World BEYOND War's cykelfredskaravan i Hiroshima stad under G7-toppmötet

Av Joseph Essertier, World BEYOND War, Maj 24, 2023

Essertier är Arrangör för World BEYOND WarJapans kapitel.

Idag är Hiroshima en "fredens stad" för många människor. Bland dem som är medborgare i Hiroshima finns det människor (några av dem hibakusha eller “A-bomb offer”) som ständigt har gjort ansträngningar för att varna världen för farorna med kärnvapen, främja försoning med offren för Empire of Japan (1868–1947) och odla tolerans och mångkulturellt liv. I den meningen är det verkligen en stad av fred. Å andra sidan var staden under många decennier ett centrum för militära aktiviteter för imperiet, och spelade stora roller i det första kinesisk-japanska kriget (1894-95), det rysk-japanska kriget (1904-05) och två världskrig. Den har med andra ord också en mörk historia som krigsstad.

Men den 6 augusti 1945, president Harry Truman, som kallade staden en "militärbas”, släppte en kärnvapenbomb på människor där, mestadels civila. Därmed började vad som kunde kallas vår arts "kärnvapenkrigshot-era." Strax efter det, om några decennier, med andra stater som hoppade på kärnkraftsvagnen, kom vi till en punkt i vår etiska utveckling när vi stod inför hotet om kärnvapenvinter för hela mänskligheten. Den första bomben fick det sorgliga, giftiga maskulinitetssjuka namnet "Little Boy". Den var liten med dagens mått mätt, men den förvandlade många vackra människor till något som såg ut som monster, väckte omedelbart otrolig smärta till hundratusentals, förstörde omedelbart staden och slutade med att över hundra tusen människor dödades under loppet av några månader. .

Det var i slutet av Stillahavskriget (1941-45) när det insågs att Förenta Nationerna (eller "allierade") redan hade vunnit. Nazityskland hade kapitulerat många veckor innan (i maj 1945), så den kejserliga regeringen hade redan förlorat sin främsta allierade, och situationen var hopplös för dem. De flesta av Japans stadsområden hade plattats till och landet låg i en desperat situation.

Dussintals länder var allierade med USA genom "Declaration by United Nations" från 1942. Detta var huvudfördraget som formellt etablerade de allierade under andra världskriget och som blev grunden för FN. Detta fördrag hade undertecknats av 47 nationella regeringar i slutet av kriget, och alla dessa regeringar hade förbundit sig att använda sina militära och ekonomiska resurser för att besegra imperiet. Undertecknarna av denna deklaration lovade att kämpa tills det fanns en ”fullständig seger” över axelmakterna. (Detta tolkades som "villkorslös kapitulation." Det innebar att FN:s sida inte skulle acceptera några krav. I Japans fall skulle de inte ens acceptera kravet att kejsarens institution skulle behållas, så detta gjorde det svårt för att avsluta kriget. Men efter att ha bombat Hiroshima och Nagasaki tillät USA Japan att behålla kejsaren ändå).

Överdriven hämnd? Krigsförbrytelse? Överdöda? Experimentera med människor istället för laboratorieråttor? Sadism? Det finns olika sätt att beskriva brottet som Truman och andra amerikaner begick, men det skulle vara svårt att kalla det "humanitärt" eller tro på sagan som berättades för amerikaner i min generation att det gjordes för att rädda amerikanernas liv och Japanska.

Nu har staden Hiroshima, tyvärr, återigen börjat hota människors liv utanför och inne i Japan, under påtryckningar från Washington och Tokyo. Det finns mer än ett fåtal militäranläggningar i närheten av staden Hiroshima, inklusive US Marine Corps Air Station Iwakuni, Japan Maritime Self-Defense Force Kure Base (Kure Kichi), USA:s armé Kure Pier 6 (Camp Kure US Army Ammunition Depot) och Akizuki Ammunition Depot. Utöver förekomsten av dessa anläggningar, den ny militär uppbyggnad som tillkännagavs i december ökar sannolikheten för att de faktiskt kommer att användas för att döda andra människor i Östasien. Detta borde få folk att reflektera över hur Hiroshima fortsätter att vara en stad i båda krig och fred, för gärningsmän och av offer.

