Af David Swanson
En ateists prædiken om Lukas 7: 36-50 holdt i Saint Joan of Arc i Minneapolis, Minn., Den 12. juni 2016.
Tilgivelse er et universelt behov blandt os, der ikke er religiøse og blandt troende i enhver religion på jorden. Vi må tilgive hinanden vores forskelligheder, og vi skal tilgive meget vanskeligere hændelser.
Nogle ting kan vi let tilgive - hvormed jeg selvfølgelig mener at fjerne vrede fra vores hjerter og ikke give en evig belønning. Hvis nogen kyssede mine fødder og hældte olie på dem og tiggede mig om at tilgive hende, ærligt talt, ville jeg have sværere ved at tilgive kyssene og olien end at tilgive hende et liv i prostitution - hvilket jo ikke er en grusomhed mod mig, men overtrædelsen af et tabu, som hun sandsynligvis blev tvunget til af nød.
Men at tilgive mænd, der torturerede og dræbte mig på et kors? Det ville jeg meget usandsynligt lykkes med, især da min nærliggende ende - i mangel af en menneskemængde at påvirke - kunne overbevise mig om meningsløsheden ved at gøre min sidste tanke til en storsindet tanke. Så længe jeg lever, har jeg dog til hensigt at arbejde med tilgivelse.
Hvis vores kultur virkelig udviklede vanen med tilgivelse, ville det dramatisk forbedre vores personlige liv. Det ville også umuliggøre krige, hvilket yderligere ville forbedre vores personlige liv dramatisk. Jeg tror, vi er nødt til at tilgive både dem, som vi tror har gjort sig skyldigt i os personligt, og dem, som vores regering har bedt os om at hade, både herhjemme og i udlandet.
Jeg formoder, at jeg kunne finde godt 100 millioner kristne i USA, der ikke hader de mænd, der korsfæstede Jesus, men som hader og ville blive meget stødt over tanken om at tilgive Adolf Hitler.
Når John Kerry siger, at Bashar al Assad er Hitler, hjælper det dig så til at føle tilgivelse over for Assad? Når Hillary Clinton siger, at Vladimir Putin er Hitler, hjælper det dig så med at forholde dig til Putin som menneske? Når ISIS skærer en mands hals med en kniv, forventer din kultur af dig tilgivelse eller hævn?
Tilgivelse er ikke den eneste tilgang, man kan tage for at helbrede krigsfeber, og ikke den, jeg normalt prøver.
Normalt involverer sagen, der er lavet til en krig, specifikke løgne, der kan afsløres, såsom løgne om, hvem der brugte kemiske våben i Syrien, eller hvem der skød et fly ned i Ukraine.
Normalt er der et stort hykleri, man kan pege på. Var Assad allerede Hitler, da han torturerede folk for CIA, eller blev han Hitler ved at trodse den amerikanske regering? Var Putin allerede Hitler, før han nægtede at deltage i angrebet på Irak i 2003? Hvis en bestemt hersker, der er faldet i unåde, er Hitler, hvad med alle de brutale diktatorer, som USA bevæbner og støtter? Er de alle også Hitler?
Normalt er der aggression fra USA, der kan peges på. USA har haft til formål at vælte den syriske regering i årevis og undgå forhandlinger om ikke -voldelig fjernelse af Assad til fordel for en voldsom styrt, der menes at være forestående år efter år. USA har trukket sig ud af våbenreduktionstraktater med Rusland, udvidet NATO til sin grænse, lettet et kup i Ukraine, iværksat krigsspil langs den russiske grænse, lagt skibe i Sorte og Østersøen, flyttet flere atomvåben ind i Europa, begyndt at tale om mindre, mere "brugbare" atomvåben og oprettede missilbaser i Rumænien og (under opførelse) i Polen. Tænk, hvis Rusland havde gjort disse ting i Nordamerika.
Normalt kan man påpege, at uanset hvor ond en fremmed hersker er, vil en krig dræbe et stort antal mennesker, der er uheldige nok til at blive styret af ham - mennesker, der er uskyldige i hans forbrydelser.
Men hvad nu hvis vi prøvede tilgivelsesmetoden? Kan man tilgive ISIS dens rædsler? Og ville det resultere i fri regeringstid for flere sådanne rædsler eller i deres reduktion eller eliminering?
Det første spørgsmål er let. Ja, du kan tilgive ISIS dens rædsler. Nogle mennesker kan i hvert fald. Jeg føler intet had til ISIS. Der er mennesker, der mistede deres kære den 9/11, som hurtigt begyndte at gå ind for enhver hævngerrig krig. Der er mennesker, der har mistet deres kære til mindre mord og modsat sig den grusomme straf af den skyldige part, selv ved at lære morderen at kende og passe dem. Der er kulturer, der behandler uretfærdighed som noget, der trænger til forsoning frem for gengældelse.
At andre kan det, betyder naturligvis ikke, at du kan eller bør gøre det. Men det er værd at erkende, hvor rigtige de familiemedlemmer til ofre for 9. september var, der var imod krig. Nu er flere hundrede gange så mange mennesker blevet dræbt, og hadet mod USA, der bidrog til 11. september, er blevet multipliceret tilsvarende. En global krig mod terrorisme har forudsigeligt og uomtvisteligt øget terrorismen.
