En vecka efter att Vita huset tillkännagav att det överväger militära åtgärder mot Nordkorea
av Stephen Gowans, Vad är kvar.
USA och Sydkorea genomför sina största militära övningar någonsin på den koreanska halvön [1], en vecka efter att Vita huset meddelade att de överväger militära åtgärder mot Nordkorea för att åstadkomma ett regimskifte. [2] De USA-ledda övningarna innefattar:
• 300,000 XNUMX sydkoreanska trupper
• 17,000 XNUMX amerikanska soldater
• Superbäraren USS Carl Vinson
• Amerikanska F-35B och F-22 smygplan
• US B-18 och B-52 bombplan
• Sydkoreanska F-15 och KF-16 jetfighters. [3]
Medan USA betecknar övningarna som "rent defensiva" [4] är nomenklaturen missvisande. Övningarna är inte defensiva i bemärkelsen att öva på att slå tillbaka en eventuell nordkoreansk invasion och att trycka tillbaka nordkoreanska styrkor över den 38:e breddgraden i händelse av ett nordkoreanskt angrepp, utan föreställer sig en invasion av Nordkorea för att ointressera dess kärnvapen. vapen, förstör dess militära kommando och mörda dess ledare.
Övningarna kan endast tolkas som "defensiva" om de genomförs som förberedelser för ett svar på ett verkligt nordkoreanskt första anfall, eller som ett inövat förebyggande svar på ett förväntat första anfall. I båda fallen är övningarna invasionsrelaterade, och Pyongyangs klagomål om att amerikanska och sydkoreanska styrkor utövar en invasion är giltigt.
Men sannolikheten för en nordkoreansk attack mot Sydkorea är försvinnande liten. Pyongyang överdrivs militärt av Seoul med en faktor på nästan 4:1, [5] och sydkoreanska styrkor kan lita på mer avancerade vapensystem än vad Nordkorea kan. Dessutom backas den sydkoreanska militären inte bara upp av, utan står under befäl av, den oerhört mäktiga amerikanska militären. En nordkoreansk attack mot Sydkorea skulle vara självmordsbenägen, och därför kan vi betrakta dess möjlighet som praktiskt taget obefintlig, särskilt i ljuset av USA:s kärnvapendoktrin som tillåter användning av kärnvapen mot Nordkorea. Faktum är att amerikanska ledare har påmint nordkoreanska ledare vid ett flertal tillfällen om att deras land skulle kunna förvandlas till "en kolbrikett". [6] Att någon av betydelse i den amerikanska staten verkligen tror att Sydkorea är hotat av en attack från norden är riskabelt.
Övningarna genomförs inom ramen för Operation Plan 5015 som "syftar till att ta bort Nordens massförstörelsevapen och förbereda ... för ett förebyggande anfall i händelse av en förestående nordkoreansk attack, samt en "halshuggning" räder riktar sig mot ledarskapet.” [7]
I samband med halshuggningsräder involverar övningarna "US Special Missions Units ansvariga för dödandet av Usama bin Ladin 2011, inklusive SEAL Team Six." [8] Enligt en tidningsrapport kan "specialstyrkornas deltagande i övningarna ... vara en indikation på att de två sidorna repeterar mordet på Kim Jong Un." [9]
En amerikansk tjänsteman berättade för Sydkoreas nyhetsbyrå Yonhap att "Ett större antal och mer varierande amerikanska specialoperationsstyrkor kommer att delta i årets ... övningar för att öva uppdrag för att infiltrera norden, ta bort nordens krigskommando och riva dess viktiga militära anläggningar. ” [10]
Förvånansvärt nog, trots att de deltagit i de mycket provocerande övningarna – som inte kan få någon annan konsekvens än att rassa nordkoreanerna och utsätta dem under överhängande hot – meddelade det sydkoreanska ministeriet för nationella försvar att "Sydkorea och USA övervakade noggrant rörelserna av Nordkoreanska soldater som förberedelser för eventuella provokationer.” [11]
Föreställningen att Washington och Seoul måste vara på alerten för nordkoreanska "provokationer", vid en tidpunkt som Pentagon och dess sydkoreanska allierade repeterar en invasion och "halshuggning" mot Nordkorea, representerar vad Östasien-specialisten Tim Beal kallar en "särskild sorts overklighet." [12] Lägger till overkligheten är det faktum att repetitionen för en invasion kommer i hälarna av Vita husets tillkännagivande Urbi et Orbi att man överväger militära insatser mot Nordkorea för att få till ett regimskifte.
