Av Amee Chew, 20 maj 2020
Från jakobin
Den 30 april tillkännagav det amerikanska utrikesdepartementet två väntande armar försäljning till Filippinerna på totalt nästan 2 miljarder dollar. Boeing, Lockheed Martin, Bell Textron och General Electric är de viktigaste vapentillverkarna som kontrakterats för att dra nytta av affären.
Efter tillkännagivandet inleddes ett trettiodagarsfönster för kongressen att granska och uttrycka motstånd mot försäljningen. Det är absolut nödvändigt att vi stoppar detta lavin militärt bistånd till den filippinska presidenten Rodrigo Dutertes regim.
Dutertes mänskliga rättigheter är fruktansvärda. Om vapenförsäljningen går igenom kommer det att eskalera ett allt värre tillslag mot människorättsförsvarare och mot oliktänkande – samtidigt som det förvärrar ett pågående blodbad. Duterte är ökänd för att ha lanserat ett "krig mot droger" som sedan 2016 har krävt livet av så många som tjugosju tusen, mestadels låginkomsttagare, summariskt avrättade av polis och vigilanter.
Under Dutertes första tre år som tjänst, nästan trehundra journalister, människorättsadvokater, miljöpartister, bondeledare, fackföreningsmän och människorättsförsvarare mördades. Filippinerna har rankats som det dödligaste landet för miljöpartister i världen efter Brasilien. Många av dessa dråp är kopplade till militär personal. Nu använder Duterte COVID-19 som förevändning för ytterligare militarisering och förtryck, trots de fruktansvärda konsekvenserna för folkhälsan.
Runt om i världen, och särskilt för USA, har covid-19-pandemin aktualiserat hur ökad militär kapacitet innebär att genomsnittliga människors välbefinnande försämras. Den amerikanska regeringen missfördelar återigen resurserna grovt till krigsvinst och militarisering, snarare än hälsovård och mänskliga behov. Pentagons svulstiga budget på biljoner har inte gjort något för att skydda oss från en folkhälsokatastrof och har misslyckats med att skapa verklig säkerhet. Endast en fullständig omläggning av federala prioriteringar bort från militarisering, här och utomlands, och mot att stärka vårdens infrastrukturer kan göra det.
Dutertes militariserade svar på covid-19
Covid-19-pandemin har fungerat som en förevändning för Duterte att införa militära checkpoints, massgripanden och de facto krigslagar i hela Filippinerna. I slutet av april, över 120,000 människor har åtalats för karantänöverträdelser, och över 30,000 arresterad — trots den allvarliga överbefolkningen i filippinska fängelser, redan förvärrat av drogkriget. "Stanna hemma"-order verkställs av polisen, även som i många urbana fattiga samhällen, människor lever hand till mun.
Utan dagliga inkomster är miljoner desperata efter mat. I slutet av april hade en majoritet av fattiga hushåll fortfarande inte mottagen någon statlig lättnad. A tusen invånare i Pasay tvingades till hemlöshet när deras informella bosättning var förstördes i namn av slumrensning i början av lockdownen, även när hemlösa arresteras och kastas i fängelse.
Duterte har placerat militär ansvarig för covid-19-insatsen. Den 1 april beordrade han trupperna att "skjuta ihjäl” överträdare av karantän. Kränkningarna av de mänskliga rättigheterna ökade omedelbart. Nästa dag, en bonde, Junie Dungog Piñar, sköts och dödades av polisen för att ha brutit mot covid-19-låsningen i Agusan del Norte, Mindanao.
Polisen har inlåsta utegångsförbudsöverträdare i hundburar, Begagnade tortyr och sexuell förnedring som straff mot HBT-personer, och misshandlad och arresterad fattiga i städerna protesterar efter mat. Misshandel och dödande att genomdriva "förbättrad samhällskarantän" fortsätter. Andra statliga övergrepp är utbredda, såsom lärare som arresterades helt enkelt för att ha publicerat "provocerande" kommentarer på sociala medier som fördömde bristen på statlig hjälp, eller filmskaparen som fängslades två nätter utan teckningsoption för ett sarkastiskt inlägg om COVID-19.
Ömsesidig hjälp, solidaritet och motstånd
Inför utbredd hunger, frånvarande hälsovård och dödligt förtryck har gräsrotsorganisationer för sociala rörelser skapat ömsesidiga hjälp- och hjälpinitiativ som tillhandahåller mat, masker och medicinska förnödenheter till de fattiga. Bota Covid, ett nätverk av volontärer över otaliga organisationer i den större Metro Manila-regionen, har organiserat hjälppaket och gemenskapskök för tusentals, samtidigt som de engagerar sig i samhällsorganisering för att stärka ömsesidig hjälp. Rörelseorganisatörer kräver masstester, grundläggande tjänster och ett slut på det militariserade COVID-19-svaret.
