Av Vijay Prashad, Tricontinental, Maj 9, 2022
Kära vänner,
Hälsningar från skrivbordet Tricontinental: Institutet för social forskning.
Två viktiga rapporter släpptes förra månaden, varken fick den typ av uppmärksamhet de förtjänar. Den 4 april kom den mellanstatliga panelen för klimatförändringars arbetsgrupp III rapport publicerades, vilket framkallade en stark reaktion från FN:s generalsekreterare António Guterres. Rapporten, han sade, 'är en litania av brutna klimatlöften. Det är en skamfil, som katalogiserar de tomma löften som sätter oss på rätt spår mot en olevbar värld”. Vid COP26, utvecklade länder ställda att spendera blygsamma 100 miljarder dollar till anpassningsfonden för att hjälpa utvecklingsländer att anpassa sig till klimatförändringarna. Samtidigt, den 25 april, gav Stockholms internationella fredsforskningsinstitut (SIPRI) ut sitt årliga rapport, fann att världens militärutgifter översteg 2 biljoner dollar 2021, första gången de översteg 2 biljoner dollar. De fem största spenderarna – USA, Kina, Indien, Storbritannien och Ryssland – stod för 62 procent av detta belopp; Förenta staterna i sig står för 40 procent av de totala vapenutgifterna.
Det finns ett oändligt flöde av pengar för vapen men mindre än en slant för att avvärja planetarisk katastrof.
Det ordet "katastrof" är inte en överdrift. FN:s generalsekreterare Guterres har varnat för att "vi är på snabb väg mot klimatkatastrofer... Det är dags att sluta bränna vår planet". Dessa ord är baserade på fakta i rapporten från arbetsgrupp III. Det är nu fast etablerat i den vetenskapliga dokumentationen att det historiska ansvaret för förödelsen av vår miljö och vårt klimat vilar på de mäktigaste staterna, ledda av USA. Det finns lite debatt om detta ansvar i det avlägsna förflutna, en konsekvens av det hänsynslösa kriget mot naturen som genomfördes av kapitalismens och kolonialismens krafter.
Men detta ansvar sträcker sig även till vår nuvarande period. Den 1 april kom en ny studie publicerade in Lancet Planetary Health som visar att från 1970 till 2017 är "höginkomstländer ansvariga för 74 procent av den globala överskottsanvändningen av material, främst driven av USA (27 procent) och EU-28 höginkomstländer (25 procent)". Den överdrivna materialanvändningen i de nordatlantiska länderna beror på användningen av abiotiska resurser (fossila bränslen, metaller och icke-metalliska mineraler). Kina är ansvarigt för 15 procent av den globala överskottsmaterialanvändningen och resten av den globala södern är ansvarig för endast 8 procent. Överanvändningen i dessa låginkomstländer drivs till stor del av biotiska resurser (biomassa). Denna distinktion mellan abiotiska och biotiska resurser visar oss att överskottsanvändningen av resurser från den globala södern till stor del är förnybar, medan den i de nordatlantiska staterna inte är förnybar.
Ett sådant ingripande borde ha funnits på förstasidorna av världens tidningar, särskilt i Global South, och dess resultat diskuteras brett på tv-kanaler. Men det anmärktes knappt. Det bevisar på ett avgörande sätt att höginkomstländerna i Nordatlanten förstör planeten, att de behöver ändra sina sätt och att de måste betala till de olika anpassnings- och begränsningsfonderna för att hjälpa länder som inte skapar problemet men som lider av dess påverkan.
Efter att ha presenterat data noterar forskarna som skrev detta dokument att "höginkomstländer bär det överväldigande ansvaret för global ekologisk nedbrytning och därför har en ekologisk skuld till resten av världen." Dessa nationer måste ta ledningen i att göra radikala minskningar av sin resursanvändning för att undvika ytterligare försämring, vilket sannolikt kommer att kräva transformativa strategier efter tillväxt och nedväxt”. Det här är intressanta tankar: "radikala minskningar av resursanvändningen" och sedan "efter- och nedväxttillvägagångssätt".
De nordatlantiska staterna – med Förenta staterna i spetsen – är de största förbrukarna av social rikedom på vapen. Pentagon – USA:s väpnade styrkor – "förblir den enskilt största konsumenten av olja", säger en studie från Brown University, "och som ett resultat en av världens största utsläppare av växthusgaser". För att få USA och dess allierade att underteckna Kyotoprotokollet 1997 var FN:s medlemsländer tvungna att tillåter militärens utsläpp av växthusgaser ska undantas från den nationella rapporteringen om utsläpp.
