Av: Cathy Breen, Voices for Creative Nonviolence
Jag har ofta skrivit om vår irakiske flyktingvän och hans äldste son från Bagdad. Jag kommer att kalla dem Mohammed och Ahmed. De gjorde den plågsamma flygningen förra året från Bagdad till Kurdistan och sedan tvärs över Turkiet. De var på tre grekiska öar innan de fick tillstånd att fortsätta sin resa. De passerade genom flera länder när gränserna stängdes. De anlände äntligen till sin destination i slutet av september 2015. Finland.
Efter att ha bott med den här familjen i Bagdad har jag hustruns och vart och ett av barnens ansikten framför mig. Nedan är ett foto på två av Mohammeds barn.
Generellt använder jag Mohammeds ord och citerar honom i en berättelse i första person. Han berättade historien om deras desperata livsfarliga resa för över ett år sedan. De åkte till Finland med hopp om att färre flyktingar skulle resa så långt, att de skulle få asyl snabbare och återförenas med sin familj, Mohammeds fru och de andra sex barnen i Irak. Tillsammans med en liten grupp vänner kunde jag och Kathy Kelly besöka dem i Finland i den djupa vinterkylan i januari. Vi kunde föra dem under några dagar från lägret till Helsingfors där de togs varmt emot av många finländare involverade i fredsrörelsen, journalister bland dem.
I slutet av juni skrev Mohammed till oss om depressionen och frustrationen bland flyktingar i deras läger då många av dem fick avslag på asyl. Han skrev att även irakiska flyktingar från Fallujah, Ramadi och Mosel fick avslag. ”Jag vet inte vad jag ska göra om jag får ett dåligt svar. De senaste tre veckorna kommer bara dåliga svar.” Sen i slutet av juli kom det förkrossande beskedet att hans eget fall hade avslagits.
”Idag fick jag immigrationsbeslutet att mitt ärende avslogs. Jag och Ahmed är inte välkomna till Finland. Tack för allt du gjorde." Dagen efter skrev han igen. "Idag är en av de tyngsta dagarna i mitt liv. Alla, min son, min kusin och jag själv... vi höll bara tyst. Vi är chockade över beslutet. Att förlora min bror, fängslad i 2 år, kidnappad, torterad, förlorat mitt hus, föräldrar, svärfar, dödshot och mordförsök. Över 50 släktingar dödades. Vad mer måste jag ge dem för att de ska tro mig? Bara en sak jag glömde, att lämna in mitt dödsbevis. Jag känner att jag blir slaktad. Jag vet inte vad jag ska säga till min fru och mina barn [i Bagdad].”
Sedan dess har vi fått veta att Finland beviljar uppehållstillstånd till endast 10 % av de asylsökande. En överklagan pågår och flera personer har skrivit brev för Mohammeds räkning. Det är dock inte klart att hans begäran kommer att accepteras.
Under tiden fortsätter situationen i Irak och i Bagdad att förvärras i form av dagliga explosioner, självmordsbombningar, mord, kidnappningar, ISIS, polis, armé och milisaktivitet. Hans fru bor i en särskilt öppen och utsatt landsbygd. Hans bror, som tidigare bodde ett stenkast bort, fick för flera månader sedan fly med sin familj på grund av dödshot. Detta lämnade Mohammeds fru och barn utan skydd. Under Ramadan skrev Mohammed: "Situationen är verkligen fruktansvärd under dessa dagar. Min fru planerade att ta med barnen till sin mammas by under EID men hon avbröt den här idén.” Vid ett annat tillfälle skrev han ”Min fru är mycket orolig för vår näst äldsta son, rädd att han ska bli kidnappad. Hon funderar på att flytta från byn. Idag bråkade vi väldigt hårt när hon skyller på mig och sa att jag sa att vi skulle återförenas inom 6 månader. "
Vid två senaste tillfällen kom beväpnade uniformerade män till Mohammeds hus för att söka information om Mohammed och Ahmed. Mohammed skrev: "Igår kl 5am huset plundrades av beväpnade officiella militärkillar i uniformer. Kanske polisen? Kanske milisen eller ISIS?” Det är svårt att föreställa sig rädslan för Mohammeds försvarslösa fru och barnen, av vilka den yngsta bara är 3 år gammal. Det är svårt att föreställa sig att Mohammed och Ahmeds rädsla är så långt borta. Ibland har Mohammeds fru gömt den äldsta pojken i vassen vid deras hus, rädd att han ska rekryteras med våld av ISIS eller milisen! Hon har också varit rädd för att skicka barnen till skolan eftersom säkerhetsläget är så farligt. Hon är arg på Mohammed, rädd och förstår inte varför de inte har återförenats efter ett års tid.
Nyligen mejlade Mohammed: "Ärligt talat, Cathy, varje kväll funderar jag på att återvända hem och avsluta dessa argument. Att leva borta från dina älskade barn är verkligen svårt. Om jag blir dödad tillsammans med min familj, då kommer alla att förstå varför vi var tvungna att lämna och argumenten kommer att sluta. Även den finska invandringen kommer att förstå att det jag sa till dem var sant. Men nästa morgon ändrade jag mig och bestämde mig för att invänta domstolens slutgiltiga beslut.”
"Varje natt är jag rädd för nästa morgons nyheter från min familj. Min dotter frågade mig per telefon förra veckan 'Pappa, när kan vi bo tillsammans igen. Jag är nu 14 år och du har varit borta så länge.' Hon krossade mitt hjärta."
För bara några dagar sedan skrev han: "Jag är så glad eftersom isen har smält mellan min fru och jag." Hans lilla pojke, 6 år, och hans yngsta dotter 8 år gick i skolan idag. Min fru är så modig….Hon bestämde sig för att betala för en skolbuss för alla barn. Hon sa "Jag tror på Gud och jag skickar barnen och tar risken."
Jag frågar mig ofta hur Mohammed går upp på morgonen. Hur klarar han och hans fru att möta dagen? Deras mod, deras tro och deras motståndskraft inspirerar mig, utmanar mig och driver mig att ta mig upp ur min egen säng på morgonen.
