af John McGrath, CounterfireNovember 8, 2021
Mens verdens ledere ikke kan blive enige om meningsfuld forandring ved COP26, er byen Glasgow blevet et centrum for protester og strejker, rapporterer John McGrath
Den klare, kolde morgen den 4. november konstaterede, at GMB-spandarbejdere i Glasgow fortsatte deres strejke for bedre løn- og arbejdsforhold. De begyndte deres daglige handling kl. 7 i Anderston Center Depot på Argyle Street.
Mangeårig skraldespandsarbejder Ray Robertson siger med et smil: "Jeg er for gammel til at være herude." Robertson får følgeskab af omkring et dusin kolleger, der planlægger at bruge dagen på at stå på fortovet. "Vi er slående for den måde, vi er blevet behandlet på i de sidste 15-20 år," insisterer han.
“Der har ikke været nogen investeringer, ingen infrastruktur, ingen nye lastbiler – intet, mændene har brug for. Dette depot havde tidligere 50 mand i arbejde, nu har vi måske 10-15. De erstatter ikke nogen, og nu udfører fejemaskiner tre gange arbejdet. Vi har altid været de lavest betalte skraldespande i Skotland. Altid. Og i de sidste to år har de brugt Covid som en undskyldning. 'Vi kan ikke gøre noget nu på grund af Covid' siger de. Men de fede katte bliver rigere, og ingen bekymrer sig om skraldespandearbejderne."
Fortsætter man vestpå på Argyle Street, som bliver til Stabcross Street, er gaden lukket for trafik i denne uge. 10-fods stålhegn befæster vejen, og grupper af semi-militariserede politibetjente klædt i fluorescerende gule frakker og sorte kasketter samler sig i bundter af seks midt på fortovet. Tilsyneladende overlader politiet i Glasgow ikke noget til tilfældighederne.
Længere nede af vejen kan Scottish Event Campus (SEC), hvor samtalerne finder sted, kun tilgås med særlige pas. En parade af erhvervsfolk og embedsmænd fra hele verden passerer gennem sikkerhedsportene og blinker med deres legitimationsoplysninger.
Uden for portene samles demonstranter og demonstrerer, dog ikke i overvældende antal. En gruppe XR-forkæmpere sidder med krydsede ben og ser ud til at holde vagt. Ved siden af dem står en gruppe unge studerende med tilknytning til Fridays for the Future, som rejste fra Japan. Der er ni af dem, og de passerer en megafon, som nogle gange taler på engelsk, nogle gange på japansk.
"Det er den fjerde dag af COP26, og vi har ikke set noget meningsfuldt ske. De udviklede lande har midlerne. De laver ikke noget. Det er udviklingslandene, der må lide på grund af deres ligegyldighed. Det er på tide, at vi kræver, at de, der har magten – Japan, Amerika, Storbritannien – træder op og gør noget. Det er på tide, at de magtfulde betaler erstatning for al den ødelæggelse og udnyttelse, de har udført rundt om i verden."
Øjeblikke senere dukker en gruppe amerikanske aktivister op med et 30 fods banner, hvor der står: "No New Federal Fossil Fuels". De er en koalition bestående af en håndfuld ligesindede organisationer i de olierige amerikanske golfstater Texas og Louisiana. Demonstranterne kalder denne del af landet for "offerzonen" og peger på de seneste orkaner og sårbarheden i de sorte og brune samfund, der lever i skyggen af olieraffinaderier. I år så en tropisk storm bragte 5 fod regn til Port Arthur, Louisiana. "Havet stiger, og det gør vi også!" de synger i kor.
De protesterer mod Joe Bidens afgang og hans manglende lederskab. Biden ankom tomhændet til Glasgow og var ude af stand til at få sin Build Back Better-lov stemt igennem kongressen, selv efter at de fleste af de meningsfulde klimabestemmelser var blevet renset af konservative i hans eget parti. Ligesom Boris Johnson har Biden gentagne gange nægtet at forbyde fracking.
