Ny grupp av progressiva parlamentsledamöter utmanar Kanadas utrikespolitiska myter

Av Bianca Mugyenyi, 16 november 2020

Från Kanadensisk dimension

Förra veckan kom Paul Manly med lite internationalistisk eld till underhuset. Under frågestunden gav Miljöpartiets riksdagsledamot regeringens utrikespolitik underkänt.

"Tack herr talman", sa Manly. "Kanada har misslyckats med att uppfylla våra åtaganden om utländskt bistånd, vi har misslyckats med att uppfylla våra åtaganden om klimatåtgärder, vi är den 15:e största vapenexporterande nationen, vi överväger att köpa offensiva F-35 stealth stridsflygplan, vi har engagerat oss i Natos angreppskrig och regimförändringar, vi har inte undertecknat kärnförbudet och vi har nyligen undertecknat FN:s stridsförbud och säkerhetsrådet. Kommer regeringen att genomföra en fullständig översyn av kanadensisk utrikespolitik och den roll detta land spelar i världsfrågor. I utrikesfrågor får vi ett F.”

Det är sällsynt att höra den här typen av progressiv kritik av kanadensisk utrikespolitik i flera frågor i underhuset. Utrikesministerns ovilja att svara direkt understryker vikten av att föra detta budskap till beslutsplatsen i detta land. François-Philippe Champagnes pivot för att diskutera "Kanadas ledarskapsroll" för att försvara demokrati och mänskliga rättigheter på platser offside med Washington kommer sannolikt inte att övertyga många om att Kanadas utrikespolitik förtjänar godkända betyg.

Förra månaden presenterade Manly vid ett webbseminarium på Kanadas plan att köpa 88 avancerade stridsflygplan. Den händelsen bröt den parlamentariska tystnaden om den växande kampanjen för att motsätta sig att spendera 19 miljarder dollar på nya offensiva stridsflygplan.

Tillsammans med tre andra parlamentsledamöter, flera före detta parlamentsledamöter och 50 icke-statliga organisationer, godkände Manly Canadian Foreign Policy Institutes uppmaning om en "grundläggande omvärdering av kanadensisk utrikespolitik.” Detta kom efter Kanadas andra raka nederlag för en plats i FN:s säkerhetsråd i juni. Brevet erbjuder 10 frågor som grund för en omfattande diskussion om Kanadas plats i världen, inklusive huruvida Kanada ska stanna kvar i NATO, fortsätta att stödja gruvföretag utomlands eller behålla sin nära koppling till USA.

Manly ligger i spetsen för en ny grupp progressiva parlamentsledamöter – en "grupp", om du så vill – villig att direkt utmana regeringen i internationella frågor. Nya NDP-parlamentsledamöter Matthew Green och Leah Gazan, tillsammans med längre stående medlemmar Niki Ashton och Alexandre Boulerice, har visat modet att ropa ut Kanadas pro-Washington och företagspositioner. I ett webbseminarium i augusti om Bolivia, till exempel, Green kallas Kanada "ett imperialistiskt, extraktivistiskt land" och sa "vi borde inte vara en del av en pseudo-imperialistisk grupp som Limagruppen" som riktar sig mot Venezuela.

Kraftfullheten i Greens och Manlys ingripanden är sannolikt en reaktion på Ottawas nederlag i sitt anbud om en plats i säkerhetsrådet. Trudeau-regeringens förlust i FN var en tydlig signal från det internationella samfundet att den inte omfamnar Kanadas pro-Washington, militaristiska, gruvfokuserade och anti-palestinska politik.

En annan dynamik som troligen uppmuntrar "truppen" är de kombinerade ansträngningarna från aktivister över hela landet. Den kanadensiska latinamerikanska alliansen, till exempel, är en kritisk ny röst som ansluter sig till mer etablerade grupper fokuserade på regionen som Common Frontiers och det kanadensiska nätverket på Kuba. Antikrigsrörelsen har varit allt mer aktiv också, med World Beyond War stärka sin närvaro i Kanada och den kanadensiska fredskongressen återuppstår.

Den senaste högtidlighållandet av 75-årsdagen av atombombningen av Japan tillsammans med FN:s kärnvapenförbud nå sin ratificeringströskel har ytterligare galvaniserat den nukleära avskaffande rörelsen. Mer än 50 organisationer har ställt sig bakom ett kommande webbseminarium som arrangeras av Canadian Foreign Policy Institute med titeln "Varför har inte Kanada undertecknat FN:s kärnvapenförbud?” Evenemanget kommer att innehålla Hiroshima-överlevaren Setsuko Thurlow och många kanadensiska parlamentsledamöter inklusive den tidigare Miljöpartiets ledare Elizabeth May.

Kanske mer än någon annan fråga belyser liberalernas vägran att underteckna fördraget om förbud mot kärnvapen (TPNW) den enorma klyftan mellan vad Trudeaus regering säger och vad den gör på den globala scenen. Medan regeringen säger sig tro på en internationell regelbaserad ordning, en feministisk utrikespolitik och behovet av att befria världen från kärnvapen, har den fortfarande inte lagt till sin underskrift till TPNW, ett ramverk som främjar alla dessa tre angivna principer.

Som jag har detaljerad på annat håll, denna motvilja mot TPNW kan börja kosta regeringen, medan ännu mer obskyra frågor nu lyfter fram bristerna i deras utrikespolitiska ståndpunkter. Det senaste bolivianska valet var till exempel ett tydligt förkastande av Kanadas tyst stöd av avsättningen av ursprungsbefolkningens president Evo Morales förra året.

Liberalernas brist på internationalistiska principer visade sig för fullt när deras omedelbara reaktion på Donald Trumps valförlust var att pressa USA:s tillträdande president Joe Biden att upprätthålla den värsta av Trumps politik. I Bidens första samtal med en utländsk ledare, premiärminister Trudeau upphöjd Keystone XL– Detta efter ett uttalande av utrikesminister Champagne som sa att godkännandet av pipeline var "överst på agendan."

Det gäspande gapet mellan Trudeau-regeringens höga retorik och dess internationella politik erbjuder enormt foder för progressiva politiker som är villiga att höja sin röst. För internationalistiskt sinnade tänkare och aktivister utanför parlamentet är det viktigt att vi försöker skapa möjligheter för Manly och resten av "truppen" att utmana regeringens utrikespolitik.

Bianca Mugyenyi är författare, aktivist och chef för Canadian Foreign Policy Institute. Hon är baserad i Montréal.