av David Vine, PoliticoNovember 3, 2015
På natten i Songtans lägerstad utanför flygbasen Osan i Sydkorea vandrade jag genom gator som blev allt starkare och mer trånga nu när solen hade gått ner. Allt eftersom kvällen fortskred växte hiphop ut från barer längs den stora gågatan och från klubbar på andra våningen med neonupplysta namn som Club Woody's, Pleasure World, Whiskey a-Go-Go och Hook Up Club. Många av barerna har scener med strippstänger för kvinnor att dansa till blixten från scenljus och sprängande musik. På andra barer pratade grupper av mestadels filippinska kvinnor i tajta kjolar och klänningar med varandra och lutade sig över bordet medan de sköt biljard. Några chattade med en handfull GI:er, unga och gamla. Grupper av yngre GI:er gick tillsammans genom scenen med rött ljus-distrikt-möter-gågatan, tittade in i barer och övervägde deras alternativ. Ljusa skyltar för billiga hotell lockade. Nära en liten matvagn stod det på en skylt "man bara massage prince hotel."
För alla i den amerikanska militären skulle det ha varit en välbekant syn. Så länge som arméer har kämpat mot varandra, och långt innan kvinnor sågs allmänt på slagfältet, har kvinnlig arbetskraft varit avgörande för den dagliga verksamheten för de flesta militärer. Men kvinnor har inte bara tvättat tvätten, lagat maten och vårdat skadade trupper till hälsa. Kvinnors sexarbete har länge använts för att hålla manliga trupper glada - eller åtminstone glada nog att fortsätta arbeta för militären. Idag frodas kommersiella sexzoner tillsammans med många amerikanska baser runt om i världen, från Baumholder i Tyskland till Fort Bragg i North Carolina. Många ser ungefär likadana ut, fyllda med spritbutiker, snabbmatsbutiker, tatueringssalonger, barer och klubbar och prostitution i en eller annan form.
Problemen i samband med sexhandeln är särskilt uttalade i Sydkorea, där "camptowns" som omger amerikanska baser har blivit djupt förankrade i landets ekonomi, politik och kultur. Dessa lägerstäder, som går tillbaka till den amerikanska ockupationen av Korea 1945, när GI:er slentrianmässigt köpte sex med så lite som en cigarett, har varit i centrum för en exploaterande och djupt oroande sexindustri – en som både visar och förstärker militärens attityder om män, kvinnor , makt och dominans. Under de senaste åren har avslöjar och andra undersökningar visat hur öppet prostitution har fungerat runt amerikanska baser, vilket lett till att den amerikanska regeringen förbjuder värvning inom militären och den sydkoreanska regeringen att slå ner branschen. Men prostitutionen har långt ifrån försvunnit. Den har bara blivit mer hemlighetsfull och kreativ i sin underdrift. Om du vill veta mer om vad som ligger till grund för militärens kamp mot sexuella övergrepp, leta inte längre än till Songtan.
När andra världskriget gick mot sitt slut, Amerikanska militärledare i Korea, precis som sina motsvarigheter i Tyskland, oroade sig över interaktionen mellan amerikanska trupper och lokala kvinnor. "Amerikaner agerar som om koreaner vore en erövrad nation snarare än ett befriat folk", skrev befälhavarens kontor. Politiken blev "hands off koreanska kvinnor" - men detta inkluderade inte kvinnor på bordeller, danslokaler och de som arbetade på gatorna. Istället, med könssjukdomar och andra överförbara infektioner utbredda, skapade den amerikanska militärregeringen en VD-kontrollsektion som inrättade regelbundna inspektioner och behandling för "underhållande flickor". Denna kategori inkluderade licensierade prostituerade, dansare, "bartjejer" och servitriser. Mellan maj 1947 och juli 1948 undersökte medicinsk personal nästan 15,000 XNUMX kvinnor.
Amerikanska militära myndigheter som ockuperade Korea efter kriget tog över några av de "komfortstationer" som varit centrala för den japanska krigsmaskinen sedan 19-talet. Under sin erövring av territorium över östra Asien tvingade den japanska militären hundratusentals kvinnor från Korea, Kina, Okinawa och Japans landsbygd och andra delar av Asien till sexuellt slaveri, och försåg soldater med "kungliga gåvor" från kejsaren. Med hjälp av koreanska tjänstemän fortsatte amerikanska myndigheter systemet utan formellt slaveri, men under förhållanden med ytterst begränsade valmöjligheter för de inblandade kvinnorna.
