Av David Swanson
Daniel Ellsbergs nya bok är Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner. Jag har känt författaren i flera år, jag är stoltare än någonsin att säga. Vi har gjort talevenemang och mediaintervjuer tillsammans. Vi har arresterats tillsammans i protest mot krig. Vi har offentligt debatterat valpolitik. Vi har privat diskuterat rättvisan i andra världskriget. (Dan godkänner USA:s inträde i andra världskriget, och det verkar också in i kriget mot Korea, även om han inte har något annat än fördömande för bombningarna av civila som utgjorde så mycket av vad USA gjorde i dessa krig.) Jag har värderat hans åsikt och han har ganska oförklarligt bett om min i alla möjliga frågor. Men den här boken har precis lärt mig mycket som jag inte visste om Daniel Ellsberg och om världen.
Medan Ellsberg erkänner att ha haft farliga och vanföreställningar som han inte längre har, att ha arbetat inom en institution som planerar folkmord, att ha tagit välmenande steg som en insider som slog tillbaka, och att ha skrivit ord som han inte höll med om, lär vi också av den här boken att han på ett effektivt och avsevärt sätt förflyttade den amerikanska regeringen i riktning mot mindre hänsynslös och snål politik länge innan han släppte ut en skräckinjagande politik. Och när han blåste i visselpipan hade han en mycket större plan för det än någon har varit medveten om.
Ellsberg kopierade och tog inte bort 7,000 15,000 sidor av det som blev Pentagon Papers. Han kopierade och tog bort cirka XNUMX XNUMX sidor. De andra sidorna var fokuserade på politik för kärnvapenkrig. Han planerade att göra dem till en senare serie nyhetsartiklar, efter att först ha skenat ett ljus på kriget mot Vietnam. Sidorna gick förlorade, och detta hände aldrig, och jag undrar vilken inverkan det kan ha haft på orsaken till att avskaffa kärnvapenbomber. Jag undrar också varför den här boken har dröjt så länge, inte att Ellsberg inte har fyllt de mellanliggande åren med ovärderligt arbete. Hur som helst så har vi nu en bok som bygger på Ellsbergs minne, dokument som gjorts offentliga under decennierna, främjande av den vetenskapliga förståelsen, andra whistleblowers och forskares arbete, andra kärnvapenkrigsplanerares bekännelser och den senaste generationens ytterligare utvecklingar eller så.
Jag hoppas att den här boken är mycket läst, och att en av lärdomarna från den är behovet för den mänskliga arten att utveckla viss ödmjukhet. Här läser vi en närmare redogörelse från Vita huset och Pentagon om en grupp människor som gör planer för kärnvapenkrig baserat på en helt falsk uppfattning om vad kärnvapenbomber skulle göra (att lämna resultaten av eld och rök utanför offerberäkningar och sakna själva idén om kärnvapenvinter), och baserat på helt påhittade redogörelser för vad Sovjetunionen trodde när det var att göra det 1,000 XNUMX interkontinentala ballistiska missiler när den hade fyra), och baserat på mycket felaktiga uppfattningar om vad andra i den amerikanska regeringen själv gjorde (med nivåer av sekretess som förnekar både sann och falsk information till allmänheten och mycket av regeringen). Detta är en redogörelse för extravagant ignorering av mänskligt liv, som överträffar skaparna och testarna av atombomben, som satsade på om den skulle antända atmosfären och bränna upp jorden. Ellsbergs kollegor var så drivna av byråkratiska rivaliteter och ideologiskt hat att de skulle gynna eller motsätta sig fler landbaserade missiler om det gynnade flygvapnet eller skadade marinen, och de skulle planera för alla strider med Ryssland att omedelbart kräva kärnvapenförstörelse av varje stad i Ryssland och Kina (och i Europa via sovjetiska medeldistansbomber och missiler från USA:s kärnvapen och bombplaner). blockterritorium). Kombinera detta porträtt av våra kära ledare med antalet nästan missförstånd genom missförstånd och olyckor som vi har lärt oss om genom åren, och det anmärkningsvärda är inte att en fascistisk dåre sitter i Vita huset idag och hotar eld och raseri, med kongressutskottsutfrågningar som offentligt låtsas att ingenting kan göras för att förhindra en Trump-inducerad apokalyps. Det anmärkningsvärda är att mänskligheten fortfarande finns här.
