Kom til fred gennem lokale regeringer

Af David Swanson
Anmærkninger ved demokratikonventionen, Minneapolis, Minn., August 5, 2017.

Et skolebestyrelsesmedlem i Virginia engang enedes om at støtte en fejring af den internationale frededag, men sagde, at han kun ville gøre det, så længe ingen ville misforstå og få ideen om, at han var imod nogen krige.

Når jeg taler om at bruge lokale regeringer til at komme til fred, mener jeg ikke fred i mit hjerte, fred i min have, byrådsmøder, hvor færre projektiler kastes mod andre mennesker eller nogen form for fred, der er kompatibel med krig. Jeg mener faktisk den meget nedværdigede definition af fred: det blotte fravær af krig. Ikke at jeg er imod retfærdighed og lighed og velstand. Det er bare svært at skabe dem under bomber. Den blotte fravær af krig ville eliminere en verdensomspændende dødsårsag, lidelse, miljøødelæggelse, økonomisk ødelæggelse, politisk undertrykkelse og materiale til de fleste af de værste Hollywood-produktioner, der nogensinde er produceret.

Lokale og statslige regeringer giver større skattefradrag og byggetilladelser til våbenhandlere. De investerer pensionsfonde i våbenhandlere. Lærere, der bruger deres liv på at rejse en bedre verden, ser deres pension afhængig af massiv vold og lidelse. Lokale og statslige regeringer kan skubbe tilbage mod militære indtrængen i deres områder, droneflyvninger, overvågning, udsættelse af garde til udenlandske imperiale missioner, der ikke beskytter dem. Lokale og statslige regeringer kan tilskynde til konvertering eller overgang fra krigsindustrier til fredsindustrier. De kan byde velkommen til og beskytte indvandrere og flygtninge. De kan danne søster-by-forhold. De kan støtte globale aftaler om ren energi, børns rettigheder og forbud mod forskellige våben. De kan skabe atomfrie zoner. De kan frasælge sig og boykotte og sanktionere som nyttige for årsagen til fred. De kan demilitarisere deres politi. De kan endda afvæbne deres politi. De kan nægte at overholde umoralsk eller forfatningsmæssig lovgivning, fængsel uden tiltale, overvågning uden beføjelse. De kan tage militære tests og rekrutterere ud af deres skoler. De kan sætte fredsuddannelse i deres skoler.

Og i stedet for og forberedende til disse vanskelige trin kan lokale og statslige regeringer uddanne, informere, pres og lobby. Faktisk kan ikke kun de gøre sådanne ting, men de må forventes at gøre sådanne ting som en del af deres traditionelle og passende og demokratiske ansvar.

Vær forberedt på argumentet om, at et nationalt problem ikke er dit lokalitets forretning. Den mest almindelige indsigelse mod lokale beslutninger om nationale emner er, at det ikke er en ordentlig rolle for en lokalitet. Denne indsigelse modsiges let. At bestå en sådan beslutning er et øjebliks arbejde, der koster en lokalitet, ingen ressourcer.

Amerikanerne skal være direkte repræsenteret i Kongressen. Men deres lokale og statslige regeringer skal også repræsentere dem for kongressen. En repræsentant i kongressen repræsenterer over 650,000-folk - en umulig opgave, selv var en af ​​dem, der faktisk forsøgte det. De fleste byrådsmedlemmer i De Forenede Stater tager en ed i kontoret lovende at støtte den amerikanske forfatning. At repræsentere deres bestanddele til højere regeringsniveauer er en del af, hvordan de gør det.

Byer og byer sender rutinemæssigt og korrekt anmodninger til kongressen til alle former for anmodninger. Dette er tilladt i henhold til paragraf 3, regel XII, afsnit 819, i Repræsentanternes Regler. Denne bestemmelse anvendes rutinemæssigt til at acceptere andragender fra byer og mindesmærker fra stater, over hele Amerika. Det samme er etableret i Jefferson Manual, reglen for Parlamentet oprindeligt skrevet af Thomas Jefferson for senatet.

I 1798 vedtog Virginia State Legislature en beslutning ved hjælp af ordene fra Thomas Jefferson, der fordømte føderale politikker, der straffer Frankrig. I 1967 regerede en domstol i Californien (Farley v. Healey, 67 Cal.2d 325) til fordel for borgernes ret til at afholde folkeafstemning om afstemningen imod Vietnamkriget, idet den udtalte: "Som repræsentanter for lokalsamfund har tilsynsrådet og byråd traditionelt lavet politiske erklæringer om spørgsmål, der vedrører samfundet, uanset om de havde beføjelse til at gennemføre sådanne erklæringer ved bindende lovgivning. Faktisk er et af formålene med den lokale regering at repræsentere sine borgere før kongressen, lovgiveren og de administrative myndigheder i sager, som den lokale regering har ingen magt. Selv i udenrigspolitiske spørgsmål er det ikke ualmindeligt, at de lokale lovgivende organer gør deres holdninger kendt. "

Abolitionister bestod lokale beslutninger mod USA's politik om slaveri. Anti-apartheid-bevægelsen gjorde det samme, ligesom atombevægelsesbevægelsen, bevægelsen mod PATRIOT-loven, bevægelsen til fordel for Kyoto-protokollen (som mindst omfatter 740 byer) osv. Vores påståede demokratiske republik har en rig tradition af kommunale aktioner vedrørende nationale og internationale spørgsmål.

