Følgende interview er genoptrykt med tilladelse fra Inquiring Mind: The Semiannual Journal of the Vipassana Community, Vol. 30, nr. 2 (forår 2014). © 2014 af Inquiring Mind.
Vi opfordrer dig til at bestille en kopi af Inquiring Mind's forår 2014 "War and Peace"-udgave, som udforsker mindfulness og militæret, ikkevold og relaterede temaer fra et buddhistisk perspektiv. Eksempler på spørgsmål og abonnementer tilbydes på en betal--hvad--du--basis på www.inquiringmind.com. Støt venligst Inquiring Minds arbejde!
DISSENS KARMA:
ET INTERVIEW MED ANN WRIGHT
Efter mange år i det amerikanske militær efterfulgt af udenrigstjenesten er Ann Wright nu en fredsaktivist, hvis afgørende tilbagetræden fra det amerikanske udenrigsministerium var påvirket af buddhistisk lære. Hun er en unik stemme i spørgsmål om krig og fred. Wright tjente tretten år i aktiv tjeneste i den amerikanske hær og seksten år i hærens reserver og steg til rang af oberst. Efter hæren tjente hun seksten år i udenrigsministeriet i lande fra Usbekistan til Grenada og som vicemissionschef (viceambassadør) ved de amerikanske ambassader i Afghanistan, Sierra Leone, Mikronesien og Mongoliet. I marts 2003 var hun en af tre føderale regeringsansatte, alle embedsmænd i Udenrigsministeriet, som trak sig i protest mod krigen i Irak. I de sidste ti år har Wright modigt udtalt sig om en lang række spørgsmål, herunder atomkraft og våben, Gaza, tortur, fængsling på ubestemt tid, Guantanamo-fængslet og snigmorderdroner. Wrights aktivisme, herunder samtaler, internationale ture og civil ulydighed, har været af særlig magt i fredsbevægelsen. Medaktivister støttet af hendes fortalervirksomhed kan hævde, som hun udtrykker det: "Her er nogen, der har brugt mange år af sit liv i militæret og det diplomatiske korps og nu er villig til at tale om fred og udfordre den begrundelse, som Amerika skal have. krig for at være den dominerende magt i verden."
Wright arbejder med organisationer som Veterans for Peace, Code Pink: Women for Peace og Peace Action. Men med udgangspunkt i sin baggrund både i militæret og i det amerikanske diplomatiske korps taler hun som en selvstændig stemme.
Inquiring Mind-redaktørerne Alan Senauke og Barbara Gates interviewede Ann Wright via Skype i november 2013.
SPØRGENDE SIND: Din opsigelse fra det amerikanske udenrigsministerium i 2003 i opposition til Irak-krigen faldt sammen med dit begyndende studie af buddhisme. Fortæl os om, hvordan du blev interesseret i buddhisme, og hvordan studiet af buddhisme påvirkede din tankegang.
ANN WRIGHT: På tidspunktet for min fratræden var jeg vicemissionschef for den amerikanske ambassade i Mongoliet. Jeg var begyndt at studere buddhistiske tekster for bedre at forstå det åndelige grundlag for det mongolske samfund. Da jeg ankom til Mongoliet, var det ti år efter, at landet var kommet ud af den sovjetiske sfære. buddhister
gravede relikvier op, som deres familier havde begravet årtier tidligere, da sovjetterne ødelagde buddhistiske templer.
Jeg havde ikke indset, før jeg ankom til Mongoliet, i hvor høj grad buddhismen havde været en del af livet i landet før den sovjetiske magtovertagelse i 1917. Før det tyvende århundrede var udvekslingen af buddhistisk tankegang mellem Mongoliet og Tibet betydelig; faktisk er udtrykket Dalai Lama en mongolsk sætning, der betyder "Visdommens Ocean".
Mens de fleste lamaer og nonner blev dræbt under sovjettiden, studerede mange mongolere den længe forbudte religion i de femten år, siden sovjetterne løsnede deres greb om landet; nye templer og stærke buddhistiske medicin- og kunstskoler blev etableret.
Ulan Bator, hovedstaden og hvor jeg boede, var et af centrene for tibetansk medicin. Når jeg var forkølet eller var influenza, gik jeg til et tempelapotek for at se, hvad lægerne der ville anbefale, og i mine samtaler med munkene og de mongolske civile, der hjalp med at drive apoteket, lærte jeg om forskellige aspekter af buddhismen. Jeg tog også et aftenkursus om buddhisme og lavede de anbefalede læsninger. Det var nok ikke overraskende for de fleste buddhister, det virkede som om, at hver gang jeg åbnede et hæfte i en serie af læsninger, ville der være noget, der var, åh, gud, hvor utroligt, at denne særlige læsning taler til mig.
IM: Hvad var det, der talte til dig?
AW: Forskellige buddhistiske traktater havde stor relevans for mig under min interne debat om, hvordan jeg skulle håndtere mine politiske uenigheder med Bush-administrationen. En kommentar mindede mig om, at alle handlinger har konsekvenser, at nationer, ligesom individer, i sidste ende bliver holdt ansvarlige for deres handlinger.