"Vanen hos individer är något sällsynt; men i grupper, partier, nationer och epoker är det regeln.” –Friedrich Nietzsche, citerad av Daniel Ellsberg.
Ett memo skrivet för endast president Kennedy att se besvarade frågan om hur många människor som kan dö i Ryssland och Kina i en amerikansk kärnvapenattack. Ellsberg hade ställt frågan och fick läsa svaret. Även om det var ett svar okunnigt om den nukleära vintereffekten som sannolikt skulle döda hela mänskligheten, och även om den främsta dödsorsaken, brand, också utelämnades, sa rapporten att ungefär 1/3 av mänskligheten skulle dö. Det var planen för omedelbar avrättning efter att kriget med Ryssland började. Motiveringen till sådan vansinne har alltid varit självbedrägeri och avsiktligt vilseledande av allmänheten.
"Den förklarade officiella motiveringen för ett sådant system," skriver Ellsberg, "har alltid i första hand varit det förmodade behovet av att avskräcka – eller om nödvändigt svara på – ett aggressivt ryskt kärnvapenangrepp mot USA. Den allmänt antagna offentliga motiveringen är ett avsiktligt bedrägeri. Att avskräcka en överraskande sovjetisk kärnvapenattack – eller att svara på en sådan attack – har aldrig varit det enda eller ens det primära syftet med våra kärnvapenplaner och förberedelser. Naturen, omfattningen och ställningen hos våra strategiska kärnkraftsstyrkor har alltid formats av kraven för helt olika syften: att försöka begränsa skadorna på USA från sovjetisk eller rysk vedergällning till ett USA:s första anfall mot Sovjetunionen eller Ryssland. Denna förmåga är i synnerhet avsedd att stärka trovärdigheten hos amerikanska hot att initiera begränsade kärnvapenattacker, eller eskalera dem – USA:s hot om "första användning" – för att segra i regionala, initialt icke-nukleära konflikter som involverar sovjetiska eller ryska styrkor eller deras allierade.”
Men USA hotade aldrig kärnvapenkrig förrän Trump kom!
Tror du på det?
"USA:s presidenter", säger Ellsberg till oss, "har använt våra kärnvapen dussintals gånger i 'kriser', mestadels i hemlighet från den amerikanska allmänheten (men inte från motståndare). De har använt dem på det exakta sätt som en pistol används när den riktas mot någon i en konfrontation.”
USA:s presidenter som har gjort specifika offentliga eller hemliga kärnvapenhot mot andra nationer, som vi känner till, och som beskrivs av Ellsberg, har inkluderat Harry Truman, Dwight Eisenhower, Richard Nixon, George HW Bush, Bill Clinton och Donald Trump, medan andra, inklusive Barack Obama, ofta har sagt saker som "Alla alternativ är på bordet" i förhållande till Iran eller ett annat land.
Nåväl, åtminstone den nukleära knappen är i händerna på presidenten ensam, och han kan bara använda den med samarbete från soldaten som bär "fotbollen", och endast med efterlevnad av olika befälhavare inom den amerikanska militären.
Är du seriös?
Kongressen hörde inte bara från en rad vittnen som var och en sa att det kanske inte finns något sätt att stoppa Trump eller någon annan president från att starta ett kärnvapenkrig (med tanke på att riksrätt och åtal inte bör nämnas i relation till något så trivialt som apokalypsförebyggande). Men det har heller aldrig varit så att bara presidenten kunde beordra användningen av kärnvapen. Och "fotbollen" är en teatralisk rekvisita. Publiken är den amerikanska allmänheten. Elaine Scarrys Termonukleär monarki beskriver hur den imperialistiska presidentmakten har flugit från tron på presidentens exklusiva kärnkraftsknapp. Men det är en falsk tro.
