Jeg boede i Irak under 2003 Shock and Awe bombningen. I april 1st, omkring to uger i luftbombardementet, opfordrede en læge, som var et af mine medersamteholdsmedlemmer, mig til at tage med hende til Al Kindi Hospital i Bagdad, hvor hun vidste, at hun kunne være til hjælp. Med ingen lægeuddannelse forsøgte jeg at være diskret, da familier løb ind på hospitalet, der bærede sårede kære. På et tidspunkt begyndte en kvinde, der sad ved siden af mig, at græde ukontrollabelt. "Hvordan siger jeg ham?" Spurgte hun i brudt engelsk. "Hvad siger jeg?" Hun var Jamela Abbas, tante af en ung mand, Ali. Tidligt om morgenen i marts 31st var amerikanske krigsfly blevet fyret på hendes familiehjem, mens hun alene af hele familien var udenfor. Jamela græd, da hun søgte efter ord for at fortælle Ali, at kirurger havde amputeret begge hans dårligt beskadigede arme, tæt på skuldrene. Desuden måtte hun fortælle ham, at hun nu var hans eneste overlevende slægtning.
Jeg hørte hurtigt, hvordan den samtale var gået. Det blev rapporteret til mig, at da Ali, der var 12, lærte at han havde mistet begge sine arme, svarede han ved at spørge "Vil jeg altid være sådan?"
Tilbage til Al Fanar hotel gemte jeg mig i mit værelse. Furious tårer flød. Jeg husker at pounding min pude og spørger "Vil vi altid være sådan?"
David Swanson minder mig om at se på menneskehedens utrolige resultater i at modstå krig, ved at vælge de alternativer, som vi endnu ikke har til at vise vores fulde magt til at realisere.
For hundrede år siden kampede Eugene Debs utrætteligt i USA for at opbygge et bedre samfund, hvor retfærdighed og ligestilling ville sejre og almindelige mennesker ikke længere ville blive sendt for at bekæmpe krige på vegne af tyranniske eliter. Fra 1900 til 1920 Debs løb for præsident i hvert af fem valg. Han førte sin 1920 kampagne fra inde i Atlanta fængslet, som han var blevet dømt til opførsel for at have talt kraftigt mod USA's indtræden i Første Verdenskrig I. At insistere på at krige gennem historien altid er blevet kæmpet for erobring og plyndring, Debs havde skelnet mellem mesterklassen, der erklærer krige og de underbudte, der bekæmper kampene. "Mesterklassen har fået alt til at vinde og intet at tabe," sagde Debs i den tale, som han blev fængslet til ", mens fagklassen ikke har haft noget at vinde og alle taber - især deres liv."
Debs håbede at skabe et tankegang i hele de amerikanske vælgere, der modstod propaganda og afvist krig. Det var ingen nem proces. Som en arbejdshistoriker skriver: "Uden radio- og tv-spots og med lidt sympatisk dækning af progressiv, forårsager tredjepart, var der ikke noget alternativ, men at rejse uophørligt, en by eller fløjte-stop ad gangen, ved at opsluge varme eller følelsesløshed koldt, før folkemængder store eller små, i hvilken som helst hal, park eller togstation, hvor en folkemængde kunne samles. "
Han forhindrede ikke USA i at komme ind i første verdenskrig, men Swanson fortæller os i sin 2011-bog, da World Outlawed War, kom der et punkt i amerikansk historie i 1928, da velhavende eliter besluttede at det var i deres oplyste selv- interesse for at forhandle Kellogg-Briand-pagten med det formål at afværge fremtidige krige og forhindre fremtidige amerikanske regeringer i at søge krig. Swanson opfordrer os til at studere og bygge på øjeblikke i historien, da krigen blev afvist, og at nægte at fortælle os selv, at krigsførelse er uundgåelig.
Vi må jo være med Swanson i at anerkende de enorme udfordringer, vi står over for i kampagnen for at undgå krig eller at afskaffe den. Han skriver: "Ud over at være nedsænket i et falsk verdensbillede af krigens uundgåelighed, er folk i USA oppe imod korrupte valg, komplicerede medier, uhyggelig uddannelse, slank propaganda, lumsk underholdning og en gigantisk permanent krigsmaskine, der fejlagtigt fremlægges som et nødvendigt økonomisk program, der ikke kan nedlægges. "Swanson nægter at blive afskrækket af store udfordringer. Et etisk liv er en ekstraordinær udfordring og omfatter mindre udfordringer, som f.eks. Demokratiseringen af vores samfund. En del af udfordringen er ærligt at anerkende dens vanskeligheder: at bevidstgøre de kræfter, der gør krig mere sandsynligt i vores tid og sted, men Swanson nægter at kategorisere disse styrker som uoverstigelige hindringer.
For nogle år siden hørte jeg endnu engang om Jamela Abbas 'nevø, Ali. Nu var han 16 år gammel, der bor i London, hvor en BBC-reporter havde interviewet ham. Ali var blevet en dygtig kunstner ved at bruge sine tæer til at holde en pensel. Han havde også lært at fodre sig med sine fødder. "Ali," spurgte intervieweren, "hvad vil du være, når du vokser op?" I perfekt engelsk havde Ali svaret: "Jeg er ikke sikker. Men jeg vil gerne arbejde for fred. "David Swanson minder os om, at vi ikke altid vil være sådan. Vi vil overskride på måder, som vi endnu ikke kan forestille os, gennem vilje til at rejse over vores uarbejdsdygtighed og opnå vores formål på jorden. Selvfølgelig er Ali's historie ikke en følelsesmæssig historie. Mennesket har tabt så meget i krig, og det, der så ofte virker, er, at dens uarbejdsdygtighed for fred er som den sværeste af forstyrrelser. Vi kender ikke de måder, vi vil opdage, hvor vi skal arbejde for at stige over disse disfigurements. Vi lærer fra fortiden, vi holder øje med vores mål, vi sørger fuldt ud for vores tab, og vi forventer at blive overrasket af frugterne af flittigt arbejde og en lidenskab for at holde menneskeheden i live og for at hjælpe den med at skabe igen.
