Børn i Afghanistan - Fotokredit: cdn.pixabay.com
Af Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Marts 25, 2021
Den 18. marts blev verden behandlet med show af den amerikanske udenrigsminister Antony Blinken foredragt højtstående kinesiske embedsmænd om behovet for Kina til at respektere en "reglerbaseret orden." Alternativet, Blinken advarede, er en verden, hvor magt gør ret, og "det ville være en langt mere voldelig og ustabil verden for os alle."
Blinken talte tydeligt af erfaring. Siden USA undlod FN-pagten og folkerettsreglen for at invadere Kosovo, Afghanistan og Irak og har brugt militær magt og ensidig økonomiske sanktioner mod mange andre lande har det faktisk gjort verden mere dødbringende, voldelig og kaotisk.
Da FNs Sikkerhedsråd nægtede at give sin velsignelse over USAs aggression mod Irak i 2003, truede præsident Bush offentligt FN med "Irrelevans." Han udnævnte senere John Bolton som FN-ambassadør, en mand, der berømt en gang sagde at hvis FN-bygningen i New York "mistede 10 historier, ville det ikke gøre en lille forskel."
Men efter to årtier med ensidig amerikansk udenrigspolitik, hvor USA systematisk har ignoreret og overtrådt international lov og efterladt udbredt død, vold og kaos i kølvandet, kan USA's udenrigspolitik endelig komme i fuld cirkel, i det mindste i tilfælde af Afghanistan .
Sekretær Blinken har taget det tidligere utænkelige skridt med at opfordre FN til at føre forhandlinger for våbenhvile og politisk overgang i Afghanistan og afstå USA's monopol som den eneste mægler mellem Kabul-regeringen og Taliban.
Så efter 20 års krig og lovløshed er USA endelig klar til at give den "reglerbaserede orden" en chance for at sejre over amerikansk unilateralisme og "måske gør det rigtigt" i stedet for bare at bruge det som en verbal cudgel til at browbeat dens fjender?
Biden og Blinken ser ud til at have valgt Amerikas uendelige krig i Afghanistan som en testsag, selvom de modstår at genoptage Obamas atomaftale med Iran, bevogter nidkært USAs åbent partiske rolle som den eneste mægler mellem Israel og Palæstina, opretholder Trumps onde økonomiske sanktioner, og fortsætte Amerikas systematiske overtrædelser af folkeretten mod mange andre lande.
Hvad sker der i Afghanistan?
I februar 2020 underskrev Trump-administrationen en aftale med Taliban om fuldt ud at trække amerikanske og NATO-tropper ud af Afghanistan den 1. maj 2021.
Taliban havde nægtet at forhandle med den USA-støttede regering i Kabul, indtil USA og NATO's tilbagetrækningsaftale blev underskrevet, men når det først var gjort, begyndte de afghanske sider fredsforhandlinger i marts 2020. I stedet for at acceptere en fuld våbenhvile under samtalerne , som den amerikanske regering ønskede, gik Taliban kun med på en uges "reduktion i vold."
Elleve dage senere, da kampene fortsatte mellem Taliban og Kabul-regeringen, De Forenede Stater forkert hævdet at Taliban overtrådte den aftale, de underskrev med De Forenede Stater og genstartede dens bombekampagne.
På trods af kampene lykkedes det Kabul-regeringen og Taliban at udveksle fanger og fortsætte forhandlingerne i Qatar, formidlet af den amerikanske udsending Zalmay Khalilzad, der havde forhandlet den amerikanske tilbagetrækningsaftale med Taliban. Men forhandlingerne skred langsomt frem og ser nu ud til at være nået i en blindgyde.
Forårets komme i Afghanistan medfører normalt en optrapning i krigen. Uden et nyt våbenhvile ville en forårsoffensiv sandsynligvis føre til mere territoriale gevinster for Taliban - hvilket allerede er kontrol mindst halvdelen af Afghanistan.
