Tänk om det inte fanns några nationer

Något varje amerikan tar för givet har gjort våra nuvarande geopolitiska kriser mycket värre. Den saken sitter fast i våra sinnen sedan den gången vi knappt kunde ta två steg utan ett ansikte fullt av matta. Men innan jag kommer till det, låt oss sätta scenen.

Jag behöver inte berätta att det är dåligt. Vår ekonomi bygger nästan helt på att alla köper saker de inte behöver till priser de inte har råd med, vår naturliga miljö består nu av 70 % plast, det mesta av att göra kärlek har ersatts med att skicka en aubergine-emoji på din telefon, och kanske det läskigaste av allt — professionell brottning är fortfarande en grej.

(Även om det också finns något lugnande med det faktum att även i dessa hårda tider, svettiga arga kramande män kvarstår. Jag tycker om att tro att när kackerlackorna regerar, när ogräs växer upp genom resterna av vägarna och lekplatser och köpcentra och varmt stenmassagesalonger, när de sista människorna som bor i underjordiska bunkrar är klädda i chic gasmask (främst gråa och svarta men fortfarande har en antydan av färg i glasögonens kanter eller halstatueringarna eller de hemgjorda stridsyxaslidorna), och när ekonomin är baserad på bruttoproteinpellets – den enda återstående matkällan – även då kommer de professionella skrymmande männen att fortsätta att utföra fantastiska flygtraumatiska hjärnskador till glädje och spänning för den som är kvar. Detta skulle förutsätta att ingen informerade nämnda män på TV:n kameror hade kannibaliserats för delar 10 år tidigare.)

Poängen är att saker och ting är dåliga just nu. Och de förvärras mycket av ett visst tabubelagt ämne.

Våra problem har alla förvärrats av giftig nationalism, inklusive pandemin vi just genomgick. För – och jag vet att detta är häftigt – inget virus bryr sig om du sätter upp ett staket eller om du talar ett annat språk eller om du är en invandrare från någon annanstans eller om du blev omskuren i en ceremoni med en shaman och några säckpipor och en hink med mogen mango.

Viruset bryr sig inte.

Ännu en gång låter vi våra mänskliga vanföreställningar diktera vårt svar på en fysisk värld helt omedveten om och oföränderlig inför sådana sagor. Att agera som att nationalism är viktigt när man står inför en mördarsjukdom är som att försöka bekämpa en falang av svärdsvingande samuraier med ingenting annat än nostalgi som ditt enda vapen.

När covid-19 först talades om i USA använde vår regering och media det som en chans att sprida anti-Kina retorik, allmänt känd som bränslet för rasism. Vår nations bästa propagandabutik, The New York Times (jag menar det med all respekt), uttryckte det så här – "För att tämja Coronaviruset täcker Mao-stil social kontroll Kina."

Åh, social kontroll? De menar som - "Alla håller sig sex fot borta från alla andra. Ingen går till en restaurang eller bar eller besöker dina morföräldrar eller vinkar hej till en gammal person på en buss. Res inte någonstans. Du ska inte umgås med din medmänniska eller begära din nästas åsna." Du menar sådan social kontroll? Du menar de restriktioner vi hade här i USA?

Jag är ledsen, orädda Times-skribenter, men rasism är inte din bästa insats mot en rasande sjukdom. Mycket få "-ismer" stoppar ultramikroskopiska metaboliskt inerta smittämnen. Jag har själv försökt använda buddhism, sadomasochism, feodalism, autoerotisk kvävning och antidisestablishmentarianism. De har alla svikit mig. (Även om feodalismen visade något löfte mot ett mindre fall av rakitis jag hade som barn.)

Vår främlingsfientliga härskande elit kan inte våga säga sanningen – Kina lyckades faktiskt bromsa viruset, köpa Amerika värdefull extra tid innan det spred sig till våra kuster. Till och med The New York Times medgav så småningom "Kina köpte West Time. Västerlandet slösade bort det."

Det här är ett av Times patenterade ögonblick när de plötsligt drar en 180, däcken gnisslar och inser sanningen att de flesta människor förstod veckor, om inte månader, om inte år, innan. De har utfört samma manöver med massförstörelsevapen i Irak, skadorna av klimatförändringar, bristen på skador av marijuana, polisbrutalitet, sexuella trakasserier på arbetsplatsen, huruvida kvinnor måste rida "sidosadel" och om The Matrix är någon Bra.

