Af Medea Benjamin, november 22, 2019
Jeg skriver fra Bolivia få dage efter at have været vidne til den militære massakre i november 19 på Senkata-gasanlægget i den oprindelige by El Alto og tårer fra en fredelig begravelsesoptog den november 21 for at mindes de døde. Dette er desværre eksempler på modus operandi for de facto-regeringen, der greb kontrollen i et kupp, der tvang Evo Morales ud af magten.
Kupet har givet masser af protester med blokader oprettet rundt om i landet som led i en national strejke, der kræver, at denne nye regering fratræder. En velorganiseret blokade er i El Alto, hvor beboerne oprettede barrierer omkring Senkata gasanlæg og forhindrer tankskibe i at forlade anlægget og afskære La Paz's vigtigste kilde til benzin.
Fast besluttet på at bryde blokaden sendte regeringen helikoptere, tanke og stærkt bevæbnede soldater om aftenen november 18. Den næste dag brød kaos ud, da soldaterne begyndte tåregassende beboere og derefter skyder ind i mængden. Jeg ankom lige efter skyderiet. De rasende beboere tog mig med til lokale klinikker, hvor de sårede blev taget. Jeg så lægerne og sygeplejerskerne desperat forsøge at redde liv ved at gennemføre akutkirurgiske indgreb under vanskelige forhold med mangel på medicinsk udstyr. Jeg så fem døde kroppe og snesevis af mennesker med skudsår. Nogle var lige gået på arbejde, da de blev ramt af kugler. En sorgende mor, hvis søn blev skudt, råbte mellem sobs: ”De dræber os som hunde.” I sidste ende var der 8-bekræftede døde.
Den næste dag blev en lokal kirke et improviseret lighus, hvor de døde kroppe - nogle stadig drypper blod - opstillet i kirkestole og læger, der foretager obduktioner. Hundredvis samlet sig udenfor for at trøste familierne og bidrage med penge til kister og begravelser. De sørgede de døde og forbandede regeringen for angrebet og den lokale presse for at nægte at fortælle sandheden om, hvad der skete.
Den lokale nyhedsdækning om Senkata var næsten lige så overraskende som manglen på medicinske forsyninger. De facto-regeringen har truede journalister med sedition skulle de sprede "desinformation" ved at dække protester, så mange dukker ikke engang op. Dem, der spreder ofte desinformation. Hoved-tv-stationen rapporterede om tre dødsfald og beskyldte demonstranterne volden for at give airtime til den nye forsvarsminister Fernando Lopez, der fremsatte den absurde påstand om, at soldater ikke affyrede "en eneste kugle", og at "terrorgrupper" havde forsøgt at bruge dynamit. at bryde ind i benzinanlægget.
Det er ikke så underligt, at mange bolivianere ikke har nogen idé om, hvad der sker. Jeg har interviewet og talt med snesevis af mennesker på begge sider af det politiske kløft. Mange af dem, der støtter de facto-regeringen, retfærdiggør undertrykkelsen som en måde at gendanne stabilitet på. De nægter at kalde præsident Evo Morales for at udvise et kupp og hævder, at der var svig ved valget i oktober 20, der udløste konflikten. Disse påstande om svig, som blev anmodet om i en rapport fra Organisationen for Amerikanske Stater, er blevet debunked af Center for Economic and Policy Research, en tænketank i Washington, DC
Morales, den første indfødte præsident i et land med indfødt flertal, blev tvunget til at flygte til Mexico, efter at han, hans familie og partiledere modtog drabstrusler og angreb - herunder afbrænding af hans søsters hus. Uanset den kritik, folk måtte have af Evo Morales, især hans beslutning om at søge et fjerde valgperiode, er det ubestrideligt, at han overvåger en voksende økonomi, der mindskede fattigdom og ulighed. Han bragte også relativ stabilitet til et land med en historie om kup og omvæltninger. Måske vigtigst af alt var Morales et symbol på, at landets oprindelige flertal ikke længere kunne ignoreres. De facto-regeringen har udryddet oprindelige symboler og insisterede på overherredømme over kristendommen og Bibelen over oprindelige traditioner, som den selverklærede præsident, Jeanine AÃ © ez, har karakteriseret som â € œSatanic.â € Denne stigning i racisme er ikke gået tabt for de oprindelige demonstranter, der kræver respekt for deres kultur og traditioner.
Jeanine AÃ ± ez, der var det tredje højest rangerende medlem af det bolivianske senat, svorede sig ind som præsident efter Morales fratræden, trods ikke at have et nødvendigt beslutningsdygtighed i lovgiveren for at godkende hende som præsident. Folket foran hende i rækkefølgen - alle hører til Morales MAS-fest - trak sig under hårdt hår. En af dem er Victor Borda, præsident for Kongressens underhus, som trak sig tilbage, efter at hans hjem blev brændt og hans bror blev taget som gidsler.
Efter at have taget magten truede en regering med at arrestere MAS-lovgivere og beskyldte dem for â € œundergravning og seditionâ € trods det faktum, at dette parti har flertal i begge kongreskamre. De facto-regeringen modtog derefter international fordømmelse efter at have udstedt et dekret om militærets immunitet i sine bestræbelser på at genoprette orden og stabilitet. Dette dekret er blevet beskrevet som et â € œlicens til at dræbe"Og"carte blancheâ € for at undertrykke, og det har det været kritiseret kraftigt af den interamerikanske kommission for menneskerettigheder.
Resultatet af dette dekret har været død, undertrykkelse og massive krænkelser af menneskerettighederne. I halvanden uge siden kuppet er 32 mennesker døde i protester, med mere end 700 såret. Denne konflikt spiraler ud af kontrol, og jeg frygter, at den kun bliver værre. Rygter florerer på sociale medier fra militære og politienheder, der nægter de facto regerings ordrer til at undertrykke. Det er ikke hyperbole at antyde, at dette kan resultere i en borgerkrig. Derfor opfordrer så mange bolivianere desperat til international hjælp. â € œMilitæret har våben og en licens til at dræbe; vi har intet, ”råbte en mor, hvis søn lige var blevet skudt i Senkata. ”Fortæl det internationale samfund om at komme her og stoppe med dette.”
Jeg har bedt om, at Michelle Bachelet, De Forenede Nationers højkommissær for menneskerettigheder og tidligere præsident for Chile, slutter sig til mig i jorden i Bolivia. Hendes kontor sender en teknisk mission til Bolivia, men situationen kræver en fremtrædende figur. Genoprettende retfærdighed er nødvendig for ofre for vold, og der er behov for dialog for at modvirke spændinger, så boliviere kan genoprette deres demokrati. Fru Bachelet er meget respekteret i regionen; hendes tilstedeværelse kunne hjælpe med at redde liv og skabe fred til Bolivia.
Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK, en kvindestyret freds- og menneskerettighedsgræsrodsorganisation. Hun har rapporteret fra Bolivia siden november 14.