Ellsberg berättar hur olika nivåer av befälhavare har fått makten att skjuta upp kärnvapen, hur hela konceptet med ömsesidigt säkerställd förstörelse genom vedergällning beror på USA:s förmåga att lansera sin domedagsmaskin även om presidenten är oförmögen, och hur vissa inom militären anser att presidenter är oförmögna av sin natur även när de lever och mår bra och därför tror att det är prerogativt för militära befäl på slutet. Samma sak var och är förmodligen fortfarande sant i Ryssland, och är förmodligen sant i det växande antalet kärnkraftsnationer. Här är Ellsberg: "Inte heller kunde presidenten då eller nu – genom exklusiv besittning av de koder som är nödvändiga för att avfyra eller detonera några kärnvapen (inga sådana exklusiva koder har någonsin innehafts av någon president) – fysiskt eller på annat sätt på ett tillförlitligt sätt förhindra de gemensamma stabscheferna eller någon teatermilitär befälhavare (eller, som jag har beskrivit, vakthavande befälhavare) från att utfärda en sådan order." När Ellsberg lyckades informera Kennedy om vilken auktoritet Eisenhower hade delegerat att använda kärnvapen, vägrade Kennedy att vända på politiken. Trump, förresten, har enligt uppgift varit ännu mer ivrig än vad Obama var att delegera auktoritet att mörda med missil från drönare, samt att utöka produktionen och hotet om användning av kärnvapen.
Ellsberg berättar om sina ansträngningar att göra civila tjänstemän, "försvarssekreteraren" och presidenten medvetna om de främsta kärnvapenkrigsplanerna som hålls hemliga och ljög om av militären. Detta var hans första form av whistleblowing: att berätta för presidenten vad militären höll på med. Han berör också motståndet hos vissa i militären mot några av president Kennedys beslut, och sovjetledaren Nikita Chrusjtjovs rädsla för att Kennedy skulle kunna stå inför en kupp. Men när det gällde kärnkraftspolitiken var kuppen på plats innan Kennedy kom till Vita huset. Befälhavare på avlägsna baser som ofta förlorade kommunikationer förstod (förstår?) sig själva att ha makten att beordra alla sina plan, som bär kärnvapen, att lyfta samtidigt på samma bana i hastighetens namn, och med risk för katastrof om ett plan skulle ändra hastighet. Dessa plan skulle alla bege sig till ryska och kinesiska städer, utan någon sammanhängande plan för överlevnad för vart och ett av de andra planen som korsade området. Vad Dr Strangelove kan ha fått fel var bara att inte ta med tillräckligt många av Keystone Cops.
Kennedy avböjde att centralisera kärnkraftsmyndigheten, och när Ellsberg informerade "försvarsminister" Robert McNamara om att amerikanska kärnvapen förvaras illegalt i Japan, vägrade McNamara att ta ut dem. Men Ellsberg lyckades revidera USA:s kärnvapenkrigspolitik bort från att uteslutande planera att attackera alla städer och i riktning mot att överväga strategin att rikta sig bort från städer och försöka stoppa ett kärnvapenkrig som hade börjat, vilket skulle kräva att man upprätthåller kommando och kontroll på båda sidor, vilket skulle tillåta sådan ledning och kontroll att existera. Ellsberg skriver: "'Min' reviderade vägledning blev grunden för de operativa krigsplanerna under Kennedy – granskade av mig för biträdande sekreterare Gilpatric 1962, 1963, och igen i Johnson-administrationen 1964. Det har rapporterats av insiders och forskare att ha haft ett avgörande inflytande på USA:s strategiska krigsplanering sedan dess."
Enbart Ellsbergs redogörelse för Kubakrisen är anledning att skaffa den här boken. Medan Ellsberg trodde att USA:s faktiska dominans (i motsats till myter om ett "missil gap") innebar att det inte skulle bli någon sovjetisk attack, sa Kennedy åt folk att gömma sig under jorden. Ellsberg ville att Kennedy privat skulle säga till Chrusjtjov att sluta bluffa. Ellsberg skrev en del av ett tal för biträdande försvarsminister Roswell Gilpatric som eskalerade snarare än minskade spänningarna, möjligen för att Ellsberg inte tänkte i termer av att Sovjetunionen skulle agera defensivt, på Chrusjtjov som bluffande i termer av andra användningsförmåga. Ellsberg tror att hans misstag bidrog till att Sovjetunionen satte in missiler på Kuba. Sedan skrev Ellsberg ett tal för McNamara, efter instruktioner, även om han trodde att det skulle vara katastrofalt, och det var det.
