Soldater uden pistoler

Af David Swanson, administrerende direktør for World BEYOND War, Juni 21, 2019

En ny film af Will Watson, kaldet Soldater uden pistoler, burde chokere rigtig mange mennesker - ikke fordi den bruger en endnu mere grufuld form for vold eller bizar form for sex (de sædvanlige chokere i filmanmeldelser), men fordi den fortæller og viser os en sand historie, der modsiger de mest grundlæggende antagelser af politik, udenrigspolitik og populærsociologi.

Bougainville Island var et paradis i årtusinder, beboet bæredygtigt af mennesker, der aldrig voldte resten af ​​verden den mindste ballade. Vestlige imperier kæmpede selvfølgelig om det. Dens navn er en fransk opdagelsesrejsende, der navngav det for sig selv i 1768. Tyskland gjorde krav på det i 1899. I XNUMX. Verdenskrig tog Australien det. I Anden Verdenskrig tog Japan det. Bougainville vendte tilbage til australsk dominans efter krigen, men japanerne efterlod bunker af våben bag sig - muligvis den værste af de mange former for forurening, ødelæggelse og langvarige effekter, en krig kan efterlade i sit kølvand.

Befolkningen i Bougainville ønskede uafhængighed, men blev i stedet gjort til en del af Papua Ny Guinea. Og i 1960'erne skete det mest forfærdelige - værre for Bougainville end noget, den tidligere havde oplevet. Denne begivenhed transformerede vestlige koloniale adfærd. Det var ikke et øjeblik af oplysning eller generøsitet. Det var den tragiske opdagelse, lige midt på øen, af den største forsyning af kobber i verden. Det skadede ikke nogen. Det kunne have været efterladt lige, hvor det var. I stedet steg det, ligesom Cherokees' guld eller irakernes olie, op som en forbandelse, der spredte rædsel og død.

Et australsk mineselskab stjal jorden, drev folkene væk fra det og begyndte at ødelægge det og skabte faktisk det største hul på planeten. Bougainvilleanerne svarede med, hvad nogle kunne betragte som rimelige krav om erstatning. Australierne nægtede, lo faktisk. Nogle gange afværger de mest apokalyptisk dømte perspektiver alternativer med foragtende latter.

Her var måske et øjeblik for modig og kreativ ikke-voldelig modstand. Men folk prøvede i stedet vold - eller (som det vildledende ordsprog siger) "ty til vold." Papua Ny Guineas militær reagerede på det ved at dræbe hundredvis. Bougainvilleanerne reagerede på det ved at skabe en revolutionær hær og føre krig for uafhængighed. Det var en retfærdig, antiimperialistisk krig. I filmen ser vi billeder af kæmpere af den slags, der stadig er romantiseret af nogle over hele verden. Det var en forfærdelig fiasko.

Minen ophørte med at fungere i 1988. Arbejdere flygtede tilbage til Australien for deres sikkerhed. Minefortjenesten blev reduceret, ikke ved kompensation til landets befolkning, men med 100%. Det lyder måske ikke som sådan en fiasko. Men overvej, hvad der skete derefter. Papua Ny Guineas militær eskalerede grusomhederne. Volden spiralerede opad. Derefter oprettede militæret en flådeblokade af øen og forlod den ellers. Dette efterlod fattige, uorganiserede, tungt bevæbnede mennesker med tro på voldens magt. Det var en opskrift på anarki, så meget, at nogle inviterede militæret tilbage, og en blodig borgerkrig rasede i næsten 10 år, hvor mænd, kvinder og børn blev dræbt. Voldtægt var et almindeligt våben. Fattigdommen var ekstrem. Omkring 20,000 mennesker, eller en sjettedel af befolkningen, blev dræbt. Nogle modige bougainvilleanere smuglede medicin og andre forsyninger ind fra Salomonøerne gennem blokaden.

