I et øjeblik, hvor Biden-administrationen ser ud til at fordoble Ukraine-konflikten, TomDispatch fast Rajan Menon ser grundigt på, hvad den krig faktisk koster vores verden, og tro mig, det er en dyster fortælling, du ikke ser fortalt i disse dage. Desværre, efterhånden som kampene fortsætter (og bliver ved og ved), mens Washington bliver stadig mere investeret i netop denne vedvarende, stiger omkostningerne for resten af os på denne planet kun.
Og det er ikke kun et spørgsmål om at presse Vladimir Putins alt for nukleariseret bakke op mod en mur eller overskrift, som den russiske udenrigsminister for nylig Læg det, for en mulig XNUMX. verdenskrig. Husk på, at det at fokusere så totalt på krisen i Ukraine igen betyder at sikre, at den dybeste fare for denne planet, klimaændringer, kan tage en evig bagsædet til Den Kolde Krig.
Og vel at mærke, krigen fungerer heller ikke godt på hjemmemarkedet. Det er allerede klart, at i mange amerikaners øjne vil Joe Biden aldrig være den "krigspræsident", de burde samles om. Forskning tyder på, at de fleste af os i bedste fald er "lunken” om hans rolle i krigen hidtil og delt på, hvad han skal gøre med sine handlinger (som på så meget andet). Og regn ikke med, at krigen hjælper demokraterne ved valgstederne i november, ikke med at inflationen stiger. En stadig mere kaotisk planet, der synes stadig mere ude af kontrol, kan sætte Trumpisterne i det republikanske parti i sadlen i de kommende år - endnu et mareridt af første orden. Med det i tankerne, overvej med Rajan Menon, hvilken katastrofe invasionen af Ukraine allerede viser sig at være for så mange på denne vores sårede planet. Tom
I 1919 skrev den anerkendte britiske økonom John Maynard Keynes De økonomiske konsekvenser af freden, en bog, der ville vise sig at være kontroversiel. Heri advarede han om, at de drakoniske vilkår, der blev pålagt det besejrede Tyskland efter det, der dengang var kendt som Den Store Krig - som vi nu kalder Første Verdenskrig - ville have ødelæggende konsekvenser ikke kun for det land, men for hele Europa. I dag har jeg tilpasset hans titel for at udforske de økonomiske konsekvenser af den (mindre end store) krig, der nu er i gang - den i Ukraine, selvfølgelig - ikke kun for de direkte involverede, men for resten af verden.
Ikke overraskende har dækningen efter Ruslands invasion den 24. februar hovedsageligt fokuseret på de daglige kampe; ødelæggelsen af ukrainske økonomiske aktiver, lige fra bygninger og broer til fabrikker og hele byer; situationen for både ukrainske flygtninge og internt fordrevne eller internt fordrevne; og de voksende beviser på grusomheder. Krigens potentielle langsigtede økonomiske virkninger i og uden for Ukraine har af forståelige årsager ikke tiltrukket sig nær så meget opmærksomhed. De er mindre viscerale og per definition mindre umiddelbare. Alligevel vil krigen kræve en enorm økonomisk vejafgift, ikke kun på Ukraine, men på desperat fattige mennesker, der bor tusindvis af kilometer væk. Velhavende lande vil også opleve krigens dårlige virkninger, men være bedre i stand til at klare dem.
Det knuste Ukraine
Nogle forventer, at denne krig varer ved år, Selv årtier, selvom det skøn virker alt for dystert. Hvad vi dog ved, er, at selv to måneder efter er Ukraines økonomiske tab og den bistand udefra, som landet nogensinde vil få brug for for at opnå noget, der ligner det, der engang gik til normalen.
Lad os starte med Ukraines flygtninge og internt fordrevne. Tilsammen udgør de to grupper allerede 29 % af landets samlede befolkning. For at sætte det i perspektiv, prøv at forestille dig, at 97 millioner amerikanere befinder sig i sådan en knibe i de næste to måneder.
Fra slutningen af april, 5.4 millioner Ukrainere var flygtet fra landet til Polen og andre nabolande. Selvom mange - skøn varierer mellem flere hundrede tusinde og en million - er begyndt at vende tilbage, er det uklart, om de vil være i stand til at blive (hvilket er grunden til, at FN's tal udelukker dem fra deres skøn over det samlede antal flygtninge). Hvis krigen forværres og gør ifaktisk sidste år kunne en fortsat udvandring af flygtninge resultere i et totalt utænkeligt i dag.
