Av John LaForge
2012 års Transform Now Plowshares anti-kärnkraftsaktion fick "Fort Knox" av vapenklassat uran att se ut som "F Troop". Tre seniora fredsaktivister tog sig igenom fyra stängsel med kedjelänkar och förbi flera "dödliga krafter"-zoner innan de satte upp banderoller, spraymålade slogans och hällde blod på anläggningen för höganrikat uranmaterial i Oak Ridge, Tennessee – allt utan att bli märkt av vakter.
Vakten som till slut såg de tre aktivisterna – Sr. Megan Rice, 85, från New York, Greg Boertje-Obed, 60, från Duluth och Michael Walli, 66, från Washington, DC – vittnade om att han kände till en fredsprotest när han såg en. Han hade sett många av dem när han var i tjänst på Rocky Flats, den tidigare fabriken för plutoniumstridsspetsar nära Denver, Colorado. Det var därför han ryckte på axlarna från det officiella protokollet och drog inte sin pistol mot Greg, Megan och Michael den natten.
Ändå beslutade rättegångsdomaren, åklagaren, regeringsvittnen och juryn i Knoxville, Tennessee, att omvandla symbolisk fredsprotest till "sabotage" - den "avsiktliga och avsiktliga" skadan av "nationellt försvar". Rättegångsdomaren Amul Thapar – efter att först ha förbjudit alla sakkunniga försvarsbevis eller vittnesmål angående kärnvapentillverkningens förbjudna status – spelade sin roll och väntade på de oundvikliga fällande domarna (om sabotage och skada på egendom), och beordrade sedan seniorer att fängslas i väntan på straffutmätning eftersom, sa han, de tekniska termerna för åtalet passar definitionen av ett "federalt terrorismbrott." Kommentatorer tjöt åt tanken att likställa sloganering och spraymålning med bombbyggande, men de religiösa pacifisterna fördes bort i manschetter och fotledskedjor – precis som alla dissidenter i Kina, Iran eller Nordkorea.
Slutligen, efter tre år av juridiskt bråk och 24 månader i fängelse och fängelse, har ett framgångsrikt överklagandebeslut antytt vilken känguru-kabuki-dans rättegången var. I maj förra året kastade den 6:e US Circuit Court of Appeals, som röstade två-mot-en, ut domarna för "sabotage" och förklarade: "Ingen rationell jury kunde finna att de tilltalade hade den avsikten [sabotage] när de klippte stängslen... Inte heller kunde en rationell jury finna att de tilltalade hade den avsikten när de engagerade sig i protestaktiviteterna utanför." USA:s kretsdomare Raymond Kethledge, som skrev för majoriteten, sa: "Det krävs mer än dålig publicitet för att skada det nationella försvaret."
Appellationsdomstolens beslut kunde ha överklagats av justitiedepartementet med ett överklagande till alla 23 domare i de 6th Circuit, men på juni 22 regeringen kastade in handduken. Omdömning av skadeavgiften är inställd på September 15, men ingen mer fängelse förväntas efter att appellationsdomstolen skrev att de två år som redan avtjänats av Greg, Megan och Michael är "avsevärt" mer än vad federala riktlinjer kräver.
Den döda vinkeln fläckar överklagandedomstolens beslut
Appellationsdomstolen gjorde en grovt dåligt informerad skillnad mellan det aktuella fallet och två tidigare Plowshares-åtgärder. I symboliska protester mot Minuteman III kärnmissilsilos skadade "Silo Pruning Hooks" (Carl Kabat, Helen Woodson, Paul Kabat och Larry Cloud Morgan) ett betongsilolock i Missouri 1985; och "Sacred Earth and Space Plowshares" (systrarna Ardeth Platte, Carol Gilbert och Jackie Hudson) gjorde symbolisk skada på en silo i Colorado 2002.
Appellationsdomstolen hävdade att, till skillnad från åtgärder som vidtagits vid vapentillverkningsanläggningar, borde protester mot bunkrar med beväpnade kärnvapen som Minuteman-missiler karakteriseras som "sabotage" eftersom "även ett kortvarigt avbrott i verksamheten skulle allvarligt ha försämrat nationens förmåga att attackera och försvara. (Föreställ dig till exempel om sovjetiska [sic] infiltratörer på liknande sätt hade stört anläggningarnas verksamhet minuterna före en sovjetisk första strejk.)
Detta hypotetiska scenario av appellationsdomstolen avslöjar en djup okunnighet om storleken på USA:s kärnvapenarsenal, dess mångfald och destruktiva kapacitet. USA hade 450 Minuteman III-missiler redo att avfyras, inte bara en.
Vidare, förutom dussintals kärnvapenbeväpnade B-52 och B-2 bombplan, har marinen 14 Trident-ubåtar, var och en beväpnad med 24 missiler, som var och en bär fem till åtta kärnstridsspetsar som kan flyga 6,000 480 miles. Om bara fyra av dessa ubåtar patrullerar samtidigt, skulle deras 768-XNUMX stridsspetsar kunna förbränna alla större städer på jorden - inte bara de i "sovjetiskt" territorium.
Till och med flygvapnet känner till sin överkapacitet. Ett datorfel vid Wyomings FE Warren Air Force Base i oktober 2010 tog 50 Minuteman-missiler offline. Ändå, enligt generallöjtnant Dirk Jameson, ställföreträdande befälhavare för det strategiska kommandot, hade avstängningen "ingen verklig betydelse för våra kärnkraftsstyrkor." Överstelöjtnant John Thomas, en talesman för flygvapnets Global Strike Command, sa då, "Krigstidskapaciteten hos den skvadronen [av missiler] påverkades aldrig nämnvärt." Appellationsdomstolen är också okunnig om det faktum att dussintals Minuteman-missiler regelbundet "störs" för reparationer eller uppgraderingar, utan att USA:s beredskap för kärnvapenkrig försvagas.
Appellationsdomstolen citerade vittnesmålet från en överstelöjtnant från flygvapnet som sa, angående missilprotester, att "det skulle vara oklokt att avfyra missilen under dessa omständigheter." Och tusentals högre myndigheter har gått längre och sagt att det skulle vara oklokt att under några omständigheter inleda kärnvapenattacker. I vad som borde stå som det sista ordet i ämnet skrev tidigare Reagan presidentrådgivare och kalla krigets antisovjetiska hök Paul Nitze 1999, "Jag kan inte komma på några omständigheter under vilka det skulle vara klokt av USA att använda kärnvapen. , även som vedergällning för deras tidigare användning mot USA...” Detta från utan tvekan de mest hökiga amerikanska tjänstemän under det kalla kriget.
John LaForge, syndikerad av PeaceVoice, arbetar för Nukewatch, en nuclear watchdog-grupp i Wisconsin och redigerar sitt kvartalsvisa nyhetsbrev.
