριλαμβανομένης της περίφημης Ρεπουμπλικανικής Φρουράς του, είχε καταρρεύσει μέσα σε λίγες εβδομάδες όταν οι ΗΠΑ εισέβαλαν το 1991 και το οικονομικό εμπάργκο είχε στραγγαλιστεί Η οικονομία του Ιράκ και κατέστρεψε την ικανότητά του ακόμη και να φροντίζει τον εαυτό του, πόσο μάλλον να επιδιώκει την περιφερειακή κυριαρχία. Όλα αυτά, φυσικά, έγιναν ευρέως κατανοητά από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, αλλά δεν εμπόδισαν μια ενεργητική και ανυποχώρητη απεικόνιση του Σαντάμ Χουσεΐν ως αξιόπιστης απειλής για τον κόσμο. Και έτσι οι Αμερικανοί, που σίγουρα θα μπορούσαν να είχαν χειριστεί μια πιο περίπλοκη ανάλυση, άρχισαν να το αποδέχονται και να το πιστεύουν αυτό. Επιπλέον, είδαν τον οικονομικό πόλεμο ως σημείο τιμής, η εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ λειτουργεί και πάλι προς όφελος του κόσμου (ακόμα κι αν ο κόσμος δεν ήταν ευγνώμων!), συμπεριλαμβανομένου του Ιρακινού λαού που χρειαζόταν σαφώς βοήθεια για την καθαίρεση ενός σκληρού επικίνδυνος δικτάτορας.
Αυτή η αποτυχία των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης να κόψουν τον εθισμό τους στην κυβερνητική προπαγάνδα παρείχε την απαραίτητη κάλυψη για τις εξωτερικές πολιτικές των ΗΠΑ που προκάλεσαν εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά κάτω των πέντε ετών να πεθάνουν από ασθένειες που μπορούσαν να προληφθούν, που σχετίζονται κυρίως με λοιμώξεις που μεταδίδονται στο νερό. Πέθαναν σε μεγάλους αριθμούς μέρα με τη μέρα, μήνα με τον μήνα, χρόνο με το χρόνο, άσκοπα, ενώ οι απελπισμένοι γονείς τους τους κρατούσαν, ενώ οι εξουθενωμένοι γιατροί δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα για να τους σώσουν επειδή δεν μπορούσαν να λάβουν τα κάποτε εύκολα αποκτήσιμα αντιβιοτικά και υγρά ενυδάτωσης . Παρά το μέγεθος της σφαγής στο Ιράκ, παρά τις συγκλονιστικές σκηνές που παίζονται καθημερινά σε νοσοκομεία και σπίτια, παρά την εύκολη πρόσβαση σε άφθονες και αξιόπιστες πληροφορίες και εικόνες, τα κύρια μέσα ενημέρωσης (με αξιοσημείωτες εξαιρέσεις τα επόμενα χρόνια) απέστρεψαν τα μάτια τους και κόλλησαν στους στενούς έμμονους καταναγκασμούς του. Και τα παιδιά πέθαναν ήδη 1996, η UNICEF δημοσίευσε μια έκθεση δηλώνοντας ότι 4,500 παιδιά από το Ιράκ κάτω των πέντε ετών πέθαιναν κάθε μήνα, θύματα ενός βάναυσου, θανατηφόρου οικονομικού πολέμου.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις κατά της Ρωσίας το 2014, δηλώνοντας ότι ήταν ως απάντηση στις ρωσικές στρατιωτικές ενέργειες στην Ουκρανία, και σήμερα ο Λευκός Οίκος προσδιορίζει ανοιχτά τις αυξημένες κυρώσεις ως πιθανή απάντηση στη ρωσική υποστήριξη της συριακής κυβέρνησης. Ακριβώς όπως τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αγνόησαν τις επιπτώσεις του καθεστώτος κυρώσεων στους απλούς Ιρακινούς, έτσι και σήμερα αδυνατεί να λάβει υπόψη τα δεινά των απλών Ρώσων όταν αναλύει την επιτυχία των κυρώσεων. Στις 26 Οκτωβρίουth άρθρο στο Chicago Tribune σημείωσε ότι οι κυρώσεις εμπλέκονται σε συρρίκνωση 3.7% της ρωσικής οικονομίας το 2015, με περαιτέρω συρρίκνωση να αναμένεται το 2016, αλλά ο συγγραφέας απέτυχε να εξετάσει πιθανές δυσκολίες για τον Ρώσο λαό, καθώς οι οικονομίες κατά κάποιο τρόπο επηρεάζουν μόνο τα κρατικά έσοδα και όχι τις ζωές των ανθρώπων.
