af Sarah Lazare, I disse tider, 4. Juni, 2022
Som svar på maj 24 masseskyderi på Robb Elementary school i Uvalde, Texas, som forlod 19 børn og to voksne døde, opfordrede præsident Biden til en opgørelse.,"Som nation må vi spørge,'Hvornår i Guds navn skal vi stå op mod våbenlobbyen?” sagde han tirsdag.,"Hvornår i Guds navn gør vi det, vi alle ved i vores mave skal gøres?”
Alligevel står hans opfordring i spænding med USA's rolle i globale våbenkøb. Militæret, som Biden fører tilsyn med, er afhængigt af en våbenindustri, der overlapper med den indenlandske våbenindustri, og i nogle tilfælde er disse industrier en og den samme - en virkelighed, der på forfærdelig vis bliver vist i Uvalde.
Daniel Defence Inc. er en Georgia-baseret virksomhed, der fremstillede DDM4 Riffel brugt af Salvador Ramos til at udføre masseskydningen på Robb Elementary. Tidligere på året indgik virksomheden en kontrakt på op til $9.1 millioner med Pentagon. Det deal blev annonceret marts 23 til produktion af 11.5"Og 14.5"kolde hammersmedede tønder til Upper Receiver Group - Forbedret." Dette produkt henviser til tønder der bruges til rifler. Den øverste modtager er det, der indeholder bolten, som er der, hvor riffelpatronen sidder.
Virksomheden har modtaget mere end 100 føderale kontrakter, og endda et par lån, en søgning gennem en sporing af offentlige udgifter viser sig. Som New York Times bemærkede Kan 26, dette inkluderer et lån fra en pandemi-æra Paycheck Protection Program på $3.1 million. Kontrakterne går tilbage til i hvert fald 2008, da regeringens udgiftsporing blev oprettet, og de fleste blev lavet med forsvarsministeriet, men andre med justitsministeriet (US Marshall Service), Homeland Security, State og Interior.
Daniel Defense er stolt af at lave kampgevær, inklusive dem, der bruges af civile. Virksomheden kalder sig selv â € <"et af de mest genkendelige mærker i skydevåbenverdenen, bestående af verdens fineste AR15rifler, pistoler, boltrifler og tilbehør til civile, retshåndhævende og militære kunder."
Det er præcis den slags våben, som demokrater, der er bekymrede over udbredelsen af kampgeværer, siger, at de ønsker at regulere.
Sen. Chuck Schumer (D-NY) for nylig gav grønt lys til demokraterne for at presse på for en topartisk våbenlovgivning efter mindedagens pause, efter at have slået det republikanske parti onsdag for dets "ære til NRA."
Men de løsninger, som demokratiske politikere tilbyder, har en tendens til at fokusere på forbrugerne - baggrundstjek, købsforbudslister og øgede strafferetlige sanktioner - snarere end på våbenproducenter, selvom det er våbenindustrien, der har magten, der producerer de dødelige våben og tjener på deres salg.
I lyset af skyderiet i Texas spørger nogle antikrigsaktivister, om den amerikanske regerings sammenfiltring med den globale våbenindustri påvirker politikernes vilje til at gå efter indenlandske producenter.
Som Erik Sperling, den administrerende direktør for Just Foreign Policy, en antikrigsorganisation, udtrykte det til I disse tider,"Det er svært at forestille sig, hvordan man meningsfuldt kunne indskrænke våbenindustriens politiske indflydelse og samtidig opretholde en udenrigspolitik, der fremmer deres profit og magt."
USA er hjemsted for den største våbenindustri i verden, med alle top fem globale våbenvirksomheder baseret i landet, og disse virksomheder kan prale af en lille hær af lobbyister i Washington.
"Våbenindustrien og de store entreprenører som Lockheed Martin, der dominerer den globale handel, er noget adskilt,” forklarer seniorforsker William Hartung i Quincy Institute. Men som det er tilfældet med Daniel Defence, driver nogle virksomheder forretninger både globalt og indenlandsk.
Og der er tegn på, at det amerikanske militærs store afhængighed af våbenindustrien tidligere har spillet en rolle i at sikre sig mod foranstaltninger, der er rettet mod den indenlandske våbenindustri. I 2005, gav den republikansk-kontrollerede kongres en stor sejr til våbenindustrien, da den passerede Lov om beskyttelse af lovlig handel med våben der beskytter våbenproducenter og -forhandlere mod næsten alle erstatningssager. Loven, som blev underskrevet af præsident George W. Bush, blev aktivt støttet af våbenindustrien.
