Av Camillo Mac Bica, 30 september 2018
Från Vanliga Dreams
Efter första världskriget, fram till dess det blodigaste och mest destruktiva kriget i mänsklighetens historia, beslutade många av de belägrade krigförande nationerna, åtminstone tillfälligt, att en sådan förödelse och tragiska förluster av människoliv aldrig får hända igen. I USA antog kongressen den 4 juni 1926 en samtidig resolution som upprättade den 11 novemberth, dagen 1918 då striderna upphörde, som vapenstilleståndsdag, en laglig helgdag, vars avsikt och syfte skulle vara att "högra minnet med tacksägelse och bön och övningar utformade för att vidmakthålla fred genom god vilja och ömsesidig förståelse mellan nationer."
I enlighet med denna resolution utfärdade president Calvin Coolidge en Tillkännagivande på November 3rd 1926, "bjöd in folket i USA att fira dagen i skolor och kyrkor eller andra platser, med lämpliga ceremonier som uttrycker vår tacksamhet för fred och vår önskan om fortsatt vänskapliga förbindelser med alla andra folk."
En besvikelse, trots dess beteckning som "kriget för att avsluta alla krig" och avsikten med vapenstilleståndsdagen att göra den 11 novemberth en dag för att fira fred, vacklade nationernas beslutsamhet att se till att "god vilja och ömsesidig förståelse mellan nationer" råder, alltför snabbt. Efter ett annat lika "förstörande, otäckt och långtgående krig", andra världskriget och "polisinsatsen" i Korea, utfärdade president Dwight D Eisenhower en proklamation som ändrade beteckningen av november 11th från vapenstilleståndsdag till veterandag.
"Jag, Dwight D. Eisenhower, USA:s president, uppmanar härmed alla våra medborgare att fira torsdagen den 11 november 1954 som veterandagen. Låt oss den dagen högtidligt minnas uppoffringarna av alla dem som kämpade så tappert, på haven, i luften och på främmande stränder, för att bevara vårt frihetsarv, och låt oss återviga oss till uppgiften att främja en bestående fred så att deras ansträngningar inte har varit förgäves."
Även om vissa fortsätter att ifrågasätta Eisenhowers beslut att ändra beteckningen, blir hans motivation och resonemang uppenbara vid analys. Även om han var långt ifrån en pacifist, kände han som högste befälhavare för den allierade expeditionsstyrkan under andra världskriget och avskydde förstörelsen och den tragiska förlusten av människoliv som kriget innebär. Eisenhowers tillkännagivande, skulle jag vilja hävda, är ett uttryck för hans besvikelse och frustration över nationernas misslyckande att fullfölja sitt beslut om vapenstilleståndsdag att undvika krig och söka alternativa metoder för konfliktlösning. Genom att ändra beteckningen hoppades Eisenhower påminna Amerika om krigets fasa och meningslöshet, uppoffringarna från dem som kämpade för dess räkning och behovet av att återupprätta ett åtagande för en bestående fred. Även om namnet ändrades, förblev löftet att främja vänskapliga relationer mellan alla nationer och alla människor i världen detsamma.
Noggrannheten i min analys intygas av Eisenhowers Farväl Adress till nationen. I detta historiska tal varnade han förutseende för hotet från Militär industriell komplex och dess benägenhet för militarism och eviga krig för vinst. Dessutom bekräftade han den vädjan om fredlig samexistens som han hävdade i sin Veteran's Day Proclamation. "Vi måste lära oss att komponera meningsskiljaktigheter, inte med vapen," rådde han oss, "men med intellekt och anständigt syfte." Och med en känsla av stor brådska varnade han att "Endast ett alert och kunnigt medborgare kan tvinga det enorma industriella och militära försvarsmaskineriets väldiga sammankoppling med våra fredliga metoder och mål."
Tyvärr, som var fallet med vapenstilleståndsdagen, har Eisenhowers Veterans Day Proclamation and Farewell Address förbigått. Sedan han lämnade kontoret behåller USA nästan 800 militärbaser i mer än 70 länder och territorier utomlands; spenderar $ 716 miljarder om försvaret, mer än de kommande sju nationerna tillsammans inklusive Ryssland, Kina, Storbritannien och Saudiarabien; har blivit världens största vapenhandlare, 9.9 miljarder dollar; och har varit inblandad i krig i Vietnam, Panama, Nicaragua, Haiti, Libanon, Granada, Kosovo, Bosnien och Hercegovina, Somalia, Afghanistan, Irak, Pakistan, Jemen och Syrien.
Tragiskt nog har inte bara Eisenhowers varningar ignorerats, utan att ändra beteckningen av vapenstilleståndsdag till veterandag, har gett militaristerna och krigsprofitörerna medel och möjlighet, inte att "återviga oss till uppgiften att främja en bestående fred" som var ursprungligen avsett i hans tillkännagivande, men att fira och främja militarism och krig, fabricera och föreviga dess mytologi om heder och adel, förvränga militärens medlemmar och veteraner som hjältar och uppmuntra värvning av kanonmaten för framtida krig för vinst. Följaktligen förespråkar jag att den 11 november återställsth till sin ursprungliga beteckning och för att på nytt bekräfta sin ursprungliga avsikt. Vi måste "återta vapenstilleståndsdagen."
Jag gör inte detta påstående lättvindigt, eftersom jag är en veteran från Vietnamkriget och en patriot. Beviset på min patriotism, min kärlek till landet, bevisas dock inte av min militärtjänst, utan av mitt accepterande av ansvaret för att leva mitt liv, och att se till att de som anförtrotts mitt lands ledarskap lever sitt och styr, i enlighet med rättsstaten och moralen.
Som veteran kommer jag inte att bli vilseledd och utsatt för en gång till av militaristerna och krigsprofitörerna. Som patriot kommer jag att sätta min kärlek till landet före falska erkännanden av respekt och tacksamhet för min tjänst. När vi firar 100th årsdagen av upphörandet av fientligheterna i "kriget för att avsluta alla krig", kommer jag att sträva efter att säkerställa att det Amerika jag älskar är exceptionellt, som det så ofta hävdas, men inte för dess överlägsna militära makt eller vilja att använda det för att skrämma, döda, exploatera eller underkuva andra nationer och människor för politiska, strategiska eller ekonomiska fördelar. Snarare, som veteran och patriot förstår jag att Amerikas storhet beror på dess visdom, tolerans, medkänsla, välvilja och för dess beslutsamhet att lösa konflikter och meningsskiljaktigheter rationellt, rättvist och utan våld. Dessa amerikanska värderingar som jag är stolt över, och som jag av misstag trodde att jag försvarade i Vietnam, är inte bara ett sken av makt och vinst, utan riktlinjer för beteende som tenderar till välbefinnandet för denna nation, jorden och ALLA dess invånare.
De av oss som känner till krig är tvungna att arbeta för fred. Det finns inget bättre, mer meningsfullt sätt att erkänna och hedra veteranernas uppoffringar och att uttrycka en kärlek till Amerika än att "föreviga freden genom god vilja och ömsesidig förståelse mellan nationer." Låt oss börja med Reclaiming Armistice Day.
