af Kathy Kelly, januar 1, 2018, Krig er en forbrydelse.
Folk, der bor nu i Yemens tredje største by, Ta'iz, har udvist ufattelige omstændigheder de seneste tre år. Civilejere frygter at gå uden for, at de bliver skudt af en snigskytter eller et skridt på en landmine. Begge sider af en forværret borgerkrig bruger Howitzers, Kaytushas, mørtel og andre missiler til at dække byen. Beboere siger, at ingen kvarter er sikrere end en anden, og menneskerettighedsgrupper rapporterer forfærdelige overtrædelser, herunder tortur af fanger. For to dage siden dræbte en Saudi-ledet koalitionsbomber 54-folk på et overfyldt marked.
Før borgerkrigen blev udviklet, blev byen betragtet som den officielle kulturhovedstad i Jemen, et sted hvor forfattere og akademikere, kunstnere og digtere valgte at leve. Ta'iz var hjemsted for en levende, kreativ ungdomsbevægelse under 2011 Arab Spring-opstanden. Unge mænd og kvinder organiserede massive demonstrationer for at protestere mod berigelsen af forankrede eliter, da almindelige mennesker kæmpede for at overleve.
De unge udsatte rødderne for en af de værste humanitære kriser i verden i dag.
De lød en alarm om de tilbagegående vandborde, der gjorde brønde stadig sværere at grave og blev forbløffende landbrugsøkonomien. De var ligeledes bekymret over arbejdsløsheden. Når sultne bønder og hyrder flyttede til byer, kunne de unge se, hvordan den øgede befolkning ville overbelaste allerede utilstrækkelige systemer til spildevand, sanitet og sundhedspleje. De protesterede over deres regerings annullering af brændstofsubsidier og de skyrocketingpriser, der resulterede i. De klamrede sig for en omlægning af politikken væk fra rige eliter og mod jobskabelse for gymnasier og universitetsstuderende.
Trods deres elendighed valgte de fastlåst ubevæbnet, ikke-voldelig kamp.
Dr. Sheila Carapico, en historiker, der nøje har fulgt Yemen's moderne historie, noterede sig de sloganer, der blev vedtaget af demonstranter i Ta'iz og i Sana'a, i 2011: "Resten er fredelig er vores valg" og "Fredelig, fredelig, Nej til borgerkrig."
Carapico tilføjer, at nogle kaldte Ta'iz epicentret for den populære opstand. "Byens relativt uddannede kosmopolitiske studentkrop underholdt demonstrationsdeltagere med musik, skitser, karikaturer, graffiti, bannere og andre kunstneriske udsmykninger. Throngs blev fotograferet: mænd og kvinder sammen; mænd og kvinder særskilt, alle ubevæbnede. "
I december af 2011 gik 150,000 folk næsten 200 kilometer fra Ta'iz til Sana'a, der fremmer deres opfordring til fredelig forandring. Blandt dem var stammefolk, der arbejdede på rancher og gårde. De forlod sjældent hjem uden deres rifler, men havde valgt at afsætte deres våben og tilslutte sig den fredelige march.
Men de, der styrede Jemen i mere end tredive år i samvirke med Saudi-Arabiens nabokonarki, som voldeligt modsatte sig demokratiske bevægelser overalt i nærheden af landegrænserne, forhandlede et politisk arrangement, der skulle medvirke til at opdele dissens, mens de beslutsomt udelukker et stort flertal af yemenere fra indflydelse på politikken . De ignorerede krav til ændringer, der kunne mærkes af almindelige jemenere og i stedet lette en lederbytte, der erstattede den diktatoriske præsident Ali Abdullah Saleh med Abdrabbuh Mansour Hadi, hans næstformand, som en uvalgt præsident for Jemen.
USA og de nærliggende petro-monarkier støttede de magtfulde eliter. På et tidspunkt, hvor yemenierne desperat havde brug for finansiering for at imødekomme behovene hos sultende millioner, ignorerede de fredelige ungdoms anbringender, der opfordrede til demilitariseret forandring, og hældte midler til "sikkerhedsudgifter" - et vildledende begreb, der henviste til yderligere militæropbygning, herunder bevæbning af klientdiktatorer mod deres egne befolkninger.
Og så var de ikke-voldelige muligheder forbi, og borgerkrig begyndte.
Nu har margenet om hungersnød og sygdom, som de fredelige unge havde forventet, blevet en horrid virkelighed, og deres by Ta'iz er omdannet til en slagmark.
Hvad kunne vi ønske for Ta'iz? Vi vil bestemt ikke ønske, at terrorpestet om luftbombardement forårsager død, lemlæstelse, ødelæggelse og flere traumer. Vi ville ikke ønske at skifte kamplinjer til at strække sig over byen og murbrokkene i sine blodmarkerede gader. Jeg tror, at de fleste mennesker i USA ikke ville ønske sådan horror over ethvert fællesskab og ville ikke have, at folk i Ta'iz skulle udpeget til yderligere lidelse. Vi kunne i stedet bygge massive kampagner, der kræver et amerikansk opfordring til en permanent våbenhvile og en ende på alt våbensalg til nogen af de krigsmænd. Men hvis USA fortsætter med at udstyre den Saudi-ledede koalition, sælger bomber til Saudi-Arabien og UAE og tanker saudiarabombere i midair, så de kan fortsætte deres dødelige sortier, vil folk i Taiz og i hele Jemen fortsætte med at lide.
De belejrede mennesker i Ta'iz vil hver dag forudse den sygdommelige tømmer, ørespredende eksplosion eller tordenvejrende eksplosion, som kunne rive en elskedes eller en nabos eller en nabos barn væk. eller vende deres hjem til masser af murbrokker og ændre deres liv for evigt eller afslutte deres liv før dagen er igennem.
Kathy Kelly (kathy@vcnv.org) co-koordinerer stemmer for kreativ ikke-vold (www.vcnv.org)
