Av David Swanson, oktober 27, 2019
Det viskades i byn, högt uppe i bergen i Afghanistan. Det fanns en främling här. Han hade skaffat sig en vän och blivit inbjuden att bo i ett hem trots att han inte var familj, trots att han förmodligen inte ens tillhörde etniciteten eller religionen hos varje person som man kunde lita på.
Främlingen hade skaffat ett litet räntefritt lån till en familj och hjälpt dem att skapa en butik. Han hade anställt barn från gatan. Nu bjöd barnen in andra barn att komma och prata med Främlingen om att arbeta för fred. Och de kom ur vänskap, trots att de inte visste vad "att arbeta för fred" innebar.
Snart skulle de få en idé. Några av dem, som kanske inte ens hade pratat med någon av en annan etnicitet tidigare, bildade en levande multietnisk gemenskap. De påbörjade projekt som en promenad för fred med internationella observatörer och skapandet av en fredspark.
Samhället skulle sluta flytta till huvudstaden Kabul. Där skulle de skapa ett samhälle, ge mat, skapa arbetstillfällen för att tillverka och ge bort täcken, hjälpa barn att skaffa sig en utbildning, hjälpa kvinnor att få lite självständighet. De skulle visa på livskraften hos en multietnisk gemenskap. De skulle övertala regeringen att tillåta skapandet av en fredspark. De skulle skapa och skicka gåvor från unga människor från en etnisk grupp till avlägsna medlemmar av en fruktad och hatad grupp i en annan del av Afghanistan, med dramatiska resultat för alla inblandade.
Denna grupp ungdomar skulle studera fred och ickevåld. De skulle kommunicera med författare och akademiker, fredsaktivister och studenter över hela världen, ofta via videokonferenssamtal, även genom att bjuda in besökare till sitt land. De skulle bli en del av en global fredsrörelse. De skulle arbeta på många sätt för att flytta det afghanska samhället bort från krig, våld, miljöförstöring och exploatering.
Detta är en sann historia som återges i Mark Isaacs nya bok, Kabuls fredshus.
När USA:s president Barack Obama trappade upp kriget mot Afghanistan och omedelbart belönades med Nobels fredspris var unga fredsaktivister i Kabul förvirrade och upprörda. De meddelade och började sitta utomhus med tält, för att pågå tills Obama svarade på ett meddelande från dem och bad om en förklaring. Som ett resultat kom USA:s ambassadör i Afghanistan och träffade dem och ljög att han skulle leverera deras budskap till Obama. Det resultatet är en miljon miles från en fullständig framgång, men - låt oss inse det - mer än vad de flesta amerikanska fredsgrupper brukar få ut av den amerikanska regeringen.
Att en grupp unga människor i Afghanistan, traumatiserade av krig, inför dödshot, mordbrand och fattigdom, kan skapa en modell för icke-våldssamhällsbyggande och fredsutbildning, kan börja skapa acceptans för ickevåldsaktivism, kan hjälpa de fattiga, förlåta de rika och spela en roll i att bygga en global kultur av mänsklig enhet och fred, borde utmana oss andra att göra mer.
På senare år har vi börjat se stora marscher i Afghanistan mot krig. Men vi har slutat se dem i USA. Vad vi behöver är naturligtvis att se dem på båda ställena, samtidigt, solidariskt och i större skala än vad folk är vana vid.
Fredsaktivisterna i Afghanistan behöver det från oss. De behöver inte våra pengar. Faktum är att alla namn, även på den inblandade gruppen, är pseudonymer i The Kabul Peace House. Det finns oro för säkerheten för dem som har låtit deras personliga berättelser dyka upp i tryck. Men jag kan försäkra er från min egen direkta kunskap om några av dem att dessa berättelser är sanna.
Vi har sett böcker med bedrägliga berättelser från Afghanistan, som Three Cups of Tea. USA:s företagsmedia älskade dessa berättelser, för deras lojalitet mot den amerikanska militären och påståendena om västerländsk hjältemod. Men tänk om den läsande allmänheten skulle få höra om mycket bättre berättelser som involverar unga afghaner som själva demonstrerar, på djupt felaktiga och ofullkomliga sätt, en otrolig drivkraft och potential som fredsstiftare?
Det är vad de behöver av oss. De behöver att vi delar böcker som The Kabul Peace House. De behöver respektfull solidaritet.
Afghanistan behöver hjälp, inte i form av vapen, utan faktisk hjälp som faktiskt hjälper människor. Folket i Afghanistan behöver den amerikanska militären och NATO för att lämna, be om ursäkt och lämna in skriftliga erkännanden till Internationella brottmålsdomstolen. De behöver skadestånd. De behöver demokrati i alla dess aspekter som delas av verkliga exempel tillbaka i de länder som deras ockupanter kommer ifrån, inte utskjutna mot dem från drönare, inte deponerade i form av korrupta icke-statliga organisationer.
De behöver att vi andra är öppna för att lära av deras exempel, en öppenhet som skulle göra underverk för att få ett slut på USA:s grymhet mot Afghanistan.
