Af David Swanson, World BEYOND War, Marts 2, 2023
Da en tegneserieskaber for nylig blev fordømt og aflyst for racistiske bemærkninger, Jon Schwarz påpegede at hans modvilje mod sorte mennesker for ikke at være taknemmelige for, hvad hvide mennesker gør for dem, gentog lignende harme gennem årene over utaknemmeligheden hos de slaverede, fordrevne indfødte amerikanere og af de bombede og invaderede vietnamesere og irakere. Når vi taler om kravet om taknemmelighed, skriver Schwarz, at "den mest bersærkede racemæssige ultravold i amerikansk historie har altid været ledsaget af denne form for retorik fra hvide amerikanere."
Jeg aner ikke, om det altid er sandt eller endda, hvad der er mest bersærket, meget mindre, hvad alle årsagssammenhængene er, om nogen, mellem de skøre ting, folk gør, og de skøre ting, folk siger. Men jeg ved, at dette mønster er langvarigt og udbredt, og at Schwarz' eksempler blot er nogle få nøgleeksempler. Jeg tror også, at denne vane med at kræve taknemmelighed har spillet en nøglerolle i retfærdiggørelsen af amerikansk imperialisme i over to århundreder.
Om amerikansk kulturimperialisme fortjener nogen ære ved jeg ikke, men denne praksis har enten spredt sig til eller udviklet andre steder. EN Nyheds rapport fra Nigeria begynder:
"Alt for ofte bliver Special Anti-Robbery Squad (SARS) ved med at lide konstante angreb og nedværdigelse fra den nigerianske offentlighed, mens dens agenter dør dagligt for at beskytte nigerianere mod kriminelle og bevæbnede banditter, der hærger i længden og bredden af vores land og holder fast. vores folk gidsler. Årsagerne til disse angreb på enheden er ofte baseret på påstået chikane, afpresning og i ekstreme tilfælde udenretsligt drab på påståede kriminelle og uskyldige medlemmer af offentligheden. Oftere end ikke viser mange af sådanne beskyldninger mod SARS at være falske."
Så kun nogle gange myrder, afpresser og chikanerer disse gode mennesker, og for det bliver de "alt for ofte" nedværdiget. Utallige gange husker jeg at have læst den samme udtalelse om den amerikanske besættelse af Irak. Det så aldrig ud til at give nogen mening. På samme måde har det faktum, at amerikansk politi mange gange ikke myrder sorte mennesker, aldrig overbevist mig om, at det er i orden, når de gør det. Jeg kan også huske, at jeg så amerikanske meningsmålinger, der fandt, at folk troede, at irakere i virkeligheden var taknemmelige for krigen mod Irak, samt at USA havde lidt mere end Irak under krigen. (Her er en afstemning hvor amerikanske respondenter siger, at Irak er bedre stillet og USA dårligere på grund af USA's ødelæggelse af Irak.)
Hvilket bringer mig tilbage til spørgsmålet om imperialisme. Jeg har for nylig researchet og skrevet en bog kaldet Monroe-doktrinen ved 200 og hvad den skal erstattes med. I den skrev jeg:
"På regeringsmøder, der førte til Monroes 1823 State of the Union, var der megen diskussion om at tilføje Cuba og Texas til USA. Man mente generelt, at disse steder ville være med. Dette var i tråd med kabinetsmedlemmers almindelige praksis med at diskutere ekspansion, ikke som kolonialisme eller imperialisme, men som antikolonial selvbestemmelse. Ved at modsætte sig europæisk kolonialisme og ved at tro, at enhver frit at vælge ville vælge at blive en del af USA, var disse mænd i stand til at forstå imperialisme som anti-imperialisme. Så det faktum, at Monroe-doktrinen forsøgte at forbyde europæiske handlinger på den vestlige halvkugle, men ikke sagde noget om at forbyde amerikanske handlinger på den vestlige halvkugle, er væsentlig. Monroe advarede samtidig Rusland væk fra Oregon og hævdede en amerikansk ret til at overtage Oregon. Han advarede ligeledes europæiske regeringer væk fra Latinamerika, mens han ikke advarede den amerikanske regering væk. Han sanktionerede både amerikanske interventioner og skitserede en begrundelse for dem (beskyttelse fra europæere), en langt farligere handling end blot at annoncere imperiale hensigter."
Med andre ord er imperialismen blevet forstået, selv af dens forfattere, som anti-imperialisme gennem et par håndsvingninger.