Karen Dolan fra Cities for Peace skriver: ”Et godt eksempel på, hvordan direkte borgerdeltagelse gennem kommunale regeringer har påvirket både USA og verdenspolitikken, er eksemplet på de lokale frasalgskampagner, der modsætter sig både apartheid i Sydafrika og faktisk Reagans udenrigspolitik fra 'konstruktivt engagement' med Sydafrika. Da internt og globalt pres destabiliserede Sydafrikas apartheidregering, øgede de kommunale frasalgskampagner i USA presset og hjalp med til at skubbe til sejr den omfattende anti-apartheid-lov fra 1986. Denne ekstraordinære præstation blev opnået på trods af et Reagan-veto og mens senatet var i republikanske hænder. Det pres, som de nationale lovgivere fra de 14 amerikanske stater og tæt på 100 amerikanske byer, der havde solgt sig fra Sydafrika, gjorde den kritiske forskel. Inden for tre uger efter vetooverstyrelsen meddelte IBM og General Motors også, at de trak sig ud af Sydafrika. ”

Og mens lokale regeringer vil hævde, at de aldrig gør noget eksternt som lobbyvirksomhed over for Kongressen, gør mange af dem faktisk rutinemæssigt lobbyen for deres statsregeringer. Og du kan rette deres opmærksomhed mod adskillige byer og byer, der anmoder om kongres, ligesom byorganisationer som den amerikanske borgmesterkonference, der for nylig vedtog tre beslutninger, der opfordrer Kongressen til at flytte penge ud af militæret og til menneskelige og miljømæssige behov, det modsatte af Popular-Vote-Loser Trumps forslag. World Beyond War, Code Pink og US Peace Council var blandt dem, der fremmede disse beslutninger, og vi fortsætter med at gøre det.

New Haven, Connecticut, gik et skridt ud over den retoriske beslutning, idet der blev stillet krav om, at byen afholder offentlige høringer med lederne af hver statlig afdeling for at diskutere, hvad de ville kunne gøre, hvis de havde den mængde midler, som lokale beboere betaler i skatter til det amerikanske militær. De har nu afholdt disse høringer. Og borgmesterskonferencen i USA vedtog en beslutning, der styrede alle dens medlemsbyer for at gøre det samme. Du kan tage dette mandat til din lokale regering. Find det på den amerikanske konference for borgmesterens hjemmeside eller på WorldBeyondWar.org/resolution. Og tak det amerikanske fredsråd for at få det til at ske.

Vi vedtog en lignende beslutning i min by Charlottesville, Virginia, og jeg brugte betragtningsklausulerne til at komme med talrige uddannelsesmæssige punkter, der sjældent høres om amerikansk militarisme. Lidt forskellige udkast blev brugt til et nationalt online andragende, en offentlig erklæring fra en stor liste over organisationer og de beslutninger, der blev vedtaget i forskellige andre byer og af den amerikanske borgmesterkonference. Det er vigtigt for, hvad du gør lokalt, at være en del af en national eller global tendens. Det er af enorm hjælp til at vinde regeringsembedsmænd og medier. Det er også vigtigt at gøre det klart, hvordan det påvirker din lokale regering økonomisk.

Selvfølgelig er nøglen til at vedtage lokale beslutninger at have anstændige mennesker i den lokale regering og at have dem tilhørende det politiske parti, som præsidenten ikke tilhører. I Charlottesville, da Bush den Lille var i embetet, og vi havde nogle store mennesker i byrådet, vedtog vi et stort antal magtfulde beslutninger. Og vi har ikke stoppet i løbet af Obama og Trump-årene. Vores by har været den første til at modsætte sig visse bestræbelser på at starte en krig mod Iran, den første til at modsætte sig brugen af ​​droner, en af ​​lederne til at modsætte sig høje militære udgifter osv. Vi kan komme i detaljerne om, hvad disse resolutioner sagde, hvis du vil, men ingen journalist nogensinde gjorde det. Overskriften om, at Charlottesville havde modsat sig enhver amerikansk krig mod Iran, fik nyheder over hele verden og var i det væsentlige nøjagtige. Overskriften om, at Charlottesville havde forbudt droner, var slet ikke nøjagtig, men hjalp med at gnist bestræbelser, der vedtog antidronelovgivning i mange byer.

Hvordan du får tingene til at ske i en lokal regering afhænger af de lokale detaljer. Du kan eller vil måske ikke kontakte de mest sandsynlige tilhængere inden for regeringen lige fra starten. Men generelt anbefaler jeg det her. Lær møderplanen og kravene til adgang til at tale på regeringsmøderne. Pak talelisten og pakk rummet. Når du taler, spørg dem, der støtter at stå. Forud dette med dannelsen af ​​den største koalition muligt, selv en ubehageligt stor koalition. Gør uddannelsesmæssige og farverige nyhedsværdige begivenheder og handlinger. Hold en konference. Værtshøjttalere og film. Indsamle underskrifter. Spred flyers. Placer op-eds og breve og interviews. Forud svar alle sandsynlige indvendinger. Og overveje at foreslå et svagt udkast til resolution, der vil vinde tilstrækkelig støtte fra de valgte embedsmænd til at få det på dagsordenen til afstemning på næste møde. Derefter give den mest støttende tjenestemand et stærkere udkast til at sætte på dagsordenen og rampe op organisationen. Udfyld alle mulige pladser på det næste møde. Og hvis de vandrer din tekst ned, skal du trykke tilbage, men ikke modsætte sig. Sørg for at noget passerer og husk, at det kun er overskriften, der betyder noget.

Så start med at prøve for noget stærkere den næste måned. Og start bestræbelserne på at belønne og straffe som fortjent til det næste valg.