Ενώ το τρέχον καθεστώς κυρώσεων μπορεί να χτυπήσει τους ανθρώπους στις ΗΠΑ ως μια δικαιολογημένη, μετριασμένη, μη βίαιη πολιτική, εγείρει πολλά ερωτήματα, κυρίως: ποιος δίνει στις ΗΠΑ το δικαίωμα να το κάνουν αυτό; Φυσικά, αυτή είναι μια απαγορευμένη ερώτηση. Το δικαίωμα των ΗΠΑ να επιβάλλουν κυρώσεις κατά της Ρωσίας και να πιέζουν τα ευρωπαϊκά έθνη να συμμετάσχουν είναι τόσο ιερό όσο το δικαίωμά τους να χτίζουν στρατιωτικές βάσεις σε χώρες κατά μήκος των συνόρων της Ρωσίας. Το αμφισβητεί κάποιος από τα μέσα ενημέρωσης; Είναι τόσο ιερό, προφανώς, όσο το δικαίωμα των ΗΠΑ να συμμετέχουν σε στρατιωτική δράση στη Συρία, το Αφγανιστάν, το Ιράκ και οπουδήποτε αλλού επιλέξουν. Έτσι, εάν η Ρωσία αξίζει να επιβληθεί κυρώσεις για τις ενέργειές της στην Ευρώπη, δεν αξίζουν και οι ΗΠΑ να τιμωρηθούν για την κατασκευή αυτών των βάσεων και τη συμμετοχή στις στρατιωτικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ σε χώρες που συνορεύουν με τη Ρωσία; Γιατί οι ρωσικές στρατιωτικές ενέργειες στη Συρία είναι διαφορετικές από τις στρατιωτικές ενέργειες των ΗΠΑ στη Συρία και αλλού στην περιοχή; Ποιος ήταν εκεί για να επιβάλει κυρώσεις στις ΗΠΑ για τον ρόλο τους στον φρικτό βομβαρδισμό του νοσοκομείου των ΓΧΣ στο Αφγανιστάν και στους βομβαρδισμούς νοσοκομείων στην Υεμένη; Ποιος κυρώνει τις ΗΠΑ όταν τα drones τους βομβαρδίζουν ένα γαμήλιο πάρτι ή μια νηοπομπή πολιτών ή όταν στοχευμένες δολοφονίες σκοτώνουν αθώους πολίτες, όπως κάνουν συχνά; Ή όταν οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ σκοτώνουν αμάχους, όπως συνέβη πριν από λίγες μέρες στην Κουντούζ του Αφγανιστάν;
Οι Αμερικανοί μπορούν να μάθουν κάτι σημαντικό από τους Ρώσους ομολόγους μας – δηλαδή, τους απλούς Ρώσους που είναι τουλάχιστον τόσο αντίθετοι με τον πόλεμο όσο εμείς. Φαίνεται να κατανοούν τα διπλά πρότυπα που λειτουργούν στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και τον κίνδυνο που εγκυμονεί. Αλλά μέχρι να το δούμε και να αρχίσουμε να κάνουμε δύσκολες ερωτήσεις, κινδυνεύουμε να είμαστε απατεώνες, όχι του Βλαντιμίρ Πούτιν αλλά της δικής μας κυβέρνησης.