2015 föreslog nordkoreanerna att avbryta sitt kärnvapenprogram i utbyte mot att USA avbryter sina militära övningar på halvön. USA:s utrikesdepartement avfärdade erbjudandet och sa att det på ett olämpligt sätt kopplade USA:s "rutinmässiga" militärövningar till vad Washington krävde av Pyongyang, nämligen kärnvapenavrustning. [13] Istället "insisterade Washington på att nord skulle ge upp sitt kärnvapenprogram först innan några förhandlingar" kunde äga rum. [14]
2016 lade nordkoreanerna samma förslag. Då svarade USA:s president Barack Obama att Pyongyang skulle "måste göra bättre än så." [15]
Samtidigt släppte det högprofilerade Wall Street-ledda Council on Foreign Relations en arbetsgruppsrapport som avrådde Washington från att träffa ett fredsavtal med Nordkorea med motiveringen att Pyongyang förväntar sig att amerikanska trupper drar sig tillbaka från halvön. Om USA skulle lämna halvön militärt, skulle dess strategiska position i förhållande till Kina och Ryssland, nämligen dess förmåga att hota sina två närmast jämställda konkurrenter, försvagas, varnade rapporten. Följaktligen uppmanades Washington att avstå från att lova Peking att all hjälp som de gav i samband med Nordkorea skulle belönas av en minskning av den amerikanska truppnärvaron på halvön. [16]
Tidigare denna månad återuppväckte Kina Pyongyangs fleråriga förslag. "För att avskaffa den hotande krisen på halvön, [föreslog] Kina att, som ett första steg, [Nordkorea] avbryter sina missil- och kärnkraftsaktiviteter i utbyte mot ett stopp i de storskaliga USA-[Sydkorea]-övningarna. Denna avstängning för avstängning," hävdade kineserna, "kan hjälpa oss att bryta oss ur säkerhetsdilemmat och föra parterna tillbaka till förhandlingsbordet." [17]
Washington avvisade förslaget omedelbart. Det gjorde Japan också. Den japanska FN-ambassadören påminde världen om att USA:s mål är "inte en frysning för frysning utan att kärnvapenavveckla Nordkorea." [18] Underförstått i denna påminnelse var tillägget att USA inte skulle vidta några åtgärder för att avskaffa sin egen inställning till hanteringen av Nordkorea (Washington dinglar ett kärnvapensvärd av Damokles över Pyongyang) och skulle fortsätta att genomföra årliga repetitioner för en invasion .
Att vägra att förhandla, eller att kräva att den andra sidan omedelbart beviljar det som efterfrågas som en förutsättning för samtal, (ge mig vad jag vill, så pratar jag), stämmer överens med det förhållningssätt till Nordkorea som Washington antog så tidigt. som 2003. Uppmanad av Pyongyang att förhandla fram ett fredsavtal, var USA:s utrikesminister Colin Powell betänksam. "Vi gör inga icke-aggressionspakter eller fördrag, saker av den karaktären," förklarade Powell. [19]
Som en del av den speciella overklighet som konstruerats av USA, anklagas Ryssland, eller mer specifikt dess president, Vladimir Putin, rutinmässigt av Washington för att begå "aggressioner", som sägs innefatta militära övningar längs den ryska gränsen till Ukraina. Dessa övningar, knappast av den enorma omfattningen av de amerikansk-sydkoreanska övningarna, betecknas som "mycket provocerande" [20] av amerikanska tjänstemän, medan den Pentagon-ledda repetitionen för en invasion av Nordkorea beskrivs som rutinmässig och "defensiv till sin natur". .”
Men tänk dig att Moskva hade mobiliserat 300,000 XNUMX ryska trupper längs Ukrainas gräns, enligt en operativ plan för att invadera Ukraina, neutralisera dess militära tillgångar, förstöra dess militära kommando och mörda dess president, en vecka efter att Kreml förklarade att de övervägde militära insatser i Ukraina för att åstadkomma ett regimskifte. Vem, förutom någon som är fast i en speciell sorts overklighet, skulle tolka detta som "rent försvarsmässigt"?
1. "THAAD, 'halshuggningsraid' lägger till allierades nya övningar", The Korea Herald, 13 mars 2017; Elizabeth Shim, "USA, sydkoreanska övningar inkluderar bin Ladins mordteam," UPI, 13 mars 2017.
2. Jonathan Cheng och Alastair Gale, "Nordkoreas missiltest väcker ICBM-rädsla", The Wall Street Journal, 7 mars 2017.
3. "S. Korea, USA påbörjar de största gemensamma militära övningarna någonsin”, KBS World, 5 mars 2017; Jun Ji-hye, "Drills to strike N. Korea happening", Korea Times, 13 mars 2017.
4. Jun Ji-hye, "Drills to strike N. Korea happening", Korea Times, 13 mars 2017.
5. Alastair Gale och Chieko Tsuneoka, "Japan för att öka militärutgifterna för femte året i rad", The Wall Street Journal, 21 december 2016.
6. Bruce Cumings, "De senaste nordkoreanska provokationerna härrör från missade amerikanska möjligheter till demilitarisering," Democracy Now!, 29 maj 2009.
7. "THAAD, 'halshuggning' raid lägger till allierades nya övningar", The Korea Herald, 13 mars 2017.
8. "USA, Sydkoreas övningar inkluderar bin Ladins mordteam," UPI, 13 mars 2017.
9. Ibid.
10. "US Navy SEALs att delta i gemensamma övningar i S. Korea," Yonhap, 13 mars 2017.
11. Jun Ji-hye, "Drills to strike N. Korea happening", Korea Times, 13 mars 2017.
12. Tim Beal, "Looking in the right direction: Etablering av ett ramverk för att analysera situationen på den koreanska halvön (och mycket mer därtill)," Korean Policy Institute, 23 april 2016.
13. Choe Sang-hun, "Nordkorea erbjuder USA:s avtal för att stoppa kärnvapenprov", The New York Times, 10 januari 2015.
14. Eric Talmadge, "Obama avfärdar NKoreas förslag om att stoppa kärnvapenprov", Associated Press, 24 april 2016.
15. Ibid.
16. "A Sharper Choice on North Korea: Engaging China for a Stable Northeast Asia," Independent Task Force Report No. 74, Council on Foreign Relations, 2016.
17. "Kina begränsad i sin självutnämnda roll som medlare för koreanska halvöns angelägenheter", The Hankyoreh, 9 mars 2017.
18. Farnaz Fassihi, Jeremy Page och Chun Han Wong, "FN:s säkerhetsråd decries North Korea missile test", The Wall Street Journal, 8 mars 2017.
19. "Peking kommer att vara värd för Nordkorea-samtal", The New York Times, 14 augusti 2003.
20. Stephen Fidler, "NATO kämpar för att samla "spjutspets"-styrkor för att motverka Ryssland," The Wall Street Journal, 1 december 2014.
