ABD'li politikacılar ve uzmanlar, Amerika'nın savaşlarının Amerika'nın özgürlüğünü savunduğunu söylemekten hoşlanıyorlar. Ancak tarihsel kayıt bu iddiayı desteklemiyor. Aslında, geçtiğimiz yüzyılda ABD savaşları sivil özgürlüklere büyük zararlar vermiştir.
Birleşik Devletler I.Dünya Savaşı'na girdikten kısa bir süre sonra, yedi eyalet ifade ve basın özgürlüğünü kısıtlayan yasaları kabul etti. Haziran 1917'de, Casusluk Yasasını kabul eden Kongre'ye katıldılar. Bu yasa, federal hükümete yayınları sansürleme ve postadan yasaklama yetkisi verdi ve askerlik taslağının veya askere alınmanın engellenmesini ağır para ve 20 yıla kadar hapisle cezalandırdı. Daha sonra ABD hükümeti, savaşı eleştirenlere karşı kovuşturma başlatırken gazete ve dergileri sansürledi ve 1,500'den fazla kişiyi uzun cezalarla hapse gönderdi. Bu, önde gelen işçi lideri ve Sosyalist Parti başkan adayı Eugene V. Debs'i içeriyordu. Bu arada, devlet okullarından ve üniversitelerden öğretmenler kovuldu, savaşı eleştiren seçilmiş eyalet ve federal milletvekillerinin göreve başlaması engellendi ve silahlı kuvvetlere gönderildikten sonra silah taşımayı reddeden dinsel pasifistler zorla üniforma giydirildi, dövüldü. , süngülerle bıçaklandı, boyunlarına iplerle sürüklendi, işkence gördü ve öldürüldü. ABD tarihindeki en kötü hükümet baskısı patlak verdi ve Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin oluşumunu ateşledi.
Amerika'nın sivil özgürlükler sicili II.Dünya Savaşı sırasında çok daha iyi olmasına rağmen, ulusun bu çatışmaya katılımı Amerikan özgürlüklerinin ciddi şekilde ihlal edilmesine yol açtı. Muhtemelen en iyi bilineni, federal hükümetin 110,000 Japon kökenli insanı toplama kamplarında hapsetmesiydi. Bunların üçte ikisi, çoğu Amerika Birleşik Devletleri'nde doğmuş (ve çoğu ebeveynleri doğmuş) ABD vatandaşıydı. 1988'de, savaş zamanı tutuklamanın bariz anayasaya aykırı olduğunu kabul eden Kongre, eylem için özür dileyen ve hayatta kalanlara ve ailelerine tazminat ödeyen Sivil Özgürlükler Yasasını kabul etti. Ancak savaş, yaklaşık 6,000 vicdani retçinin hapsedilmesi ve yaklaşık 12,000 kişinin Sivil Kamu Hizmeti kamplarında hapsedilmesi gibi başka hak ihlallerine de yol açtı. Kongre ayrıca, hükümetin devrilmesinin savunuculuğunu 20 yıl hapisle cezalandırılacak bir suç haline getiren Smith Yasasını da kabul etti. Bu yasa, yalnızca soyut olarak devrimden bahseden grupların üyelerini kovuşturmak ve hapsetmek için kullanıldığından, ABD Yüksek Mahkemesi nihayetinde kapsamını önemli ölçüde daralttı.
Sivil özgürlükler durumu Soğuk Savaş'ın başlamasıyla önemli ölçüde kötüleşti. Kongre'de, House Un-American Etkinlikler Komitesi, sadakatini sorguladığı bir milyondan fazla Amerikalı hakkında dosya topladı ve iddia edilen yıkıcıları açığa çıkarmak için tasarlanmış çekişmeli duruşmalar düzenledi. Eylemin içine atlayan Senatör Joseph McCarthy, siyasi gücünü ve daha sonra Senato soruşturma alt komitesini karalamak ve gözdağı vermek için kullanarak Komünizm ve ihanetle ilgili pervasız, demagojik suçlamalara başladı. Başkan, kendi adına, Başsavcı'nın “yıkıcı” örgütler Listesini ve binlerce ABD kamu görevlisini işlerinden çıkaran federal bir Sadakat Programını oluşturdu. Sadakat yemininin zorunlu olarak imzalanması federal, eyalet ve yerel düzeyde standart uygulama haline geldi. 1952'ye gelindiğinde, 30 eyalet öğretmenler için bir tür sadakat yemini talep etti. "Amerikalı olmayanları" kökten çıkarma çabası hiçbir zaman tek bir casusun veya sabotajcının keşfiyle sonuçlanmasa da, insanların hayatlarını altüst etti ve ulusa korku saldı.