Vulgariteten i dessa saker kan uttryckas tydligt genom att jämföra två penningvärden. Först, 2019, FN beräknat att det årliga finansieringsgapet för att uppnå målen för hållbar utveckling (SDG) uppgick till 2.5 biljoner dollar. Att överlåta de årliga 2 biljonerna dollar i globala militära utgifter till SDGs skulle räcka långt för att hantera de stora angreppen på mänsklig värdighet: hunger, analfabetism, huslöshet, brist på medicinsk vård och så vidare. Det är viktigt att notera här att siffran på 2 biljoner dollar från SIPRI inte inkluderar livstidsslöseriet av social rikedom som ges till privata vapentillverkare för vapensystem. Till exempel är Lockheed Martin F-35 vapensystem projiceras till kosta nästan 2 biljoner dollar.
2021 spenderade världen över 2 biljoner dollar på krig, men bara investerat – och detta är en generös beräkning – 750 miljarder dollar i ren energi och energieffektivitet. Total investering i energiinfrastruktur 2021 var 1.9 biljoner dollar, men huvuddelen av investeringen gick till fossila bränslen (olja, naturgas och kol). Så investeringarna i fossila bränslen fortsätter och investeringarna i vapen ökar, medan investeringarna för att övergå till nya former av renare energi förblir otillräckliga.
Den 28 april, USA:s president Joe Biden frågade USA:s kongress att tillhandahålla 33 miljarder dollar för vapensystem som ska skickas till Ukraina. Uppmaningen till dessa medel kommer tillsammans med brandfarliga uttalanden från USA:s försvarsminister Lloyd Austin, som sade att USA inte försöker avlägsna ryska styrkor från Ukraina utan att "se Ryssland försvagat". Austins kommentar borde inte komma som en överraskning. Det speglar USA policy sedan 2018, vilket har varit för att hindra Kina och Ryssland från passande "nästan jämställda rivaler". Mänskliga rättigheter är inte problemet; fokus är att förhindra varje utmaning mot USA:s hegemoni. Av den anledningen slösas social rikedom bort på vapen och används inte för att ta itu med mänsklighetens dilemman.
Tänk på hur USA har reagerat på en behandla mellan Salomonöarna och Kina, två grannar. Salomonöarnas premiärminister Manasseh Sogavare sade att denna överenskommelse försökte främja handel och humanitärt samarbete, inte militariseringen av Stilla havet. Samma dag av premiärminister Sogavares tal anlände en högnivå amerikansk delegation till landets huvudstad Honiara. De berättade Premiärminister Sogavare att om kineserna upprättar någon form av "militär installation", skulle USA "då ha betydande oro och reagera därefter". Det var rena hot. Några dagar senare, kinesiska utrikesministeriets talesman Wang Wenbin sade, 'Öländer i södra Stilla havet är oberoende och suveräna stater, inte en bakgård i USA eller Australien. Deras försök att återuppliva Monroe-doktrinen i södra Stillahavsområdet kommer inte att få något stöd och leda till ingenstans”.
Salomonöarna har ett långt minne av historien om australiensisk-brittisk kolonialism och ärren från atombombtesterna. Användningen av "koltrast" förde bort tusentals Salomonöbor för att arbeta på sockerrörsfälten i Queensland, Australien på 19-talet, vilket så småningom ledde till Kwaio-upproret 1927 i Malaita. Salomonöarna har kämpat hårt mot att bli militariserad, rösta 2016 med världen att förbjuda kärnvapen. Aptiten att vara "bakgården" i USA eller Australien finns inte där. Det var tydligt i den lysande dikten "Peace Signs" (1974) av Salomonöarnas författare Celestine Kulagoe:
En svamp gror ur
en torr stillahavsatoll
Upplöses i rymden
Lämnar bara en rest av kraft
till vilket för en illusorisk
fred och säkerhet
man klamrar sig fast.
I lugnet på den tidiga morgonen
tredje dagen efter
kärlek hittade glädje
i den tomma graven
vanärans träkors
förvandlas till en symbol
av kärlekstjänst
fred.
I eftermiddagens hetta lugn
FN-flaggan vajar
dold från synen av
nationella banderoller
under vilken
sitta män med knutna nävar
underteckna fred
fördrag.
Varma hälsningar,
Vijay
