Av Gareth Porter, Maj 5, 2020
Från Gråzonen
President Donald Trump skrotade kärnkraftsavtalet med Iran och fortsatte att riskera krig med Iran baserat på den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahus påstående att han definitivt visat att Iran var fast besluten att tillverka kärnvapen. Netanyahu snurrade inte bara Trump utan också mycket av företagens media, och dubbade dem med allmänheten som avslöjade vad han hävdade var hela det hemliga iranska ”kärnarkivet”.
I början av april 2018, Netanyahu informerade Trump privat på det antagna iranska kärnarkivet och säkrade sitt löfte om att lämna den gemensamma omfattande handlingsplanen (JCPOA). Den 30 april tog Netanyahu informationen till allmänheten i en karakteristiskt dramatisk live-föreställning där han hävdade att Israels Mossad underrättelsetjänster hade stulit Irans hela kärnarkiv från Teheran. "Du kanske väl vet att Irans ledare upprepade gånger förnekar någonsin att driva kärnvapen ..." Netanyahu deklarerade. ”Tja, ikväll är jag här för att säga en sak: Iran ljög. Stort."
En undersökning av de antagna iranska kärnkraftsdokumenten från Grayzone avslöjar emellertid att de är produkten av en israelisk desinformationsoperation som hjälpte till att utlösa det allvarligaste hotet om krig sedan konflikten med Iran inleddes för nästan fyra decennier sedan. Denna utredning fann flera indikationer på att berättelsen om Mossads heist på 50,000 XNUMX sidor med hemliga kärnkraftsfiler från Teheran mycket troligtvis var en utarbetad fiktion och att dokumenten tillverkades av Mossad själv.
Enligt den officiella israeliska versionen av händelserna hade iranierna samlat kärnkraftsdokumenten från olika platser och flyttat dem till vad Netanyahu själv beskrev som ”ett förfallet lager” i södra Teheran. Även om man antar att Iran hade hemliga dokument som visar utvecklingen av kärnvapen, är påståendet att topphemliga handlingar skulle hållas i ett icke-beskrivet och obevakat lager i centrala Teheran så osannolikt att det borde ha höjt omedelbara larmklockor om berättelsens legitimitet.
Ännu mer problematiskt var anspråk av en Mossad-tjänsteman till den israeliska journalisten Ronen Bergman att Mossad inte bara visste i vilket lager kommandot skulle hitta dokumenten utan exakt vilka kassaskåp att bryta sig in med en blåslampa. Tjänstemannen berättade för Bergman att Mossad-teamet hade styrts av en underrättelsetillgång till de få kassaskåp i lagret som innehöll pärmarna med de viktigaste dokumenten. Netanyahu skryt offentligt att "väldigt få" iranier visste placeringen av arkivet; sa Mossad-tjänstemannen till Bergman att "bara en handfull människor" visste.
Men två tidigare senior CIA-tjänstemän, som båda hade tjänstgjort som byråns högsta analytiker i Mellanöstern, avfärdade Netanyahus påståenden som bristande trovärdighet i svar på en fråga från The Grayzone.
Enligt Paul Pillar, som var nationell underrättelsetjänst för regionen från 2001 till 2005, "Varje källa på insidan av den iranska nationella säkerhetsapparaten skulle vara extremt värdefull i israeliska ögon, och israeliska överväganden om hanteringen av den källans information förmodligen skulle vara partisk för långsiktigt skydd av källan. ” Den israeliska berättelsen om hur dess spioner lokaliserade dokumenten "verkar fiskig", sade Pillar, särskilt med tanke på Israels uppenbara ansträngning för att erhålla maximal "politisk-diplomatisk körsträcka" ur "förmodad uppenbarelse" av en så väl placerad källa.
Graham Fuller, en 27-årig veteran från CIA som tjänade som nationell underrättelsetjänsteman för Nära öst- och Sydasien samt vice ordförande för National Intelligence Council, erbjöd en liknande bedömning av den israeliska påståendet. "Om israelerna hade en så känslig källa i Teheran," kommenterade Fuller, "de skulle inte vilja riskera honom." Fuller drog slutsatsen att israelernas påstående att de hade noggrann kunskap om vilka kassaskåp som ska knäckas är "tvivelaktiga, och det hela kan vara något tillverkat."
Inget bevis för äkthet
Netanyahus 30 april bildspel presenterade en serie påstådda iranska dokument som innehåller sensationella avslöjanden som han pekade på som ett bevis på hans insisterande på att Iran hade ljugit om sitt intresse för att tillverka kärnvapen. De visuella hjälpmedlen inkluderade en fil som förmodligen går tillbaka till början av 2000 eller innan dess detaljerade olika sätt att uppnå planerar att bygga fem kärnvapen i mitten av 2003.