Forsvarsministeriet støttede også åbenlyst foranstaltningen på det tidspunkt, argumentere til Senatet, at lovgivningen"ville hjælpe med at beskytte vores nationale sikkerhed ved at begrænse unødvendige retssager mod en industri, der spiller en afgørende rolle i at opfylde indkøbsbehovene for vores mænd og kvinder i uniform." Ifølge rapportering fra New York Times, denne støtte fra Pentagon gav en"boost” til foranstaltningen.
Denne lov er stadig i kraft i dag og spiller en betydelig rolle i at beskytte våbenproducenter - såvel som forhandlere og brancheforeninger - mod konsekvenser for deres markedsføringspraksis. I modsætning til tobaks- og bilindustrien, hvor retssager har hjulpet med at forbedre sikkerhedsbeskyttelsen, er våbenindustrien urørlig af de fleste erstatningssager. Ifølge virksomhedens vagthundeorganisation Public Citizen,"Aldrig før eller siden har kongressen givet en hel branche generel immunitet mod civile retssager."
Dette samarbejde går begge veje. National Rifle Association, som er en fortalervirksomhed og lobbyorganisation for våbenindustrien, har også støttet bestræbelser på at rulle beskyttelsen tilbage for civile globalt. I maj 2019, NRA's Institute for Legislative Action (ILA) fejrede daværende præsident Donald Trumps "unsignation” af FN’s våbenhandelstraktat, som Trump annoncerede på NRA’s årlige konvent. (USA havde underskrevet traktaten i 2013 men havde ikke ratificeret det.)
Denne traktat, som har været gældende siden 2014, var den første globale indsats for at regulere den internationale handel med våben, fra rifler til kampfly til krigsskibe, og skulle sikre, at våben ikke havner i hænderne på rettighedskrænkere eller i områder med ekstrem konflikt, selvom det har ingen håndhævelsesmekanisme. Kritikere advarede dengang om, at ophævelsen af aftalen ville bringe flere civile i fare.
Ifølge Hartung dateres NRA's modstand mod denne traktat til før aftalens eksistens.,"Går helt tilbage til 2001, arbejdede FN på at regulere håndvåben, fordi de var brændstof for mange af de værste konflikter i verden, der havde flest ofre,” fortæller han I disse tider.</s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>"Gennem en række FN-møder, hvor de startede processen, der ville føre til våbentraktaten, ville du have NRA-repræsentanter til at gå rundt i salene med repræsentanter for våbenfirmaer, der forsøgte at argumentere for deregulering."
"Deres argument var, at regulering af våben globalt truer våbenejerskab på hjemmemarkedet,” forklarer Hartung.,"Og mange virksomheder er globale eksportører, så de ønsker at holde det så ureguleret som muligt."
NRA's ILA så ud til at bekræfte Hartungs fortælling, da den jublede Trumps 2019 ophævede FN's våbenhandelstraktat og proklamerede, at han havde besejret"den mest omfattende indsats mod international våbenkontrol." Især har præsident Biden stadig ikke returneret USA til traktaten, selvom dette ville være en enkel, administrativ handling, der ikke ville kræve Kongressen.
Ledende demokrater har desuden ikke fremhævet den globale våbenspredning af nogle af de virksomheder, som Daniel Defense, der producerer våben til indenlandsk salg.
Nogle kritikere hævder, at politikere ikke effektivt kan kræve at begrænse indflydelsen fra våbenlobbyen indenlandsk, mens de støtter våbenspredning i udlandet, fordi industrien - og dens tilknyttede vold - spænder over begge sfærer.
Khury Petersen-Smith, Michael Ratner Middle East Fellow ved Institute for Policy Studies, en venstreorienteret tænketank, fortalte I disse tider,"USA fremstiller og sælger flere våben end noget andet land. Den investerer i at udvikle de mest dødelige våben i verden, i at bruge dem til at bevæbne sit militær, dets politi og dets allierede, og det gør disse våben ekstremt tilgængelige for sin egen befolkning. Det er det landskab, hvori denne unge person fik adgang til disse våben, og rædsler som denne massakre er en del af det samme landskab."
Paige Oamek bidrog med forskning til denne artikel.
SARAH LAZARE er webredaktør og reporter for I disse tider. Hun tweeter kl @sarahlazare.