Det är i princip som att de säger: "Ja, förlåt för allt rasistiskt skit som vi tryckte för en månad sedan. Vi har helt förändrat vårt sätt... tills en vecka från nu när vi kommer att gå tillbaka till att driva på för vita överlägsenhetskrig där den amerikanska militären ivrigt spränger araber i luften."

Jag tror att poängen jag försöker få fram är att att prata om hur ett land är bättre eller sämre eller svagare eller vad som helst mitt i våra nuvarande globala problem är som om en flock arga noshörningar stampade mot dig och du bara fortsatte att skrika som du har på snyggare skor än killen bredvid dig.

Noshörningar. Gör det inte. Vård.

Just nu – det här ögonblicket – är en hemsk och också avgörande tid. Det visar oss inte bara de otroligt löjliga bristerna i kapitalismen, utan det visar också vår gemensamma mänsklighet. Vi måste gå samman, kämpa för en bättre framtid och avskaffa vår giftiga nationalism. Men våra sociopatiska ledare kommer inte att våga det.

MintPress News tillsammans med andra butiker rapporterade att Amerika i mitten av pandemin faktiskt satte upp värmen på sitt hybridkrig mot Venezuela. Reportern Leonardo Flores skrev, "USA:s sanktioner mot Venezuela har redan tvingat landet att spendera tre gånger så mycket för testsatser som länder utan sanktioner." Utöver det satte justitiedepartementet en prispeng på 15 miljoner dollar på president Nicolás Maduros huvud.

Iran har också lidit enormt på grund av våra sanktioner mot dem. Under toppen av pandemin drog Google bort Irans officiella app för att hjälpa deras folk att hantera covid-19. I grund och botten vill våra regeringstjänstemän och cheferna för teknikföretaget (som ligger klibbiga och böjda i sängen med dem) se till att så många människor dör av covid-19 som möjligt – i Iran och Venezuela och Nordkorea och alla andra länder som vi inte gör. som för att dessa länder vägrar att fritt hosta upp sin olja eller litium eller sällsynta jordartsmetaller eller oberoende.

Men jag kan inte nog betona detta: Virus och klimatkriser, och miljökollaps och havsförsurning – ingen av dem bryr sig om var fan du kommer ifrån!

Här är något som du inte kommer att höra på dina vanliga butiker och alla dina företagsarslingar. Här är något som är förbjudet: Kanske, bara kanske, pandemin och torkan och skogsbränderna och översvämningarna visar oss att det är dags att utvecklas förbi idén om nationer.

(Jag ska ge dig ett ögonblick medan ditt sinne snurrar på tankebrottet som den här författaren har begått. …Så, om du är modig nog, läs gärna vidare.)

Vi agerar som nationer är en given – som om det inte finns något annat sätt att organisera vår art, inget annat sätt att bete sig på förutom att få din flaggas färger tatuerade över dina bröstvårtor och din nationalsång inbränd i din mjuka grötig hjärnmateria. Men i själva verket har nationer inte alltid varit som vi människor har delat upp oss själva. Idén om nationer är inte ens särskilt gammal.

När vi tänker på idéer eller beteenden som har stått emot tidens tand så mycket att de verkar vara sunt förnuft, tänker vi på handlingar och övertygelser som är tusentals år gamla. Den listan inkluderar att gå på två ben, bära runt ditt spädbarn, ha sex, försvara dig själv, bygga tak över huvudet, laga mat och dra bort överflödigt hår från din kropp (främst ur näsborrarna) för att få poäng för det tidigare nämnda könet. Alla dessa saker har vår art gjort i evigheter.

Men att dela upp oss i nationer har absolut inte gjort det. Nationalstater fanns inte starkt förrän i slutet av 18-talet. John Breuilly från London School of Economics säger, "Långt ifrån tidlös, nationalstaten är ett nytt fenomen... Före slutet av 18-talet fanns det inga riktiga nationalstater... varken pass eller gränser som vi känner till fanns."