Kadamay är en massbaserad organisation av tvåhundratusen fattiga i städer över hela Filippinerna som har gått i spetsen för att motstå Dutertes drogkrig och återanvändnings lediga bostäder för hemlösa. 2017 ledde Kadamay tolv tusen hemlösa i att ockupera sex tusen lediga hem som hade avsatts för polis och militär i Pandi, Bulacan. Trots förtryck och hot, #Occupy Bulacan fortsätter till denna dag.
Med COVID-19 har Kadamay lett insatser för ömsesidigt bistånd och #ProtestFromHome grymma aktioner, med videor sprids på sociala medier, för att kräva hjälp- och hälsotjänster, inte militarisering. Som omedelbar vedergällning för att ha uttryckt oliktänkande efter ett grytslag, sade Kadamays nationella talesman, Mimi Doringo, hotades med arrestering. I Bulacan fördes en samhällsledare till ett militärläger och uppmanades att göra det upphöra med all politisk verksamhet och "kapitulera" till regeringen, annars skulle han inte få något lättnadsstöd.
Insatser för ömsesidig hjälp kriminaliseras och riktas mot förtryck. Sedan slutet av april har polisen genomfört massgripanden av hjälpvolontärer, förutom gatuförsäljare och de som söker mat. Den 19 april, sju hjälpfrivilliga från Sagip Kanayunan greps när de var på väg för att dela ut mat i Bulacan och anklagades senare för att ha anstiftat "uppvigling". Den 24 april greps femtio fattiga invånare i Quezon City, inklusive en hjälpvolontär, för att de inte bar karantänkort eller bär ansiktsmasker. Den 1 maj, tio frivilliga genomför lättnad med kvinnoorganisationen GABRIELA arresterades medan de genomförde en samhällsmatning i Marikina City. Denna inriktning är ingen tillfällighet.
Sedan 2018 har en verkställande order från Duterte godkänt en "hela nationens strategi" för att bekämpa uppror, genom en breda utbud av statliga myndigheter, vilket resulterar i ökat förtryck mot samhällsorganisatörer och människorättsförsvarare i allmänhet.
Tillslagen mot ömsesidig hjälp och överlevnad har fått kampanjer på sociala medier att "sluta kriminalisera vård och samhälle. " Rädda San Roque, ett nätverk som stödjer fattiga stadsbors motstånd mot rivning, har startat en framställning att omedelbart släppa hjälpfrivilliga och alla som överträder karantän på låg nivå. Mänskligt rättigheter organisationer är också framställningar för frigivningen av politiska fångar, många av dem låginkomstbönder, fackföreningsmedlemmar och människorättsförsvarare som står inför förfalskade anklagelser, inklusive äldre och sjuka.
Som ett direkt resultat av regeringens svar fokuserat på militarisering, snarare än adekvat hälsovård, mat och tjänster, har Filippinerna bland det högsta antalet Covid-19-fall i Sydostasien, och pandemin förvärras snabbt.
Koloniala rötter
Dagens amerikansk-filippinska militärallians har sina rötter i USA:s kolonisering och ockupation av Filippinerna för över hundra år sedan. Trots att USA beviljade Filippinerna självständighet 1946 har USA använt ojämlika handelsavtal och sin militära närvaro för att behålla Filippinernas nykoloniala status sedan dess. Under decennier garanterade USA billig jordbruksexport att stödja oligarkiska härskare och förhindra jordreformer. Den amerikanska militären hjälpte till med att motverka en rad ständiga uppror. USA:s militära bistånd fortsätter att hjälpa företag att utvinna filippinska naturresurser, fastighetsmonopol och förtryck av ursprungsbefolkningens och böndernas kamp för markrättigheter – särskilt i Mindanao, en härd för kommunistiskt, inhemskt och muslimskt separatistiskt motstånd och det senaste militära centrumet för militärt motstånd. operationer.
De filippinska väpnade styrkorna är fokuserade på inhemsk bekämpning av uppror, och riktar överväldigande våld mot fattiga och marginaliserade människor inom landets egna gränser. Filippinska militär- och polisoperationer är nära sammanflätade. Faktum är att historiskt sett utvecklades den filippinska polisen ur upprorsbekämpningsoperationer under USA:s kolonialstyre.
Den amerikanska militären upprätthåller själv en truppnärvaro i Filippinerna genom sin Operation Pacific Eagle och andra övningar. I "kontraterrorismens" namn hjälper USA:s militära hjälp Duterte att föra krig på filippinsk mark och förtrycka civila oliktänkande.
Sedan 2017 har Duterte infört krigslag på Mindanao, där han upprepade gånger tappade bomber. Militära attacker har fördrivits över 450,000 civila. Utförs med amerikanskt stöd och till och med gemensamma aktiviteter, Dutertes militära operationer stödjer företaget beslagtagande av mark av ursprungsländer och massakrer of lantbrukare organisering för sina markrättigheter. Paramilitärer som stöds av de väpnade styrkorna terroriserar ursprungsbefolkningen och riktar sig mot dem skolor och lärare.