Ett annat dokument som skapade ett stort medieintresse var ett påstådd rapportera om en diskussion bland ledande iranska forskare om ett påstått beslut från mitten av 2003 av Irans försvarsminister att separera ett befintligt hemligt kärnvapenprogram i öppna och dolda delar.
Det var ett enkelt faktum som var väldigt obekvämt för Netanyahu utan att täcka medierna om dessa "kärnarkiv" -dokument: ingenting om dem gav en scintilla av bevis på att de var äkta. Till exempel innehöll ingen en officiell markering av den relevanta iranska byrån.
Tariq Rauf, som var chef för Verification and Security Policy Coordination Office vid International Atomic Energy Agency (IAEA) från 2001 till 2011, berättade för The Grayzone att dessa markeringar praktiskt taget var allestädes närvarande på officiella iranska handlingar.
"Iran är ett mycket byråkratiserat system", förklarade Rauf. "Därför kan man förvänta sig ett ordentligt bokföringssystem som skulle registrera inkommande korrespondens, med mottaget datum, åtgärdsansvarig, avdelning, cirkulation till ytterligare relevanta tjänstemän, korrekt brevhuvud, etc."
Men som Rauf noterade, så var de ”nukleära arkivet” -dokumenten publicerad av Washington Post bar inga sådana bevis för iransk regeringsursprung. Inte heller innehöll de andra markeringar för att indikera deras skapande i regi av en iransk regeringsmyndighet.
Det som dessa dokument har gemensamt är märket med en gummistämpel för ett arkiveringssystem som visar siffror för en "post", en "fil" och ett "storbokbindemedel" - som de svarta bindemedel som Netanyahu blinkade till kamerorna under hans bildspel . Men dessa kunde lätt ha skapats av Mossad och stämpla vidare till dokumenten tillsammans med lämpliga persiska nummer.
Kriminalteknisk bekräftelse av dokumentens äkthet skulle kräva åtkomst till originaldokumenten. Men som Netanyahu noterade i sitt bildspel den 30 april 2018 hölls de "ursprungliga iranska materialen" "på ett mycket säkert ställe" - vilket antyder att ingen skulle få ha sådan tillgång.
Innehåller tillgång till externa experter
I själva verket har till och med de mest pro-israeliska besökarna i Tel Aviv nekats tillgång till originaldokumenten. David Albright från Institutet för vetenskap och internationell säkerhet och Olli Heinonen från stiftelsen för försvar av demokratier - båda starka försvarare av den officiella israeliska linjen om iransk kärnkraftspolitik - rapporterade i oktober 2018 att de bara hade fått ett "skjutdäck" som visar reproduktioner eller utdrag av dokumenten.
När ett team bestående av sex specialister från Harvard Kennedy Schools Belfer Center for Science and International Affairs besökte Israel i januari 2019 för information om arkivet, erbjöds de också bara en kortfattad bläddring i de förmodade originaldokumenten. Harvard-professor Matthew Bunn erinrade sig i en intervju med den här författaren att laget hade visat ett av pärmarna som innehöll vad som sägs vara originaldokument som hänför sig till Irans relationer med IAEA och "bläddrat igenom lite av det."
Men de visades inga dokument om Irans kärnvapenarbete. Som Bunn medgav: "Vi försökte inte göra någon kriminalteknisk analys av dessa dokument."
Vanligtvis skulle det vara den amerikanska regeringen och IAEA: s uppgift att verifiera dokumenten. Konstigt nog berättade Belfer Center-delegationen att den amerikanska regeringen och IAEA vardera bara hade fått kopior av hela arkivet, inte de ursprungliga filerna. Och israelerna hade inte bråttom att tillhandahålla de äkta artiklarna: IAEA fick inte en komplett uppsättning dokument förrän i november 2019, enligt Bunn.
Då hade Netanyahu inte bara redan genomfört rivningen av Irans kärnkraftsavtal; han och Trumps grymma hawkiska CIA-direktör Mike Pompeo hade manövrerat presidenten i en politik för överhängande konfrontation med Teheran.
Den andra kommer av falska missilteckningar
Bland dokumenten Netanyahu blinkade på skärmen i hans 30 april 2018 bildspel var en schematisk ritning av missilåterföringsfordonet hos en iransk Shahab-3-missil, som visar vad som uppenbarligen skulle föreställa ett kärnvapen inuti.
Denna ritning var en del av en uppsättning av arton tekniska ritningar av Shahab-3 reentry fordon. Dessa hittades i en samling dokument som säkrats under flera år mellan Bush II- och Obama-administrationerna av en iransk spion som arbetade för Tysklands underrättelsetjänst BND. Eller så gick den israeliska officiella historien.