Hvis vi tager en dyb indånding og tænker alvorligt, kan vi også erkende, at den harme, der kalder på tilgivelse, ikke er rationel. Småbørn med våben dræber flere mennesker i USA end udenlandske terrorister. Men vi hader ikke småbørn. Vi bomber ikke småbørn og dem, der er i nærheden af dem. Vi tænker ikke på småbørn som iboende onde eller tilbagestående eller tilhører den forkerte religion. Vi tilgiver dem øjeblikkeligt uden kamp. Det er ikke deres skyld, at pistolerne blev liggende.
Men er det ISIS skyld, at Irak blev ødelagt? At Libyen blev kastet ud i kaos? At regionen blev oversvømmet med USA-fremstillede våben? At fremtidige ISIS -ledere blev tortureret i amerikanske lejre? At livet blev gjort til et mareridt? Måske ikke, men det var deres skyld, at de myrdede mennesker. De er voksne. De ved, hvad de laver.
Gør de? Husk, at Jesus sagde, at de ikke gjorde det. Han sagde, tilgiv dem, for de ved ikke, hvad de gør. Hvordan kunne de muligvis vide, hvad de gør, når de gør ting som det, de har gjort?
Når amerikanske embedsmænd trækker sig tilbage og hurtigt slår ud, at USA's indsats skaber flere fjender, end de dræber, bliver det klart, at angreb på ISIS er kontraproduktivt. Det bliver også klart, at i det mindste nogle mennesker, der er engageret i det, ved det. Men de ved også, hvad der fremmer deres karriere, hvad der sørger for deres familier, hvad der glæder deres medarbejdere, og hvad der gavner en bestemt sektor af den amerikanske økonomi. Og de kan altid fastholde håbet om, at den næste krig måske er den, der endelig virker. Ved de virkelig, hvad de gør? Hvordan kunne de?
Da præsident Obama sendte et missil fra en drone for at sprænge en amerikansk dreng fra Colorado ved navn Abdulrahman al Awlaki, skulle man ikke forestille sig, at hans hoved eller hovederne på dem, der sad for tæt på ham, forblev på deres kroppe. At denne dreng ikke blev dræbt med en kniv, burde ikke gøre hans drab mere eller mindre tilgiveligt. Vi bør ikke ønske nogen hævn mod Barack Obama eller John Brennan. Men vi bør ikke begrænse vores forargede krav om sandhed, genoprettende retfærdighed og udskiftning af morderiske med fredelige offentlige politikker.
En amerikansk luftvåbenofficer sagde for nylig, at et værktøj, der gør det muligt at tabe mad nøjagtigt til sultende mennesker i Syrien, ikke ville blive brugt til en sådan rent humanitær operation, fordi det koster $ 60,000. Alligevel blæser det amerikanske militær i snesevis af milliarder af dollars for at dræbe mennesker der, og hundredvis af milliarder af dollars hvert år for at bevare evnen til at gøre det samme over hele verden. Vi har CIA-uddannede tropper i Syrien, der bekæmper Pentagon-uddannede tropper i Syrien, og-som princip kan vi ikke bruge penge på at forhindre sult.
Forestil dig at bo i Irak eller Syrien og læse det. Forestil dig at læse kommentarerne fra kongresmedlemmer, der støtter militarisme, fordi det angiveligt giver job. Forestil dig, at du bor under en konstant summende drone i Yemen, og ikke længere tillader dine børn at gå i skole eller slet ikke gå uden for huset.
Forestil dig nu at tilgive USA's regering. Forestil dig, at du bringer dig selv til at se, hvad der ligner massiv ondskab, som i virkeligheden bureaukratiske uheld, systemisk momentum, partisk blindhed og fremstillet uvidende. Kunne du som iraker tilgive? Jeg har set irakere gøre det.
Vi i USA kan tilgive Pentagon. Kan vi tilgive ISIS? Og hvis ikke, hvorfor ikke? Kan vi tilgive saudier, der ligner og lyder som, og som støtter ISIS, men som vores fjernsyn fortæller os er gode loyale allierede? Er det i så fald, fordi vi ikke har set saudiske ofre for halshugning, eller på grund af hvordan disse ofre ser ud? Hvis ikke, er det på grund af hvordan saudierne ser ud?
Hvis tilgivelse kom naturligt for os, hvis vi kunne gøre det med det samme for ISIS og derfor øjeblikkeligt for naboen, der larmer for meget eller stemmer på den forkerte kandidat, ville marketingkampagner for krige ikke fungere. Heller ikke kampagner for at pakke flere amerikanere i fængsler.
Tilgivelse ville ikke fjerne konflikter, men det ville gøre konflikter civile og ikke -voldelige - præcis hvad fredsbevægelsen i 1920'erne havde i tankerne, da den fik Frank Kellogg fra St. Paul, Minnesota, til at oprette en traktat, der forbyder al krig.
I eftermiddag kl. 2 skal vi indvie en fredspæl her på grund af denne kirke. Med permanent krig nogensinde til stede i vores kultur, har vi hårdt brug for sådanne fysiske påmindelser om fred. Vi har brug for fred i os selv og i vores familier. Men vi skal være på vagt over for holdningen fra et skolebestyrelsesmedlem i Virginia, der sagde, at han ville støtte en fejring af fred, så længe alle forstod, at han ikke modsatte sig nogen krige. Vi har brug for påmindelser om, at fred begynder med afskaffelse af krig. Jeg håber, at du vil være med.