Især Dalai Lamas bemærkninger fra september 2002 i hans "Hærligholdelse af første årsdagen for den 11. september 2001" var vigtige i mine overvejelser om Irak og endnu mere relevante i vores tilgang til den globale krig mod terrorisme. Dalai Lama sagde: "Konflikter opstår ikke ud af det blå. De opstår som et resultat af årsager og tilstande, hvoraf mange er inden for antagonisternes kontrol. Det er her ledelse er vigtigt. Terrorisme kan ikke overvindes ved brug af magt, fordi den ikke løser de komplekse underliggende problemer. Faktisk kan magtanvendelse ikke kun mislykkes med at løse problemerne, den kan forværre dem; det efterlader ofte ødelæggelse og lidelse
dets kølvand."
IM: Han pegede på lærdomme om årsag
AW: Ja, årsag-og-virkning-spørgsmålet, som Bush-administrationen ikke turde anerkende. Dalai Lama identificerede, at USA må se på årsagerne til, at bin Ladin og hans netværk bragte vold til Amerika. Efter XNUMX. Golfkrig havde bin Laden meddelt verden, hvorfor han var vred på Amerika: Amerikanske militærbaser tilbage i Saudi-Arabien på "islams hellige land" og USA's partiskhed over for Israel i den israelsk-palæstinensiske konflikt.
Dette er årsager, der stadig ikke er anerkendt af den amerikanske regering som årsager til, at folk fortsætter med at skade amerikanere og "amerikanske interesser." Det er en blind vinkel i
Den amerikanske regerings blik på verden, og tragisk nok er jeg bange for, at det er en blind plet i mange amerikaners psyke, at vi ikke anerkender, hvad vores regering gør, der forårsager sådan vrede rundt omkring i verden og får nogle mennesker til at tage voldelige og dødelige aktion mod amerikanere.
Jeg tror, at USA på en eller anden måde var nødt til at reagere på de voldelige metoder, som al-Qaeda brugte. Ødelæggelsen af World Trade Towers, en del af Pentagon, bombningen af USS Cole, bombningen af to amerikanske ambassader i Østafrika og bombningen af det amerikanske luftvåbens Kobar Towers i Saudi-Arabien kunne ikke gå uden svar. Når det er sagt, indtil USA virkelig erkender, at USA's politik – især invasionen og besættelsen af lande – forårsager vrede i verden og ændrer dens måde at interagere på i verden, er jeg bange for, at vi er i en meget længere periode af repressalier end de tolv år, vi allerede har lidt igennem.
IM: Som medlem af de væbnede styrker og som diplomat og nu som politisk engageret civil, har du angivet, at du mener, det nogle gange er passende at trække på militær magt. Hvornår er det?
AW: Jeg tror, der er nogle specifikke situationer, hvor militær magt kan være den eneste måde at stoppe vold på. I 1994 under folkedrabet i Rwanda blev næsten en million mennesker dræbt i løbet af et år i kampene mellem tutsierne og hutuerne. Efter min mening kunne en meget lille militærstyrke have gået ind og kunne have stoppet nedslagtningen med machete af hundredtusindvis. Præsident Clinton sagde, at hans største beklagelse som præsident var ikke at have grebet ind for at redde liv i Rwanda, og denne frygtelige fiasko ville forfølge ham resten af hans liv.
IM: Var der ikke en FN-styrke i Rwanda?
AW: Ja, der var en lille FN-styrke i Rwanda. Faktisk anmodede den canadiske general, der var ansvarlig for denne styrke, tilladelse fra FN's Sikkerhedsråd til at bruge magt til at afslutte folkedrabet, men blev nægtet denne tilladelse. Han har posttraumatisk stress og har forsøgt selvmord på grund af sin fortrydelse over, at han ikke gik videre og handlede beslutsomt, idet han brugte den lille kraft til at forsøge helt fra begyndelsen at stoppe massakren. Han føler nu, at han alligevel burde være gået videre og brugt sin lille militærstyrke og derefter håndteret eftervirkningerne af muligvis at blive fyret af FN for ikke at følge ordrer. Han er en stærk tilhænger af Genocide Intervention Network.
Jeg føler stadig, at verden er bedre stillet, når ulovlige, brutale aktioner mod civilbefolkningen stoppes, og generelt er den hurtigste og mest effektive måde at afslutte disse brutale aktioner på ved militære operationer - operationer, som desværre også kan resultere i tab af menneskeliv i civile samfund.
IM: Siden din tilbagetræden fra udenrigsministeriet i opposition til Irak-krigen, som en ansvarlig og til tider forarget borger, har du rejst rundt i verden og formuleret dine synspunkter som kritiker af administrationernes politik i forskellige internationale spørgsmål, herunder brug af snigmorderdroner.
Ud fra et buddhistisk engagement i Right Action, til bevidsthed om og en følelse af ansvar for konsekvenserne af ens handlinger, er brugen af droner særligt forkastelig.