En af de amerikanske demonstranter, der holder banneret, er Miguel Esroto, en fortaler for det vestlige Texas i en organisation ved navn Earthworks. Han er fikseret på den voksende olieproduktion i sin hjemstat. Biden-administrationen udvider olieproduktionen i Perm-bassinet, som dækker 86,000 kvadratkilometer langs grænsen mellem Texas og New Mexico og står for 4 millioner tønder gas, der pumpes hver dag.
Esroto påpeger, at Biden-administrationen er gået med til nye borelejekontrakter i regionen til en hastighed, der overgår hans forgænger, Donald Trump. Det amerikanske indenrigsministerium har godkendt næsten 2,500 tilladelser til at bore på offentlige områder og stammeområder i de første 6 måneder af 2021.
Mens han var i Glasgow, tog Biden sig tid til at aflede den amerikanske regerings manglende evne til at indføre klimalovgivning ved at angribe Kina, som deltog virtuelt i konferencen, og hævdede, at præsident Xi Jinping begik "en stor fejl". Hans kommentarer afspejler en tendens fra amerikanske og europæiske politikere og vestlige medier til at placere det ultimative ansvar for at besejre klimaforandringerne på Kina.
"Det er en distraktion!" modarbejder Esroto. »Hvis vi vil pege fingre, er vi nødt til at starte med Permbassinet. Før vi begynder at blive vrede på andre lande, bør amerikanske borgere se på, hvor vi har magt, hvor vi kan bidrage. Vi kan begynde at pege fingeren, når vi ikke producerer dette ekstreme niveau af olie- og gasproduktion. Vi har en klar mission: overgang til vedvarende energi, stop olie- og gasproduktion og beskytte vores samfund mod fossilindustrien. Det skal vi holde fast i!”
Historisk har USA produceret over dobbelt så meget CO2 som Kina har på trods af at det er en meget mindre befolkning. USA har været ansvarlig for 25 % af de globale CO2-emissioner kumulativt.
Om eftermiddagen slutter omkring 200 mennesker sig til journalister og et tv-hold nær trappen til Glasgow Royal Concert Hall for at lytte til anti-krigsforkæmpere: Stop the War Coalition, Veterans for Peace, World Beyond War, CODEPINK og andre. Deltager i begivenheden er den tidligere leder af det skotske arbejderparti, Richard Leonard.
Sheila J Babauta, en folkevalgt repræsentant fra de USA-kontrollerede Mariana-øer, taler til mængden,
"Jeg rejste næsten 20,000 miles bare for at være her i Skotland. I mit hjemland har vi en af vores øer, der udelukkende bruges til militære aktiviteter og træningsformål. Vores lokale folk har ikke haft adgang til denne ø i næsten 100 år. Militæret forgiftede vores farvande og har dræbt vores havpattedyr og dyreliv."
Babauta forklarer til folkemængden, at de fly, der kastede atombomberne over Hiroshima og Nagasaki, forlod Marina-øerne. "Sådan er øerne forbundet med det amerikanske militær. Det er tid til at dekarbonisere! Det er tid til at afkolonisere! Og det er tid til at demilitarisere!”
Stuart Parkinson fra Scientists for Global Responsibility uddanner publikum om størrelsen af det militære CO11-fodaftryk. Ifølge Parkinsons forskning udledte det britiske militær sidste år 2 millioner tons CO6, hvilket nogenlunde svarer til udstødningen fra 20 millioner biler. USA, som har det langt største militære CO5-fodaftryk, udledte omkring XNUMX gange så meget sidste år. Militær aktivitet tegner sig for omkring XNUMX % af de globale emissioner, og det tager ikke hensyn til virkningerne af krig (afskovning, genopbygning af bombede byer med beton og glas osv.).
