USA:s militärbaser i Karibien, Central- och Sydamerika

Presentation för det fjärde internationella seminariet för fred och avskaffande av utländska militärbaser
Guantanamo, Kuba
November 23-24, 2015
Av US Army Reserves (pensionerad) överste och tidigare amerikanska diplomaten Ann Wright

Låt mig först tacka Världsfredsrådet (WPC) och den kubanska rörelsen för folkens fred och suveränitet (MovPaz), regional koordinator för WPC för Amerika och Karibien, för planering och värd för det fjärde internationella seminariet för fred och avskaffande av utländska militärbaser.

Jag är hedrad att tala vid denna konferens specifikt om behovet av att avskaffa USA:s militärbaser i Karibien, Central- och Sydamerika. Låt mig först på delegationernas vägnar från USA, och särskilt vår delegation med CODEPINK: Women for Peace, säga att vi ber om ursäkt för den fortsatta närvaron av den amerikanska flottbasen här i Guantanamo och för det amerikanska militärfängelset som har satt en mörk skugga över namnet på din vackra stad Guantanamo.

Vi uppmanar till stängning av fängelset och återlämnande av den amerikanska flottbasen efter 112 år till de rättmätiga ägarna, Kubas folk. Alla kontrakt för användning av mark i all evighet som undertecknats av en marionettregering för mottagaren av kontraktet kan inte gälla. Den amerikanska flottbasen i Guantanamo är inte nödvändig för USA:s försvarsstrategi. Istället skadar det USA:s nationella försvar som andra nationer och människor ser det för vad det är – en kniv i hjärtat av den kubanska revolutionen, en revolution som USA har försökt störta sedan 1958.

Jag vill erkänna de 85 medlemmarna i de olika delegationerna från USA - 60 från CODEPINK: Women for Peace, 15 från Witness Against Torture och 10 från United National Anti-War Coalition. Alla har utmanat den amerikanska regeringens politik i decennier, särskilt den ekonomiska och finansiella blockaden av Kuba, återvändandet av de fem kubanska och återlämnandet av landet för flottbasen Guantanamo.

För det andra är jag en osannolik deltagare i dagens konferens på grund av mina nästan 40 års arbete i USA:s regering. Jag tjänstgjorde 29 år i US Army/Army Reserves och gick i pension som överste. Jag var också amerikansk diplomat i 16 år och tjänstgjorde på amerikanska ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kirgizistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan och Mongoliet.

Men i mars 2003 var jag en av tre amerikanska regeringsanställda som avgick i opposition till president Bushs krig mot Irak. Sedan dess har jag, liksom nästan alla i vår delegation, offentligt utmanat Bush- och Obama-administrationernas politik i en mängd olika internationella och inhemska frågor, inklusive extraordinärt överlämnande, olagligt fängelse, tortyr, lönnmördardrönare, polisbrutalitet, massfängelse , och amerikanska militärbaser runt om i världen, inklusive naturligtvis den amerikanska militärbasen och fängelset i Guantanamo.

Jag var senast här i Guantanamo 2006 med en CODEPINK-delegation som höll en protest vid bakporten till den amerikanska militärbasen för att stänga fängelset och återföra basen till Kuba. Med oss ​​var en av de första fångarna som släpptes, en brittisk medborgare, Asif Iqbal. Medan vi var här visade vi dokumentärfilmen "Vägen till Guantanamo" för nästan tusen personer i den stora biografen i Guantanamo stad och för medlemmar av diplomatkåren när vi återvände till Havanna, berättelsen om hur Asif och två andra kom till fängslas av USA. När vi frågade Asif om han skulle överväga att komma tillbaka till Kuba i vår delegation efter tre års fängelse, sa han: "Ja, jag skulle vilja se Kuba och träffa kubaner - allt jag såg när jag var där var amerikaner."

Mor och bror till en fortfarande fängslad brittisk bosatt Omar Deghayes anslöt sig till vår delegation, och jag kommer aldrig att glömma Omars mamma som tittade genom basens staket och frågade: "Tror du Omar vet att vi är här?" Resten av världen visste att hon var när internationella TV-sändningar från utanför stängslet förde hennes ord till världen. Efter att Omar släpptes ett år senare berättade han för sin mamma att en väktare berättade för honom att hans mamma hade varit utanför fängelset, men Omar, inte överraskande, visste inte om han skulle tro på vakten eller inte.

Efter nästan 14 års fängelse i Guantanamo-fängelset finns 112 fångar kvar. 52 av dem frigavs för frigivning för flera år sedan och är fortfarande fängslade, och obegripligt nog hävdar USA att 46 kommer att fängslas på obestämd tid utan åtal eller rättegång.

Låt mig försäkra er, många, många av oss fortsätter vår kamp i USA och kräver en rättegång för alla fångar och stängning av fängelset i Guantanamo.

