Hvordan får man fred? Colombias historiske aftale har lektioner for Syrien

af Sibylla Brodzinsky, The Guardian

Krige er nemmere at starte end at stoppe. Så hvordan gjorde Colombia det – og hvad kan verden lære af det gennembrud?

Det er langt lettere at starte en krig end at stoppe en, især når konflikten har varet længere end mange mennesker har levet, hvilket gør fred til et ukendt perspektiv.

Men colombianerne viste i denne uge verden, at det kan lade sig gøre. Efter 52 års fjendtligheder, den colombianske regering og venstreorienterede oprørere fra de revolutionære væbnede styrker i Colombia, eller Farc, indgået en aftale om at afslutte deres krig. En bilateral våbenhvile skal træde i kraft på mandag efter årtier, hvor 220,000 mennesker - hovedsageligt ikke-kombattanter - er blevet dræbt, mere end 6 millioner internt fordrevne og titusinder forsvundet.

Tidligere forsøg på at nå dette punkt mislykkedes gang på gang. Så hvordan kom de dertil denne gang, og hvilke lektioner er der for Syrien og andre nationer i konflikt?

Slut fred med hvem du kan, når du kan

Den tidligere præsident César Gaviria mindede for nylig om, at hans søn engang havde spurgt ham, hvordan fred ville blive opnået i Colombia. "I stumper og stykker," sagde han til ham. At skabe fred mellem flere fraktioner er som tredimensionelt skak - et faktum, der ikke vil gå tabt for dem, der forsøger at bringe fred til Syrien. Det er vigtigt at reducere kompleksiteten Colombia erfaringer viser.

Colombia har faktisk gjort dette stykkevis i mere end 30 år. Farc er kun en af ​​mange illegale væbnede grupper, der har eksisteret i Colombia. M-19, Quintín Lame, EPL – alle har forhandlet fredsaftaler. AUC, en sammenslutning af højreorienterede paramilitære militsgrupper - som bekæmpede Farc som en stedfortræder for et dengang svage militær - demobiliserede i begyndelsen af ​​2000'erne.

Det hjælper, hvis den ene side har overhånden

I 1990'erne havde Farc, med indtægter fra Colombias blomstrende narkotikahandel, Colombias militær på flugt. Oprørerne, der talte omkring 18,000, så ud til at vinde krigen. Det var i den sammenhæng, at Farc og den daværende præsidents, Andrés Pastranas regering, indledte fredsforhandlinger i 1999, der trak ud uden væsentlige fremskridt og endelig brød sammen i 2002.

På det tidspunkt var det colombianske militær imidlertid blevet en af ​​de største modtagere af amerikansk militærhjælp. Udstyret med nye helikoptere, bedre uddannede soldater og nye midler til at indsamle efterretninger, var de i stand til at vippe balancen.

I midten af ​​2000'erne, under en voldsom militær kampagne bestilt af den daværende præsident, Álvaro Uribe, var det oprørerne, der var på flugt, slået tilbage i fjerntliggende jungler og bjerge, hvor tusinder af deres medlemmer deserterede. For første gang nogensinde i krigen målrettede militæret og dræbte topfarc-ledere.

I denne henseende afspejler Colombias erfaringer erfaringerne fra den bosnienske krig, i et blodigt dødvande i tre år, indtil NATO's intervention i 1995 styrtede de serbiske styrker og gjorde det i deres interesse at sikre en fred.

Ledelse er nøglen

I lange krige som Colombias vil det sandsynligvis tage et generationsskifte i toppen for at finde ledere, der virkelig er forpligtet til at søge en forhandlingsløsning.

Farc grundlægger Manuel "Sureshot" Marulanda døde en fredelig død i sin oprørslejr i 2008 i en alder af 78. Han havde ledet oprørsgruppen som dens øverste leder siden gruppens grundlæggelse i 1964, efter et militært luftangreb på en bondeenklave. Årtier senere klagede han stadig over de høns og grise, som soldaterne dræbte. Han skar en usandsynlig fredsstifter.

Hans død bragte en ny Farc-generation til magten, da Alfonso Cano tog over. Det var Cano, der indledte indledende hemmelige samtaler med præsidenten, Juan Manuel Santos, i 2011. Efter at han blev dræbt i et bombeangreb på hans lejr senere samme år besluttede den nye ledelse under Rodrigo Londoño, alias Timochenko, at fortsætte med at undersøge muligheden for en fredsproces.

På regeringssiden blev Santos valgt i 2010 til at efterfølge Uribe, under hvis to-perioders præsidentskab Farc led deres største tab. Som Uribes forsvarsminister havde Santos overvåget mange af disse operationer og var forventet at fortsætte den samme politik. I stedet for at anerkende muligheden for at afslutte det, han havde startet, overtalte han Farc til at indlede fredsforhandlinger.

Tilskyndelse

Både Farc og regeringen forstod, at ingen af ​​siderne havde vundet eller var blevet besejret. Det betød, at begge sider måtte indgå kompromiser ved forhandlingsbordet. At forsøge at fastslå, hvor langt hver side var villig til at gå på hvert punkt, holdt forhandlerne travlt i fire intense år.

Den marxistiske Farc opgav deres krav om omfattende landbrugsreformer og gik med til at bryde alle bånd til narkotikahandel, en forretning, der havde indbragt dem hundredvis af millioner af dollars.

Regeringen gav til gengæld Farc'erne adgang til politisk magt ved at garantere, at de vil have 10 pladser i Kongressen i 2018, selvom det politiske parti, de vil oprette, ikke får nok stemmer ved parlamentsvalget det år.

Og Farc-lederne, selv de, der udførte kidnapninger, vilkårlige angreb på civile og tvangsrekruttering af mindreårige, kan undgå fængselsstraf ved at tilstå deres forbrydelser og afsone "alternative domme", såsom langvarig samfundstjeneste.

Timing

Væbnede kampe er faldet i unåde i hele Latinamerika, engang et arnested for oprør. For et årti siden var venstreorienterede ledere ved magten i hele regionen. I Brasilien og Uruguay var tidligere venstreorienterede guerillaer blevet præsidenter gennem stemmeboksen. Hugo Chávez, der startede sin selvbestaltede socialist "Bolivariske revolution”, var ved at konsolidere sig i Venezuela. Disse regionale referencer gav Farc tillid.

Men det regionale tidevand har ændret sig siden da. Brasiliens Dilma Rouseff står over for en rigsretssag, Chávez bukkede under for kræft for tre år siden, og hans efterfølger,Nicolás Maduro, har drevet landet i jorden. Det er hårde tider både for venstrefløjen og for de revolutionære.

Humør

Samfundene står ikke stille. Forandring fører gradvist til vippepunkter, ud over hvilke den gamle orden virker uoverensstemmende. Modsætninger, der syntes berettigede for 30 år siden, giver ikke længere nogen mening. Det gælder især Colombia.