Fjorten gange blev fredsforhandlinger forsøgt og mislykkedes. En udenlandsk "intervention" lignede ikke en levedygtig mulighed, da udlændinge blev mistroede som udbyttere af landet. Bevæbnede "fredsbevarere" ville simpelthen have tilføjet våben og kroppe til krigen, som væbnede "fredsbevarere" ofte har gjort rundt om i verden i flere årtier nu. Der skulle noget andet til.

I 1995 lavede kvinder i Bougainville planer for fred. Men freden kom ikke let. I 1997 lagde Papua Ny Guinea planer om at eskalere krigen, blandt andet ved at hyre en lejesoldatshær baseret i London ved navn Sandline. Så fik en person i en usandsynlig stilling et anfald af fornuft. Generalen med ansvar for Papua Ny Guineas militær besluttede, at tilføjelse af en lejesoldatshær til krigen blot ville øge antallet af krop (og introducere en gruppe, han ikke havde respekt for). Han krævede, at lejetropperne rejste. Dette satte militæret i modstrid med regeringen, og volden spredte sig til Papua Ny Guinea, hvor premierministeren trådte tilbage.

Så sagde en anden usandsynlig person noget fornuftigt, noget man næsten dagligt hører i amerikanske nyhedsmedier, uden at det nogensinde er ment seriøst. Men denne fyr, den australske udenrigsminister, mente det åbenbart faktisk. Han sagde, at der ikke var "ingen militær løsning." Det er selvfølgelig altid sandt overalt, men når nogen siger det og rent faktisk mener det, så skal en alternativ handling følges. Og det gjorde den bestemt.

Med støtte fra Papua Ny Guineas nye premierminister og med støtte fra den australske regering tog New Zealands regering føringen i forsøget på at lette freden i Bougainville. Begge sider af borgerkrigen blev enige om at sende delegerede, mænd og kvinder, til fredsforhandlinger i New Zealand. Samtalerne lykkedes flot. Men ikke hver fraktion, og ikke hver enkelt, ville slutte fred derhjemme uden noget mere.

Et fredsbevarende kontingent af soldater, mænd og kvinder, der faktisk rigtigt hedder "fredsbevarende", ledet af New Zealand og inklusive australiere, rejste til Bougainville og havde ingen våben med sig. Havde de medbragt våben, ville de have givet næring til volden. I stedet, da Papua Ny Guinea tilbød amnesti til alle krigere, bragte fredsbevarerne musikinstrumenter, spil, respekt og ydmyghed. De tog ikke ansvaret. De faciliterede en fredsproces kontrolleret af bougainvilleanere. De mødte mennesker til fods og på deres eget sprog. De delte maorikultur. De lærte bougainvillesk kultur. De hjalp faktisk folk. De byggede bogstaveligt talt broer. Det var soldater, de eneste, jeg kan komme i tanke om gennem hele menneskehedens historie, som jeg faktisk gerne ville "take for deres tjeneste." Og jeg inkluderer, at deres ledere, som - bemærkelsesværdigt nok for en, der er vant til at se folk som John Bolton og Mike Pompeo på tv - legitimt ikke var blodtørstige sociopater. Også bemærkelsesværdig i historien om Bougainville er den manglende involvering fra USA eller FN. Hvor mange andre dele af verden kan drage fordel af en sådan mangel på involvering?

Da det blev tid for delegerede fra omkring Bougainville til at underskrive en endelig fredsforlig, var succesen usikker. New Zealand var løbet tør for midler og overlod fredsbevarelsen til Australien, hvilket gjorde mange skeptiske. Bevæbnede krigere forsøgte at forhindre delegerede i at rejse til fredsforhandlingerne. Ubevæbnede fredsbevarere måtte rejse til disse områder og overtale bevæbnede krigere til at tillade, at forhandlingerne blev holdt. Kvinder skulle overtale mænd til at tage en risiko for fred. De gjorde. Og det lykkedes. Og det var varigt. Der har været fred i Bougainville fra 1998 til nu. Kampene er ikke genoptaget. Minen er ikke genåbnet. Verden havde ikke rigtig brug for kobber. Kampen behøvede ikke rigtig våben. Ingen behøvede at "vinde" krigen.