Af Kathy Kelly, L.En progressiv, Januar 22, 2021
I 1565, Pieter Bruegel den Ældre oprettet "Uskyldenes massakre, ”Et provokerende mesterværk af religiøs kunst. Maleriet omarbejder a bibelsk fortælling om kong Herodes befaling om at slagtning af alle nyfødte drenge i Betlehem af frygt for, at der var født en messias der. Bruegels maleri placerer grusomheden i en moderne indstilling, en 16th Århundrede flamsk landsby under angreb af stærkt bevæbnede soldater.
Bruegel skildrer flere episoder af grusom brutalitet og formidler den terror og sorg, der er påført fangede landsbyboere, der ikke kan beskytte deres børn. Ubehageligt med billederne af slagtning af børn beordrede den hellige romerske kejser Rudolph II, efter at have erhvervet maleriet, en ny omarbejdning. De slagtede babyer blev malet over med billeder som bundter af mad eller små dyr, hvilket gjorde scenen til at være en plyndring snarere end massakre.
Blev Bruegels antikrigstema opdateret til at formidle billeder af børnedslag i dag, kunne en fjern Yemenitisk landsby være i fokus. Soldater, der udfører slagtningen, ankommer ikke til hest. I dag er de ofte saudiske piloter, der er uddannet til at flyve amerikansk fremstillede krigsfly over civile lokaliteter og derefter lancere laserstyrede missiler (solgt af Raytheon, Boeing og Lockheed Martin), for at løsne, halshugge, lemlæst eller dræbe nogen i vejen for eksplosionen og eksploderende skår.
Blev Bruegels antikrigstema opdateret til at formidle billeder af børnedslag i dag, kunne en fjern Yemenitisk landsby være i fokus.
Til mere end fem år har yemenitterne været udsat for næsten hungersnød, mens de udholdt en blokade og rutinemæssig luftbombardement. FN estimerer, at krigen allerede har gjort forårsagede 233,000 dødsfald, herunder 131,000 dødsfald fra indirekte årsager såsom mangel på mad, sundhedstjenester og infrastruktur.
Systematisk ødelæggelse af gårde, fiskeri, veje, kloak- og sanitetsanlæg og sundhedsfaciliteter har medført yderligere lidelse. Yemen er ressourcerigt, men hungersnød fortsætter med at forfølge landet, FN rapporter. To tredjedele af yemenitterne er sultne, og halvdelen ved ikke, hvornår de skal spise næste gang. Femogtyve procent af befolkningen lider af moderat til svær underernæring. Det inkluderer mere end to millioner børn.
Saudierne er udstyret med amerikansk-producerede Littoral Combat Ships og har været i stand til at blokere luft- og havnehavne, der er vigtige for at fodre den mest befolkede del af Yemen - det nordlige område, hvor 80 procent af befolkningen bor. Dette område styres af Ansar Allah, (også kendt som “Houthi”). Den taktik, der bruges til at frigøre Ansar Allah, straffer sårbare mennesker hårdt - dem, der er fattige, fordrevne, sultne og ramt af sygdomme. Mange er børn, der aldrig må holdes ansvarlige for politiske handlinger.
Yemenitiske børn er ikke "sultende børn". de er bliver sultet af krigende parter, hvis blokader og bombeangreb har decimeret landet. USA leverer ødelæggende våben og diplomatisk støtte til den saudiarabiske koalition, samtidig med at de lancerer sine egne "selektive" luftangreb mod mistænkte terrorister og alle civile i de mistænktes nærhed.
I mellemtiden har USA det, ligesom Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater skære tilbage på dets bidrag til humanitær nødhjælp. Dette påvirker internationale donorers mestringskapacitet alvorligt.
I flere måneder i slutningen af 2020 truede USA med at udpege Ansar Allah som en "Foreign Terrorist Organization" (FTO). Selv truslen om at gøre det begyndte at påvirke usikre handelsforhandlinger, hvilket fik priserne på varer, der var desperat nødvendige, at stige.
Den 16. november 2020 fem administrerende direktører for større internationale humanitære grupper skrev i fællesskab til den amerikanske udenrigsminister Pompeo og opfordrede ham til ikke at gøre denne betegnelse. Talrige organisationer med omfattende erfaring med at arbejde i Yemen beskrev de katastrofale virkninger, som en sådan betegnelse ville have på levering af den desperat nødvendige humanitære nødhjælp.
