Varje månad delar vi berättelserna om World BEYOND War volontärer runt om i världen. Vill du volontär med World BEYOND War? E-post greta@worldbeyondwar.org.
Plats:
New York City Tri-State Area, USA
Hur blev du involverad med anti-war activism och World BEYOND War (WBW)?
Jag tillbringade en stor del av mitt liv medveten om och apatisk mot utrikesfrågor (inklusive krig). Egentligen var jag ganska omedveten om inrikesfrågor också. Jag gifte mig tidigt, ägnade min tid åt att skaffa familj, på jobbet, pendla till och från jobbet, sova, ta hand om ett hus och träffa vänner och familj. Jag hade inte ens mycket tid för hobbyer. Sedan gick jag i pension 2014 efter att ha arbetat i 33 år. Jag hann äntligen läsa saker jag var nyfiken på snarare än vad jag var tvungen att läsa för mitt jobb. En av de första böckerna jag fick var Howard Zinn, "The People's History of the United States". Jag var chockad! Därifrån hittade jag "War is a Racket" av Smedley Butler. Jag började inse hur lite jag visste om de oklara motivationerna för krig, om krigets fasa, om krigets vansinne och om de många fruktansvärda konsekvenserna av krig. Jag ville lära mig mer! Jag kom på e -postlistor för ett antal freds- och sociala rättvisaorganisationer. Nästa sak du vet, jag deltog i marscher och sammankomster i NYC och Washington DC med Veterans For Peace, CodePink, World BEYOND War, och Pace y Bene samt klimatmarscherna i NYC. Jag lärde mig när jag gick. Jag började a World BEYOND War kapitel i början av 2020 för att se om jag kunde göra mer. Med tanke på min historia har jag inget omdöme för människor som inte är helt medvetna om den skada som orsakas av krig och militarism. Jag förstår att det är riktigt svårt att arbeta och skaffa familj. Jag var där en stor del av mitt liv. Men jag är nu övertygad om att många fler människor måste bli aktiva och göra vad de kan för att arbeta mot ett slut på krig och militarism. Det enda sättet vi kommer att vända på detta skepp är med en massiv folkrörelse. Så nu arbetar jag för att rekrytera så många människor till fredsrörelsen som möjligt.
Vilka typer av frivilliga aktiviteter hjälper du med?
Som kapitelkoordinator för World BEYOND War i New York City Tri-State Area, här är några av de aktiviteter jag gör:
- Jag håller pedagogiska presentationer mot krig
- Jag deltar i marscher och sammankomster
- Jag donerar till fredsorganisationer
- Jag läser och går på webbinarier för att lära mig mer
- Jag röstar på fredskandidater (det finns inte många)
- Jag använder sociala medier för att motivera freden
- Jag sponsrade en Folkfest på uppdrag av World BEYOND War att göra saken till icke-aktivister att bli aktiva i krigsrörelsen
- Jag chartrade ett "Little Library" och mitt kallas "Little Peace Library". Det finns alltid några fredsrelaterade böcker i mitt bibliotek.
- Jag har skrivit ett antal antikrig Op-Ed bitar som har publicerats runt om i landet
- Jag deltar i många kongressbrevskampanjer om militära och sociala rättvisefrågor
- Jag har samarbetat med medlemmar i Quakers och USA: s fredsråd för att främja våra gemensamma mål och ser fram emot andra samarbeten
Vad är din bästa rekommendation för någon som vill engagera sig i WBW?
Det finns verkligen allvarliga frågor som vi måste ta itu med som nation och som världssamhälle. Krig och militarism står i vägen för att ta itu med dessa allvarliga hot (det förvärrar faktiskt hoten). Vi behöver en folkrörelse för att övertyga makthavarna att ändra kurs. Insatserna är mycket höga och resultatet kommer att bero på om vi har förmågan att förändras. Så mitt råd är att hoppa in och hjälpa till där du kan. Bli inte skrämd. Det finns många sätt att hjälpa till. Du behöver inte vara expert. Jag tror att det är viktigt för folk att veta att de kan ge vad deras schema eller plånbok tillåter. Det behöver inte vara en heltidsansträngning. Det kan vara en timme i veckan. Allt du kan göra hjälper dig!