I februari, före den tillkännagivna vapenaffären, hävde Duterte nominellt Filippinerna–USA:s besöksstyrkaavtal (VFA), som tillåter amerikanska trupper att stationeras i Filippinerna för "gemensamma övningar". På ytan var detta ett svar på USA neka visum till före detta drogkrigspolischefen Ronald "Bato" Dela Rosa. Dutertes upphävande av VFA träder dock inte i kraft omedelbart och inleder bara en sexmånadersprocess av omförhandling. Den föreslagna vapenförsäljningen signalerar att Trump har för avsikt att stärka sitt militära stöd för Duterte. Pentagon strävar efter att upprätthålla ett nära militärt "partnerskap".
Avsluta USA:s militära hjälp
En växande internationell rörelse, i solidaritet med ursprungsbefolkningen och filippinska samhällen, kräver ett slut på militärt bistånd till Filippinerna. USA:s direkta militära bistånd till Dutertes regim uppgick till totalt över $ 193.5 miljoner under 2018, utan att räkna förtilldelade belopp och donerade vapen av orapporterat värde. Militärt bistånd består också av bidrag för att köpa vapen, vanligtvis från amerikanska entreprenörer. Relativt reglerar den amerikanska regeringen flödet av privat vapenförsäljning utomlands - såsom den nuvarande föreslagna försäljningen. Försäljning som förmedlas av den amerikanska regeringen är ofta en offentlig subvention till privata entreprenörer som använder våra amerikanska skattemedel för att slutföra köpet. Kongressen måste använda sin makt för att stoppa den pågående försäljningen.
Den senaste föreslagna 2 miljarder dollar armar Till Salu inkluderar tolv attackhelikoptrar, hundratals missiler och stridsspetsar, styr- och detektionssystem, maskingevär och över åttiotusen patroner med ammunition. Utrikesdepartementet säger att dessa också skulle användas för "bekämpning av terrorism" - dvs. förtryck inom Filippinerna.
På grund av bristande transparens och Dutertes avsiktlig ansträngningar För att skymma biståndsflöden kan USA:s militära hjälp mycket väl sluta med att ge ammunition till de väpnade styrkorna som för Dutertes drogkrig, till vigilanter eller till paramilitärer, utan offentlig granskning.
Duterte använder pandemin som en förevändning för att fortsätta krossa den politiska oppositionen. Han har nu övertagit särskilda beredskapsbefogenheter. Även före pandemin, i oktober 2019, polis och militär raided kontoren för GABRIELA, oppositionspartiet Bayan Muna och National Federation of Sugar Workers, och arresterade över femtiosju personer i Bacolod City och Metro Manila i ett svep.
Förtrycket eskalerar snabbt. Den 30 april, efter veckor av polisens skrämsel för att ha genomfört matningsprogram, Jory Porquia, en grundare av Bayan Muna, mördades inne i sitt hem i Iloilo. Över sjuttiosex demonstranter och hjälparbetare arresterades illegalt FÖRSTA MAJ, inklusive fyra volontärer i utfodringsprogrammet för ungdomar i Quezon City, fyra invånare som publicerade onlinefoton av deras "protesterande hemifrån" i Valenzuela, två fackföreningsmedlemmar som håller plakat i Rizal och fyrtiotvå personer håller en vaka för den dödade människorättsförsvararen Porquia i Iloilo. Sexton arbetare i en Coca-Cola fabrik i Laguna bortfördes och tvingades av militären att "kapitulera" utger sig för att vara beväpnade upprorsmän.
Den amerikanska krigsmaskinen tjänar sina privata entreprenörer på vår bekostnad. Innan covid-19-pandemin förlitade sig Boeing på Pentagon för en tredjedel av sin inkomst. I april fick Boeing en räddningsaktion för $ 882 miljoner att starta om ett pausat flygvapenkontrakt — för tankning av flygplan som faktiskt är defekta. Men vinstdrivande vapentillverkare och andra krigsprofitörer borde inte ha någon plats att styra vår utrikespolitik.
Kongressen har makten att stoppa detta men måste agera snabbt. Rep. Ilhan Omar har introducerade ett lagförslag för att sluta beväpna människorättsöverträdare som Duterte. Den här månaden Internationell koalition för mänskliga rättigheter i Filippinerna, Communications Workers of America och andra kommer att lansera ett lagförslag specifikt för att avsluta militärt bistånd till Filippinerna. Under tiden måste vi uppmana kongressen att stoppa den föreslagna vapenförsäljningen till Filippinerna denna framställning krav.
Covid-19-pandemin visar behovet av global solidaritet mot militarisering och åtstramningar. Genom att ta upp kampen mot USA-imperialismens djupa fotavtryck, här och utomlands, kommer våra rörelser att göra varandra starkare.
Amee Chew har en doktorsexamen i amerikanska studier och etnicitet och är Mellon-ACLS Public Fellow.