Den fula historien under de senaste fjorton åren av att USA fängslat 779 personer från 48 länder på en amerikansk militärbas på Kuba som en del av dess globala krig "mot terrorismen" speglar mentaliteten hos dem som styr USA - global intervention för politiska eller ekonomiska skäl, invasion, ockupation av andra länder och lämna sina militärbaser i dessa länder i årtionden.

För att nu tala om andra amerikanska baser på västra halvklotet – i Central- och Sydamerika och Karibien.

2015 års US Department of Defense Base Structure Report säger att DOD har egendom i 587 baser i 42 länder, de flesta i Tyskland (181 platser), Japan (122 platser) och Sydkorea (83 platser). Försvarsdepartementet klassificerar 20 av de utomeuropeiska baserna lika stora, 16 som medelstora, 482 som små och 69 som "andra platser".

Dessa mindre och "andra platser" kallas "liljeskydd" och ligger i allmänhet på avlägsna platser och är antingen hemliga eller tysta erkända för att undvika protester som kan leda till begränsningar av deras användning. De har vanligtvis ett litet antal militärer och inga familjer. De svarar ibland på privata militära entreprenörer vars handlingar den amerikanska regeringen kan förneka. För att hålla en låg profil är baserna gömda inom värdlandets baser eller i utkanten av civila flygplatser.

Under de senaste två åren har jag gjort flera resor till Central- och Sydamerika. I år, 2015, reste jag till El Salvador och Chile med School of the Americas Watch och 2014 till Costa Rica och tidigare i år till Kuba med CODEPINK: Women for Peace.

Som de flesta av er vet, Skolan av Americas Watch är en organisation som har dokumenterat vid namn många utexaminerade från den amerikanska militärskolan som ursprungligen kallades School of the Americas, nu kallad Western Hemispheric Institute for Security Cooperation (WHINSEC), som har torterat och mördat medborgare i sina länder som motsatte sig deras regeringars förtryckande politik - i Honduras, Guatemala , El Salvador, Chile, Argentina. Några av de mest ökända av dessa mördare som sökte asyl i USA på 1980-talet utlämnas nu tillbaka till sina hemländer, särskilt till El Salvador, intressant nog, inte på grund av deras kända kriminella handlingar, utan för kränkningar av USA:s immigration.

Under de senaste tjugo åren har SOA Watch hållit en årlig 3-dagars valvaka som besökts av tusentals i SOAs nya hem vid den amerikanska militärbasen i Fort Benning, Georgia för att påminna militären om skolans fruktansvärda historia. Dessutom har SOA Watch skickat delegationer till länder i Central- och Sydamerika som ber att regeringarna slutar skicka sin militär till denna skola. Fem länder, Venezuela, Argentina, Ecuador, Bolivia och Nicaragua har dragit tillbaka sin militär från skolan och på grund av omfattande lobbying från den amerikanska kongressen kom SOA Watch inom fem röster efter att den amerikanska kongressen stängde skolan. Men tyvärr är den fortfarande öppen.

Jag vill känna igen 78-åriga JoAnn Lingle som greps för att ha utmanat School of the Americas och dömdes till två månader i federalt fängelse i USA. Och jag skulle också vilja erkänna alla i vår amerikanska delegation som har arresterats för fredliga, icke-våldsamma protester mot den amerikanska regeringens politik. Vi har minst 2 från våra delegationer som har arresterats och åkt i fängelse för rättvisa.

I år bad SOA Watch-delegationen i möten med El Salvadors president, en före detta FMLN Commandante, och Chiles försvarsminister, att dessa länder skulle sluta skicka sin militära personal till skolan. Deras svar belyser nätet av USA:s militära och brottsbekämpande inblandning i dessa länder. El Salvadors president, Salvador Sanchez Ceren, sa att hans land långsamt minskade antalet militärer som skickades till amerikanska skolor, men han kunde inte helt klippa banden till den amerikanska skolan på grund av andra amerikanska program för att bekämpa droger och terrorism, inklusive International Law Enforcement Academy (ILEA) byggdes i El Salvador, efter offentligt avvisande av anläggningen som är inrymd i Costa Rica.

ILEA:s uppdrag är att "bekämpa internationell narkotikahandel, kriminalitet och terrorism genom stärkt internationellt samarbete." Men många är oroade över att aggressiva och våldsamma polistaktik som är så utbredda i USA skulle läras ut av amerikanska instruktörer. I El Salvador är polisens förhållningssätt till gäng institutionaliserad i "mano duro eller hård hand"-metoden till brottsbekämpning som många säger har slagit tillbaka på polisen med gäng som blir mer och mer våldsamma som svar på polisen. Taktik. El Salvador har nu rykte som "mordhuvudstad" i Centralamerika.