Arrangemangen formaliserades ytterligare efter utbrottet av Koreakriget 1950. "De kommunala myndigheterna har redan utfärdat godkännandet för att upprätta FN-komfortstationer i utbyte mot de allierade styrkornas möda", skrev Pusan Daily. ”Om några dagar kommer fem stationer att sättas upp i stadskärnan i nya och gamla Masan. Myndigheterna ber medborgarna att ge mycket samarbete under de kommande dagarna.”
Efter undertecknandet av det ömsesidiga försvarsavtalet mellan Korea och USA från 1953 (fortfarande den juridiska grunden för amerikanska truppers tillgång till amerikanska och koreanska baser), blomstrade lägerstäderna. Bara under 1950-talet skapades 18 nya lägerstäder. Som statsvetaren och camptownexperten Katherine Moon förklarar, var de "praktiskt taget koloniserat utrymme där koreansk suveränitet upphävdes och ersattes av de amerikanska militära myndigheterna." Försörjningen för koreaner i lägerstäderna var nästan helt beroende av GI:s köpkraft, och sexarbete var en central del av lägerstadens ekonomi. Lägerstäderna blev "djupt stigmatiserade skymningszoner" kända för sex, brott och våld. År 1958 fanns det uppskattningsvis 300,000 22 sexarbetare i ett land med en hel befolkning på bara 640 miljoner. Mer än hälften arbetade i lägerstäder. Mitt i centrala Seoul, där armén ockuperade den XNUMX hektar stora Yongsan-garnisonen som ursprungligen byggdes av japanska kolonisatörer, var stadsdelen Itaewon fylld med barer och bordeller. GIs döpte den till "Hooker Hill."
Kvinnor som jag var den största uppoffringen för mitt lands allians med amerikanerna”, säger hon. "När jag ser tillbaka tror jag att min kropp inte var min, utan regeringens och den amerikanska militärens."
"Samboende äktenskap", som liknar kolonialkonkubinat i europeisk stil, blev också populärt. "Många män har sina hästar", kommenterade en militärpräst. "Några av dem egen deras flickor, komplett med hooch [litet hus] och möbler. Innan de lämnar Korea säljer de paketet till en man som precis kommer in.”
Efter att en militärjunta tagit makten i Sydkorea i en kupp 1961 skapade koreanska tjänstemän juridiskt erkända "speciella distrikt" för företag som serverar amerikanska trupper och för koreaner som inte är tillåtna. Amerikansk militärpolis kunde arrestera sexarbetare utan hälsokontrollkort, och amerikanska läkare behandlade kvinnor med sexuellt överförbara sjukdomar på interneringscenter med namn som "aphuset". 1965 rapporterade 85 procent av de tillfrågade GI:erna att de hade "varit med" eller "vart ute med" en prostituerad.
Camptowns och prostitution blev därmed kritiska delar av en sydkoreansk ekonomi som kämpade för att ta sig ur krigets förödelse. Sydkoreanska regeringsdokument visar att manliga tjänstemän planerar att uppmuntra GI:er att spendera sina pengar på kvinnor i Korea snarare än Japan under ledighet. Tjänstemän erbjöd kurser i grundläggande engelska och etikett för att uppmuntra kvinnor att sälja sig själva mer effektivt och tjäna mer pengar. "De uppmanade oss att sälja så mycket som möjligt till GI:erna och hyllade oss som "dollartjänande patrioter", berättar den tidigare sexarbetaren Aeran Kim. "Vår regering var en stor hallick för den amerikanska militären."
"Kvinnorna var lättillgängliga", sa en amerikansk tjänsteman vid ambassaden i Seoul till mig och beskrev den tid då han var stationerad i Korea i början av 1980-talet. "Det var ett slags skämt" där killar "skulle ta ut en $20-sedel och slicka den och hålla den mot pannan." De sa att det var allt som krävdes för att få en tjej.
