Av Moé Yonamine
Från Vanliga Dreams, December 12, 2018
"Gråt inte här," sa en 86-årig okinawanisk mormor som jag aldrig hade träffat förut. Hon ställde sig bredvid mig och tog min hand. Jag hade besökt min familj i Okinawa med mina fyra barn i början av augusti och hade rest till Henoko, i den nordöstra regionen av vår huvudö, för att delta i protesten mot den amerikanska militärens flytt av US Marine Corps Air Station från Futenma, som ligger i centrum av ett stadsdistrikt, till Camp Schwab, i en mer avlägsen kustregion. Min tonårsdotter, Kaiya, och jag hade tillbringat dagen med en skara äldste som höll protestskyltar framför portarna till Camp Schwab. Rader och rader av mer än 400 lastbilar som transporterar stora stenar passerade förbi, redo att skissera ett havsområde för den nya basen, motsvarande storleken på 383 fotbollsplaner. Vårt vackra, tropiska ekosystem med all dess internationellt proklamerade och skyddade biologiska mångfald skulle snart krossas och förstöra koraller och marint liv. Detta trots det överväldigande motståndet från ursprungsbefolkningen på ön. Jag började gråta när jag höll upp min protestskylt.
"Mormor kommer att gråta när jag kommer hem ikväll så jag kommer att gråta med dig", sa hon och klämde min hand. "Här kämpar vi tillsammans." Vi såg hur lastbilar svämmade in genom porten till militärbasen där japansk polis hade knuffat bort oss några ögonblick tidigare. Med tårar i ögonen sa hon: ”Det skulle inte vara konstigt om vi alla hoppade framför var och en av de där lastbilarna, för det här är vårt hav. Det här är vår ö."
Fyra månader har gått sedan jag anslöt sig till Okinawas äldste där hemma och så många har fortsatt att hålla sit-ins varje vecka – för vissa, varje dag – trots att de med våld tagits bort av japansk kravallpolis. Under tiden har betongblocken och metallstängerna släppts i havet ovanpå korallen för att skissera var basen kommer att konstrueras. Guvernör Takeshi Onaga, som hade lyckats stoppa basbygget, dog av cancer i augusti och folket i Okinawan valde en ny guvernör, Denny Tamaki, med en överväldigande majoritet – baserat på hans löfte att han skulle stoppa Henoko-förstörelsen. Mer än 75,000 13 Okinawaner dök upp i en ö-omfattande protest under tyfonväder för att visa världen hur starkt vi motsätter oss denna baskonstruktion. Ändå meddelade den japanska centralregeringen att de den XNUMX december (UST) - denna torsdag - kommer att återuppta deponin med sand och betong. Myndigheterna hävdade att det är nödvändigt att bygga en ny Henoko-bas för att upprätthålla säkerhetsalliansen mellan USA och Japan; och amerikanska regeringsledare hyllade basens plats för regional säkerhet.
Henoko-baskonstruktionen ramas in av historien om kolonisering och rasism mot okinawaner, såväl som av vårt pågående motstånd när vi försöker avsluta den långa eran av USA:s ockupation. Okinawa var en gång ett självständigt kungarike; det koloniserades av Japan på 17-talet och blev under andra världskriget offer för det blodigaste slaget i Stilla havets historia, där mer än en tredjedel av vårt folk dödades inom tre månader, inklusive medlemmar av min familj. Nittiotvå procent av Okinawanerna lämnades hemlösa.
USA tog sedan landet från folket i Okinawa, skapade militärbaser och påtvingade Japan en ny konstitution som tog bort Japans rätt att ha en offensiv militär. Hädanefter skulle den amerikanska militären "skydda" Japan med baser över hela japanskt territorium. Tre fjärdedelar av alla amerikanska baser på japanskt territorium är dock på Okinawa, även om Okinawa bara utgör 0.6 procent av den totala landmassan som Japan kontrollerar. Bara Okinawas huvudö är bara 62 miles lång och i genomsnitt en mil bred. Det är här som 73 år av USA:s basockupation har skapat miljöförstöring, luftföroreningar och buller, och utsatt överlevande och familjer för synen och ljudet av krig. Frekventa våldsbrott mot kvinnor och barn av amerikansk militär personal drar regelbundet ut hundratusentals demonstranter för att kräva rättvisa och mänsklighet och fullständigt avlägsnande av amerikanska baser.
