av Sarah Lazare, I dessa tider, Juni 4, 2022
Som svar på maj 24 masskjutning på Robb Elementary school i Uvalde, Texas, som lämnade 19 barn och två vuxna döda, uppmanade president Biden till en räkning.."Som nation måste vi fråga'När i guds namn ska vi stå upp mot vapenlobbyn?” sa han i tisdags.."När i Guds namn gör vi det som vi alla vet i vår mage behöver göras?”
Ändå står hans uppmaning i spänning med USA:s roll i globala vapenköp. Militären som Biden övervakar är beroende av en vapenindustri som överlappar den inhemska vapenindustrin och i vissa fall är dessa industrier en och samma - en verklighet som skrämmande visas i Uvalde.
Daniel Defense Inc. är ett Georgia-baserat företag som tillverkade DDM4 Gevär som användes av Salvador Ramos för att utföra masskjutningen på Robb Elementary. Tidigare i år slöt företaget ett kontrakt på upp till $9.1 miljoner med Pentagon. De behandla tillkännagavs i mars 23 för produktion av 11.5"Och 14.5"kalla hammarsmidda fat för Upper Receiver Group – Förbättrad." Denna produkt avser fat som används för gevär. Den övre mottagaren är det som innehåller bulten, som är där gevärspatronen sitter.
Företaget har fått mer än 100 federala kontrakt, och även några lån, en sökning genom en statens utgiftsspårare visar. Som den New York Times noterade Maj 26Detta inkluderar ett lån av pandemi-era Paycheck Protection Program $3.1 miljon. Kontrakten går tillbaka till åtminstone 2008, när den statliga utgiftsspåraren skapades, och de flesta gjordes med försvarsdepartementet, men andra med justitiedepartementet (US Marshall Service), Homeland Security, State och Interior.
Daniel Defense är stolt över att göra automatgevär, inklusive de som används av civila. Företaget kallar sig â € <"ett av de mest kända varumärkena i vapenvärlden, bestående av världens finaste AR15-gevär, pistoler, bultgevär och tillbehör för civila, brottsbekämpande och militära kunder."
Det är exakt den sortens vapen som demokrater som är oroade över spridningen av automatgevär säger sig vilja reglera.
Sen Chuck Schumer (D‑NY) nyligen gav grönt ljus till demokraterna att driva på för en tvåpartisk vapenlagstiftning efter Memorial Day-uppehållet, efter att ha slagit mot det republikanska partiet på onsdagen för dess "hyllning till NRA."
Men de lösningar som erbjuds av demokratiska politiker tenderar att fokusera på konsumenterna – bakgrundskontroller, listor med förbud mot köp och ökade straffrättsliga påföljder – snarare än på vapentillverkare, även om det är vapenindustrin som har makten, som producerar de dödliga vapnen och tjänar på sin försäljning.
Mot bakgrund av skottlossningen i Texas frågar några antikrigsaktivister om den amerikanska regeringens förveckling med den globala vapenindustrin påverkar politikers vilja att gå efter inhemska tillverkare.
Som Erik Sperling, verkställande direktören för Just Foreign Policy, en antikrigsorganisation, uttryckte det I dessa tider,"Det är svårt att föreställa sig hur man på ett meningsfullt sätt skulle kunna begränsa vapenindustrins politiska inflytande samtidigt som man upprätthåller en utrikespolitik som främjar deras vinst och makt."
USA är hem för den största vapenindustrin i världen, med alla topp fem globala vapenföretag baserade i landet, och dessa företag har en liten armé av lobbyister i Washington.
"Vapenindustrin och de stora entreprenörerna som Lockheed Martin som dominerar den globala handeln är något åtskilda”, förklarar seniorforskaren William Hartung vid Quincy Institute. Men, som fallet är med Daniel Defence, gör vissa företag affärer både globalt och inhemskt.
Och det finns tecken på att den amerikanska militärens starka beroende av vapenindustrin tidigare har spelat en roll för att skydda sig mot åtgärder som riktar sig mot den inhemska vapenindustrin. I 2005, gav den republikanskt kontrollerade kongressen en stor seger till vapenindustrin när den passerade Skydd av lagen om laglig handel i vapen som skyddar vapentillverkare och återförsäljare från nästan alla ansvarsprocesser. Lagen, som undertecknades av president George W. Bush, stöddes aktivt av vapenindustrin.