Idag bor många av de kvinnor som en gång arbetade i systemet fortfarande i lägerstäderna, så starkt är det stigmat som de har. En av sexarbetarna, som endast identifierade sig för en reporter som "Jeon", flyttade till en lägerstad 1956 som en 18-årig krigsföräldralös. Inom några år blev hon gravid, men hon gav upp sin son för adoption i USA, där hon hoppades att han skulle få ett bättre liv. 2008, nu en amerikansk soldat, återvände han för att hitta henne. Jeon överlevde på offentlig hjälp och sålde saker från papperskorgen. Hon vägrade hans hjälp och sa att han borde glömma henne. "Jag misslyckades som mamma", säger Jeon. "Jag har ingen rätt att lita på honom nu."
"Kvinnor som jag var det största offret för mitt lands allians med amerikanerna", säger hon. "När jag ser tillbaka tror jag att min kropp inte var min, utan regeringens och den amerikanska militärens."
* * *
Sedan mitten av 1990-talet har den dramatiska tillväxten i den sydkoreanska ekonomin har till stor del gjort det möjligt för koreanska kvinnor att undkomma de exploaterande förhållandena på barerna och klubbarna i campingstaden (stort antal förblir i avancerad prostitution för koreanska kunder). Filippinerna och, i mindre utsträckning, kvinnor från Ryssland och före detta sovjetrepubliker har i allmänhet ersatt koreanska kvinnor som de primära sexarbetarna i lägerstaden. Den sydkoreanska regeringens skapande av E-6 "entertainer" visum har gjort det möjligt för koreanska "promotorer" att importera kvinnorna på laglig grund. E-6-visumet är det enda koreanska visumet för vilket ett HIV-test är obligatoriskt; könssjukdomstester krävs var tredje månad. Över 90 procent av kvinnorna med visum beräknas arbeta inom sexindustrin.
Promotorerna som rekryterar kvinnor lovar ofta att de kommer att arbeta som sångare eller dansare – sökande måste skicka in videor som visar sångförmåga. Agenterna för sedan in kvinnorna till Sydkorea och tar ut en avgift som kvinnorna måste betala av genom att arbeta i lägerstäder och andra barer och klubbar.
Kvinnorna skriver på ett kontrakt i hemlandet som anger en arbetsgivare och en lön, men de hamnar ofta i olika klubbar och jobbar för en lägre lön än utlovat. Initiativtagarna och ägarna tar ofta ut dolda avgifter eller drar av pengar från kvinnornas löner, vilket håller dem i evig skuld. Ofta är bostäderna och maten som utlovas i kontrakten lite mer än ett slitet delat rum ovanför baren och ramennudlar. I vissa klubbar tvingar ägare kvinnor att utföra sexarbete i "VIP-rum" eller andra platser. I andra tvingar skuldsättning och psykologiskt tvång kvinnorna till sex. Kvinnorna talar lite koreanska, och de har inte mycket tillvägagångssätt. Promotorer och barägare innehar ofta kvinnopassen. Att lämna sin arbetsplats skulle utsätta dem för omedelbar arrestering, böter, fängelse eller utvisning av den sydkoreanska staten och potentiellt våldsamt vedergällning från dem som de står i skuld till.
2002 avslöjade en TV-station i Cleveland hur militärpoliser skyddade barerna och GI:erna i dem och interagerar med kvinnor som de visste hade blivit utsatta för människohandel och sålts på auktion. "Du vet att något är fel när tjejerna ber dig köpa bröd till dem", sa en soldat. "De kan inte lämna klubbarna. De matar dem knappt.” En annan kommenterade: "Det finns bara amerikaner i dessa klubbar. Om de tar hit dessa kvinnor för att arbeta för oss, borde de få en rimlig lön. De borde ha rätt till en ledig dag.” (De flesta av kvinnorna får en ledig dag i månaden.) I en rapport från 2002 bekräftade utrikesdepartementet att Sydkorea var en destination för människohandel. Och 2007 drog tre forskare slutsatsen att amerikanska baser i Sydkorea har blivit "ett nav för transnationell handel med kvinnor från Asien och Stillahavsområdet och Eurasien till Sydkorea och USA."