Och så var det, den 19^th maj i denna "fredens stad", mitt i aktiv gräsrötter, fredsförespråkande å ena sidan och aktivt elitsamarbete med Washington och Tokyos militära mål å andra sidan, gled det flerarmade monster som kallas "G7" in till stan, vilket orsakar problem för invånarna i Hiroshima. Cheferna för var och en av G7-staterna kontrollerar en arm på monstret. Trudeau och Zelensky kontrollerar säkert de minsta och kortaste armarna. Otroligt nog, livet för detta monster, som driver världen mot kärnkraftskatastrof genom att inte gå tillbaka till Minsk-avtal, anses så värdefullt att Japan skickade tiotusentals vanliga poliser och andra typer av säkerhetspersonal, inklusive kravallpolis, säkerhetspolis, hemlig polis (Kōan keisatsu eller "Public Security Police"), medicinsk och annan stödpersonal. Vem som helst i Hiroshima under G7-toppmötet (19 till 21 maj) kunde se att detta var en "spare no cost"-affär. Om kostnaden för att bevaka G7-toppmötet i Cornwall, England i juni 2021 i Cornwall, England var 70,000,000 XNUMX XNUMX pund, kan man bara föreställa sig hur mycket yen som spenderades på polisarbete och i allmänhet värd för detta evenemang.

Jag har redan berört resonemanget bakom beslutet i Japans kapitel World BEYOND War att motsätta sig G7 i "En inbjudan att besöka Hiroshima och stå upp för fred under G7-toppmötet", men förutom det uppenbara, att "doktrinen om kärnvapenavskräckning är ett falskt löfte som bara har gjort världen till en farligare plats" och det faktum att G7 har våra rika länder på väg att gå i krig med kärnvapen. Ryssland, det finns en annan anledning som jag hört uttryckas många gånger av människor från olika organisationer i Hiroshima under toppmötets tre dagar, inklusive medborgargrupper och fackföreningar: Och det är den grova orättvisan i dessa före detta kolonisatorländer, särskilt USA. , med hjälp av fredens stad, en plats där hibakusha och ättlingarna till hibakusha leva, för en krigskonferens som möjligen kan leda till ett kärnvapenkrig.

Med känslor som denna bestämde sig över ett dussin av oss för att prova något annat. Lördagen den 20^th, vi hyrde "Peacecles" (fred+cyklar), satte plakat på våra kroppar eller på våra cyklar, cyklade runt i Hiroshima, stannade då och då för att framföra vårt budskap muntligt med en högtalare och gick med i fredsmarscher. Vi visste verkligen inte hur det skulle bli, eller om vi skulle kunna genomföra vår plan mitt i den tunga polisnärvaron, men i slutändan visade det sig vara ett ganska roligt sätt att protestera. Cyklarna gav oss extra rörlighet och gjorde att vi kunde täcka mycket mark på kort tid.

Bilden ovan visar våra cyklar efter att vi parkerat vid en allmän park och tagit en lunchrast.

På skyltarna som hänger från våra axlar med WBW-logotypen står det "G7, Sign now! kärnvapenförbudet”, på både japanska och engelska. Det var huvudbudskapet som vårt kapitel bestämde sig för, under loppet av några veckors diskussioner, att leverera. Några andra anslöt sig också till oss, och deras vita skyltar säger "Stoppa krigsmötet" på japanska och "No G7, No war" på engelska.

Jag (Essertier) fick möjlighet att hålla ett tal före starten av en marsch på eftermiddagen. Gruppen som jag talade med hade en stor grupp fackföreningsmedlemmar.

Här är vad jag sa: "Vi siktar på en värld utan krig. Vår organisation startade i USA. Namnet på vår grupp är 'World BEYOND War.' Jag heter Joseph Essertier. Jag är amerikansk. Trevligt att träffas. Med detta skrämmande monster G7 som har kommit till Japan, hoppas vi, tillsammans med dig, att skydda Japan från det. Som ni vet är de flesta medlemmarna i G7 också medlemmar i Nato. G7 är som ni vet giriga. De vill göra de rika ännu rikare och göra de mäktiga ännu mäktigare, och utesluta de missgynnade – att överge dem. Arbetare skapade all denna rikedom omkring oss, men trots det försöker G7 att överge oss. World BEYOND War vill göra det möjligt för alla världens människor att leva i fred. Biden är verkligen på väg att göra något helt oacceptabelt, eller hur? Han är på väg att skicka F-16 till Ukraina. Nato har hotat Ryssland hela tiden. Det finns några bra människor i Ryssland, eller hur? Det finns några bra människor i Ryssland och det finns några dåliga människor i Ukraina. Det finns olika sorters människor. Men alla har rätt att leva. Det finns en verklig chans nu för kärnvapenkrig. Varje dag är som Kubakrisen. Varje dag nu är som den tiden, som den där veckan, eller de där två veckorna, för länge sedan. Vi måste stoppa detta krig omedelbart. Varje dag spelar roll. Och vi vill att Japan ska underteckna TPNW direkt."