Dette udsagn kombineret med fristen for tilbagetrækning den 1. maj for de resterende 3,500 US og 7,000 andre NATO-tropper, bedt Blinkens invitation til De Forenede Nationer om at lede en mere inkluderende international fredsproces, der også vil involvere Indien, Pakistan og De Forenede Staters traditionelle fjender, Kina, Rusland og, mest bemærkelsesværdigt, Iran.
Denne proces begyndte med en konference om Afghanistan i Moskva den 18.-19. marts, der samlede en 16-delegation fra den af USA støttede afghanske regering i Kabul og forhandlere fra Taliban sammen med den amerikanske udsending Khalilzad og repræsentanter fra de andre lande.
Moskva-konferencen lagde grunden for en større FN-ledet konference afholdes i Istanbul i april for at kortlægge en ramme for våbenhvile, en politisk overgang og en magtfordelingsaftale mellem den USA-støttede regering og Taliban.
FNs generalsekretær Antonio Guterres har udpeget Jean Arnault at lede forhandlingerne for FN. Arnault forhandlede tidligere om afslutningen på Guatemalas Borgerkrig i 1990'erne og fredsaftale mellem regeringen og FARC i Colombia, og han var generalsekretærens repræsentant i Bolivia fra kuppet i 2019, indtil der blev afholdt et nyt valg i 2020. Arnault kender også Afghanistan efter at have tjent i FNs bistandsmission i Afghanistan fra 2002 til 2006 .
Hvis Istanbul-konferencen resulterer i en aftale mellem Kabul-regeringen og Taliban, kan amerikanske tropper være hjemme engang i de kommende måneder.
Præsident Trump - forsinket forsinket at opfylde sit løfte om at afslutte den endeløse krig - fortjener æren for at have startet en fuld tilbagetrækning af amerikanske tropper fra Afghanistan. Men en tilbagetrækning uden en omfattende fredsplan ville ikke have afsluttet krigen. Den FN-ledede fredsproces burde give befolkningen i Afghanistan en meget bedre chance for en fredelig fremtid, end hvis de amerikanske styrker forlod de to sider stadig i krig, og reducere chancerne for, at gevinster lavet af kvinder i disse år vil gå tabt.
Det tog 17 års krig for at bringe USA til forhandlingsbordet og yderligere to og et halvt år, før det var klar til at træde tilbage og lade FN gå foran i fredsforhandlinger.
I det meste af denne tid forsøgte USA at opretholde illusionen om, at det til sidst kunne besejre Taliban og "vinde" krigen. Men amerikanske interne dokumenter offentliggjort af WikiLeaks og en strøm af rapporter , undersøgelser afslørede, at amerikanske militære og politiske ledere i lang tid har vidst, at de ikke kunne vinde. Som general Stanley McChrystal udtrykte det, var det bedste, som amerikanske styrker kunne gøre i Afghanistan "Rod sammen."
Hvad det betød i praksis var at droppe titusinder af bomber, dag efter dag, år efter år, og udfører tusinder af natteangreb, der, oftere end ikke, dræbt, lemlæstet eller uretfærdigt tilbageholdt uskyldige civile.
Dødstallet i Afghanistan er ukendt. De fleste amerikanske luftangreb , nat raids finder sted i fjerntliggende, bjergrige områder, hvor folk ikke har kontakt med FNs menneskerettighedskontor i Kabul, der undersøger rapporter om civile tab.
Fiona Frazer, FNs menneskerettighedssjef i Afghanistan, indrømmede over for BBC i 2019, at "... flere civile dræbes eller såres i Afghanistan på grund af væbnet konflikt end andre steder på Jorden .... De offentliggjorte tal afspejler næsten helt sikkert ikke den virkelige omfang af skade . ”
Der er ikke udført nogen seriøs dødelighedsundersøgelse siden den amerikanske invasion i 2001. At indlede en fuldstændig redegørelse for de menneskelige omkostninger ved denne krig burde være en integreret del af FNs udsending Arnaults job, og vi bør ikke blive overrasket, hvis vi ligesom Sandhedskommission han overvåget i Guatemala, det afslører en dødstall, der er ti eller tyve gange, hvad vi har fået at vide.