I kölvattnet av dessa avslöjanden har det funnits en växande offentlig kritik mot prostitution runt amerikanska baser i Sydkorea. Feminister, religiösa grupper och kongressmedlemmar krävde förändring. Den sydkoreanska regeringen inledde ett tillslag och Pentagon tillkännagav snabbt en "nolltolerans"-policy för människohandel. 2004 förbjöd den sydkoreanska regeringen prostitution, och året därpå undertecknade president George W. Bush en verkställande order som gjorde prostitution olaglig enligt Uniform Code of Military Justice. Militären började strängare övervaka barer och klubbar i lägerstäderna och placerade de som tros vara inblandade i människohandel på listor för militär personal som inte är tillåtna.
Åtminstone en veterinär sa till mig att listor som dessa ger trupper vid baser idéer om var till gå snarare än vart inte att gå. Och istället för att stänga ner prostitution, har barer och klubbar helt enkelt svarat med nya taktiker för att vagt dölja karaktären av deras verksamhet. På så kallade saftiga barer, till exempel, köper män små glas med förment alkoholhaltig juice till lättklädda "saftiga tjejer", av vilka de flesta har blivit utsatta för trafficking från Filippinerna eller före detta Sovjetunionen. Reglerna skiljer sig något från bar till bar, men i princip, om en man köper tillräckligt med juice, kan han ordna med att ta ut en kvinna. Det finns inget uttryckligt utbyte av pengar mot sex i baren, men när de två är utanför lokalerna görs en affär.
Strax utanför Camp Stanley och Uijeongbu camptown, en fd Mamasan, Mrs. Kim, berättade för mig hur det nya systemet fungerar. Om du är en man, "måste du köpa en drink till henne", sa hon. De kostar $20 till $40 styck, eller till och med $100 på vissa klubbar. "En drink, tjugo minuter," fortsatte hon. De Mamasan kommer att berätta för dig att köpa mer när din tid är ute.
Om mannen köper tillräckligt, sa Kim – vanligtvis minst 150 dollar i juicys – kan han fråga: "Imorgon kan jag äta lunch?" Han betalar också Mamasan ett "barböter" för att låta kvinnan missa nästa arbetsdag, vilket kompenserar för vad hon skulle göra för att sälja juicys. Ibland kommer en man att betala en barböter för att lämna omedelbart - ofta för ett hotell. I båda fallen förhandlar mannen och kvinnan vanligtvis om ett separat pris för sex.
"Det är hennes val", sa Mrs. Kim. Men om hon säger nej, "gråter mannen" och "han kommer inte till [klubben]. … De kommer inte längre.” "Skit!” utbrast fru Kim och imiterade männen.
Jag föreställde mig hur en ägare kunde säga "Shit!" också efter att ha förlorat en kund – och den press som det kan sätta på en kvinnas val, utöver den ekonomiska pressen att betala av skulder.
Youngnim Yu, chef för Durebang, eller "My Sister's Place", en sydkoreansk organisation som har hjälpt kvinnor i sexindustrin sedan 1986, anslöt sig till vårt samtal. Medan reglerna skiljer sig åt på varje bar, förklarade hon, måste en kvinna vanligtvis ta in minst runt 200 dollar per natt. Om hon inte gör ett minimum, debiterar ägaren henne också ett "barböter". Hon måste gå med en man för att kompensera skillnaden.
En gång i månaden kommer promotorn som importerade kvinnorna för att få deras lön. Barägaren betalar honom en procentandel av dryckesförsäljningen, vanligtvis minst 50 procent. Han säger till regeringen att han betalar kvinnorna Sydkoreas lägsta månadslön, cirka 900 dollar. Vanligtvis tjänar kvinnorna faktiskt runt $300 till $500 i månaden.
* * *
Runt lunchtid på en brännande varm dag i juli, Jag var på gatorna i camptown i Songtan, utanför portarna till Osan Air Base. Songtan är en av så många som 180 campingstäder i Sydkorea idag. Inom 400 meter från Osans huvudport finns det cirka 92 barer - ungefär en var 26 fot. I en räkning 2007 fanns det 21 hotell i området med rum per timme.
