Kriget kostade världen 9.46 biljoner dollar 2012

av Talia Hagerty, Pacific Standard

Ekonomer är inte nya i studiet av krig. Många i USA har hävdat att krig är bra för ekonomin, och de i Washington har verkat ivriga att tro på dem. Faktum är att krig är ett idealiskt ekonomiämne. Det är väldigt dyrt, och antalet inblandade – pengar som spenderas, använda vapen, offer – kan lätt räknas och knäckas.

Det finns dock ett mer utmanande ämne som nyligen har fångat ekonomernas blick: fred.

Under det senaste decenniet har forskare och ekonomer från hela världen gjort stora framsteg inom fredsekonomins begynnande område. De upptäcker att våld och krig är fruktansvärt för ekonomin, men också att vi kan använda ekonomi för att förhindra dem.

Den senaste studien publicerad av Institutet för ekonomi och fred (IEP) fann att våld kostade världen 9.46 biljoner dollar bara under 2012. Det är 11 procent av världens bruttoprodukt. Som jämförelse var kostnaden för finanskrisen bara 0.5 procent av 2009 års globala ekonomi.

Fred verkar självklart och lätt när vi lever i det, och ändå ägnas 11 procent av våra globala resurser till att skapa och begränsa våld.

JURGEN BRAUER OCH JOHN Paul Dunne, redaktörer för Fredens ekonomi och säkerhetstidskrift och medförfattare till Fredsekonomi, definiera "fredsekonomi" som "den ekonomiska studien och utformningen av politiska, ekonomiska och kulturella institutioner, deras inbördes relationer och deras politik för att förhindra, mildra eller lösa alla typer av latent eller faktisk våld eller annan destruktiv konflikt inom och mellan samhällen .” Med andra ord, hur påverkar fred ekonomin, hur påverkar ekonomin fred, och hur kan vi använda ekonomiska metoder för att bättre förstå dem båda? Det här är inga nya ämnen för ekonomi, säger Brauer. Men forskningsfrågorna har vanligtvis använt ordet "krig" istället för "fred".

Vad är skillnaden? Helt enkelt frånvaron av våld och krig är vad forskare kallar "negativ fred". Det är bara en del av bilden. "Positiv fred" är närvaron av de strukturer, institutioner och attityder som garanterar ett hållbart socialt system och frihet från alla former av våld. Att mäta frånvaron av våld är lätt nog, i förhållande till dess närvaro, men att bedöma alla nyanser av ett hållbart socialt system är betydligt svårare.

Brauer gör ett övertygande argument för fredsekonomi. Om till exempel två procent av den globala BNP spenderas på vapen finns det säkert några som kan vinna på våld och krig. Men majoriteten av ekonomin klarar sig bättre i en miljö av fred, och det våldet gör saker mycket svårare för de andra 98 procenten. Tricket är att förstå hur samhällen utvecklar positiv fred.

Smakämnen Global Peace Index, släppt årligen av IEP sedan 2007, rangordnar världens länder i fredsordning med hjälp av 22 indikatorer på frånvaro av våld. Inte överraskande finner IEP att Island, Danmark och Nya Zeeland var de mest fredliga 2013, medan Irak, Somalia, Syrien och Afghanistan var minst. USA rankas 99 av 162.

Med omfattande och nästan globala data om frånvaron av våld blir det möjligt att testa för sammanfallande sociala strukturer. Detta ger oss en bild av positiv fred. Efter att ha statistiskt analyserat sambandet mellan GPI-poäng och cirka 4,700 100 datauppsättningar över länder, har IEP identifierat grupper av indikatorer, som förväntad livslängd eller telefonlinjer per XNUMX personer, som anser att de viktigaste ekonomiska, politiska och kulturella bestämningsfaktorerna för fredlighet. IEP kallar de resulterande åtta kategorierna för "fredens pelare": en välfungerande regering, rättvis fördelning av resurser, fritt flöde av information, en sund affärsmiljö, en hög nivå av humankapital (t.ex. utbildning och hälsa), acceptans av andras rättigheter, låga nivåer av korruption och goda relationer med grannar.

Många av fredens korrelat verkar uppenbara. Kvalitetsinfrastruktur förstörs vanligtvis av krig; vatten är något vi sannolikt kommer att slåss om. Vikten av studier som Peace of Peace är att ta upp komplexiteten i ett samhälle som, enklast, bara fungerar. Ett samhälle där vi alla får det vi behöver utan att ta upp en pistol. Fred verkar självklart och lätt när vi lever i det, och ändå ägnas 11 procent av våra globala resurser till att skapa och begränsa våld. Fredsekonomi visar att att säkerställa en ekonomi där alla får vad de behöver både skapar en fredligare mänsklig upplevelse och i sin tur rikedom och jobb.

Det finns naturligtvis återstående förbättringar att göra i IEP:s ramverk. Jämställdhet är till exempel ett statistiskt signifikant samband mellan frånvaron av våld i allmänhet. Men eftersom GPI ännu inte har inkluderat specifika mätningar av könsbaserat våld, våld i hemmet eller sexuellt våld – med argumentet att de inte har tillräckligt med gränsöverskridande data – vet vi ännu inte exakt hur jämställdhet och fred mellan könen samverkar. Det finns andra liknande kopplingar som också ska finjusteras, och forskare utvecklar de ekonometriska metoderna för att ta itu med dem.

Fredsekonomi är en möjlighet att flytta våra mätningar och analys av fred bortom krig och organiserad konflikt, enligt Bauer, och mot idéerna om våld eller icke-våld. Brauer åberopade ett gammalt ordspråk för att förklara sin entusiasm för området: Du kan inte hantera det du inte mäter. Vi är redan väldigt bra på att mäta och hantera krig, så nu är det dags att mäta fred.