Av Patrick Kennelly
2014 är det dödligaste året i Afghanistan för civila, krigare och utlänningar. Situationen har nått en ny bottennivå när myten om den afghanska staten fortsätter. Tretton år in i USA:s längsta krig, hävdar det internationella samfundet att Afghanistan växer sig starkare, trots att nästan alla indikatorer tyder på något annat. Senast misslyckades centralregeringen (igen) att genomföra rättvisa och organiserade val eller visa sin suveränitet. Istället flög John Kerry in i landet och ordnade nytt nationellt ledarskap. Kamerorna rullade och en enhetsregering utropades. Utländska ledare som möttes i London beslutade om nya hjälppaket och finansiering för den begynnande "enhetsregeringen". Inom några dagar hjälpte FN till att förmedla en överenskommelse för att behålla utländska styrkor i landet, samtidigt som president Obama förklarade att kriget var slut – även när han ökade antalet trupper på marken. I Afghanistan upplöste president Ghani regeringen och många spekulerar i att 2015 års parlamentsval kommer att skjutas upp.
Talibanerna och andra upprorsgrupper fortsätter att få fäste och har dragit allt större delar av landet under sin kontroll. I hela provinserna, och även i några av de större städerna, har talibanerna börjat samla in skatter och arbetar för att säkra viktiga vägar. Kabul – en stad som har kallats den mest befästa staden på jorden – har varit på topp på grund av flera självmordsbombningar. Attackerna mot olika mål, allt från gymnasier till hus för utländska arbetare, militären och till och med Kabuls polischefs kontor har tydligt kommunicerat förmågan hos regeringsfientliga styrkor att slå till efter behag. Som svar på den växande krisen har Akutsjukhuset i Kabul tvingats sluta behandla icke-traumapatienter för att fortsätta att behandla det växande antalet människor som skadats av vapen, bomber, självmordsexplosioner och minor.
Efter fyra års resa till Afghanistan för att genomföra intervjuer har jag hört vanliga afghaner viska om Afghanistan som en sviktande stat, även om media har hyllat tillväxt, utveckling och demokrati. Använder mörk humor för att kommentera nuvarande förhållanden. Afghaner skämtar om att allt fungerar som det ska; de erkänner en outsäglig verklighet. De påpekar att mer än 101,000 100 utländska styrkor tränade att bekämpa och använda våld som har använt sin träning väl – genom att använda våld; att vapenhandlare har sett till att alla parter kan fortsätta kämpa i många år framöver genom att tillhandahålla vapen till alla sidor; att utländska finansiärer som stödjer motståndsgrupper och legosoldater kan slutföra sina uppdrag – vilket resulterar i både ökat våld och en frånvaro av ansvarighet; att den internationella NGO-gemenskapen genomför program och har tjänat på över XNUMX miljarder dollar i bistånd; och att majoriteten av dessa investeringar hamnade på utländska bankkonton, vilket i första hand gynnade utlänningar och ett fåtal elitafghaner. Vidare har många av de förment "opartiska" internationella organen, såväl som några av de stora icke-statliga organisationerna, anslutit sig till olika stridskrafter. Således har även grundläggande humanitärt bistånd blivit militariserat och politiserat. För den vanliga afghanen är verkligheten klar. Tretton år av investeringar i militarisering och liberalisering har lämnat landet i händerna på främmande makter, ineffektiva icke-statliga organisationer och strider mellan många av samma krigsherrar och talibanerna. Resultatet är den nuvarande instabila, försämrade situationen snarare än en suverän stat.
Ändå har jag under mina resor till Afghanistan också hört en annan outsäglig viska, i motsats till berättelsen som berättas av mainstream media. Det vill säga att det finns en annan möjlighet, att det gamla sättet inte har fungerat, och det är dags för förändring; att ickevåld kan lösa några av de utmaningar som landet står inför. I Kabul undersöker Border Free Center – ett samhällscenter där unga människor kan utforska sin roll i att förbättra samhället – användningen av ickevåld för att delta i allvarliga försök till fredsskapande, fredsbevarande och fredsbyggande. Dessa unga vuxna deltar i demonstrationsprojekt för att visa hur olika etniska grupper kan arbeta och leva tillsammans. De skapar alternativa ekonomier som inte är beroende av våld för att ge försörjning åt alla afghaner, särskilt utsatta änkor och barn. De utbildar gatubarn och utvecklar planer för att minska antalet vapen i landet. De arbetar för att bevara miljön och att skapa ekologiska modellgårdar för att visa hur man läker marken. Deras arbete visar det outsägliga i Afghanistan – att när människor engagerar sig i fredsarbetet kan verkliga framsteg uppnås.
Om de senaste 13 åren hade varit mindre fokuserade på utländska politiska motiv och militärt bistånd och mer fokuserat på initiativ som Border Free Center, skulle situationen i Afghanistan kanske vara annorlunda. Om energin fokuserades på fredsskapande, fredsbevarande och fredsbyggande, kanske människor kunde erkänna situationens verklighet och skapa en verklig omvandling av den afghanska staten.
Pat Kennelly är chef för Marquette University Center for Peacemaking och arbetar med Röster för Creative Nonviolence. Han skriver från Kabul, Afghanistan och kan kontaktas på kennellyp@gmail.com