Jag var i Songtan för att följa med två kvinnor från Youngnim Yus organisation Durebang, som jag kommer att kalla Valeria och Sohee. De var där för att nå ut till sexarbetare i detta "speciella turistdistrikt" och erbjuda organisationens stöd.
Speciella turistdistrikt är tekniskt sett förbjudna för koreaner som inte arbetar i dem, så de flesta människorna på gatorna var från Osan. Med barerna och klubbarna fortfarande tysta vid middagstid, såg vi flygare och kvinnor gå i sina uniformer och några ledigt klädda familjer med barnvagnar. Några män i civila kläder gick tillsammans med unga filippinare mot snabbmatsbutiker och andra restauranger. Några män gick hand i hand med koreanska kvinnor.
Med några minuters mellanrum stötte vi på en filippinsk kvinna. Några var med barn. När vi gjorde det erbjöd Valeria och Sohee dem ett Durebang-visitkort skrivet på tagalog, några toalettartiklar och en "KOREA"-tröja donerad av supportrar. På Songtans största gångväg stannade vi för att prata med andra uppsökande arbetare nära Club Join Us, och annonserade "Filipino Food / Filipina Women." Ett par unga filippinare gick förbi och sa att de hade bråttom. Två till gick hastigt från en Western Union med en skylt som proklamerade "Billigare att skicka till Filippinerna!" på Tagalog.
Jag frågade Valeria vad kvinnorna diskuterar med henne. De klagar på att de inte får löner, sa hon. Vissa pratar om att bli sårade av ägare eller kunder. Vissa vill komma ut men vet inte hur. De flesta har satt sig djupt i skulder för att få visum för att åka till Korea, och de flesta försörjer barn och andra familjemedlemmar där hemma. "De håller fast vid klubborna," sa hon. Klubbarna tillhandahåller lägenheter, vanligtvis i barens lokaler. De flesta ägare tillåter kvinnorna att lämna bara två timmar om dagen. Annars sa hon, "någon tittar alltid på."
De flesta av kvinnorna kan inte koreanska, och de är olagliga om de lämnar baren, sa Valeria. Durebang kan ge viss juridisk hjälp och i vissa fall ekonomisk hjälp. "Vi kan inte göra någonting" om deras visumstatus, sa Youngnim, som hade anslutit sig till vår grupp. Så om de lämnar en klubb, sa hon, kommer de sannolikt att deporteras eller placeras i ett immigrationsfängelse.
"Det finns några otäcka klubbar där kvinnor är inlåsta, men de flesta kvinnor lämnar inte för att de är rädda," sa Veronica, en 24-årig ryska, till en reporter. En klubbägare i Songtan höll med och sa: ”Några av kvinnorna är inlåsta. Om en brand bryter ut kan de inte fly. Men den huvudsakliga metoden för att tvinga dem är psykologisk. De känner ingen. De har inga pengar. Det enda sättet de kan få pengar är genom att prostituera sig. Reydelus Conferido, arbetsattachéen vid den filippinska ambassaden, säger att han försöker förklara för människor: "Om du tar någon långt hemifrån, under vissa förhållanden, kan du få dem att göra vad du vill. … Det kan hända vem som helst.”
Faktum är att forskare och brottsbekämpande tjänstemän tyder på att de flesta koreanska kvinnor som arbetar i amerikanska massagesalonger en gång var gifta med GI.
Youngnim förklarade att kvinnorna ofta "försöker ta sig ur klubbarna" genom att hitta en GI. Det är ett hårt liv med en annan klient varje dag. Så de går och bor med GI-pojkvänner. Men "praktiskt taget 90 procent av kvinnorna är övergivna", sa hon. Många blir gravida och får barn. Vissa gifter sig, och sedan försvinner soldaten utan ett ord när hans turné görs i Sydkorea, vilket lämnar kvinnan i ekonomiska och juridiska problem. Efter att ha lämnat sina klubbar är många kvinnor plötsligt utan en sponsor som krävs för att bo i Korea. Ibland har de fastnat i juridiskt limbo utan en officiell skilsmässa, och vissa kan inte kräva barnbidrag. I andra fall, sa Youngnim, får männen kvinnorna att skriva under dokument som de inte förstår, och dessa visar sig vara skilsmässopapper som lämnar dem med ingenting.