De flesta vet inte att en andra amerikansk brottsbekämpande anläggning finns i Lima, Peru. Det kallas för Regional Training Center och dess uppdrag är att "utvidga de långsiktiga förbindelserna mellan utländska tjänstemän för att bekämpa internationell brottslig verksamhet och genom att stödja demokrati genom att betona rättsstatsprincipen och mänskliga rättigheter i internationella och inhemska polisoperationer."

På en annan resa med SOA Watch, när vi besökte Jose Antonio Gomez, Chiles försvarsminister, sa han att han hade fått många förfrågningar från andra människorättsgrupper om att bryta banden med den amerikanska militärskolan och att han har bett den chilenska militären att tillhandahålla en rapport om behovet av att fortsätta skicka personal till den.

Men den övergripande relationen till USA är så viktig att Chile accepterade 465 miljoner dollar från USA för att bygga en ny militär anläggning som heter Fuerte Aguayo, påstås för att förbättra utbildningen i militära operationer i stadsområden som en del av fredsbevarande operationer. Kritiker säger att den chilenska militären redan hade faciliteter för fredsbevarande utbildning och att den nya basen ska ge USA större påverka i chilenska säkerhetsfrågor.

Chilenare håller regelbundna protester vid denna anläggning och vår delegation fogade i en av de där vakorna.

Reagerar på installationen av Fort Aguayo, den chilenska icke-statliga etikkommissionen mot tortyr skrev om USA:s roll i Fuerte Aguayo och chilenska medborgares protest mot den: ”Suveräniteten vilar på folket. Säkerhet kan inte reduceras till skydd av de transnationella medborgarnas intressen... De väpnade styrkorna ska skydda nationell suveränitet. Dess böjning för den nordamerikanska arméns diktat utgör förräderi mot hemlandet.” Och, "Människor har den legitima rätten att organisera sig och att demonstrera offentligt."

De årliga militärövningarna som USA genomför med de flesta länder på västra halvklotet bör läggas till frågan om utländska militärbaser eftersom övningarna för ett stort antal amerikansk militär till regionen under långa perioder med hjälp av militärbaserna på "tillfällig" basis av värdländerna.

Under 2015 genomförde USA 6 stora regionala militärövningar på västra halvklotet. När vår delegation var i Chile i oktober, var det amerikanska hangarfartyget George Washington, en mobil amerikansk militärbas med dussintals flygplan, helikoptrar och landningsfartyg, och fyra andra amerikanska krigsfartyg i chilenska vatten och övade manövrar när Chile var värd för de årliga UNITAS-övningarna . Flottorna i Brasilien, Colombia, Dominikanska republiken, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexiko, Nya Zeeland och Panama var också deltagande.

Långvariga individuella kontakter mellan militära ledare, aktiv tjänst och pensionerade, är en annan aspekt av militära relationer som vi måste överväga tillsammans med baserna. Medan vår delegation var i Chile anlände David Petraeus, pensionerad amerikansk fyrstjärnig general och vanärade chef för CIA, till Santiago, Chile för möten med chefen för den chilenska väpnade styrkan för att understryka de kontinuerliga relationerna från militären till pensionerade officerare som har blivit privata militära entreprenörer och informella budbärare av USA:s administrationspolitik.

En annan aspekt av USA:s militära engagemang är dess medborgerliga åtgärder och humanitära hjälpprogram inom väg-, skolbyggnads- och medicinska team som tillhandahåller hälsotjänster på svåråtkomliga platser i många länder på västra halvklotet. 17 US State National Guard-enheter har långvariga militär-till-militära partnerskap med försvars- och säkerhetsstyrkor i 22 länder i Karibien, Centralamerika och Sydamerika. Detta US National Guard State Partnership Program fokuserar i stor utsträckning på medborgerliga aktionsprojekt som sker så ofta att amerikansk militär kontinuerligt befinner sig i länder och använder värdlandets militärbaser som sina egna under projekten.

USA:s militärbaser på västra halvklotet

Guantanamo Bay, Kuba– Naturligtvis är den mest framstående amerikanska militärbasen på västra halvklotet på Kuba, flera mil härifrån - Guantanamo Bay US Naval Station som har varit ockuperad av USA i 112 år sedan 1903. Under de senaste 14 åren har den inhyste det ökända militärfängelset Guantanamo där USA har fängslat 779 personer från hela världen. Endast 8 fångar av de 779 har dömts – och de av en hemlig militärdomstol. 112 fångar återstår varav den amerikanska regeringen säger att 46 är för farliga för att ställas inför domstol och kommer att sitta kvar i fängelse utan rättegång.