Försvarsdepartementet stödde också öppet åtgärden vid den tiden, argumentera till senaten att lagstiftningen"skulle bidra till att skydda vår nationella säkerhet genom att begränsa onödiga stämningar mot en industri som spelar en avgörande roll för att möta upphandlingsbehoven för våra män och kvinnor i uniform.” Enligt rapportera från New York Times, detta stöd från Pentagon gav en"boost” till måttet.
Denna lag är fortfarande i kraft idag och spelar en betydande roll för att skydda vapentillverkare – såväl som återförsäljare och branschorganisationer – från konsekvenser för deras marknadsföringsmetoder. Till skillnad från tobaks- och bilindustrin, där stämningar har bidragit till att förbättra säkerhetsskyddet, är vapenindustrin orörd av de flesta ansvarsprocesser. Enligt företagens övervakningsorganisation Public Citizen,"Varken förr eller senare har kongressen gett en hel industri total immunitet från civilrättsliga stämningar.”
Detta samarbete går åt båda hållen. National Rifle Association, som är en förespråkande och lobbyorganisation för vapenindustrin, har också stött ansträngningar för att återställa skyddet för civila globalt. I maj 2019, NRA:s Institute for Legislative Action (ILA) firade dåvarande presidenten Donald Trumps "unsigning” av FN:s vapenhandelsavtal, som Trump tillkännagav vid NRA:s årliga konvent. (USA hade undertecknat fördraget i 2013 men hade inte ratificerat det.)
Detta fördrag, som har varit i kraft sedan dess 2014, var det första globala försöket att reglera den internationella handeln med vapen, från gevär till stridsflygplan till krigsfartyg, och var tänkt att se till att vapen inte hamnar i händerna på rättighetsförbrytare eller i områden med extrema konflikter, även om det har ingen verkställighetsmekanism. Kritiker vid den tiden varnade för att avtagandet av avtalet skulle sätta fler civila i fara.
Enligt Hartung dateras NRA:s motstånd mot detta fördrag till före avtalets existens.."Går hela vägen tillbaka till 2001, FN arbetade med att reglera handeldvapen, eftersom de var bränsle för många av de värsta konflikterna i världen som hade flest offer, säger han. I dessa tider.</s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>"Genom en serie FN-möten där de startade processen som skulle leda till vapenfördraget, skulle ni få NRA-representanter att gå i korridorerna med representanter för vapenföretag som försökte argumentera för avreglering.”
"Deras argument var att reglering av vapen globalt hotar vapeninnehav på hemmaplan”, förklarar Hartung.."Och många företag är globala exportörer, så de vill hålla det så oreglerat som möjligt.”
NRA:s ILA verkade bekräfta Hartungs berättelse när den jublade Trumps 2019 avregistrerade FN:s vapenhandelsavtal och proklamerade att han hade besegrat"den mest omfattande insatsen mot internationell vapenkontroll.” Noterbart är att president Biden fortfarande inte har återfört USA till fördraget, även om detta skulle vara en enkelt, administrativt handling som inte skulle kräva kongressen.
Ledande demokrater har dessutom inte lyft fram den globala vapenspridningen av vissa av företagen, som Daniel Defense, som tillverkar vapen för inhemsk försäljning.
Vissa kritiker hävdar att politiker inte effektivt kan kräva att tygla vapenlobbyns inflytande på hemmaplan samtidigt som de stöder vapenspridning utomlands, eftersom industrin – och dess associerade våld – spänner över båda sfärerna.
Khury Petersen-Smith, Michael Ratner Middle East Fellow vid Institute for Policy Studies, en vänsterinriktad tankesmedja, berättade I dessa tider,"USA tillverkar och säljer mer vapen än något annat land. Den investerar i att utveckla de mest dödliga vapnen i världen, i att använda dem för att beväpna sin militär, sin polis och sina allierade, och den gör dessa vapnen extremt tillgängliga för sin egen befolkning. Det är landskapet där den här unga personen fick tillgång till dessa vapen, och fasor som denna massaker är en del av samma landskap.”
Paige Oamek bidrog med forskning till denna artikel.
SARAH LAZARE är webbredaktör och reporter för I dessa tider. Hon twittrar kl @sarahlazare.
