av Medea Benjamin, World BEYOND War, December 21, 2020
Det var smärtsamt nog att genomleva USA:s invasion av Irak som orsakade otaliga förödelse och mänskligt elände utan motiverad anledning.
Nu påminns vi återigen om det bistra Bush-arvet med tillträdande president Bidens nominering av Avril Haines till chef för National Intelligence. Haines, som har ett rykte om att vara snäll och snäll, var lite för snäll mot CIA-agenter som hackade datorer från senatens underrättelsekommittés utredare som undersökte CIA:s användning av tortyr – vattenboarding, sömnbrist, hypotermi, rektalmatning, piskning, sexuell förnedring – i fängelserna i Guatanamokriget och terrorn i Afghanistan.
Som biträdande direktör för CIA i Obama-administrationen valde Haines att inte disciplinera de CIA-hackers som brutit mot maktdelningen, korsat gränsen och satt upp brandväggen mellan den verkställande och lagstiftande grenen. För att lägga förolämpning till skada, ledde Haines teamet som redigerade en uttömmande 5-årig, 6,000 500 sidor senatens underrättelsekommittés rapport om tortyr tills den reducerades till en censurerad, XNUMX-sidig sammanfattning spacklad med svart bläck för att dölja de skrikande fasorna och skydda de ansvariga.
Det är därför som tortyröverlevande och deras förespråkare just har släppt en fördömelse Öppet brev uppmanar senatorer att rösta NEJ på Haines när hennes nominering landar i deras knä i mitten av januari eller februari efter cyberpompa och ståt av en virtuell presidentinvigning. Brevet, undertecknat av flera decennier långa fångar/överlevande från tortyr i Guantanamo, invänder också mot den möjliga nomineringen av Mike Morell, en CIA-analytiker under Bush, till CIA-chef.
"Att lyfta tortyrapologeter till en ledande position inom Biden-administrationen kommer att skada USA:s ställning och ge världens diktatorer stöd och tröst", sa
Djamel Ameziane, en Guantanamo-fånge från Algeriet som torterades och hölls utan åtal 2002-2013, tills han slutligen släpptes från fängelset.
Morells dragkraft kan dock vara på väg att avta med Biden-administrationen, efter att progressiva inlett en kampanj mot Morell, den tidigare biträdande och tillförordnade CIA-direktören under Obama, och senator Ron Wyden – en mäktig demokrat i senatens underrättelsekommitté – kallade honom en "tortyrapologet" och sa att hans utnämning till chef för CIA var en "icke-startare".
Invändningar mot Morell inkluderar hans försvaret byråns "förstärkt förhör" praxis: falska drunkningar, "murning" - att upprepade gånger slå fångar mot en vägg, piska fångar med elektriska sladdar, dumpa iskallt vatten på fångar nakna förutom blöjor.
Morell vägrade att kalla dessa metoder för tortyr. "Jag gillar inte att kalla det tortyr av en enkel anledning: att kalla det tortyr säger att mina killar var torterare", erkände Morell för Vice-reportrar 2015. "Jag kommer att försvara mina killar till mitt sista andetag", sa Morell, som satte sina CIA-kompisar över sanningen, lagen och grundläggande anständighet.
Morell kallar det inte tortyr, men Guantanamo-överlevande Moazzam Begg vet exakt vad tortyr är. Begg, som undertecknade ett falskt erkännande när han torterades, är Outreach Director för CAGE, en Storbritannien-baserad organisation som betjänar samhällen som drabbats hårt av kriget mot terrorismen. Begg minns sina dagar i amerikanskt förvar. "De band mig med händerna bakom ryggen till mina ben, sparkade mig i huvudet, sparkade mig i ryggen, hotade att ta mig till Egypten för att bli torterad, för att bli våldtagen, för att bli elektrocuterad. De hade en kvinna som skrek i rummet bredvid som jag trodde på den tiden var min fru. De köpte bilder på mina barn och sa till mig att jag aldrig skulle se dem igen.”
I motsats till senatsrapporten och CIA:s egen interna granskning, motiverade Morell tortyren genom att insistera på att den var effektiv för att omintetgöra framtida komplotter mot amerikaner. Senatens anställda sa att Morell blandade ihop namn, datum och fakta och hade helt fel om tortyrens effektivitet.
Tortyröverlevare och prisbelönta författaren Mansoor Adayfi, såld till amerikanska styrkor i Afghanistan för prispengar och fängslad utan åtal i Guantanamo i 14 år, vet med egna ögon att tortyr inte fungerar. "I Guantanamo, när de sätter dig under mycket dåliga omständigheter - som 72 timmar under mycket kall luftkonditionering, och du är bunden till marken och någon kommer och häller kallt vatten på dig - kommer du att berätta för dem vad de vill att du ska säga. Jag kommer att skriva under vad som helst, jag kommer att erkänna vad som helst!”
Förutom att mjukt trampa på användningen av tortyr, hjälpte Morell till att skydda förövarna från ansvar genom att försvara CIA:s förstörelse 2005 av nästan 90 videoband av det brutala förhöret av Abu Zubaydah och andra fångar på CIA:s svarta platser.