Hvis Blinkens diplomatiske initiativ lykkes med at bryde denne dødbringende cyklus af "sammenblanding" og bringer endda relativ fred til Afghanistan, vil det skabe et præcedens og et eksemplarisk alternativ til den tilsyneladende uendelige vold og kaos i Amerikas krige efter 9/11 krige i andre lande.
De Forenede Stater har brugt militærmagt og økonomiske sanktioner til at ødelægge, isolere eller straffe en stadigt voksende liste over lande rundt om i verden, men de har ikke længere magten til at besejre, re-stabilisere og integrere disse lande i sit neokoloniale imperium, som det gjorde det på højdepunktet af sin magt efter Anden Verdenskrig. Amerikas nederlag i Vietnam var et historisk vendepunkt: afslutningen på en tid med vestlige militære imperier.
Alt, hvad De Forenede Stater kan opnå i de lande, de besætter eller belejrer i dag, er at holde dem i forskellige stater med fattigdom, vold og kaos - knuste fragmenter af imperium i drift i det enogtyvende århundredes verden.
Amerikansk militærmagt og økonomiske sanktioner kan midlertidigt forhindre bombede eller fattige lande i fuldt ud at genvinde deres suverænitet eller drage fordel af kinesisk-ledede udviklingsprojekter som Belt og Road Initiative, men Amerikas ledere har ingen alternativ udviklingsmodel at tilbyde dem.
Befolkningen i Iran, Cuba, Nordkorea og Venezuela behøver kun at kigge på Afghanistan, Irak, Haiti, Libyen eller Somalia for at se, hvor den amerikanske regimeskiftes pied piper vil føre dem.
Hvad handler det om?
Menneskeheden står over for virkelig alvorlige udfordringer i dette århundrede, fra masseudryddelse af den naturlige verden til ødelæggelse af det livsbekræftende klima, der har været den vitale baggrund for menneskets historie, mens nukleare svampe stadig skyer truer os alle med civilisations-slutning ødelæggelse.
Det er et tegn på håb om, at Biden og Blinken vender sig til legitimt, multilateralt diplomati i Afghanistan's tilfælde, selv om det kun er, fordi de efter 20 års krig endelig ser diplomati som en sidste udvej.
Men fred, diplomati og international lov bør ikke være en sidste udvej, kun at blive prøvet, når demokrater og republikanere endelig er tvunget til at indrømme, at ingen ny form for magt eller tvang vil fungere. De bør heller ikke være en kynisk måde for amerikanske ledere at vaske hænderne på et tornet problem og tilbyde det som et forgiftet bæger for andre at drikke.
Hvis den FN-ledede fredsproces-sekretær Blinken har indledt, lykkes, og amerikanske tropper endelig kommer hjem, skal amerikanerne ikke glemme Afghanistan i de kommende måneder og år. Vi skal være opmærksomme på, hvad der sker der, og lære af det. Og vi bør støtte generøse amerikanske bidrag til den humanitære bistand og udviklingsbistand, som befolkningen i Afghanistan har brug for i mange år fremover.
Sådan skal det internationale ”reglerbaserede system”, som amerikanske ledere elsker at tale om, men rutinemæssigt overtræder, fungere med FN, der opfylder sit ansvar for fredsskabelse, og de enkelte lande overvinder deres forskelle for at støtte det.
Måske kan samarbejde over Afghanistan endda være et første skridt i retning af et bredere USA-samarbejde med Kina, Rusland og Iran, der vil være afgørende, hvis vi skal løse de alvorlige fælles udfordringer, som vi alle står over for.
Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatter af flere bøger, herunder Inde i Iran: Den islamiske republik Irans reelle historie og politik.
Nicolas JS Davies er en uafhængig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren af Blod på vores hænder: Den amerikanske invasion og ødelæggelse af Irak.