Ellsberg motsatte sig att ta ut amerikanska missiler från Turkiet (och anser att det inte hade någon inverkan på krisens lösning). Enligt hans konto skulle både Kennedy och Chrusjtjov ha accepterat vilken överenskommelse som helst snarare än kärnvapenkrig, men ändå drivit på för ett bättre resultat tills de var precis vid kanten av klippan. En lågt rankad kuban sköt ner ett amerikanskt plan, och USA kunde inte föreställa sig att det inte var Fidel Castros verk under strikta order direkt från Chrusjtjov. Samtidigt trodde Chrusjtjov också att det var Castros verk. Och Chrusjtjov visste att Sovjetunionen har placerat 100 kärnvapen på Kuba med lokala befälhavare som har tillstånd att använda dem mot en invasion. Chrusjtjov förstod också att så fort de användes kan USA inleda sitt kärnvapenangrepp på Ryssland. Chrusjtjov skyndade sig att förklara att missilerna skulle lämna Kuba. Enligt Ellsbergs berättelse gjorde han detta innan någon affär angående Turkiet. Medan alla som knuffade den här krisen i rätt riktning kan ha hjälpt till att rädda världen, inklusive Vassilij Arkhipov som vägrade att skjuta upp en kärnvapentorped från en sovjetisk ubåt, är den verkliga hjälten i Ellsbergs berättelse i slutändan, tror jag, Nikita Chrusjtjov, som valde förutsägbara förolämpningar och skam framför annihilation. Han var inte en man som var ivrig att acceptera förolämpningar. Men, naturligtvis, även de förolämpningar som han slutade med att acceptera inkluderade aldrig att han blev kallad "Little Rocket Man."
Den andra delen av Ellsbergs bok innehåller en insiktsfull historia om utvecklingen av flygbombningar och om acceptansen av att slakta civila som något annat än det mord som det allmänt ansågs vara före andra världskriget. (Under 2016, vill jag notera, frågade en moderator för presidentdebatt kandidaterna om de skulle vara villiga att bomba hundratals och tusentals barn som en del av deras grundläggande plikter.) Ellsberg ger oss först den vanliga historien att först Tyskland bombade London, och bara ett år senare bombade britterna civila i Tyskland. Men sedan beskriver han brittiska bombningar, tidigare, i maj 1940, som en hämnd för den tyska bombningen av Rotterdam. Jag tror att han kunde ha gått tillbaka till bombningen av en tysk tågstation den 12 april, bombningen av Oslo den 22 april och bombningen av staden Heide den 25 april, vilket alla resulterade i tyska hot om hämnd. (Ser Mänsklig rök av Nicholson Baker.) Tyskland hade naturligtvis redan bombat civila i Spanien och Polen, liksom Storbritannien i Irak, Indien och Sydafrika, och likaså båda sidor i mindre skala under första världskriget. Ellsberg berättar om eskaleringen av skuldspelet innan blixten på London:
"Hitler sa: 'Vi kommer att betala tillbaka hundra gånger om du fortsätter med detta. Om du inte stoppar den här bombningen kommer vi att träffa London.' Churchill fortsatte med attackerna, och två veckor efter den första attacken, den 7 september, började Blitz - de första avsiktliga attackerna mot London. Detta presenterades av Hitler som hans svar på brittiska attacker mot Berlin. De brittiska attackerna presenterades i sin tur som ett svar på vad som troddes vara en avsiktlig tysk attack mot London.”
Andra världskriget, enligt Ellsbergs berättelse — och hur kunde det bestridas? — var, med mina ord, folkmord från luften av flera parter. En etik att acceptera det har funnits med oss sedan dess. Ett första steg mot att öppna portarna till detta asylboende, rekommenderat av Ellsberg, skulle vara att upprätta en policy om ingen första användning. Hjälp till att göra det här.