Hvis David har ret, hvis menneskeheden overlever, vil krigen selv gå på vej til døds-dueller og barnemord, børnearbejde og institutionaliseret slaveri. Måske en dag ud over at blive gjort ulovlig, vil det endda blive elimineret. Vores anden kamp for retfærdighed mod den langsomt slibende krig af rig mod fattige mod det menneskelige offer for dødsstraf, mod det tyranni, som frygten for krig så udfolder sig, føder ind i denne. Vores organiserede bevægelser arbejder for disse og utallige andre årsager er ofte selv fredsmodeller, koordinering, opløsning af isolation og konflikt i kreativt fællesskab, slutningen af krigen lavet i plaster er allerede synlig.
I Chicago, hvor jeg bor, er der blevet afholdt en årlig sommerudflugt på søbredden, så længe jeg kan huske. Kaldet "luft og vand show", det voksede i det sidste årti til en enorm visning af militærstyrke og en betydelig rekrutteringsbegivenhed. Forud for det store show ville Air Force udøve militære manøvrer, og vi ville høre lydbom i løbet af en uges forberedelse. Arrangementet ville tiltrække millioner af mennesker, og midt i en picnic atmosfære blev det amerikanske militærpotentiale til at ødelægge og begrænse andre mennesker præsenteret som et sæt heroiske triumferende eventyr.
I sommeren 2013 nåede jeg mig i Afghanistan, at luft- og vandshowet var sket, men at det amerikanske militær var et "no show".
Min ven Sean havde staket en parkindgang til de sidste par årlige begivenheder i en solo protest, der glædede opmuntrende deltagere til at "nyd showet" mere og mere for dets utrolige omkostninger for skatte dollars, i liv og global stabilitet og politisk frihed tabt til kejserlig militarisering. Er ivrige efter at anerkende den menneskelige impuls for at forundre det imponerende skuespil og den tekniske præstation på displayet, ville han insistere på flyene og i så venlig tone som muligt: "De ser meget køligere ud, når de ikke bombarderer dig!" Dette år ventede han mindre folkemængder, efter at have hørt (selvom det tilsyneladende var for travlt at samle sine adskillige tusinde flyvesættere for at undersøge dette års særlige begivenhed), at flere militære handlinger havde aflyst. "To hundrede flyger senere fandt jeg ud af, at det var fordi MILITÆREN BLEV TILBAGE!" Skrev han mig på selve dagen: "De var ikke der, så alle gemte for nogle desultory Air Force telt, som jeg fandt, da jeg cyklede gennem at søge rekruttering stationer. Jeg forstod pludselig, hvorfor jeg ikke havde hørt nogen soniske bomme frem til weekenden. "(Jeg havde altid klaget til Sean om den årlige smerte ved at lytte til de fly, der øvede for showet)" For glad for at blive forankret af min egen idiocy , Jeg slog mine flyvere og cyklede lykkeligt igennem arrangementet. Det var en dejlig morgen, og Chicago skyer var blevet helbredt! "
Vores uarbejdsdygtighed er aldrig hele historien; vores sejre kommer på små kumulative måder, der overrasker os. En bevægelse af millioner opstår for at protestere mod en krig, hvis indtræden er forsinket, dens virkning mindskes, hvor mange måneder eller år, hvor mange liv tabte aldrig, hvor mange lemmer slidte aldrig fra børns kroppe? Hvor helt er krigsførernes grusomme forestillinger distraheret af at forsvare deres nuværende dødbringende planer, hvor mange nye overgreb, takket være vores modstand, vil de aldrig så meget som forestille sig? Ved hvor mange faktorer som årene fortsætter vil vores demonstrationer mod krig fortsætte med tilbageslag at vokse? Hvor meget vil vores naboers menneskehed blive vækket, til hvilket niveau vil deres opmærksomhed blive rejst, hvor meget mere stramt i samfundet vil de lære at være i vores fælles indsats for at udfordre og modstå krig? Selvfølgelig kan vi ikke vide det.
Det vi ved er, at vi ikke altid vil være sådan. Krig kan udrydde os fuldstændigt, og hvis ukontrolleret, ubestridt, viser det alle muligheder for at gøre det. Men David Swansons krig ikke mere forestiller sig en tid, hvor verdens albensabaser udviser deres enorme mod i en verden, der har afskaffet krigsførelse, hvor ingen skal genoplive deres tragedier i hænderne på raserende nationer, hvor vi fejrer aflivningen af krig. Ud over dette forestiller det sig en tid, hvor menneskeheden har fundet det sande formål, mening og samfund af sin opfordring til at afslutte krigsførelse sammen, for at leve den udfordring, der erstatter krig med fred, opdage modstandsdygtighed og virkelig menneskelig aktivitet. I stedet for at værne om væbnede soldater som helte, lad os værdsætte et barn, der er blevet armeret af en amerikansk bombe, som må vide, at få uarbejdsdygtighed er en undskyldning for manglende handling, at det er eller ikke er muligt at ændre, og som trods alt, hvad vi har gjort til ham, stadig beslutsomt at arbejde for fred.
-Kathy Kelly
