av George Lakey, Waging Ickevåld, Februari 28, 2022
Genom historien har människor som står inför ockupation utnyttjat kraften i ickevåldskamp för att omintetgöra sina inkräktare.
Som med så många runt om i världen, inklusive tusentals modiga ryssar som protesterar mot deras lands brutala invasion av grannlandet Ukraina, är jag medveten om de otillräckliga resurserna för att försvara Ukrainas självständighet och önskan om demokrati. Biden, Nato-länder och andra samlar ekonomisk makt, men det verkar inte vara tillräckligt.
Visst, att skicka in soldater skulle bara göra det värre. Men vad händer om det finns en outnyttjad resurs för att utöva makt som knappast övervägs alls? Tänk om resurssituationen är ungefär så här: Det finns en by som i århundraden har förlitat sig på en bäck, och på grund av klimatförändringarna håller den på att torka ut. Med tanke på befintliga ekonomiska resurser är byn för långt från floden för att bygga en pipeline, och byn står inför sitt slut. Vad ingen hade lagt märke till var en liten källa i en ravin bakom kyrkogården, som – med lite brunnsgrävningsutrustning – kunde bli en riklig vattenkälla och rädda byn?
Vid första anblicken var det situationen för Tjeckoslovakien den 20 augusti 1968, när Sovjetunionen flyttade för att återhämta sin dominans - den tjeckiska militärmakten kunde inte rädda den. Landets ledare, Alexander Dubcek, låste in sina soldater i deras baracker för att förhindra en meningslös uppsättning skärmytslingar som bara kunde resultera i sårade och dödade. När Warszawapaktens trupper marscherade in i hans land, skrev han instruktioner till sina diplomater vid FN att föra ett fall där och använde midnattstimmarna för att förbereda sig för arrestering och det öde som väntade honom i Moskva.
Men obemärkt av Dubcek, eller utländska reportrar eller inkräktarna, fanns det motsvarande en vattenkälla i ravinen bakom kyrkogården. Det som utnyttjade det var de föregående månadernas livfulla politiska uttryck av en växande rörelse av oliktänkande som var fast beslutna att skapa en ny sorts social ordning: "socialism med ett mänskligt ansikte." Ett stort antal tjecker och slovaker var redan i rörelse före invasionen och agerade tillsammans när de ivrigt utvecklade en ny vision.
Deras fart tjänade dem väl när invasionen började, och de improviserade briljant. Den 21 augusti var det ett kort stillastående i Prag som enligt uppgift observerades av hundratusentals. Flygplatstjänstemän vid Ruzyno vägrade att förse sovjetiska plan med bränsle. På ett antal platser satt folkmassor i vägen för mötande stridsvagnar; i en by bildade medborgare en mänsklig kedja över en bro över floden Upa i nio timmar, vilket fick de ryska stridsvagnarna att slutligen svänga.
Hakkors målades på tankar. Broschyrer på ryska, tyska och polska delades ut som förklarade för inkräktarna att de hade fel, och otaliga diskussioner hölls mellan förvirrade och defensiva soldater och arga tjeckiska ungdomar. Arméförbanden fick fel vägbeskrivningar, gatuskyltar och till och med byskyltar ändrades och det förekom avslag på samarbete och mat. Hemliga radiostationer sänder råd och motståndsnyheter till befolkningen.
På den andra dagen av invasionen demonstrerade 20,000 10 människor på Vaclavplatsen i Prag; den tredje dagen lämnade ett arbetsstopp på en timme kusligt stilla på torget. På den fjärde dagen trotsade unga studenter och arbetare det sovjetiska utegångsförbudet genom att sitta ner dygnet runt vid statyn av St. Wenceslas. Nio av tio personer på Prags gator bar tjeckiska flaggor i sina slag. Närhelst ryssarna försökte tillkännage något, höjde folket en sådan larm att ryssarna inte kunde höras.
Mycket av motståndets energi gick åt till att försvaga viljan och öka förvirringen hos de invaderande styrkorna. På den tredje dagen höll sovjetiska militära myndigheter ut flygblad till sina egna trupper med motargument till tjeckernas. Nästa dag började rotationen, med nya enheter som kom in i städerna för att ersätta ryska styrkor. Trupperna, ständigt konfronterade men utan hot om personskador, smälte snabbt.
För Kreml, såväl som för tjeckerna och slovakerna, var insatserna höga. För att uppnå sitt mål att ersätta regeringen var Sovjetunionen enligt uppgift villig att omvandla Slovakien till en sovjetrepublik och Böhmen och Mähren till autonoma regioner under sovjetisk kontroll. Vad sovjeterna dock förbisåg är att sådan kontroll beror på folkets vilja att bli kontrollerad - och den viljan syntes knappast.
Kreml tvingades kompromissa. Istället för att arrestera Dubcek och genomföra sin plan, accepterade Kreml en förhandlingslösning. Båda sidor kompromissade.
Tjeckerna och slovakerna var för sin del briljanta ickevåldsimprovisatörer, men hade ingen strategisk plan – en plan som kunde sätta igång deras ännu kraftfullare vapen av uthålligt ekonomiskt icke-samarbete, plus att utnyttja andra tillgängliga ickevåldstaktiker. Trots det uppnådde de det som de flesta trodde var deras viktigaste mål: att fortsätta med en tjeckisk regering snarare än att styra direkt av sovjeterna. Med tanke på omständigheterna var det i stunden en anmärkningsvärd seger.