Sedan 1970-talet har GI:er också varit inblandade i skenäktenskap som användes för att föra koreanska kvinnor till USA för att utföra sexarbete i koreanska massagesalonger. Koreanska frånskilda från legitima äktenskap har också varit sårbara för rekrytering till salongerna. Faktum är att forskare och brottsbekämpande tjänstemän tyder på att de flesta koreanska kvinnor som arbetar i amerikanska massagesalonger en gång var gifta med GI.
Det har förekommit mer än en halv miljon äktenskap mellan asiatiska kvinnor och manliga GI sedan andra världskriget; uppskattningsvis 80 procent slutar i skilsmässa.
Senare på kvällen, efter att jag lämnat Durebangs uppsökande arbetare, träffade jag en kvinna som sa att hon var från Okinawa (där amerikanska militärbaser ockuperar nästan 20 procent av marken). Med sina flödande helvita kläder, mycket bleka hud och långa svarta hår såg hon ut som ett spöke. Hon sa att hon var "en lök" och pekade på en stor kappsäck och flera fyllda plastpåsar utlagda på trottoaren. Hon sa att hon behövde hjälp. Hon hade varit gift med en sjöman, men nu kunde hon inte få ut sina pengar från marinens bank. De skulle inte låta henne vara på basen längre. De skulle inte släppa in henne på Osan heller. Hon hade "dålig karma", sa hon. "Dålig karma."
* * *
Mot slutet av min promenad runt Songtan med Durebangs uppsökande arbetare frågade jag Valeria om några av kvinnorna vet vad de ger sig in på innan de anländer.
"Nuförtiden känner de till systemet," sa Valeria. "De flesta... de vet vad de gör." Men "de måste stå ut med det. De skulle aldrig kunna tjäna den här typen av pengar i Filippinerna.”
Trots det, medan många kvinnor nu tycks känna till den allmänna karaktären av det arbete som vanligtvis följer med ett underhållningsvisum, är vilseledande rekryteringsstrategier, direkt felaktig framställning och arbetsgivare som ostraffat bryter mot kontrakt normen. En kvinna vid namn Lori, som fick ett underhållningsvisum i Filippinerna för att åka till Sydkorea 2005, sa att hon var bland dem som inte kände till den sanna naturen av "systemet" innan hon kom. Hon "tänkte att vi verkligen måste sjunga eftersom vi skriver på ett kontrakt som sångerska", sa hon. Nu känner hon sig fast i klubben, hatar sexarbetet men kan inte lämna av ekonomiska skäl. "Jag pratade med några tjejer och sa," Jag orkar verkligen inte längre. Jag vill inte gå, jag vill inte gå med någon kille", berättade Lori. "En tjej sa till mig, 'Så länge du tänker på din familj, ditt barn eller andra människor du älskar, kommer du att ta alla män, och du kommer inte att tänka på dig själv.' Jag tänkte att om jag inte har en skuld att betala i Filippinerna skulle jag åka tillbaka till Filippinerna och inte stanna här ens en sekund.”
Ett fall från den amerikanska arméns operationer i Bosnien illustrerar den yttersta delen av spektrumet. 1999 anklagade två anställda hos den stora militära entreprenören DynCorp DynCorp för att blunda medan deras anställda samarbetade med den serbiska maffian och köpte kvinnor som sexslavar. En 45-årig man "ägde en flicka", sa en av visselblåsarna, "som inte kunde ha varit mer än fjorton."
Den andra visselblåsaren upptäckte sju människohandlade kvinnor i en klubb som "kurrade ihop sig på nakna madrasser på golvet. Kondomer uppträdda över soptunnan, plastpåsar med deras gatukläder och arbetskläder, bara livrädda. slagen och skräckslagen."
