Av Laurie Timmermann, Asheville för en World BEYOND War Chapter Coordinator, North Carolina, USA, 27 december 2020
En grupp aktivister med fredsgrupper i västra NC blev mycket oroliga när de fick reda på planer från Pratt & Whitney (P&W), ett dotterbolag till militärentreprenören Raytheon Technologies, att tillverka jetmotordelar på 100 tunnland orörd mark längs den franska Broad River som gavs till dem för 1 dollar av Biltmore Farms, LLC som en del av en hemlig affär.
P&W tillverkar civila, kommersiella och militära motorer för jetplan, till exempel för F-35. Senare fick man veta att 20 % av produktionen av den föreslagna anläggningen kommer att vara för militära motordelar. Raytheon är det näst största flygförsvarsföretaget i världen, som drar nytta av nästan två decennier av krig i Afghanistan och Irak, och är en av de största vapenleverantörerna till Saudiarabien, som driver ett år långt folkmordskrig mot Jemenfolket.
P&W hade fört samtal med länstjänstemän i över ett år, men satsningen tillkännagavs först den 22 oktober 2020. Buncombe länskommission skulle rösta om 27 miljoner dollar i befrielse från fastighetsskatt för de 160 miljonerna dollara på en miljon kvadratmeter. P&W-fabriken vid sitt möte den 17 november 2020.
Den lokala WBW-förespråkaren Laurie Timmermann presenterade en 3-minuters muntlig kommentar vid mötet och lämnade in skriftliga kommentarer till Buncombe County Commission nedan.
November 17, 2020
Kära Buncombe County Commissioners:
Som lokal volontär med World BEYOND War, som betjänar över 400 fredsintresserade medborgare i WNC och tusentals aktiva medlemmar över hela USA och världen, skriver jag för att gå med i NC Peace Action för att bekräfta värdena för att avsluta krig, prioritera en fredskultur och en demilitariserad säkerhet.
Invånarna i Asheville och Buncombe County och områdets semesterfirare uppskattar garanterat skydd för miljökvalitet och främjande av fred mellan nationer. Efter att ha lärt sig alla detaljer skulle många känna sig irriterade över att Buncombe County-kommissionen föreslår att erbjuda 27 miljoner dollar i incitament för den planerade massiva Pratt & Whitney-tillverkningsanläggningen för jetmotordelar på 100 hektar orörd mark bredvid French Broad River i nära närhet till Blue Ridge Parkway, North Carolina Arboretum och Bent Creek River Park.
Buncombe County har inte råd att ha en upprepning av CTS av Asheville galvaniseringsanläggning superfund plats vid Mills Gap Road i South Asheville som släppte ut farliga nivåer av TCE, plus upp till 10 andra cancerframkallande ämnen, i över 30 år och är fortfarande inte helt åtgärdad.
Pratt & Whitneys jetmotorfabrik i North Haven, CT släppte 5.4 miljoner pund av giftiga kemikalier mellan 1987 och 2002, medan dess anläggning i West Palm Beach, FL har 47 platser för giftigt avfall som utgör en av EPA:s största farliga saneringsplatser.
Vilka är nödvändiga försiktighetsåtgärder för att förhindra giftiga läckor och olyckor, krav på omedelbar offentlig rapportering av eventuella spill eller föroreningar, bestämmelser för fullständig sanering och krav på ersättning till länet och till eventuella skadade personer?
Pratt & Whitney är en del av Raytheon Technologies, den tredje största vapentillverkaren i världen. Raytheon har en erfarenhet av att tjäna miljarder på att sälja stridsflygplan till Saudiarabien som i sin tur har terroriserat Jemen i flera år genom att genomföra mer än 16,749 XNUMX flyganfall, dödande av civila, orsakade svält och ett kolerautbrott.
Varför innehåller en artikel i Citizen's Times om den planerade lokala Pratt & Whitney-fabriken en F135-motor för stridsflygplanet F-35 Lightning II? Med all sannolikhet kommer Pratt & Whitney att bygga delar till motorer på F-35 och dess serie av militära motorer, som kommer att sluta säljas till länder som Saudiarabien, Förenade Arabemiraten (UAE) och Israel som begår brott mot mänskliga rättigheter .
Dessa påståenden är inte långsökta. Från och med den 11 november 2020 försöker Trump-administrationen att påskynda en massiv sista minuten-försäljning på 23.37 miljarder dollar i stridsflygplan, drönare och bomber till Förenade Arabemiraten som utför grymheter i Jemen.
Denna affär mellan Biltmore Farms, LLC och Pratt och Whitney/Raytheon hölls hemlig, företagets namn undanhölls även i offentliga artiklar, och Biltmore Farms ansökte om miljötillstånden i sitt eget namn i brist på öppen transparens. En miljöutfrågning var planerad men ställdes in i mars på grund av covid-låsningen.
Invånarna i Buncombe County förtjänar att bli ordentligt informerade om dessa planer. Beslutet om att bevilja dessa länsincitament bör skjutas upp tills medborgarna har tillräckligt med tid att granska och bedöma de allvarliga konsekvenserna av risken för miljöförorening och de oroande moraliska konsekvenserna.
Vi kan alla dra nytta av en utbildning i Pratt och Whitney/Raytheons affärsmodell och historien om att göra ett dödande (i vinst), genom att göra ett dödande (i krig, bombningar och död).
Ja, vår region behöver en mer diversifierad ekonomi, men betyder det att ge statliga incitament och länsbefrielse från fastighetsskatt till Raytheon Technologies partner Pratt & Whitney, som planerar att tillverka jetmotorer på 100 tunnland orörd mark, som ges till dem längs den franska Broad River?
Vi ber våra förtroendevalda i länet att agera med och vidta alla nödvändiga försiktighetsåtgärder i beslutsfattandet med tanke på de allvarliga långsiktiga konsekvenserna som står på spel.
Vänliga hälsningar,
Laurie Timmermann
World BEYOND War Förespråkare
Utan att svara på eller ta itu med några farhågor hos de 20 kommentatorerna som motsätter sig P&W-incitamentsavtalet, röstade Buncombe County Commissioners enhälligt för att godkänna 27 miljoner dollar i skattebefrielse. En koalition med Veterans For Peace, Sunrise och Democratic Socialists of America uppstod och självorganiserade tillsammans under Reject Raytheons fana. Gruppen organiserade sin första protest onsdag. 9 december 2020 kl. 3 till 00, vilket inkluderade en rad talare och "die in" till minne av krigsoffren i Jemen. Koalitionsmedlemmar, inklusive WBW, kommer att inleda en pågående opposition och titta på ansträngningar mot P&W-fabriken, med flera medlemmar som får sina oppositionella brev publicerade i lokala tidningar.
