Af David Swanson, November 12, 2020
Chris Lombardis fantastiske nye bog hedder I Ain't Marching Anymore: Dissenters, Deserters, and Objectors to America's Wars. Det er en vidunderlig historie om amerikanske krige og både støtte til og modstand mod dem med stort fokus på tropper og veteraner fra 1754 til nutiden.
Den største styrke i bogen er dens detaljeringsdybde, de sjældent hørte individuelle beretninger om krigsstøtter, modstandere, whistleblowers, demonstranter og alle de kompleksiteter, der fanger så mange mennesker i mere end en af disse kategorier. Der er et element af frustration for mig, idet man hader at læse om generation efter generation, der vokser op, og tror at krig er god og ædel, og derefter lærer at det ikke er den svære måde. Men der er også en positiv tendens, der kan ses gennem århundrederne, en voksende bevidsthed om, at krig ikke er strålende - hvis ikke den visdom, der afviser al krig, i det mindste tanken om, at en krig på en eller anden måde skal retfærdiggøres på en eller anden ekstraordinær måde.
Under den amerikanske revolution tog nogle soldater lidt for seriøst til, at deres ledere synes om ideen om, at de kæmpede for lige borgeres rettigheder. De krævede disse rettigheder, selv som soldater, og muitede og risikerede henrettelse for at få dem. Modsætningen er aldrig forsvundet mellem påstande om, at soldater dræber for frihed, og hævder, at soldater ikke fortjener nogen frihed.
Et udkast til lov om rettigheder indeholdt retten til samvittighedsnægtelse. Den endelige version gjorde det ikke, og den er aldrig blevet føjet til forfatningen. Men det har udviklet sig som en ret til en vis grad. Man kan finde sådanne positive tendenser sammen med negative, som f.eks. Udviklingen af propagandateknikker, og blandet en som ebbe og strømning af niveauer af censur.
Veteraner startede de første fredsorganisationer i det tidlige 19. århundrede og har været en vigtig del af fredsaktivisme lige siden. Veterans For Peace, en organisation, der findes i de senere kapitler i bogen, har i denne uge forsøgt at genvinde våbenstilstandsdagen fra den ferie, som mange nu kalder Veterans Day.
Veteraner, der er imod krig, er næsten per definition mennesker, hvis tænkning om krig har udviklet sig. Men utallige mennesker er gået i krige og ind i militæret, mens de siger, at de allerede er imod det. Og utallige medlemmer af militære har dissenteret i alle forskellige grader. Lombardis bog indeholder alle mulige specifikke konti, lige fra Ulysses Grant, der gik ind i krigen mod Mexico og troede, at det var umoralsk og kriminelt, til nyere deltagere i krige, der var uenige i, hvad de alligevel gør.
Mere almindeligt end afslag på at indsætte har været desertioner. Mindre almindelige end dem, men overraskende hyppige, har været afgange for at slutte sig til den anden side - noget set i krigene mod Mexico, Filippinerne og andre steder. Mere almindeligt end noget afslag på at adlyde har været at tale efter det faktum. I denne bog får vi beretninger om amerikanske soldater med aktiv tjeneste og krigsveteraner tilbage gennem århundrederne, der taler gennem brev og ved offentlige begivenheder. Vi ser for eksempel, at breve fra amerikanske tropper i Rusland hjalp til med at afslutte den amerikanske krigsdannelse der i 1919-1920.
Vi finder også her en historie med antikrigskunst og litteratur, der kommer fra veteraners oplevelser efter forskellige krige - men mere af det (eller mindre censur) efter nogle krige end andre. Især WWII synes stadig at være bagud på andre krige i behandling af bøger og film mod krig.
Ved de senere kapitler i bogen kommer vi til historierne om mange mennesker, der er velkendte i dag og i de senere år i fredsbevægelsen. Alligevel lærer vi selv her nye stykker om vores venner og allierede. Og vi læser om teknikker, der virkelig bør afprøves igen, såsom luftafgivelse af antikrigsflyers i 1968 på amerikanske militærbaser.
Lombardi er opmærksom på, hvordan medlemmer af militæret skifter mening på disse sider. Ofte er en vigtig del af det, at nogen giver dem den rigtige bog. Denne bog kan ende med at spille den rolle selv.
I Ain't Marching Anymore giver os også nogle af de overlappende historier om fredsbevægelsen og andre bevægelser, såsom borgerlige rettigheder. Bevægelsen for fred tog et stort slag i USA, da borgerkrigen var bundet til en god sag (selvom meget af verden sluttede slaveri uden en sådan krig - resten af verden regner næppe med amerikansk tænkning eller i dette bog for den sags skyld). Men modstand mod XNUMX. verdenskrig gav borgerrettighedsbevægelsen et stort løft.
Hvis jeg har nogen bekymring med sådan en velskrevet konto, er det, at når jeg læser de tidlige sider, er det en beretning om de typiske ofre for mange af krige, mens de senere sider primært er en beretning om meget atypiske ofre for krigen. Fra XNUMX. verdenskrig fremad har de fleste krigsofre været civile, ikke soldater. Så dette er en bog, der vælger at handle om soldater og bare sker, når den går tilbage i fortiden for at blive en bog om den samlede skade, krigen gør.