Det vil lægge endnu mere pres på de lande, der er vært for dem, især Polen, som allerede har indrømmet næsten tre millioner flygtende ukrainere. Et skøn over, hvad det koster at forsyne dem med basale behov er $ 30 milliarder. Og det er for et enkelt år. Da den fremskrivning blev lavet, var der desuden en million færre flygtninge, end der er nu. Læg dertil 7.7 millioner Ukrainere, der har forladt deres hjem, men ikke selve landet. Omkostningerne ved at gøre alle disse liv hele igen vil være svimlende.
Når først krigen slutter, og de 12.8 millioner fordrevne ukrainere begynder at forsøge at genopbygge deres liv, vil mange opdage, at deres etageejendomme og boliger ikke længere står eller ikke er beboelige. Det hospitaler og klinikker de var afhængige af, de steder, de arbejdede, deres børns skoler, butikkerne og indkøbscentre i Kiev og andetsteds hvor de købte basale fornødenheder, kan også være blevet raseret eller meget beskadiget. Den ukrainske økonomi forventes at trække sig sammen med 45 % alene i år, hvilket næppe er overraskende i betragtning af, at halvdelen af dens virksomheder ikke er i drift, og ifølge Verdensbanken, er dens søbårne eksport fra dens nu bekæmpede sydkyst reelt ophørt. At vende tilbage selv til førkrigsproduktionsniveauer vil tage mindst flere år.
Om en tredjedel af Ukraines infrastruktur (broer, veje, jernbanelinjer, vandværker og lignende) er allerede blevet beskadiget eller revet ned. Reparation eller ombygning af det vil kræve mellem $ 60 milliarder , $ 119 milliarder. Ukraines finansminister regner med, at hvis tabt produktion, eksport og indtægter lægges til, overstiger den samlede skade forårsaget af krigen allerede $ 500 milliarder. Det er næsten fire gange værdien af Ukraines bruttonationalproduktet i 2020.
Og vel at mærke, sådanne tal er i bedste fald tilnærmelser. De sande omkostninger vil utvivlsomt være højere og enorme beløb i bistand fra internationale finansielle organisationer og vestlige lande er nødvendige i de kommende år. På et møde indkaldt af Den Internationale Valutafond (IMF) og Verdensbanken, Ukraines premierminister anslået at genopbygningen af hans land ville kræve 600 milliarder dollars, og at han har brug for 5 milliarder dollars om måneden i de næste fem måneder blot for at styrke dets budget. Begge organisationer er allerede gået i gang. I begyndelsen af marts godkendte IMF en $ 1.4 milliarder nødlån til Ukraine og Verdensbanken yderligere $ 723 millioner. Og det er helt sikkert kun begyndelsen på en langsigtet strøm af midler til Ukraine fra disse to långivere, mens individuelle vestlige regeringer og EU uden tvivl vil yde deres egne lån og tilskud.
Vesten: Højere inflation, lavere vækst
De økonomiske chokbølger skabt af krigen skader allerede vestlige økonomier, og smerten vil kun blive større. Den økonomiske vækst i de rigeste europæiske lande var 5.9 % i 2021. IMF forudser at den vil falde til 3.2 % i 2022 og til 2.2 % i 2023. I mellemtiden er inflationen i Europa mellem februar og marts i år. steg fra 5.9 % til 7.9 %. Og det ser beskedent ud i forhold til springet i europæiske energipriser. I marts var de allerede steget voldsomt 45 % i forhold til for et år siden.
Den gode nyhed, rapporterer Financial Times, er, at arbejdsløsheden er faldet til et rekordlavt niveau på 6.8 %. Den dårlige nyhed: inflationen oversteg lønningerne, så arbejderne tjente faktisk 3 % mindre.
Hvad angår USA, er den økonomiske vækst, fremskrevet kl 3.7 % for 2022, vil sandsynligvis være bedre end i førende europæiske økonomier. Imidlertid, konferencenævnet, en tænketank for sine 2,000 medlemsvirksomheder, forventer, at væksten vil falde til 2.2 % i 2023. I mellemtiden nåede den amerikanske inflationsrate 8.54 % sidst i marts. Det er det dobbelte af, hvad det var for 12 måneder siden, og det højeste, det har været siden 1981. Jerome Powell, formand for Federal Reserve, har advarede at krigen vil skabe yderligere inflation. New York Times klummeskribent og økonom Paul Krugman tror, at det vil falde, men i så fald er spørgsmålet: Hvornår og hvor hurtigt? Desuden forventer Krugman prisstigninger til blive værre før de begynder at lette. Fed kan bremse inflationen ved at hæve renten, men det kan ende med at reducere den økonomiske vækst yderligere. Faktisk kom Deutsche Bank med nyheder den 26. april med sin forudsigelse om, at Feds kamp mod inflationen vil skabe en "større recession” i USA sidst på næste år.
