Mark Twains krigsbøn

Det var virkelig en glad og elskværdig tid, og de halvt dusin udslæt, der vovede at afvise krigen og tvivlede på sin retfærdighed, fik straks en så streng og vred advarsel, at de for deres personlige sikkerhed skyndte sig hurtigt ud af syne og fornærmet ikke mere på den måde. Søndag morgen kom - næste dag bataljonerne ville forlade til forsiden; Kirken var fyldt; de frivillige var der, deres unge ansigter stod op med kampdrømme - visioner af sternforskydningen, samlingsmomentet, rushing chargeen, de blinkende saber, fjendens flugt, tumulten, den omsluttende røg, den hårde forfølgelse, overgivelsen !

Så hjem fra krigen, bronzed helte, velkommen, elskede, nedsænket i gyldne hav af herlighed! Med frivillige satte deres kære, stolte, lykkelige og misundede af naboer og venner, der ikke havde sønner og brødre at sende frem til æresområdet, for at vinde til flaget eller, hvis de ikke lykkedes, dø de ædleste af ædle dødsfald. Tjenesten fortsatte; et krigs kapitel fra Det Gamle Testamente blev læst; den første bøn blev sagt det blev fulgt op af en organsprængning, der rystede bygningen, og med en impuls steg huset med glødende øjne og slog hjerter og udhældte den enorme opfordring:

Gud den alt forfærdelige! Du som ordinerer
Thunder thy clarion og lyn dit sværd!

Så kom den "lange" bøn. Ingen kunne huske lignende af det for lidenskabeligt indlæg og bevægelse og smukt sprog. Børnenes bøn var, at en altid barmhjertig og godartet Fader af os alle ville se over vores ædle unge soldater og hjælpe, trøste og opmuntre dem i deres patriotiske arbejde; velsigne dem, skjold dem i kampens dag og i fareens tid, bære dem i hans mægtige hånd, gøre dem stærke og selvsikre, uovervindelige i den blodige begyndelse; hjælpe dem med at knuse fjenden, give dem og deres flag og landets umistelige ære og herlighed -

En gammel fremmed kom ind og bevægede sig langsomt og lydløst op ad hovedgangen, hans øjne var fast på ministeren, hans lange krop klædt i en kappe, der nåede til hans fødder, hovedet bar, hans hvide hår faldt ned i en skumret grå stær til hans skuldre, hans sømfulde ansigt unaturligt bleg, bleg selv til ghastliness. Med alle Øjne fulgte ham og undrede sig, lavede han sin stille Vej; uden at holde pause, steg han op til prædikantens side og stod der og ventede. Med lukkede låg blev prædikeren ubevidst om hans nærværelse ved at fortsætte sin bevægende bøn og til sidst færdig med ordene, udtalt i fervent appel: "Bless vore arme, giv os sejren, Herre og Gud, Fader og Beskytter af vores land og flag! "

Den fremmede rørte ved sin arm og bevæbte ham til at træde til side - som den skræmmede minister gjorde - og tog sin plads. I nogle øjeblikke undersøgte han den spellbound publikum med højtidelige øjne, hvor brændte et uhyggeligt lys; så sagde han i en dyb stemme:

"Jeg kommer fra tronen - bærer en besked fra den almægtige Gud!" Ordene slog huset med et chok; hvis den fremmede opfattede det, gav han ingen opmærksomhed. "Han har hørt hans tjeners bøn din hyrde og vil give det, hvis det er dit ønske, efter at jeg, hans budbringer, skal have forklaret dig sin import - det vil sige sin fulde import. For det er ligesom mange af mænds bønner, idet det beder om mere end han, der udtrer det er bevidst om - undtagen han holder pause og tænker. "Guds tjener og din har bedt hans bøn. Har han pause og taget tanke? Er det en bøn? Nej, det er to og en udtalt, og den anden ikke. Begge har nået øret af ham, der hører alle smørelser, det talte og det uudtalte. Overvej dette - husk det. Hvis du vil bede en velsignelse over dig selv, pas på! for ikke at forsøge at forbyde en forbandelse på din nabo på samme tid. Hvis du beder om regnens velsignelse på din afgrøde, der har brug for det, kan du muligvis bede om en forbandelse på en nabos afgrøde, som måske ikke behøver regn og kan blive såret af det.

"Du har hørt din tjeners bøn - den udtalt del af det. Jeg er pålagt af Gud at sætte ord på den anden del af den - den del som præsten - og også i jeres hjerter - bød tydeligt stille. Og uvidende og utænkeligt? Gud giver det, at det var det! Du hørte ordene "Giv os sejren, Herre vor Gud!" Det er tilstrækkeligt. Hele den udleverede bøn er kompakt i de gravide ord. Udarbejdelser var ikke nødvendige. Når du har bedt om sejr, har du bedt for mange uopgjorte resultater, der følger sejr - skal følge det, kan ikke lade være med at følge det. Ved Guds lyttende ånd faldt også den uudtalte del af bønnen. Han befaler mig at sætte det i ord. Lyt!

"Herre, vores Fader, vore unge Patrioter, Hjertets Afguder, gå ud i Kampen - være du nær dem! Med dem - i ånden - går vi også ud af den søde fred af vores elskede brandeord for at slå fjenden. Herre vor Gud, hjælper os med at rive deres soldater til blodige kløfter med vores skaller; hjælpe os med at dække deres smilende marker med deres patriotiske dages blege former; hjælpe os med at drukne tårnens våben med deres såres skrig, vred i smerte; hjælpe os med at nedslidte deres ydmyge hjem med en ildkamp hjælpe os med at vride deres uofficielle enkeres hjerter med uvægerlig sorg; hjælpe os med at gøre dem ude af tagløse med deres små børn til at vandre uvenlig i affaldet i deres øde land i klude og sult og tørst, solens sporten flammer om sommeren og de iskalde vinde, sprængt i ånden, båret af travail, beder dig til Graves Tilflugt og nægtede det -

For vores skyld, som elsker dig, herre, blæser deres håb, blærer deres liv, strækker deres bitter pilgrimmage, gør tunge deres skridt, vand deres vej med deres tårer, pletter den hvide sne med blodet af deres sårede fødder!

Vi spørger det i kærlighedens ånd af ham, som er kilden til kærlighed, og hvem er den evigt trofaste tilflugt og ven til alle, der er ondt og søger hans hjælp med ydmyge og modige hjerter. Amen.

(Efter en pause.) "I har bedt det; hvis I stadig vil have det, tale! Den højeste budbringer venter. "

...

Det blev efterfølgende troet, at manden var lunatisk, for der var ingen mening i hvad han sagde.