Ikke desto mindre den amerikanske udenrigsminister Mike Pompeo annoncerede, sent på dagen søndag den 10. januarth, hans hensigt om at gå videre med betegnelsen.
Senator Chris Murphy kaldte denne FTO-betegnelse en “dødsstraf”For tusinder af Yemeniere. ”90% af Yemens mad importeres,” bemærkede han, “og selv humanitære undtagelser tillader ikke kommerciel import, hvilket i det væsentlige afskærer mad til hele landet.”
Amerikanske ledere og meget af de almindelige medier reagerede kraftigt på den chokerende oprør ved det amerikanske Capitol og det tragiske tab af flere menneskeliv, da det skete; det er vanskeligt at forstå, hvorfor Trump-administrationens igangværende massakre på de uskyldige i Yemen ikke har skabt vrede og dyb sorg.
Den 13. januar blev journalisten Iona Craig bemærkede at processen med denotering en “Foreign Terrorist Organization” - fjernelse af den fra FTO-listen - er aldrig opnået inden for en tidsramme på mindre end to år. Hvis betegnelsen går igennem, kan det tage to år at vende den skræmmende kaskade af løbende konsekvenser.
Biden-administrationen skal straks forfølge en vending. Denne krig begyndte sidste gang Joseph Biden var på kontoret. Det skal slutte nu: to år er det tid, Yemen ikke har.
Sanktioner og blokader er ødelæggende krigsførelse, der grusomt udnytter sult og mulig hungersnød som et redskab til krig. Forud for invasionen af "Shock and Awe" i 2003 i Irak insisterede USA på omfattende økonomiske sanktioner, der primært straffede Iraks mest sårbare folk, især børnene. Hundredtusinder af børn døde skæve dødsfald, berøvet medicin og tilstrækkelig sundhedspleje.
Gennem disse år skabte efterfølgende amerikanske administrationer med hovedsagelig samarbejdsvillige medier det indtryk, at de kun forsøgte at straffe Saddam Hussein. Men den besked, de sendte til styrende organer over hele verden, var umiskendelig: hvis du ikke underordner dit land for at tjene vores nationale interesse, vil vi knuse dine børn.
Yemen havde ikke altid fået denne besked. Da USA søgte FN's godkendelse af sin tidligere krig mod Irak i 1991, besatte Yemen et midlertidigt sæde i FN's Sikkerhedsråd. Det stemte overraskende dengang imod et ønske fra De Forenede Stater, hvis valgkrige omkring Mellemøsten langsomt accelererede.
”Det bliver den dyreste” nej ”stemme, du nogensinde har afgivet,” var den amerikanske ambassadørs afkøling svar til Yemen.
I dag sulter børn i Yemen af monarker og præsidenter, der samarbejder om at kontrollere jord og ressourcer. "Houthierne, der kontrollerer en stor del af deres nation, er overhovedet ingen trussel mod USA eller amerikanske borgere," erklærer James North, der skriver for Mondoweiss. ”Pompeo afgiver erklæringen, fordi houthierne støttes af Iran, og Trumps allierede i Saudi-Arabien og Israel ønsker denne erklæring som en del af deres aggressive kampagne mod Iran.”
Børn er ikke terrorister. Men en massakre på de uskyldige er terror. Fra den 19. januar 2021 har 268 organisationer underskrevet en erklæring krævende en afslutning på krigen mod Yemen. Den 25. januar vil "Verden siger nej til krig mod Yemen" være afholdt over hele verden.
Det var af et andet maleri af Bruegel, Icarus fald, at digteren WH Auden skrev:
”Om lidelse var de aldrig forkert,
de gamle mestre:…
hvordan det foregår
mens en anden spiser eller åbner et vindue
eller bare gå kørt langs ...
hvordan alt vender sig væk
ganske afslappet fra katastrofen ... ”
Dette maleri vedrørte et barns død. I Yemen kunne USA - gennem sine regionale allierede - ende med at dræbe mange hundreder af tusinder mere. Yemens børn kan ikke beskytte sig selv; i de mest alvorlige tilfælde af alvorlig akut underernæring er de for svage selv til at græde.
Vi må ikke vende os væk. Vi må forkaste den forfærdelige krig og blokade. Dette kan hjælpe med at skåne livet for i det mindste nogle af Yemens børn. Muligheden for at modstå denne massakre på de uskyldige hviler på os.