Sammen med Europa og USA vil Asien-Stillehavsområdet, verdens tredje økonomiske kraftcenter, heller ikke slippe uskadt. Med henvisning til virkningerne af krigen, den IMF reduceret sin vækstprognose for denne region med yderligere 0.5 % til 4.9 % i år sammenlignet med 6.5 % sidste år. Inflationen i Asien-Stillehavsområdet har været lav, men forventes at stige i en række lande.
Sådanne uvelkomne tendenser kan ikke alle tilskrives krigen alene. Covid-19-pandemien havde skabt problemer på mange fronter, og den amerikanske inflation var allerede ved at snige sig op før invasionen, men det vil helt sikkert gøre tingene værre. Overvej energipriserne siden den 24. februar, den dag krigen startede. Det pris på olie var dengang på $89 pr. tønde. Efter zigs and zags og et toppunkt den 9. marts på $119, stabiliserede det sig (i hvert fald for nu) på $104.7 den 28. april - et hop på 17.6% på to måneder. Appeller af USA , Britiske regeringer til Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater for at øge olieproduktionen gik ingen vegne, så ingen skulle forvente hurtig nødhjælp.
Priser for container forsendelse , luftfragt, der allerede var hævet af pandemien, steg yderligere efter invasionen af Ukraine og forsyningskædeforstyrrelser også forværret. Fødevarepriserne steg også, ikke kun på grund af højere energiomkostninger, men også fordi Rusland tegner sig for næsten 18 % af global eksport af hvede (og Ukraine 8%), mens Ukraines andel af den globale majseksport er 16 % og de to lande står tilsammen for mere end en fjerdedel af den globale eksport af hvede, en afgørende afgrøde for så mange lande.
Rusland og Ukraine producerer også 80 % af verdens solsikkeolie, der er meget brugt til madlavning. Stigende priser og mangel på denne vare er allerede tydelig, ikke kun i EU, men også i fattigere dele af verden som f.eks. Middle East , Indien, som får næsten hele sin forsyning fra Rusland og Ukraine. Ud over, 70 % af Ukraines eksport transporteres med skibe, og både Sortehavet og Azovhavet er nu krigszoner.
Situationen for "lavindkomstlande".
Den langsommere vækst, prisstigninger og højere renter som følge af centralbankernes bestræbelser på at tæmme inflationen samt øget arbejdsløshed vil skade folk, der bor i Vesten, især de fattigste blandt dem, der bruger en langt større del af deres indtjening på basale fornødenheder som mad og gas. Men "lavindkomstlande" (ifølge Verdensbankens definition, vil dem med en gennemsnitlig årlig indkomst pr. indbygger under 1,045 USD i 2020), især deres fattigste beboere, blive ramt så meget hårdere. I betragtning af Ukraines enorme finansielle behov og Vestens vilje til at imødekomme dem, vil lavindkomstlandene sandsynligvis finde det langt sværere at få finansieringen til de gældsbetalinger, de skal skylde på grund af øget låntagning for at dække de stigende importomkostninger, især væsentlige ting som energi og mad. Føj til det reducerede eksportindtægter på grund af lavere global økonomisk vækst.
Covid-19-pandemien havde allerede tvunget lavindkomstlande til at klare den økonomiske storm ved at låne mere, men lave renter gjorde deres gæld allerede rekordhøj. $ 860 milliarder, noget nemmere at administrere. Nu, med den globale vækst aftagende og omkostningerne til energi og fødevarer stigende, vil de blive tvunget til at låne til langt højere renter, hvilket kun vil øge deres afdragsbyrde.
Under pandemien, 60 % af lavindkomstlande krævede lempelse af deres gældstilbagebetalingsforpligtelser (sammenlignet med 30 % i 2015). Højere renter sammen med højere fødevare- og energipriser vil nu forværre deres knibe. I denne måned er det f.eks. Sri Lanka misligholdt sin gæld. Fremtrædende økonomer advare om, at det kan vise sig at være et klokkespil, da andre lande kan lide det Egypten, Pakistanog Tunesien står over for lignende gældsproblemer, som krigen forværrer. Tilsammen skyldte 74 lavindkomstlande $ 35 milliarder i tilbagebetaling af gæld i år, en stigning på 45 % fra 2020.