För många observatörer i andra länder som hade undrat över potentialen i att utnyttja ickevåldsmakt för försvar, var augusti 1968 en ögonöppnare. Tjeckoslovakien var dock inte första gången existentiella hot från verkliga livet stimulerade nytt tänkande om den vanligtvis ignorerade kraften i ickevåldskamp.
Danmark och en berömd militärstrateg
Liksom det pågående sökandet efter dricksvatten som kan upprätthålla liv, lockar sökandet efter ickevåldskraft som kan försvara demokratin teknologer: människor som gillar att tänka på teknik. En sådan person var BH Liddell Hart, en berömd brittisk militärstrateg som jag träffade 1964 vid Oxford University Conference on Civilian-Based Defense. (Jag blev tillsagd att kalla honom "Sir Basil.")
Liddell Hart berättade att han hade blivit inbjuden av den danska regeringen strax efter andra världskriget för att rådgöra med dem om militär försvarsstrategi. Han gjorde det och rådde dem att ersätta sin militär med ett ickevåldsförsvar monterat av en tränad befolkning.
Hans råd fick mig att titta närmare på vad danskarna faktiskt gjorde när de ockuperades militärt av det intilliggande Nazityskland under andra världskriget. Den danska regeringen visste förstås att våldsamt motstånd var meningslöst och bara skulle resultera i döda och förtvivlade danskar. Istället utvecklades motståndsandan både över och under jord. Den danske kungen gjorde motstånd med symboliska handlingar, red på sin häst genom Köpenhamns gator för att hålla uppe moralen och bar en judisk stjärna när nazistregimen intensifierade sin förföljelse av judarna. Många människor fortfarande idag känner till mycket framgångsrik judisk massflykt till det neutrala Sverige improviserat av den danska underjorden.
När ockupationen började, blev danskarna alltmer medvetna om att deras land var värdefullt för Hitler för sin ekonomiska produktivitet. Hitler räknade särskilt med att danskarna skulle bygga krigsfartyg åt honom, en del av hans plan att invadera England.
Danskarna förstod (inte alla?) att när någon är beroende av dig för något, så ger det dig makt! Så danska arbetare gick över en natt från att vara de mest briljanta skeppsbyggarna på sin tid till de mest klumpiga och improduktiva. Verktyg tappades "av misstag" i hamnen, läckor sprang "av sig själva" i fartygets lastrum och så vidare. De desperata tyskarna drevs ibland att bogsera ofärdiga fartyg från Danmark till Hamburg för att få dem färdiga.
När motståndet växte blev strejker vanligare, tillsammans med arbetare som lämnade fabrikerna tidigt eftersom "jag måste återgå till att sköta min trädgård medan det fortfarande finns lite ljus, för min familj kommer att svälta utan våra grönsaker."
Danskar hittade tusen och ett sätt att hindra deras användning för tyskarna. Denna utbredda, energiska kreativitet stod i skarp kontrast till det militära alternativet att sätta upp våldsamt motstånd – utfört av endast en procentandel av befolkningen – vilket skulle såra och döda många och ge nästan alla en stark nöd.
Ta hänsyn till rollen som träning
Andra historiska fall av briljant improviserat ickevåldsmotstånd mot invasion har undersökts. Norrmännen, för att inte bli överträffade av danskarna, använde sin tid under nazistisk ockupation till förhindra ett nazistiskt maktövertagande utan våld av deras skolsystem. Detta trots de specifika order från den norska nazisten som gavs över landet, Vidkun Quisling, som backades upp av en tysk ockupationsarmé på ett lod per 10 norrmän.
En annan deltagare som jag träffade på Oxfordkonferensen, Wolfgang Sternstein, gjorde sin avhandling om Ruhrkampf — 1923 ickevåldsmotstånd från tyska arbetare till invasionen av kol- och stålproduktionscentret i Ruhrdalen av franska och belgiska trupper, som försökte beslagta stålproduktionen för tyska reparationer. Wolfgang berättade för mig att det var en mycket effektiv kamp, efterlyst av den demokratiska tyska regeringen under den perioden, Weimarrepubliken. Det var faktiskt så effektivt att de franska och belgiska regeringarna återkallade sina trupper eftersom hela Ruhrdalen gick i strejk. "Låt dem gräva kol med sina bajonetter," sa arbetarna.
Det som slår mig som extraordinärt med dessa och andra framgångsrika fall är att de icke-våldsamma kombattanterna engagerade sig i sin kamp utan att dra nytta av träning. Vilken arméchef skulle beordra trupper till strid utan att först träna dem?
Jag såg på egen hand vilken skillnad det gjorde för nordliga studenter i USA tränade att åka söderut till Mississippi och riskerar tortyr och död i händerna på segregationisterna. Frihetssommaren 1964 ansåg att det var viktigt att bli utbildad.
Så som teknikinriktad aktivist tänker jag på effektiv mobilisering för försvar som kräver en genomtänkt strategi och gedigen träning. Militärer skulle hålla med mig. Och det som därför förbryllar mitt sinne är den höga effektiviteten av ickevåldsförsvar i dessa exempel utan fördel av någondera! Fundera på vad de kunde ha åstadkommit om de också hade backats upp säkert av strategi och utbildning.
Varför skulle då inte någon demokratisk regering – inte i hock till ett militärindustriellt komplex – på allvar vilja utforska möjligheterna med civilt baserat försvar?