Efter instruktioner från armén tog DynCorp-tjänstemän bort minst 18 av dess anställda från Bosnien och avskedade minst 12. E-postmeddelanden visar att DynCorps tjänstemän visste att problemet var ännu mer utbrett än dessa enskilda fall, men att de inte vidtog några andra åtgärder. Istället kommenterade en tjänsteman att de snabba avskedningarna hade gjort det möjligt för DynCorp "att förvandla detta till en marknadsföringsframgång." Tillsammans med att ha sparkat några av de värsta gärningsmännen sparkade DynCorp också de två visselblåsarna. (Båda stämde DynCorp för felaktig uppsägning; deras berättelser ligger till grund för 2011 års film The Whistleblower.)
Samtidigt, tillbaka i Bosnien, hänvisade arméns kriminalkommando fallet till lokal polis och avslutade sin utredning utan att undersöka anklagelserna om människohandel eller tala med någon av de inblandade kvinnorna. Ingen av de anklagade åtalades, och ingen DynCorp-tjänsteman stod inför åtal.
* * *
Det är lätt att fördöma manlig militär personal för att ha utnyttjat ofta exploaterande sexindustrier på platser som Sydkorea och Balkan. Men som en soldat som driver ROK Drop, en populär blogg om militären i Sydkorea, påpekar, är det fel att skylla på soldaterna ensamma. Politiken för USA:s styrkor Korea "säker på att denna typ av aktivitet kommer att fortsätta runt de amerikanska lägren." Det är hycklande, säger han: Träningsprogram säger till soldater att dricka ansvarsfullt och hålla sig borta från saftiga tjejer, men vilken miljö skapar vi för soldaterna att tillbringa större delen av sin fritid i? En ville [camptown] fylld med billig sprit och prostituerade."
Bristen på andra rekreationsmöjligheter kan vara en faktor. Men det handlar också om den bredare amerikanska militärkulturen och sexismen och patriarkatet som finns i USA, Korea och stora delar av världen. Beteendet hos män som utnyttjar exploaterande sexindustrier ursäktas ofta som en fråga om "pojkar kommer att vara pojkar" - som bara naturligt beteende för manliga soldater. Faktum är att det är lite om beteendet som är naturligt. Män på militärbaser och kvinnor i lägerstäder befinner sig i en mycket onaturlig situation, en situation som har skapats av en rad beslut som fattats över tiden (främst av manliga militärer och regeringstjänstemän). Dessa beslut har skapat en övervägande manlig militär miljö, där kvinnors synliga närvaro överväldigande reduceras till en roll: sex.
I slutändan märks effekterna av militär prostitution inte bara av kvinnor utomlands vars kroppar används och alltför ofta misshandlas, människohandlas och utnyttjas. De känns också av familjemedlemmar, medarbetare och andra som är en del av truppernas liv. Attityder som främjas av kommersiella sexzoner överför farligt in i GIs liv - både på basen och hemma. Institutionaliserad militär prostitution lär män att tro att att använda kvinnors sexuella tjänster är en del av vad det innebär att vara soldat och faktiskt en del av vad det innebär att vara man. Med tanke på den allestädes närvarande karaktären av prostitution i camptown i synnerhet i Sydkorea, har män som är utplacerade i landet ofta förändrat sina idéer om vad det innebär att vara en man. Tillsammans med den sexuellt objektifierande underhållningen av USO-shower (tänk på cheerleaders från Dallas Cowboys), genomgripande pornografi i tjänsterna och utbildning fylld med sexistiska epitet, bidrar prostitution i camptown till att skapa en militär kultur av sexism, kvinnofientlighet och avhumanisering av kvinnor.
Så när vi försöker förstå återkommande incidenter av våldtäkt och sexuella övergrepp utförda av trupper på platser som Okinawa, eller de epidemiska frekvenser av våldtäkter och sexuella övergrepp som nu finns inom militären, kan vi inte förbise mäns upplevelser i lägerstäderna. Som en förespråkare för offren för militärt sexuellt våld förklarar: "Du kan inte förvänta dig att behandla kvinnor som en av dina egna när du som ung soldat i samma andetag uppmuntras att utnyttja kvinnor utanför den basen. .”
David Vine är docent i antropologi vid American University i Washington, DC. Den här artikeln har anpassats från hans senaste bok, Base Nation: Hur amerikanska militära baser utomlands skadar Amerika och världen, publicerad av Metropolitan Books, en division av Henry Holt and Company (c) David Vine 2015. Alla rättigheter förbehålls.