Og dem, vel at mærke, betragtes ikke engang som lavindkomstlande. For dem har IMF traditionelt fungeret som udlåner til sidste udvej, men vil de kunne regne med dens hjælp, når Ukraine også har et akut behov for store lån? IMF og Verdensbanken kan søge yderligere bidrag fra deres rige medlemslande, men vil de få dem, når disse lande også håndterer voksende økonomiske problemer og bekymrer sig om deres egne vrede vælgere?
Jo større gældsbyrden for lavindkomstlande er, jo mindre vil de naturligvis være i stand til at hjælpe deres fattigste borgere med at håndtere højere priser for væsentlige ting, især fødevarer. Fødevare- og Landbrugsorganisationens fødevareprisindeks steg 12.6 % blot fra februar til marts og var allerede 33.6 % højere end for et år siden.
Skyhøje hvedepriser - på et tidspunkt prisen pr. skæppe næsten fordoblet før de slog sig ned på et niveau, der var 38 % højere end sidste år — har allerede skabt mangel på mel og brød i Egypten, Libanon og Tunesien, som for ikke længe siden så til Ukraine for mellem 25 % og 80 % af deres hvedeimport. Andre lande, f.eks Pakistan og Bangladesh — førstnævnte køber næsten 40 % af sin hvede fra Ukraine, sidstnævnte 50 % fra Rusland og Ukraine — kan stå over for det samme problem.
Det sted, der lider mest under skyhøje fødevarepriser, kan være Yemen, et land, der har været fast i borgerkrig i årevis og stod over for kronisk fødevaremangel og hungersnød længe før Rusland invaderede Ukraine. Tredive procent af Yemens importerede hvede kommer fra Ukraine, og takket være den reduktion i udbuddet skabt af krigen er kiloprisen allerede steget næsten femdoblet i landets sydlige del. Det Verdens fødevareprogram (WFP) har brugt 10 millioner dollars ekstra om måneden til sine operationer der, da næsten 200,000 mennesker kan stå over for "hungerlignende tilstande", og 7.1 millioner i alt vil opleve "nødniveauer af sult." Problemet er dog ikke begrænset til lande som Yemen. Ifølge WFP276 millioner mennesker verden over stod over for "akut sult", selv før krigen begyndte, og hvis det trækker ud i sommeren, kan yderligere 27 millioner til 33 millioner befinde sig i netop den prekære position.
Fredens haster - og ikke kun for ukrainere
Størrelsen af de nødvendige midler til at genopbygge Ukraine, den betydning, USA, Storbritannien, EU og Japan tillægger dette mål, og de stigende omkostninger til kritisk import vil sætte verdens fattigste lande i en endnu sværere økonomisk situation. Ganske vist er fattige mennesker i velhavende lande også sårbare, men dem i de fattigste vil lide så meget mere.
Mange overlever allerede knap nok og mangler den vifte af sociale ydelser, der er tilgængelige for de fattige i velhavende nationer. Det amerikanske sociale sikkerhedsnet er slidt sammenlignet med dets europæiske analoger, men i det mindste der is sådan en ting. Sådan er det ikke i de fattigste lande. Der skraber de mindst heldige forbi med lidt, om nogen, hjælp fra deres regeringer. Kun 20 % af dem er på nogen måde dækket af sådanne programmer.
Verdens fattigste bærer intet ansvar for krigen i Ukraine og har ingen kapacitet til at bringe den til ophør. Bortset fra ukrainerne selv, vil de dog blive værst såret af dens forlængelse. De mest fattige blandt dem bliver ikke beskudt af russerne eller besat og udsat for krigsforbrydelser som indbyggerne i den ukrainske by bøsning. Alligevel er det også for dem et spørgsmål om liv eller død at afslutte krigen. Så meget deler de med befolkningen i Ukraine.
Copyright 2022 Rajan Menon
Rajan Menon, en TomDispatch fast, er Anne og Bernard Spitzer professor i internationale relationer emeritus ved Powell School, City College i New York, direktør for Grand Strategy Program ved Defense Priorities og seniorforsker ved Saltzman Institute of War and Peace ved Columbia University. Han er forfatter, senest, af Indbilskheden af humanitær intervention.