Vatandaş aktivizmi Vietnam Savaşı'na karşı bir protesto şeklinde ortaya çıktığında, federal hükümet hızlandırılmış bir baskı programıyla karşılık verdi. FBI direktörü J. Edgar Hoover, I.Dünya Savaşı'ndan beri ajansının gücünü genişletiyordu ve COINTELPRO programıyla harekete geçti. Yeni aktivizm dalgasını her türlü yolla ortaya çıkarmak, bozmak ve etkisiz hale getirmek için tasarlanan COINTELPRO, muhalif liderler ve örgütler hakkında yanlış, aşağılayıcı bilgiler yaydı, liderleri ve üyeleri arasında çatışmalar yarattı ve hırsızlık ve şiddete başvurdu. Barış hareketi, sivil haklar hareketi, kadın hareketi ve çevre hareketi dahil olmak üzere neredeyse tüm toplumsal değişim hareketlerini hedef aldı. FBI'ın dosyaları, ulusal düşman veya potansiyel düşman olarak gördüğü milyonlarca Amerikalı hakkındaki bilgilerle dolup taştı ve yazarlar, öğretmenler, aktivistler ve ABD senatörleri de dahil olmak üzere birçoğunu gözetim altına aldı Martin Luther King, Jr.'ın tehlikeli bir yıkıcı olduğuna ikna oldu. , Hoover onu yok etmek için intihara teşvik etmek de dahil olmak üzere sayısız çaba gösterdi.
ABD istihbarat teşkilatlarının tatsız faaliyetlerine ilişkin ifşalar 1970'lerde onları frenlemelerine yol açsa da, sonraki savaşlar polis devleti önlemlerinde yeni bir dalgalanmayı teşvik etti. 1981'de FBI, Başkan Reagan'ın Orta Amerika'daki askeri müdahalesine karşı çıkan kişi ve gruplar hakkında bir soruşturma başlattı. Siyasi toplantılarda, kiliselerde, üyelerin evlerinde ve organizasyon ofislerinde izinsiz girişlerde ve yüzlerce barış gösterisinin gözetlenmesinde muhbirlerden yararlandı. Hedeflenen gruplar arasında Ulusal Kiliseler Konseyi, Birleşik Otomobil İşçileri ve Roma Katolik Kilisesi Maryknoll Kız Kardeşleri vardı. Teröre Karşı Küresel Savaş'ın başlamasından sonra, ABD istihbarat teşkilatlarında kalan kontroller bir kenara çekildi. Vatanseverlik Yasası, hükümete, bazı durumlarda herhangi bir haksızlık şüphesi olmaksızın, bireyler hakkında casusluk yapma yetkisi verirken, Ulusal Güvenlik Teşkilatı tüm Amerikalıların telefon ve internet iletişimlerini topladı.
Buradaki sorun, Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı benzersiz kusurlarında değil, savaşın özgürlüğe elverişli olmaması gerçeğinde yatmaktadır. Savaşa eşlik eden artan korku ve ateşli milliyetçiliğin ortasında, hükümetler ve vatandaşlarının çoğu muhalefeti vatana ihanete benzetiyor. Bu koşullarda, “ulusal güvenlik” genellikle özgürlüğün önüne geçer. Gazeteci Randolph Bourne'un I.Dünya Savaşı sırasında belirttiği gibi: "Savaş, devletin sağlığıdır." Özgürlüğe değer veren Amerikalılar bunu akıllarında tutmalıdır.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) SUNY / Albany'de fahri Tarih Profesörüdür. Son kitabı, üniversite şirketleşmesi ve isyan hakkında bir hiciv romanıdır. UAardvark'ta Neler Oluyor?
