Af Robert C. Koehler, 24. juni 2020
Fra Fælles vidundere
Måske Seattle's CHOP (Capitol Hill besættelsesprotest) vil ikke vare, men noget er ved at ændre sig. Vores nationale gruppetankegang, som fastholdt med en så solid sikkerhed i det sidste halve århundrede af centristisk politik og de almindelige medier, ser ud til at smuldre for vores øjne.
Og efterhånden som gruppetanken smuldrer, åbner der sig en større bevidsthed. Progressiv tænkning er ved at finde vej tilbage til den kollektive samtale, hvilket tillader nationen at begynde at overskride den normale situation - du ved, militariseret politi holder os sikre, racisme hører fortiden til osv. osv. - og åbner muligheden for, at vi kan begynde at skabe en komplekst medfølende fremtid.
Denne lille begyndelse er opstået fra politimordet på George Floyd og den globale opstand, der fulgte. Medierne og mange politiske ledere og virksomhedsledere sidder der i stedet for at gå sammen om at marginalisere demonstranterne, som de altid har gjort tidligere (med politiets hjælp, selvfølgelig) i et forbløffet skin af enighed: Ja, noget er forkert. Vi er nødt til at lave ændringer.
Tro mig, jeg siger ikke, at den politiske status quo er radikaliseret på nogen måde, eller at de nødvendige ændringer er enkle og indlysende - alt andet end! Ikke desto mindre . . .
Lad os overveje den nylige "overtagelse" af et seks-blok område i downtown Seattle kendt som Capitol Hill. Kvarteret var et omdrejningspunkt for byens protester, og på et tidspunkt i begyndelsen af juni, midt i sammenstød mellem politi og demonstranter, forlod politiet det lokale område. Demonstranter erklærede derefter et lille, afspærret område for at være politifrit. Oprindeligt kendt som CHAZ - Capitol Hill Autonomous Zone - blev det til sidst CHOP, for Capitol Hill Occupied Protest. Og området opretholdt en vis organiseret autonomi - komplet med patruljerende paramedicinere og vagtposter, sammen med adskillige deltagere med interessante dagsordener - i flere uger.
Det var også scene for flere skyderier, hvoraf den ene, forfærdeligt, resulterede i, at en 19-årig ung mand, Horace Lorenzo Anderson, døde. Ingen mistænkt blev fundet.
Var drabet en konsekvens af, at CHOP var politifri? Nej selvfølgelig ikke. Drab finder sted, når og hvor de finder sted, altid, bortset fra dette tilfælde, i zoner, der patruljeres af politiet. Og nogle gange er volden selvfølgelig udøvet af politiet selv. Politiforsvarere og det sydende politisk retråbte selvfølgelig med det samme "har sagt det til dig!" efter mordet, erklærede CHOP for at have udviklet sig til kaos og pøbelstyre, uden at nogen længere er sikre.
Det fantastiske er, at Trump-højre er blevet overladt til gryderet for sig selv. Præsidenten kan tweete "indenlandske terrorister har overtaget Seattle" og truer med at sende militæret ind. Men Seattles borgmester, Jenny Durkan, tweeter tilbage: "Gør os alle sikre. Gå tilbage til din bunker."
Og medierne har ikke dækket CHOP med den samme afvisende, gruppetænkningsmentalitet, som har været karakteristisk for dets dækning af . . . åh gud. . . vores krige i det 21. århundrede, vanvittigt oppustede militærbudgetter, utallige sociale fejl. Noget er anderledes nu. Er det muligt? Kunne det være, at der er en bevidsthed - ja, en kompleks intelligens - til stede i denne dækning, der er tegn på transformativ forandring?
Måske gør jeg for meget ud af det her. Men overvej for eksempel dette Washington Post historie af efterforskningsreporter Meryl Kornfield i kølvandet på CHOP-skyderierne. Det var fri for den højreorienterede antagelse om, at demonstranterne var skyld i, og påpegede konstant deres grundlæggende fredfyldthed, idet de for eksempel bemærkede, at skudofrene hurtigt blev bragt til hospitalet af lokale paramedicinere. Dette var ikke pøbelkaos, blot en anden slags social orden.
Kornfield interviewede en CHOP-telt-beboer, som påpegede: "Normalt i en situation med aktiv skytte, når politiet er involveret, lader de skytten løbe tør for kugler, og så kommer de derind. Det skete ikke her. Så snart der blev affyret skud, blev folk aktivt involveret, og der var straks et lægehold på stedet. Vi havde ikke brug for sirener og flere våben for at få arbejdet gjort."
Selv CHOP's reelle problemer blev diskuteret med bredsindet åbenhed. For eksempel fortalte beboeren hende: "Jeg stødte på et yngre barn, der havde en pistol og ville lade sin ven skyde den af som en fest. Jeg fortalte ham, at det ikke kan være den type miljø; vi prøver at protestere. Aktivt brug af våben i enhver form eller måde vil bringe ønsker og ønsker til politiet om at komme tilbage."
Og så var der en historie i Seattle Times, der beskriver et lille aspekt af CHOPs unikke karakter. En ungdomsbasketballtræner ved navn Dari Arrington, der havde brug for udløb for sin vrede og fortvivlelse over George Floyds død (og uden arbejde under pandemien), skabte et projekt kaldet Shoot 4 Change, "hvor han beder folk om kreativt at fremsætte et ønske om forandring. på et stykke papir, kugle det op og skyd i en plastikspand,” skriver reporter Jayda Evans.
Arrington siger til deltagerne: "Når du først samler det, du skrev ned, repræsenterer det dit hjerte. Og alle andres hjerter, der er knust i verden, fordi der foregår så meget kaos. Vi har alle disse knuste hjerter. Men det, der er inde i vores hjerter, er et smukt budskab. En smuk drøm. Et smukt ønske eller hvad. Og jeg ønsker, at folk skal mødes i enhed for at kæmpe for forandring."
Arrington fortalte Evans: "Stemningen i CHOP er fredelig og energisk. Folk taler virkelig om Black Lives Matter-bevægelsen, og det får mig til at føle, at jeg er i en kreativ boble, hvor folk søger at bruge deres stemme i et positivt lys til at sprede et meget kraftfuldt budskab. De er slet ikke villige til at give op. Vi bliver ved med at gøre det, indtil der rent faktisk sker en forandring.”
Det er ikke let at dække over en kreativ boble. Alt, godt eller dårligt, kan ske her. Men det er her, fragmenter af fremtiden ulmer. CHOP er tilsyneladende nu fortrudt. Det var, hvad det var, mens det varede, en kedel af muligheder, som mange af medierne heldigvis valgte at skrive om frem for at afvise.
Muligheden er stadig i live.