Den første er en formodning om taknemmelighed. Sikkert ingen i Cuba ville ikke ønske at være en del af USA. Sikkert ingen i Irak ville ikke ønske at blive befriet. Og hvis de siger, at de ikke vil have det, skal de bare have oplysning. Til sidst vil de blive taknemmelige, hvis de ikke bare er for underlegne til at klare det eller for kedelige til at indrømme det.
Den anden er ved at modarbejde en andens imperialisme eller tyranni. USA skal helt sikkert trampe Filippinerne under sin velvillige støvle, ellers vil en anden. USA skal helt sikkert overtage det vestlige Nordamerika, ellers vil en anden. USA skal helt sikkert fylde Østeuropa med våben og tropper, ellers vil Rusland.
Det her er ikke kun falsk, men det modsatte af sandt. At lade et sted op med våben gør andre mere, ikke mindre, tilbøjelige til at gøre det samme, ligesom det at erobre mennesker gør dem det modsatte af taknemmelige.
Men hvis du knipser kameraet i det rigtige sekund, kan den kejserlige alkymist kombinere de to forudsætninger til et øjebliks sandhed. Cubanerne er glade for at slippe af med Spanien, irakerne er glade for at blive fri af Saddam Hussein, et øjeblik, før de indser, at det amerikanske militær er - med ordene fra flådens reklamer - en kraft for det gode (med vægt på "for good"). .
Selvfølgelig er der indikationer på, at den russiske regering forventer taknemmelighed for hver bombe, den smider i Ukraine, og hver del af dens ødelæggelse formodes at blive tænkt som en modvirkning af amerikansk imperialisme. Og selvfølgelig er dette skørt, selvom Krimerne var overvældende taknemmelige for at slutte sig til Rusland igen (i det mindste givet de tilgængelige muligheder), ligesom nogle mennesker faktisk er taknemmelige for nogle ting, den amerikanske regering gør.
Men hvis USA velvilligt eller modvilligt brugte imperialismen til at imødegå den større fare for alle andres imperialisme, ville meningsmålingerne være anderledes. De fleste lande spurgte i december 2013 af Gallup kaldet USA den største trussel mod freden i verden, og Pew fundet det synspunkt steg i 2017. Jeg vælger ikke disse meningsmålinger. Disse meningsmålingsfirmaer stillede ligesom andre før dem kun disse spørgsmål én gang og aldrig igen. De havde lært deres lektie.
I 1987 offentliggjorde den højreradikale Phyllis Schlafly en festlig rapport om en begivenhed i det amerikanske udenrigsministerium, der fejrede Monroe-doktrinen:
"En gruppe fremtrædende personer fra det nordamerikanske kontinent samledes i det amerikanske udenrigsministeriums diplomatiske rum den 28. april 1987 for at proklamere Monroe-doktrinens varige vitalitet og relevans. Det var en begivenhed af politisk, historisk og social betydning. Grenadas premierminister Herbert A. Blaize fortalte, hvor taknemmeligt hans land er for, at Ronald Reagan brugte Monroe-doktrinen til at befri Grenada i 1983. Premierminister Eugenia Charles af Dominica forstærkede denne taknemmelighed. . . Udenrigsminister George Shultz fortalte om truslen mod Monroe-doktrinen fra det kommunistiske regime i Nicaragua, og han opfordrede os til at holde fast i den politik, der bærer Monroes navn. Derefter afslørede han for offentligheden et storslået Rembrandt Peale-portræt af James Monroe, som indtil nu har været privatejet af Monroes efterkommere. 'Monroe-doktrinen'-priser blev overrakt til meningsdannere, hvis ord og handlinger 'understøtter den fortsatte gyldighed af Monroe-doktrinen'."
Dette afslører en vigtig støtte til det tilsyneladende tilfældige nonsens med at kræve taknemmelighed fra dine ofre: underdanige regeringer har tilbudt den taknemmelighed på vegne af deres misbrugte befolkninger. De ved, at det er det, der er mest ønsket, og de giver det. Og hvis de giver det, hvorfor skulle andre så ikke gøre det?
Våbenfirmaer ville i øjeblikket ikke takke Ukraines præsident for at være deres bedste sælger nogensinde, hvis Ukraines præsident ikke havde gjort en kunstform for at udtrykke sin taknemmelighed over for den amerikanske regering. Og hvis det hele ender med atommissiler på kryds og tværs af kloden, kan du være ret sikker på, at en speciel enhed af jetfly vil male himlen med udstødningsspor, der lyder "Du er velkommen!"