Andra amerikanska militärbaser på västra halvklotet utanför USA inkluderar:

Joint Task Force Bravo – Soto Cano Air Base, Honduras. USA har ingripit eller ockuperat Honduras åtta gånger – 1903, 1907, 1911, 1912, 1919,1920, 1924, 1925 och 1983. Soto Cano Air Base byggdes av USA 2009 som en del av CIA:s nätverk. militärt stöd till Contras, som försökte störta den sandinistiska revolutionen i Nicaragua. Den används nu som en bas för amerikanska medborgerliga åtgärder och humanitära och drogförbudsprojekt. Men det har det flygfält som användes av den honduranska militären 2003 kupp för att flyga den demokratiskt valda presidenten Zelaya ut ur landet. Sedan 45 har kongressen anslagit 2009 miljoner dollar för permanenta lokaler. På två år mellan 2011 och 20 växte basbefolkningen med 2012 procent. Under 67 spenderade USA 1300 miljoner dollar i militära kontrakt i Honduras. Det finns mer än 300 amerikanska militärer och civila på basen, fyra gånger större än Honduran Air Force Academy med XNUMX personer, den nominella värden för den amerikanska militärens "gäster".

USA har ökat militärt bistånd till Honduras trots ökningen av polis- och militärvåld i tiotusentals dödsfall i Honduras.

Comalapa – El Salvador. Marinbasen öppnades 2000 efter att den amerikanska militären lämnade Panama 1999 och Pentagon behövde en ny främre operationsplats för sjöpatrullering för att stödja multinationella uppdrag mot olaglig narkotikahandel. Cooperative Security Location (CSL) Comalapa har en personal på 25 permanent tilldelad militär personal och 40 civila entreprenörer.

Aruba och Curacao – De två nederländska territorierna på de karibiska öarna har amerikanska militärbaser som har till uppgift att bekämpa narkofartyg och flygplan och som har sitt ursprung i Sydamerika och sedan passerar genom Karibien till Mexiko och USA. Den venezuelanska regeringen har hävdat att dessa baser används av Washington för att spionera på Caracas. I januari 2010 lämnade ett amerikanskt övervakningsflygplan av typen P-3 Curacao och gjorde intrång i Venezuelas luftrum.

Antigua & Barbuda – USA driver en flygstation i Antigua som har inhyst C-Band-radarn som spårar satelliter. Radarn ska flyttas till Australien, men USA kan fortsätta att ha en liten flygstation.

Andros Island, Bahamas – Atlantic Undersea Test and Evaluation Center (AUTEC) drivs av den amerikanska flottan på 6 platser på öarna och utvecklar ny marin militär teknologi, såsom elektroniska krigsföringshotsimulatorer.

Colombia – 2 amerikanska DOD-platser i Colombia är listade som "andra platser" och på sidan 70 i Base Structure Report och bör betraktas som en avlägsen, isolerad "näckrosblad.” 2008 undertecknade Washington och Colombia ett militärt avtal där USA skulle skapa åtta militärbaser i den sydamerikanska nationen för att bekämpa drogkarteller och upprorsgrupper. Den colombianska författningsdomstolen beslutade dock att det inte var möjligt för icke-colombiansk militär personal att vara permanent stationerad i landet, men USA har fortfarande amerikanska militärer och DEA-agenter i landet.

Costa Rica – 1 US DOD-plats i Costa Rica är listad som "andra webbplatser" på sidan 70 i Base Structure Report -en annan "annan webbplats" "näckrosblad, även om Costa Ricas regering förnekar en amerikansk militärinstallation.

Lima, Peru – Ett US Naval Medical Research Center #6 ligger i Lima, Peru vid Peruian Naval Hospital och bedriver forskning om och övervakning av ett brett spektrum av infektionssjukdomar som hotar militära operationer i regionen, inklusive malaria och denguefeber, gula febern, och tyfoidfeber. Andra utländska US Naval Research Centers finns i Singapore, Kairo och Phnom Penh, Kambodja.

För att stänga min presentationJag vill nämna en annan del av världen där USA ökar sin militära närvaro. I december kommer jag att vara en del av en Veterans for Peace-delegation till Jeju Island, Sydkorea och till Henoko, Okinawa där nya militärbaser byggs för USA:s "pivot" till Asien och Stilla havet. När vi förenar oss med medborgare i dessa länder för att utmana deras regeringars överenskommelse om att tillåta deras land att användas för att utöka USA:s världsomspännande militära fotavtryck, erkänner vi att förutom våld mot människor bidrar militärbaser starkt till våldet mot vår planet. Militära vapen och fordon är de mest miljöfarliga systemen i världen med sina giftiga läckor, olyckor och avsiktlig dumpning av farliga material och beroende av fossila bränslen.

Vår delegation tackar konferensarrangörerna för möjligheten att vara med dig och andra från hela världen som är djupt oroade över utländska militärbaser och vi lovar våra fortsatta ansträngningar för att se stängningen av den amerikanska flottbasen och fängelset i Guantanamo och amerikanska baser runt omkring världen.