Vad håller dig inspirerad att förespråka för förändring?
Jag har ett barnbarn på 15 månader. Jag är inspirerad att hjälpa till att bygga en värld där lilla Oliver kan trivas. Just nu är det många frågor vi måste ta itu med. Det första är vår demokratins fruktansvärda tillstånd. Det är trasigt och hotas mer varje dag. Vi (de många) måste kämpa tillbaka makten från företag och de rika (de få). En del av mig känner att ingenting kommer att åtgärdas förrän vi åtgärdar detta problem. De rika och de mäktiga kommer att fortsätta att påverka politik (inklusive krig och militarism) som hjälper sig själva snarare än människorna och planeten tills vi återställer vår demokrati.
Tyvärr finns det samtidigt tre andra stora hot mot vår säkerhet och säkerhet som måste åtgärdas. De är de mångdimensionella hoten från klimatkrisen, hoten om COVID (liksom framtida pandemier) och hotet om en internationell konflikt som antingen medvetet eller oavsiktligt eskalerar till kärnkrig.
Jag vet att många människor kämpar för att klara sig, hålla tak över huvudet, uppfostra sina familjer och hantera alla slängar och pilar som livet kastar mot oss. På något sätt måste vi på något sätt dra oss bort från de dagliga frågorna och fokusera en del av vår uppmärksamhet och kollektiva energier på dessa stora existentiella hot och tvinga våra valda tjänstemän (villigt eller motvilligt) att hantera dem. Det är frågor som vi står inför som nation. Faktum är att dessa frågor hotar alla människor i alla nationer. På grund av detta faktum är det uppenbart för mig att det gamla paradigmet för konkurrens, konflikt och krig mellan nationer inte längre tjänar oss (om det någonsin gjorde det). Ingen nation kan ensam ta itu med dessa globala hot. Dessa hot kan endast åtgärdas genom globala samarbetsinsatser. Vi behöver kommunikation, diplomati, fördrag och förtroende. Som Dr King sa, måste vi lära oss att leva tillsammans som bröder och systrar, annars förlorar vi verkligen tillsammans som dårar.
Hur har coronavirus-pandemin påverkat din aktivism?
Jag använde avstängningen för att lära mig så mycket jag kunde genom att läsa och gå på många webinarier som arrangeras av World BEYOND War, CodePink, Quincy Institute, The Brennen Center, The Bulletin of Concerned Scientists, ICAN, Veterans For Peace och andra. Det finns alltid en fredsrelaterad bok på mitt nattduksbord.
Publicerat oktober 11, 2021.
3 Responses
Det här är underbart! Vilken bra själ…. (och morfar!)
Tack för att du delar med dig av din resa, John. Jag håller med om att det är våra barn och barnbarn som gör detta arbete angeläget och värt för mig.
Jag tänkte på ämnet krig när jag läste de senaste massmedianyheterna från Ukraina. Det som väckte min tanke var en hänvisning till Genèvekonventionen och ett påstående om att den ryska militären hade brutit sitt löfte att följa dessa regler. Med den tanken kom insikten att mänskligheten är på ett dåligt sätt eftersom vi har en regelbok för villkor och villkor och system för ansvarighet för krigföring. Det är min åsikt att det inte bör finnas någon regelbok för krigskrigföring, att krigföring aldrig bör tillåtas under några omständigheter, och alla ansträngningar bör göras för att åstadkomma detta. Jag minns orden från en predikant, en koreansk krigsveteran, som sa dessa ord "när det inte finns något hopp för framtiden, finns det ingen makt i nuet".