Och även när nationer började utvecklas, var de inte så viktiga för många människor. Han fortsätter: "Många östeuropeiska invandrare som anlände till USA på 19-talet kunde säga vilken by de kom ifrån, men inte vilket land: det spelade ingen roll för dem. …Forntida imperier är färgade på moderna kartor som om de hade fasta gränser, men det hade de inte.”

Afrikas nationer uppfanns först 1885 av ett gäng rika vita killar vid Berlinkonferensen. De nationella gränserna skar rakt igenom över 1,000 XNUMX kulturer och regioner, splittrade vänliga folk och grupperade andra som inte kom överens.

Så bara för lite över 200 år sedan förändrades mänsklig kategorisering och nationer blev det heta nya. "År 1800 trodde nästan ingen i Frankrike på sig själva som franska. År 1900 gjorde de det alla.”

En idé som tog fäste för 200 år sedan har kommit att styra alla våra sinnen, som en parasit. Vi kan inte föreställa oss att bli separerade, avgränsade eller kategoriserade på andra sätt även om vi erkänner att vi internt är väldigt splittrade. Republikanerna föraktar demokraterna. White Sox-älskare hatar Yankees-fans. De som får sin friterade kyckling från KFC tror att de som gillar Chick-fil-A lika gärna kan gnugga tungan med veckogammal bull scat.

I vissa fall skulle det vara mycket meningsfullt att separera oss annorlunda än per nation. Rika människor är mycket mer benägna att överleva ett virus än fattiga. Rika människor världen över är mer benägna att ha tillgång till tester, behandling, bra läkare, ventilatorer etc. Fattiga människor över hela planeten är mer benägna att försöka "tuffa ut" hemma eftersom de inte har en läkare eller inte har råd med en. Tänk om vi bestämde oss för att det inte fanns några nationer utan istället var världens arbetande människor en grupp och världens företagsägare en annan grupp. Om människor skulle delas upp på det sättet istället, skulle det arbetande folket i Kina kunna hjälpa det arbetande folket i Italien eller Amerika och vice versa utan nationalistisk propaganda. (Naturligtvis väcker detta andra problem som att företagsägarna säkert skulle hamstra alla mediciner och ventilatorer eftersom de i allmänhet är sociopater.)

Men vi är subliminalt tillsagda av våra vanliga media att aldrig sidan med folket i en annan nation. De säger att först och främst bryr sig om Amerika. Men i verkligheten, om vi frigör våra sinnen bortom det mentala fängelset av giftig nationalism, har någon av oss något emot en skoförsäljare i Kina eller en sopman på Kuba? Jag tvivlar allvarligt på det. Du är inte i krig med den där skoförsäljaren. Du har ingen anledning att hata honom eller ens önska honom illvilja. Så sanningsenligt är de extremt rika i världen i krig med varandra medan 99 % av de olika befolkningarna är med på resan – vissa medvetet och några lyckligt omedvetna.

Kom ihåg – vår värld utvecklas. Och det kan vara bra. Författarna till boken "The Universe Next Door" från NewScientist säger: "De flesta hierarkiska system tenderar att bli topptunga, dyra och oförmögna att reagera på förändringar." Vårt nuvarande USA passar alla dessa egenskaper och lite till. Det amerikanska imperiet är oerhört tungt, dyrt och oförmöget att reagera på förändringar. Ungefär som ett massivt slagskepp eller Chris Christie, tar det amerikanska imperiet en överväldigande lång tid att ändra kurs ens något. Den nuvarande trögheten är alldeles för stor.

När man hamnar i en topptung, dyr hierarki som inte kan anpassa sig skapar det mycket spänning. Tillbaka till NewScientist – "Den resulterande spänningen kan släppas genom partiell kollaps. … Kollaps, säger vissa, är den kreativa förstörelsen som tillåter nya strukturer att växa fram.”

Jag har nyheter till dig. Vi är definitivt mitt i en partiell kollaps. Den främsta hobbyn för din genomsnittlige amerikan är att fylla på sin överlevnadsträdgård. Under denna partiella kollaps kan nya strukturer uppstå om vi bryter ut ur våra föråldrade tankefängelser. Just nu handlar det inte om nationer eller staket eller politiska partier. Det handlar om dig och mig, och våra grannar, vänner och delade mänskligheten.