AW: Spørgsmålet om snigmorderdroner har været et stort fokus i mit arbejde i løbet af de sidste to år. Jeg har rejst til Pakistan, Afghanistan og Yemen og talt med familierne til ofre for droneangreb og talt om mine bekymringer om amerikansk udenrigspolitik. Det er vigtigt at rejse til disse lande for at lade borgerne vide, at der er millioner af amerikanere, der er fuldstændig uenige med Obama-administrationen om brugen af snigmorderdroner.
USA har nu mulighed for, at en person på Creech Air Force Base i Nevada kan sidde i en meget behagelig stol og, med et tryk på en computer, myrde folk halvvejs rundt om i verden. Små børn lærer dræbende teknologi fra de er fire eller fem år gamle. Computerspil lærer vores samfund at dræbe og at være immune over for de følelsesmæssige og åndelige virkninger af fjernstyret drab. Mennesker på en skærm er ikke mennesker, siger vores computerspil.
Hver tirsdag, kendt i Washington som "Terror Tuesday", får præsidenten en liste over personer, generelt i lande, som USA IKKE er i krig med, som de sytten efterretningstjenester i USA har identificeret som at have gjort noget mod USA Stater, som de burde dø for uden retslig proces. Præsidenten ser på korte fortællinger, der beskriver, hvad hver person har gjort, og markerer derefter et flueben ved siden af navnet på hver person, som han har besluttet skal dræbes udenretsligt.
Det er ikke George Bush, men Barack Obama, en forfatningsadvokat ikke mindre, der som præsident for USA har påtaget sig rollen som anklager, dommer og bøddel – en ulovlig magtovertagelse efter min mening. Amerikanerne tror som samfund, at vi er gode og generøse, og at vi respekterer menneskerettighederne. Og alligevel tillader vi vores regering at bruge denne type mordteknologi til at ødelægge folk en halv verden væk. Det er derfor, jeg har følt mig tvunget til at forsøge at uddanne flere mennesker i USA og i andre dele af verden om, hvad der foregår, for helt sikkert går teknologien fra land til land til land. Over firs lande har nu en slags militær drone. De fleste af dem er ikke bevæbnet endnu. Men det er bare næste skridt at sætte våben på deres droner og så måske endda bruge dem på deres egne lande og kvinder, som USA har gjort. USA har dræbt fire amerikanske statsborgere, der var i Yemen.
IM: Så er der tilbageslaget, i hvilket omfang denne teknologi, som er umiddelbart tilgængelig for alle, nemt kan bruges mod os af andre. Det er årsag og virkning. Eller du kan kalde det karma.
AW: Ja, hele spørgsmålet om karma er en af de ting, der har været en motiverende faktor for mig. Det, der går rundt, kommer rundt. Det, vi, USA, gør mod verden, vender tilbage for at hjemsøge os. De buddhistiske læsninger, jeg gjorde, mens jeg var i Mongoliet, hjalp mig bestemt til at se dette.
Ved mange foredrag, som jeg holder, er et af de spørgsmål, jeg får fra publikum, "Hvorfor tog det dig så lang tid at træde tilbage fra udenrigsministeriet?" Jeg brugte stort set alt
mit voksenliv at være en del af det system og rationalisere, hvad jeg gjorde i regeringen. Jeg var ikke enig i alle politikkerne i de otte præsidentielle administrationer, jeg arbejdede under, og jeg holdt næsen for mange af dem. Jeg fandt måder at arbejde på i områder, hvor jeg ikke følte, at jeg skadede nogen. Men bundlinjen var, at jeg stadig var en del af et system, der gjorde dårlige ting mod mennesker over hele verden. Og alligevel havde jeg ikke det moralske mod til at sige: "Jeg vil træde tilbage, fordi jeg er uenig i så mange af disse politikker." Når man virkelig ser på, hvor mange mennesker der nogensinde har trukket sig fra vores regering, er der meget få – kun tre af os, der trådte tilbage på grund af Irak-krigen, og andre, der trådte tilbage på grund af Vietnamkrigen og Balkan-krisen. Jeg ville aldrig have forestillet mig, at de læsninger, jeg gjorde i buddhismen, og især om karma, ville have haft en sådan indflydelse på min beslutning om at træde tilbage og få mig til at gå ind for fred og retfærdighed i verden.
IM: Tak. Det er vigtigt for folk at kende din rejse. Mange mennesker kommer til buddhismen, mens de kæmper med lidelse i deres liv. Men disse lærdomme talte til dig i det nøjagtige skæringspunkt mellem dit personlige liv og samfundets presserende spørgsmål. Og du blev flyttet ud over kontemplation til handling. Det er en værdifuld lektie for os.
Genoptrykt med tilladelse fra Inquiring Mind: The Semiannual Journal of the Vipassana Community, Vol. 30, nr. 2 (forår 2014). © 2014 af Inquiring Mind. www.inquiringmind.com.