Efter att de olika talen var klara gick vi ut för att marschera på gatan tillsammans med de andra organisationerna.

Vi var längst bak i marschen med polisen som följde upp bakom oss.

Jag såg några korsningar med sådana här vagnar i Hiroshima. Peacecles är väl designade för gropiga vägar, så att åka över spåren var inget problem. Det var något fuktigt och kanske 30 grader Celsius (eller 86 grader Fahrenheit) vid ett tillfälle på eftermiddagen, så vi tog en paus på ett luftkonditionerat varuhus.

Cyklarna gav oss en förmåga att gå dit människorna var och korgen på framsidan av cykeln tillät oss att tala i en bärbar högtalare. Vår huvudsång var "Inget krig! Inga atombomber! Inga G7 längre!”

Mot slutet av dagen hade vi lite extra tid och var inte långt från Ujina-distriktet, där G7-agenterna för våld hade samlats vid ett tillfälle. Några av oss kan ha varit "djupt rörd” men många av oss var arga över det faktum att ”politiska ledare från länder som en gång engagerade sig i krigföring” samlades på en plats som är ”djupt kopplad till Japans krigstidshistoria”.

Vi stoppades på denna plats, som var en checkpoint för människor på väg till Ujina. För mig verkade de många frågorna från polisen fruktlösa när det gällde vår grupp, så efter 5 minuter eller så sa jag något i stil med: "OK, det finns ingen yttrandefrihet i det här distriktet. Jag förstår." Och jag vände mig om och begav mig mot Hiroshima Station, som låg i motsatt riktning, för att skicka iväg några av våra medlemmar. Människor kunde inte utöva sin rätt till yttrandefrihet, och även om några av våra medlemmar talade länge med polisen kunde de inte ge oss någon förklaring till en rättslig grund för att hindra våra medlemmar från att gå vidare på denna allmänna gata och uttrycka vår åsikter om toppmötet i Ujina-distriktet.

Lyckligtvis för oss var vår grupp på ett dussin eller så inte omringad av polis lika hårt som demonstranterna i detta Forbes video, men även i protesterna som jag deltog i kändes det ibland som att det var för många av dem och att de var för nära.

Vi fick mycket uppmärksamhet från folk på gatan, inklusive från journalister. DemokratiNu! ingår video som dök upp Satoko Norimatsu, en berömd journalist som ofta har bidragit till Asien-Stillahavsområdet: Japan Focus och vem som underhåller en webbplats "Fredsfilosofi” som gör många viktiga fredsrelaterade japanska dokument tillgängliga på engelska, såväl som vice versa. (Satoko dyker upp klockan 18:31 i klippet). Hon kommenterar ofta japanska nyheter på sin Twitter-sida, dvs. @Fredsfilosofi.

Lördagen var en väldigt varm dag, kanske 30 grader Celsius och något fuktigt, så jag njöt av vindkänslan i ansiktet när vi åkte tillsammans. De kostade oss 1,500 1,000 yen styck för dagen. De blå halsdukarna som symboliserar fred kunde vi hitta för mindre än XNUMX XNUMX yen styck.

Allt som allt var det en bra dag. Vi hade tur att det inte regnade. Många av människorna vi träffade var samarbetsvilliga, till exempel två damer som bar vår banderoll åt oss så att vi kunde gå med våra cyklar, och många av människorna vi träffade komplimenterade oss för konceptet "Bicycle Peace Caravan". Jag rekommenderar att folk i Japan och andra länder provar detta någon gång. Utveckla idén vidare, hur den än kan fungera i ditt område, och dela dina tankar och berätta om dina erfarenheter här på World BEYOND War.