2013 avslöjade emellertid en före detta högre tjänsteman i det tyska utrikeskontoret, Karsten Voigt, för denna författare att dokumenten ursprungligen tillhandahölls tysk underrättelse av en medlem av Mujaheddin E-Khalq (MEK).
MEK är en förvisad iransk beväpnad oppositionsorganisation som hade opererat under Saddam Husseins regim som en fullmakt mot Iran under Iran-Irak kriget. Den fortsatte att samarbeta med den israeliska Mossad från början på 1990-talet och har också en nära relation med Saudiarabien. Idag finns många före detta amerikanska tjänstemän på MEK: s lön, agerar som de facto lobbyister för regimförändring i Iran.
Voigt påminde sig om hur högre BND-tjänstemän varnade honom för att de inte ansåg MEK-källan eller materialet han tillhandahöll som trovärdig. De var oroliga för att Bush-administrationen hade för avsikt att använda de dumgy dokumenten för att rättfärdiga en attack mot Iran, precis som den utnyttjade de höga berättelserna som samlats in från den irakiska avhopparen med kodnamnet ”Curveball” för att motivera invasionen av Irak 2003.
Som den här författaren rapporterades först 2010, utseendet på "dunce-cap" -formen för Shahab-3-återinträdesfordonet på ritningarna var ett tecken på att dokumenten var tillverkade. Den som ritade dessa schematiska bilder 2003 var tydligt under det falska intrycket att Iran litade på Shahab-3 som sin främsta avskräckande kraft. När allt kommer omkring hade Iran meddelat offentligt 2001 att Shahab-3 gick in i "serieproduktion" och 2003 att det var "operativt".
Men de officiella påståendena från Iran var en rusk som huvudsakligen syftade till att lura Israel, som hade hotat luftattacker mot Irans kärnkrafts- och missilprogram. Irans försvarsministerium var faktiskt medvetet om att Shahab-3 inte hade tillräckligt stort räckvidd för att nå Israel.
Enligt Michael Elleman, författaren till det mest definitivt redogörelse för det iranska missilprogrammetredan år 2000 hade Irans försvarsministerium börjat utveckla en förbättrad version av Shahab-3 med ett reentry-fordon med en mycket mer aerodynamisk "triconic babyflask" -form - inte originalets "dunce-cap".
Som Elleman berättade för denna författare förblev emellertid utländska underrättelsetjänster omedvetna om den nya och förbättrade Shahab-missilen med en helt annan form tills den tog sitt första flygprov i augusti 2004. Bland byråerna som hålls i mörkret om den nya designen var Israels Mossad . Det förklarar varför de falska dokumenten om redesign av Shahab-3 - de tidigaste datumen var 2002, enligt ett opublicerat internt IAEA-dokument - visade en konstruktion av reentry fordon som Iran redan hade kasserat.
MEK: s roll för att vidarebefordra den massiva delen av förmodade hemliga iranska kärnkraftsdokument till BND och dess hand-in-handske-relation med Mossad lämnar lite utrymme för tvivel om att de dokument som infördes för västerländsk underrättelse 2004 faktiskt skapades av Mossad.
För Mossad var MEK en bekväm enhet för outsourcing av negativ press om Iran som den inte ville tillskrivas israelisk underrättelse direkt. För att förbättra MEK: s trovärdighet i ögonen utländska medier och underrättelsetjänster överlämnade Mossad koordinaterna för Irans kärnkraftsanläggning i Natanz till MEK 2002. Senare gav den MEK personlig information såsom passnummer och hemtelefonnummer för iransk fysik professor Mohsen Fakhrizadh, vars namn framträdde i kärnkraftsdokumenten, enligt medförfattarna av en bästsäljande israeliska bok på Mossads hemliga verksamhet.
Genom att trava ut samma diskrediterade tekniska ritning som visar fel iransk missilåterföringsfordon - ett knep som han tidigare hade använt för att skapa det ursprungliga fallet för att anklaga Iran för dold kärnvapenutveckling - visade den israeliska premiärministern hur säker han var i sin förmåga att skymma. Washington och de västerländska företagsmedierna.
Netanyahus mångfald av bedrägeri har varit anmärkningsvärt framgångsrikt, trots att han förlitat sig på råa stunts som varje flitig nyhetsorganisation borde ha sett igenom. Genom sin manipulering av utländska regeringar och media har han kunnat manövrera Donald Trump och USA i en farlig konfrontationsprocess som har lett till USA på botten av militärkonflikt med Iran.
Gareth Porter är en oberoende undersökande journalist som har täckt nationell säkerhetspolitik sedan 2005 och mottagare av Gellhornpriset för journalistik 2012. Hans senaste bok är CIA Insider's Guide to the Iran Crisis medförfattare till John Kiriakou, just publicerad i Februari.
