af Robert Levering, oktober 17, 2017
Fra Gør ikke-vold
Ken Burns og Lynn Novicks PBS-serie, "Vietnamkriget,"Fortjener en Oscar for dens skildring af krigshæren og kriminaliteten af varmere. Men det fortjener også at blive kritiseret for dets skildring af antikrigsbevægelsen.
Millioner af os sluttede sig til kampen mod krigen. Jeg arbejdede i årevis som arrangør for store nationale demonstrationer og mange mindre. Ethvert synspunkt mellem den fredsbevægelse, jeg oplevede, og den ene afbildet af Burns / Novick-serien er rent tilfældig.
To af mine medaktivister, Ron Young , Steve Ladd havde lignende reaktioner på serien. Historiker Maurice Isserman siger filmen er "både anti-krig og anti-antiwar bevægelse." En anden historiker Jerry Lembcke siger filmskaberne bruger teknikken til "falsk afbalancering" for at opretholde myter om anti-krigsbevægelsen.
Disse kritik er gyldige. Men for dagens modstandere savner PBS-serien den mest relevante historie om Vietnam-æraen: Hvordan anti-krigsbevægelsen spillede en afgørende rolle for at begrænse og i sidste ende bidrage til at afslutte krigen.
Du ville aldrig gætte fra denne serie, at så mange amerikanere tog på gaden for at protestere mod krigen på en dag (October 15, 1969) som serveret i Vietnam i 10-årene af krigen (omkring 2 millioner for begge). Du vil heller ikke indse, at fredsbevægelsen var, i respekt af den respekterede historiker Charles DeBenedetti, "den største indenlandske modstand mod en krigsførende regering i det moderne industrisamfunds historie."
I stedet for at fejre krigens modstand, brænder Burns, Novick og seriens forfatter Geoffrey C. Ward konsekvent, karikatur og forvrænger, hvad der var den største ikke-voldelige bevægelse i amerikansk historie.
Anti-war veterinærer er de eneste deltagere i fredsbevægelsen, som Burns og Novick forholder sig til med nogen sympati eller dybde. John Musgrave, en tidligere Marine, der sluttede sig til Vietnam Veterans Against the War, beskriver hans transformation. Vi hører også anti-krigs veterinær John Kerrys bevægelige vidnesbyrd før kongressen: "Hvordan spørger du en mand om at være den sidste mand at dø for en fejl?" Og vi ser og hører fra krigsveteraner, der kastede deres medaljer tilbage på Capitol-trinene . Filmmyndighederne ville imidlertid have gjort det godt at beskrive omfanget af den GI-modstandsbevægelse, som f.eks. 300-plus underjordiske aviser og snesevis af GI-caféer.
Så det er foruroligende, at filmskaberne ikke interviewede endda et udkast modstander. Havde de gjort det, kunne vi høre, hvorfor tusindvis af unge mænd risikerede op til fem års fængsel frem for at kæmpe i Vietnam. Filmskaberne ville ikke have haft svært ved at finde nogen, da der var mindst 200,000 draft resisters. En anden 480,000 ansøgte om samvittighedsfuld indsigelsesstatus under krigen. Faktisk blev flere mænd tildelt CO status i 1971, end der blev udarbejdet det pågældende år.
Endnu værre, "Vietnamkriget" undlader at fortælle historien om den organiserede bevægelse af trækresistere, der voksede til sådanne proportioner, at selve udkastet blev næsten uhåndterligt, og det var en vigtig faktor, hvorfor Nixon sluttede udkastet. I "Fængslet for fred: The History of American Draft Law Violators, 1658-1985", skriver Stephen M. Kohn: "I slutningen af Vietnamkriget blev det selektive service system demoraliseret og frustreret. Det var i stigende grad vanskeligt at indføre mænd i hæren. Der var mere og mere ulovlig modstand, og modstandernes popularitet steg. Udkastet var alle men døde".
Bevægelsens krippling er ikke den eneste store præstation af anti-krigsbevægelsen udeladt fra Burns / Novick epic. Filmen viser scener fra marts på Pentagon i 1967, hvor mere end 25,000 demonstranter konfronterede tusindvis af hærstyrker. Men det fortæller os ikke, at Pentagon-demonstrationen og den stadig mere radikale antikrigsbevægelse var blandt de faktorer, der førte Johnson til at nægte General Westmorelands afventende anmodning til 206,000 flere tropper og hvorfor præsidenten selv nægtede at køre for en anden periode kun seks måneder senere . (Vietnam Peace Commemoration Committee er afholder en samling oktober 20-21 i Washington, DC for at markere 50th årsdagen for marts.)
