af Gabriel Aguirre, World BEYOND WAR, December 8, 2023
Hvert andet år afholdes en våbenmesse kendt som Expodefensa i Bogotá. Denne begivenhed blev oprettet i 2009 under regeringen i Colombia af den tidligere præsident Alvaro Uribe Velez, hvis ledelse også var ansvarlig for etableringen af amerikanske militærbaser i territoriet. I år blev en ny udgave af Expodefensa afholdt i Corferias-rummene i byen Bogotá. I tre dage, fra 5. til 7. december, var mere end 11,000 deltagere til stede sammen med mere end 220 udstillere fra 25 lande, heriblandt ni israelske virksomheder, hvoraf nogle har støttet den blodige offensiv mod Gaza-striben, som begyndte den 7. oktober og som til dato har kostet mere end 16,000 mennesker livet, hvoraf 6,000 har været børn.
Som det er blevet gjort siden 2017, blev der ved denne lejlighed dannet en koalition af organisationer, bevægelser og platforme i Colombia, herunder organisationer, der arbejder på anti-militarisme, solidaritet med Palæstina og skabelsen af en fredskultur og afskaffelsen af krig, for at fordømme den sande natur af denne våbenmesse.
Aktiviteter i opposition til våbenmessen blev påbegyndt i september. De har involveret dagene med at sætte plakater op i vigtige områder af byen, hvor nogle dødsfald fandt sted i de seneste år, mord, der fandt sted med de typer våben, der er udstillet og markedsført i denne Expodefensa. Der blev også arrangeret et webinar for at tale om Colombias våbenhandel med verden, og der blev lavet flere videoer, flyers og andre initiativer til medier og sociale netværk.
Den centrale aktivitet for at afvise expodefensa fandt sted den 6. december ved hovedindgangen til Corferias. Arrangementet begyndte efter klokken 4 med adskillige kulturelle og kunstneriske præsentationer samt en forestilling, der symboliserer de mennesker, der er døde i Palæstina som følge af det folkedrab, som Israel har udført.
I meddelelsen leveret af de forskellige organisationer, der udgør koalitionen, var det fælles punkt at kræve, at regeringen i Colombia stopper med at holde denne våbenmesse, idet den betragter det som et sted, hvor døden forhandles, og volden bliver dybere. Derudover udtrykte de fleste organisationer aktivt deres solidaritet med det palæstinensiske folk.
World BEYOND War var til stede ved denne begivenhed og hævede sin stemme for at opfordre hele det colombianske folk og deres organisationer til at afvise denne og alle våbenmesser, der finder sted i verden, samt at arbejde bredt for at opbygge en stærk bevægelse, der er i stand til at afslutte krig.