Progressiva borde snart få veta om Morells mysiga relation med Bush-erans CIA-agenter begraver hans nominering för gott.
Biden förväntas nominera sin kandidat till CIA-chefen vilken dag som helst nu. För Jeffrey Kaye, författare till Cover-Up at Guantanamo och undertecknare av det öppna brevet, måste den tillträdande presidenten vidarebefordra Morell och senaten måste avvisa Haines. "Morell och Haines har satt lojalitet mot CIA-torterare över efterlevnad av amerikanska fördrag och inhemsk lag, såväl som grundläggande moral. Att tillåta dem att tjänstgöra i regeringen skulle sända ett budskap till alla att ansvar för tortyr är passé, och att krigsförbrytelser alltid kommer att avfärdas med en blinkning från de högt belägna.”
Andra undertecknare av brevet med invändningar mot Morell och Haines inkluderar:
- Mohamedou Ould Salahi, Guantanamo-fånge hållen utan åtal i 14 år; slagen, tvångsmatad, berövad sömn; släpptes 2016, författare, Guantánamo dagbok;
- Major Todd Pierce (amerikanska armén, pensionerad), generaladvokat för domare i försvarsteamen för åtalade Guantánamos militärkommissioner;
- Syster Dianna Ortiz, en amerikansk missionär, lärare för mayabarn, som torterades av medlemmar av den CIA-finansierade guatemalanska armén;
- Carlos Mauricio, högskoleprofessor kidnappad och torterad av USA-stödda högerextrema dödsskvadroner i El Salvador; Verkställande direktör: Stoppa straffrihetsprojektet;
- Roy Bourgeois, romersk-katolsk präst som grundade School of the Americas Watch för att protestera mot USA:s utbildning av latinamerikanska militärofficerare i tortyrteknik;
- Överste Larry Wilkerson, Whistleblower och stabschef till utrikesminister Colin Powell;
- John Kiriakou, tidigare CIA-officer fängslad efter att ha avslöjat hemligstämplad information om CIA-vattenboarding;
- Roger Waters, musiker tidigare med Pink Floyd, vars låt "Each Small Candle" är en hyllning till ett tortyroffer.
Progressiva har lobbat mot inkluderingen av tortyrapologeter i Biden-administrationen sedan augusti demokratiska nationella konventet, då 450 delegater levererade en brev till Biden och uppmanade honom att anställa nya utrikespolitiska rådgivare och avvisa Haines. CODEPINK lanserade senare en petition signerad med över 4,000 XNUMX och organiserade Capitol Hill som kallade partier med muslimska delegater och allierade att lämna "Nej till Haines, Nej till Morell", meddelanden på kontoren för medlemmar i senatens underrättelseutskott som skulle förhöra Haines under konfirmationsutfrågningar.
I flera månader ansågs Morell vara föregångare för CIA-chefen, men motståndet mot hans skamliga försvar av tortyr har slängt ut hans nominering. Nu säger antikrigsaktivister att de vill se till att hans nominering är borta från bordet, och att Biden och senaten också förstår att Avril Haines måste avvisas för hennes delaktighet i att undertrycka bevis på CIA-tortyr.
Det finns mer också.
Både Morell och Haines stödde Trumps nominering av Gina Haspel till CIA-direktör – en nominering som dåvarande senator Kamala Harris, andra framstående demokrater och senator John McCain kraftigt motsatte sig. Haspel övervakade ett svart fängelse i Thailand och utarbetade ett memo som godkände förstörelsen av CIA-videoband som dokumenterade tortyr.
Med ord av överste Wilkerson, stabschef för Bushs utrikesminister Colin Powell, "Krivning, tortyr och mord har ingen plats i en demokrati och förvandlar CIA till en hemlig polis ... Övergrepp av det slag som dokumenterats i senatens rapport kan hända igen."
Och de kunde – om Biden och senaten höjer tortyrapologeter och vittvättare till Vita huset.
Vi behöver underrättelseledare som erkänner att tortyr är det olagligt enligt internationell rätt; det är omänskligt; att det är ineffektivt; att det utsätter amerikanska militärer som fångas av motståndare på spel. Det amerikanska folket måste skicka ett tydligt budskap till den tillträdande presidenten Biden att vi inte kommer att acceptera tortyr som möjliggör tortyr i hans administration.
Medea Benjamin är grundare av CODEPINK för fred, och författare till flera böcker, inklusive Drone Warfare: Killing by Remote Control. Hon har deltagit i protester mot tortyr utanför Guantanamo-fängelset på Kuba, i Vita huset och i kongressutfrågningar.
Marcy Winograd från Progressive Democrats of America fungerade som DNC-delegat 2020 för Bernie Sanders och var med och grundade det progressiva valmötet i Kaliforniens demokratiska parti. Marcy, samordnare för CODEPINKCONGRESS, leder Capitol Hill och uppmanar partierna att mobilisera medsponsorer och rösta för freds- och utrikespolitisk lagstiftning.