Ligeledes viser filmen optagelser fra både moratoriet i oktober 15, 1969 (demonstrationer, der tegnede mere end to millioner mennesker i hundredvis af byer og campusser) og mobilisering i Washington den næste måned, der tegnede over en halv million marchere ( den største single demonstration i amerikansk historie indtil kvinders marts tidligere i år). Uheldigvis fortæller Burns og Novick os ikke om virkningen af fredsbevægelsens faldoffensiv: Det tvang Nixon til at opgive sine planer om at bombe dykerne i Nord Vietnam og / eller ved hjælp af taktiske atomvåben. Denne historie var ikke kendt på det tidspunkt, men mange historikere har skrevet om det baseret på interviews med Nixon administration embedsmænd, dokumenter fra perioden og White House bånd.
En anden savnet mulighed: Vi ser scener af de massive demonstrationer i hele landet - og på universitetscampuserne - som reaktion på den kambodjanske invasion og drabene i Kent State og Jackson State. Det udbrud tvunget Nixon til at trække sig ud af Cambodja for tidligt, et andet punkt Burns og Novick kunne ikke fortælle.
I mellemtiden viser scenerne i forbindelse med Daniel Ellsbergs udgivelse af Pentagon-papirerne i 1971 ikke, at Nixons reaktion førte direkte til Watergate og hans opsigelse. Hadde Burns og Novick også interviewet Ellsberg, som er i live og godt i Californien, ville de have opdaget, at den mest betydningsfulde individuelle handling af civil ulydighed under krigen var inspireret af det eksempel, der var formuleret af draft resisters.
Endelig forklarer filmen ikke, at Kongressen afskærede midler til krigen i vid udstrækning på grund af de intensive lobbyvirksomheders indsats fra sådanne grupper som American Friends Service Committee og Indochina Peace Campaign, eller IPC, ledet af Tom Hayden og Jane Fonda. Tag ikke mit ord til det. I sit vidnesbyrd før kongressen året efter faldet i Saigon skyldte den sidste amerikanske ambassadør i Syd Vietnam fredsbevægelsens lobbyarbejde for at eliminere de midler, der var nødvendige for at forhindre den endelige nordvienske offensiv. Ikke at nævne IPC's lobbyarbejde er særligt uhyggelig, da den eneste fredsbevægelsesaktivist, der blev interviewet til serien, var Bill Zimmerman, en af IPC's vigtigste arrangører. Vi hører udtalelser fra Zimmerman om en række andre problemer, men absolut ingenting om organisationen, han beskriver detaljeret i hans memoir.
Alle disse udeladelser og forvridninger trods alt, vi skal kreditere denne 18-timers episke som en af de mest magtfulde anti-krigsfilm fra tid til anden. "Vietnamkriget" strider helt sikkert "All Quiet on the Western Front." Ligesom den verdenskrigsklassiker skildrer marchkrigskrigets mareridt, viser Burns og Novick skræmmende scene efter forfærdelig scene af lemlæstede legemer og lig. Gennem ordene fra kombattanter på begge sider kan du næsten føle, hvordan det er at have kugler og shrapnel, der flyver på dig og ser, at dine venner bliver ramt, mens du forsøger at dræbe andre mennesker.
Du kan finde dig selv følelsesmæssigt drænet efter at have set utallige grusomme kampe og mavekørende scener af lemlæstede vietnamesiske bønder og torched landsbyer. Flere af mine venner stoppede med at se efter to eller tre episoder, fordi de fandt det for forstyrrende. Alligevel opfordrer jeg dig til at se det, hvis du ikke allerede har det. (PBS-stationer vil lufte episoder på tirsdag aftener gennem november 28.)
Burns og Novick gør mere end at fordybe dig i blod. De viser de varmeapparaters ringeløshed, uvidenhed og hubris. Du kan høre bånd af John F. Kennedy, Lyndon Johnson og Robert McNamara, der afslører, at de fra begyndelsen vidste, at krigen var uhåndterbar, og at flere kamptrupper og bombinger ikke ville ændre udfaldet. Alligevel løgnede de til offentligheden og sendte hundreder af tusindvis af amerikanere ind i sprængen, mens de tabte flere tons bomber på Vietnam, Laos og Cambodja end den samlede mængde bomber eksploderet af alle bekæmpere i 2. verdenskrig. Du kan også høre Richard Nixon og Henry Kissinger cynisk plotte for at forlænge krigen i fire år, så han kunne løbe i 1972 uden pletten at miste Vietnam til kommunisterne.
