Af David Hartsough, marts 8, 2019
Jeg gik til Iran med en fredsdelegation af 28 amerikanere organiseret af Code Pink, en kvindeledet fredsaktivistgruppe.
Den første dag i Iran havde vi en meget frugtbar halvanden samtale med Javad Zarif, Irans udenrigsminister. Han lyttede til vores tanker og bekymringer og delte derefter sine perspektiver om, hvad der er nødvendigt for at hjælpe med at flytte vores lande til et mere fredeligt og gensidigt respektfuldt forhold.
Desværre fik jeg stadig mere alvorlige brystsmerter i løbet af den dag. Venner opfordrede mig til at gå på hospital for at få mit hjerte kontrolleret. Vi gik til Shahram Hospital, hvor de hurtigt foretog tests og opdagede, at der var stor blokering i hjertets arterier. Den ansvarlige læge opfordrede mig til straks at blive opereret (angioplastik) for at undgå at få et hjerteanfald.
Mit hjerte var tungt på flere måder end en. Jeg havde arbejdet på og ser frem til denne rejse til Iran i mange måneder. Jeg håbede, at vores delegation kunne bidrage til at flytte vores regering fra ekstreme økonomiske sanktioner og trusler mod krig mod at skabe fred og gensidig forståelse.
Hospitalet var klar til at gøre den medicinske procedure næste morgen. Min sygesikring i USA er hos Kaiser Permanente, og Kaiser fortæller alle deres medlemmer, at de er dækket af medicinske problemer, mens de rejser udenfor USA. Men da vi kontrollerede med Kaiser, blev jeg fortalt, at de ikke kunne sende pengene til dækning af proceduren på grund af amerikanske økonomiske sanktioner mod Iran.
Vi appellerede beslutningen, men fik at vide, at beslutningen var endelig. Der kunne ikke sendes penge til Iran til lægehjælp, selv af en nødsituation for amerikanske borgere. Lægerne fortalte mig også, at hvis jeg skulle flyve tilbage til USA uden kirurgi, kunne jeg muligvis få et hjerteanfald - hvilket kunne være fatalt.
For hver af de tre dage forberedte de mig til operationen, men i tre dage kom svaret tilbage "Nej. Der kunne ikke sendes penge til Iran for denne procedure. Det var ikke tilladt af den amerikanske regering. "
Heldigvis for mig var to vidunderlige kvinder i den amerikanske interesse afdeling af Schweiz 'ambassade i Iran hørt om min situation og kunne overbevise den amerikanske ambassade i Schweiz for at låne pengene til mig til at blive brugt til min medicinske procedure. Inden for få timer blev jeg flyttet til The Pars hospital, som har specialiseret sig i hjertearbejde, og proceduren blev udført af Dr. Tiznobeyk, en meget dygtig hjertekirurg.
Jeg tilbragte endnu en nat på hospitalet og gik derefter tilbage til hotellet for at komme mig. Jeg er selvfølgelig meget taknemmelig for at være i live, men er meget opmærksom på, at folk i Iran ikke kan henvende sig til den schweiziske ambassade for at få hjælp.
På hospitaler i Iran talte jeg med læger og sygeplejersker og hørte mange historier om folk, der ikke kunne få nødvendige lægemidler til deres sygdomme, og døde som følge heraf. En person havde for eksempel kræft, og lægemidlerne var tilgængelige i Europa, men de kunne ikke gøre de finansielle transaktioner til at købe dem, og hun døde.
De økonomiske sanktioner har også forårsaget ekstrem inflation og kostprisen for mad, medicin og andre fornødenheder vokser næsten dagligt.
Jeg er kommet til at forstå, at økonomiske sanktioner faktisk er krigshandlinger. Og de mennesker, der lider, er ikke Irans regering eller religiøse ledere, men det almindelige folk. Jeg håber, at min personlige historie kan være nyttig til at hjælpe amerikanerne med at realisere volden i økonomiske sanktioner, hvor millioner af iranske mennesker fortsat lider og dør på grund af vores regerings politikker. Jeg er helt enig i, hvad den iranske udenrigsminister fortalte os: Du kan ikke få sikkerhed for et land på bekostning af sikkerhed for andre lande. Vi har hårdt brug for at lære, at reel sikkerhed kun kan findes, når vi har sikkerhed for alle nationer.
Jeg kommer hjem med et hjerte, der er meget stærkere, men også med et meget større engagement i at stoppe amerikanske politikker med økonomiske sanktioner, som jeg mener er krigshandlinger. Jeg vil fortsætte arbejdet med at få USA til at slutte sig til Irans nukleare aftale og komme på sporet af fredsopbygning snarere end at true krigshandlinger. Jeg håber, du vil være med mig.
For mere information om rejsen se: https://worldbeyondwar.org/iran-wants-peace-will-the-us-allow-peace-with-iran/ , https://codepink.org/iranblogs
For mere information om virkningen af amerikanske sanktioner over for Iran, se: https://worldbeyondwar.org/iranian-sanctions-iraq-redux/ , https://worldbeyondwar.org/fear-hate-and-violence-the-human-cost-of-us-sanctions-on-iran/
David Hartsough er en kvager fra San Francisco, forfatter til Waging Peace: Global Adventures of a Lifelong Activist, Director of Peaceworkers og medstifter af World beyond War og den ikke-voldelige fredsstyrke