Och ockupationen fortsätter. Nu genomför den japanska centralregeringen byggandet av ännu en bas - den här i själva havet, i Henoko-regionen i Okinawa. Detta nya kapitel i den pågående invasionen av Okinawa bortser från suveräniteten, självbestämmandet och mänskliga rättigheter som garanteras av FN:s resolutioner. Folket i Okinawan har röstat överväldigande för att motsätta sig baskonstruktionen - i mer än 20 år sedan basen först föreslogs.
Henokos marina livsmiljö är näst efter Stora barriärrevet i biologisk mångfald. Mer än 5,300 262 arter lever i Oura Bay, inklusive XNUMX hotade arter som delfinliknande dugong och havssköldpaddor. Redan den här veckan rapporterade Ryukyu Shimpo att två av de noggrant övervakade dugongerna saknas, med förutsägelser om att konstruktionens bullernivå redan har hindrat deras förmåga att beta på sjögräsbäddar.
För mig handlar Henoko-kampen om att hedra mitt folks existens och vår rätt att skydda vårt hemland. Jag hämtar inspiration från de australiensiska studenternas protest för att stoppa kolföretaget Adani från att bygga kolgruvor i Queensland, och från Kanaka Maoli-folkrörelsen för att blockera förstörelsen av Mauna Kea i Hawaii för ett 18-våningars teleskop. Okinawa är mitt hem, mitt förfäders hem. Att få det förstört är outgrundligt.
Naturligtvis är det som händer i Okinawa inte en isolerad upprördhet. USA har mer än 800 militärbaser i mer än 70 länder över hela världen. Och var och en av dessa platser är, eller var, människors hem – precis som mitt folks i Okinawa. Förödelsen av Henoko är en del av ett större, världsomspännande USA-imperialistiskt fotavtryck. Vad som händer i Okinawa är viktigt för ursprungsbefolkningar överallt. Vad som händer i Okinawa har betydelse för suveränitetsstrider överallt. Vad som händer i Okinawa har betydelse för ömtåliga ekosystem överallt.
När jag skriver får jag rapporter från Okinawa som tillkännager ankomsten av fler fartyg som transporterar sand och betong redo att gjuta konturerna av det 205 hektar stora området. Med bara fyra dagar kvar innan denna förstörelse av oersättlig biologisk mångfald skapade en kollega från Okinawan och jag en hashtag-kampanj för att kräva att basbygget i Henoko stoppas: #standwithokinawa.
Vänligen posta ditt solidaritetsbudskap och begär att dina representanter tar del i att skydda Henoko, och ansluter till organisationer och allierade för att hjälpa oss att kämpa för våra rättigheter som folk i Okinawan. Organisera dessutom internationella solidaritetsinsatser för att förstärka behovet av att stoppa baskonstruktionen. Skriv under namninsamlingen till president Trump som kräver att USA stoppar deponin av Henoko kl https://petitions.whitehouse.gov/petition/stop-landfill-henoko-oura-bay-until-referendum-can-be-held-okinawa.
Med en fasters ord vid sit-in den gångna sommaren, "Det har inte varit regeringarna eller politikerna som har stoppat denna heliportkonstruktion under de senaste fem åren. Det har varit vanligt folk; volontärer, äldre och människor som bara bryr sig om Okinawa. Och det kommer att vara den som ändrar detta nu. Vanliga människor, många, många av oss tillsammans.” Vi behöver världen med oss. Stå med Okinawa.
~~~~~~~~~
Moé Yonamine (yonaminemoe@gmail.com) undervisar vid Roosevelt High School i Portland, Oregon, och är redaktör för Rethinking Schools tidskrift. Yonamine är en del av ett nätverk av Zinn Education Project lärare som utvecklar originalläroplanen för människors historia. Hon är författare till "TAnnan internering: Att lära ut den dolda historien om japanska latinamerikaner under andra världskriget, ""'ANPO: Art X War': En film tar itu med USA:s ockupation av Japan", en filmrecension med undervisningsaktiviteter av "ANPO: Art X War", en dokumentär om visuellt motstånd mot amerikanska militärbaser i Japan, och "Uchinaaguchi: Mitt hjärtas språk. "