Generaler og slagmarkskommandører i Vietnam viser lige så lidt hensyn til deres mænds liv og lemmer som deres chefer i Washington. Soldater kæmper voldsomt for at fange bakker, hvor snesevis er dræbt eller mager kun for at få deres ledere fortalt dem at opgive deres erobringer.
Det er ikke så underligt, at de amerikanske soldater næsten uden undtagelse fortæller filmskaberne, at de nu tror, at krigen var meningsløs og føler sig forrådt. Mange talestøtte til anti-krigsbevægelsen. Nogle blev endda stolt af GI-modstandsbevægelsen, da de kom hjem. (Min svoger, der tjente to ture i Vietnam og senere kom til Secret Service, udtrykte samme stemning, da han fortalte mig, "vi var suckers").
Burns og Novick bør også bifaldes for at indarbejde talrige vietnamesiske soldater på begge sider af borgerkrigen. Ved at humanisere "fjenden" går filmen ud over en fordømmelse af amerikansk parfym i Vietnam og bliver en anklage af selve krigen. Særligt rørende høres en nord vietnamesisk officer tale om hvordan hans enhed tilbragte tre dage i sorg efter at have tabt over halvdelen af hans mænd i en særlig blodig skørhed. (De gjorde ikke så godt et job portrættere Tolden på vietnamesiske civile, dog.)
Vi ser også, hvordan Nordvietners ledere spejlede deres modparter i Washington ved konsekvent at lyve for deres borgere og ved at sende taltusinder af deres unge med suicidale offensiver med ringe chance for succes. På samme måde får filmskaberne under overfladen nok til at afsløre hvem der faktisk kæmpede for krigen. Ligesom det overvældende flertal af amerikanske soldater var arbejderklassen eller minoriteterne, var den nordviet vietnamesiske side næsten udelukkende sammensat af bønder og arbejdere. I mellemtiden gik børn fra Hanois elite til Moskva 's sikre miljø for at fremme deres uddannelse. Tilbage i USA fandt børn i den hvide øvre middelklasse og den privilegerede sikkerhed i deres elev og andre udkast til udkast.
Militære recruiters ville hader at have nogen af deres potentielle enlistees se denne serie. Dem, der sidder igennem alle 10 episoder, vil have en hård tid kræsne betydelige forskelle mellem krigen i Vietnam og dem i Irak eller Afghanistan. Fælles temaer vrimler: løgne, meningsløse kampe, tankeløs vold, korruption, dumhed.
Desværre vil de fleste seere med rette blive helt overvældede og hjælpeløse ved udgangen af denne episke film. Derfor er det vigtigt at fremhæve de forkerte og undervurderede fredsbevægelser. For succesen af anti-Vietnam krig bevægelse giver håb og illustrerer modstandens styrke.
Sjældent i historien har borgerne været effektive til at udfordre en krig. Andre upopulære amerikanske konflikter har haft deres demonstranter - de mexicanske, borgerlige og spanskamerikanske krige, første verdenskrig og for nylig krigen i Irak og Afghanistan. Oppositionen fizzled ofte ud snart tropper blev sendt til handling. Ikke så i Vietnam. Ingen anden antiwar årsag har udviklet en bevægelse næsten lige så massiv, udholden så lang eller fuldført som kampen mod Vietnamkriget.
Vietnams fredsbevægelse giver et inspirerende eksempel på magten hos almindelige borgere, der er villige til at stå op til verdens mest magtfulde regering i en krigstid. Dens historie fortjener at blive fortalt retfærdigt og fuldt ud.
~~~~~~~~~
Robert Levering arbejdede som fuldtids anti-Vietnam krigsarrangør med sådanne grupper som AFSC og den nye mobiliseringsudvalg og Peoples Coalition for Peace and Justice. Han arbejder i øjeblikket på en bog med titlen "Resistance and the Vietnam War: The Nonviolent Movement that Crippled the Draft, Thwarted the War Insight While Helping Topple Two Presidents", der skal offentliggøres i 2018. Han arbejder også med et team af andre modstandsudkast på en dokumentar, der udgives i 2018 med titlen “Drengene, der sagde NEJ! Udkast til modstand og Vietnamkriget".
