Af Robert C. Koehler, August 30th, 2017, Fælles vidundere.
Pludselig er det muligt - faktisk alt for nemt - at forestille sig, at en mand starter en atomkrig. Hvad er lidt sværere at forestille sig, er at et menneske stopper en sådan krig.
For hele tiden.
Den person, der kom tættest på dette, kan have været Tony de Brum, tidligere udenrigsminister for Marshalløerne, der i sidste uge døde af kræft i alderen 72.
Han voksede op i øhavsøen i det sydlige Stillehav, da den var under "administrativ kontrol" af den amerikanske regering, hvilket betød, at det var en affaldszone absolut uden politisk eller social betydning (fra det amerikanske synspunkt) og derfor et perfekt sted at teste atomvåben. Mellem 1946 og 1958 gennemførte USA 67 sådanne tests - svarende til 1.6 Hiroshima-blasts hver dag i 12-år - og for meget af tiden ignoreret og / eller løj om konsekvenserne.
Som en dreng var de Brum uundgåeligt et vidne til nogle af disse tests, herunder den, der hedder Castle Bravo, en 15-megatonblast udført på Bikini Atoll i marts 1, 1954. Han og hans familie boede omkring 200 miles væk, på Likiep Atoll. Han var ni år gammel.
Han senere beskrevet det således: "Ingen lyd, bare en flash og derefter en kraft, chokbølgen. . . som om du var under en glasskål og nogen hældte blod over det. Alt blev rødt: himlen, havet, fisken, min bedstefars net.
"Folk i Rongelap hævder i dag, at de så solen op fra Vesten. Jeg så solen op fra midten af himlen. . . . Vi boede i tømmerhuse på det tidspunkt, min bedstefar og jeg havde vores eget stråhus, og hver gecko og dyr, der boede i kløen, faldt døde ikke mere end et par dage efter. Militæret kom ind, sendte bådene til land for at køre os gennem Geiger-tællere og andre ting; Alle i landsbyen var forpligtet til at gå igennem det. "
Rongelap-atollen blev oversvømmet med radioaktiv nedfald fra Castle Bravo og gjort ubeboelig. "Marshalløernes tætte møde med bomben sluttede ikke med detonationerne selv", sagde de Brum mere end et halvt århundrede senere i sin 2012 Distinguished Peace Leadership Award takketale. "I de seneste år har dokumenter udgivet af De Forenede Staters regering afdækket endnu mere forfærdelige aspekter af denne byrde, som de malaysiske folk bærer i navnet af international fred og sikkerhed."
Disse inkluderet de indfødte bevidst for tidligt genbosættelse på forurenede øer og den kolde blodede observation af deres reaktion på nuklear stråling, for ikke at nævne amerikansk benægtelse og undgåelse af så vidt som muligt ethvert ansvar for det, det gjorde.
I 2014 var udenrigsminister de Brum drivkraften bag noget ekstraordinært. Marshalløerne, som havde opnået uafhængighed i 1986, indgav en retssag, både i Den Internationale Domstol og US Federal Court, mod de ni nationer, der besidder atomvåben, og kræver, at de begynder at leve op til betingelserne i artikel VI i 1970-traktaten om ikke-spredning af kernevåben, som omfatter disse ord:
"Hver af traktatens parter forpligter sig til at forfølge forhandlinger i god tro om effektive foranstaltninger vedrørende ophør af atomvåbenkapaciteten på et tidligt tidspunkt og til nuklear nedrustning og om en traktat om generel og fuldstændig nedrustning under streng og effektiv international kontrol .”
Lige nu kunne Planet Earth ikke være mere opdelt i denne sag. Nogle af verdens ni kernekraftskaber, herunder USA, har underskrevet denne traktat, og andre har ikke eller har trukket sig ud af det (f.eks. Nordkorea), men ingen af dem har den mindste interesse for at genkende det eller forfølge atomvåben . For eksempel bojkede alle sammen med deres allierede en nylig FN-debat, der førte til Traktatens forbud mod forbud mod atomvåben, som kræver øjeblikkelig nuklear nedrustning. Et hundredeogogtredive nationer - det meste af verden - stemte for det. Men nuke nationerne kunne ikke engang udholde diskussionen.
Dette er verden de Brum og Marshalløerne stod op til i 2014 - i overensstemmelse med Nuclear Age Peace Foundation, en ngo, der gav juridisk hjælp til at forfølge retssagen, men ellers alene i verden uden international støtte.
"Afhængig af Tony's mod ville retssagen ikke være sket," sagde David Krieger, formand for Nuclear Age Peace Foundation, til mig. "Tony var uovertruffen i at være villig til at udfordre atomvåbenstater for deres manglende opfyldelse af deres lovmæssige forpligtelser."
Og nej, retssagerne lykkedes ikke. De var afskediget, i sidste ende på noget andet end deres faktiske fortjenester. Den amerikanske 9th District Court of Appeals udtalte til sidst, at artikel VI i ikke-spredningstraktaten var "ikke-selvstændig, og derfor ikke retsligt eksigibel", som lyder som juridisk jargon for: "Beklager, folk, så langt som vi ved, er nukes over loven. "
Men som Krieger bemærkede, kunne de Brums hidtil usete haardhed, der henviser til den nylige FN-stemme, der kalder for atomvåben, have tvunget USA og internationale domstolssystemer til at holde verdens nukleare væbnede nationer ansvarlige - kunne have tjent som "en rollemodel for mod . Der kunne have været andre lande i FN, der så modet som han udstillede og besluttede, at det var tid at stå op. "
Vi har endnu ikke atomnedrustning, men på grund af Tony de Brum får en international bevægelse for dette politisk trækkraft.
Måske står han som et symbol på anti-trumpen: Et sundt og modigt menneske, der har set himlen, bliver rød og følte Armageddons stødbølger, og hvem har brugt livet for at forsøge at tvinge verdens mest magtfulde nationer til at vende kurset af gensidigt sikret ødelæggelse.