Lige så bekymrende påpeger Parkinson uretmæssig tilegnelse af midler til sådanne projekter:
"I den britiske regerings seneste budget for et par dage siden tildelte de mere end 7 gange flere penge til militæret, som de gjorde til at reducere kulstofemissionerne i hele landet."
Dette rejser spørgsmålet, hvad præcist bygger vi, når vi "bygger bedre tilbage"?
En time senere bliver dette spørgsmål mere eller mindre behandlet af David Boys ved COP26-koalitionens natlige forsamling i Adelaide Place Baptist Church på Bath Street. Boys er vicegeneralsekretær for fagforeningen Public Services International (PSI). COP26-koalitionen har holdt møde hver nat siden konferencen begyndte, og torsdag aftens begivenhed er centreret omkring fagforeningernes rolle i at undgå klimakatastrofer.
"Hvem har hørt om Build Back Better?" Drenge spørger folkemængden tætpakket i kirken. "Hører nogen om det? Vi ønsker ikke at beholde det, vi havde. Det, vi havde, stinker. Vi skal bygge noget nyt!"
Torsdag aftens talere gentager udtrykket "en retfærdig overgang". Nogle krediterer sætningen til afdøde Tony Mazzochi fra Oil, Chemical and Atomic Workers International Union, andre forsøger at omformulere det og kalder det en "retfærdighedsovergang". Ifølge Boys,
"Når du fortæller nogen, at dit job er truet, og du måske ikke er i stand til at brødføde din familie, er det ikke det bedste budskab. Disse mennesker har brug for vores hjælp, fordi denne overgang ikke bliver let. Vi er nødt til at stoppe med at forbruge, vi skal stoppe med at købe lort, vi ikke har brug for til Pentagon, vi er nødt til at ændre, hvordan vi gør tingene. Men det, vi har brug for, er stærke offentlige tjenester, start derhjemme og mobiliser.”
Fagforeningsfolk fra Skotland, Nordamerika og Uganda relaterer til publikum vigtigheden af at demokratisere økonomien og kræve offentligt ejerskab af deres transport og forsyningsvirksomhed.
Skotland planlægger i øjeblikket at øge antallet af busser, der kommer i offentligt eje, og landet var vidne til etableringens freak-out, da renationalisering af skinnerne var til diskussion. Den neoliberale æra har skadet nationer rundt om i verden med en voldsom privatisering af offentlige aktiver. Ifølge Boys har privatiseringen af energi været enestående svær at stoppe:
"Når vi går ind i at stoppe energiprivatiseringen, rykker militæret ind. Når vi truer med at stoppe privatiseringen, som vi gjorde for nylig i Nigeria, kommer militæret ind og arresterer enten fagforeningslederne eller dræber fagforeningslederne og stopper bevægelsen kold. Den overtager energiselskaberne og gør, hvad den vil. Og det er bare et symbol, på en måde, på hvad der foregår med energi. Fordi vi ved, at det er den store olie, den store gas og det store kul, der har brugt milliarder over de sidste 30 år på at støtte klimafornægtelse og opretholde status quo.
"Det system, vi har, er nu kontrolleret af WTO, Verdensbanken, IMF og det militær-industrielle kompleks. Det er kun ved at organisere, hvor vi bor, at vi bygger en bevægelse, der er stor nok til at stoppe det, der nu er virksomhedsglobalisering, som er løbet amok af en håndfuld multinationale selskaber”.
Virksomheders globalisering og multinationale selskaber? Tager verdens ledere ikke beslutninger og tager fat? Spørg dem ikke. De har for det meste allerede forladt Glasgow. Fredag marcherede Glasgows studerende med Greta Thunberg sammen med de strejkende skraldespandearbejdere. Lørdag den 6. november er aktionens dag, og forhåbentlig er fremmødet stort her og i hele Storbritannien.
Sangen, der afslutter forsamlingen i kirken torsdag aften er "Folket, forenet, vil aldrig blive besejret!" Der er ingen anden løsning.
