Memo till kongressen: Diplomati för Ukraina stavas Minsk

Fredsprotest i Vita huset – Fotokredit: iacenter.org

Av Medea Benjamin och Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Februari 8, 2022

Medan Biden-administrationen skickar fler trupper och vapen för att hetsa upp Ukraina-konflikten och kongressen häller mer bränsle på elden, är det amerikanska folket på ett helt annat spår.

En december 2021 enkät fann att ett flertal amerikaner i båda politiska partierna föredrar att lösa meningsskiljaktigheter om Ukraina genom diplomati. Ännu en december enkät fann att ett flertal amerikaner (48 procent) skulle motsätta sig att gå i krig med Ryssland om det skulle invadera Ukraina, med endast 27 procent för amerikansk militär inblandning.

Det konservativa Koch-institutet, som beställde den undersökningen, drog slutsatsen att "USA har inga vitala intressen på spel i Ukraina och att fortsätta vidta åtgärder som ökar risken för en konfrontation med kärnvapenbeväpnade Ryssland är därför inte nödvändigt för vår säkerhet. Efter mer än två decennier av oändligt krig utomlands är det inte förvånande att det finns oro bland det amerikanska folket för ännu ett krig som inte skulle göra oss säkrare eller mer välmående.”

Den mest anti-krigs populära rösten på höger är Fox News-värden Tucker Carlson, som har slagit ut mot hökarna i båda partierna, liksom andra anti-interventionistiska libertarianer.

Till vänster var antikrigskänslan i full kraft den 5 februari, när över 75 protester ägde rum från Maine till Alaska. Demonstranterna, inklusive fackliga aktivister, miljöpartister, vårdpersonal och studenter, fördömde att de häller in ännu mer pengar till militären när vi har så många brinnande behov hemma.

Man skulle kunna tro att kongressen skulle upprepa allmänhetens uppfattning att ett krig med Ryssland inte ligger i vårt nationella intresse. Istället verkar det som att ta vår nation till krig och stödja den gigantiska militärbudgeten vara de enda frågor som båda parter är överens om.

De flesta republikaner i kongressen är det kritiserar Biden för att inte vara tillräckligt hårda (eller för att fokusera på Ryssland istället för Kina) och de flesta demokrater är det rädda att motsätta sig en demokratisk president eller bli utsmetad som Putin-apologeter (kom ihåg att demokrater tillbringade fyra år under Trump med att demonisera Ryssland).

Båda parter har lagförslag som kräver drakoniska sanktioner mot Ryssland och påskyndat "dödligt bistånd" till Ukraina. Republikanerna förespråkar $ 450 miljoner i nya militära försändelser; demokraterna förhöjer dem med en prislapp på $ 500 miljoner.

Progressiv Caucus ledare Pramila Jayapal och Barbara Lee har efterlyst förhandlingar och nedtrappning. Men andra i Caucus – som representanterna David Cicilline och Andy Levin – är det medsponsorer av det fruktansvärda anti-Ryssland lagförslaget, och det är talman Pelosi snabb spårning lagförslaget för att påskynda vapentransporter till Ukraina.

Men att skicka fler vapen och införa hårdhänta sanktioner kan bara öka USA:s kalla kriget mot Ryssland, med alla dess kostnader för det amerikanska samhället: påkostade militärutgifter förskjutnings desperat behov av sociala utgifter; geopolitiska klyftor som undergräver internationellt samarbete för en bättre framtid; och inte minst ökat risker för ett kärnvapenkrig som kan avsluta livet på jorden som vi känner den.

För den som letar efter riktiga lösningar har vi goda nyheter.

Förhandlingar om Ukraina är inte begränsade till president Biden och sekreterare Blinkens misslyckade försök att slå ryssarna. Det finns ett annat redan existerande diplomatiskt spår för fred i Ukraina, en väletablerad process som kallas Minsk-protokollet, ledd av Frankrike och Tyskland och övervakas av Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE).

Inbördeskriget i östra Ukraina bröt ut i början av 2014, efter att folket i provinserna Donetsk och Luhansk ensidigt förklarade sig självständigt från Ukraina som Donetsk (Presidentdekret) och Luhansk (LPR) Folkrepubliker, som svar på USA-stöttad kupp i Kiev i februari 2014. Regeringen efter kuppen bildade nya ”National Guard”-enheter för att attackera utbrytarregionen, men separatisterna slog tillbaka och höll sitt territorium, med visst hemligt stöd från Ryssland. Diplomatiska ansträngningar inleddes för att lösa konflikten.

Den ursprungliga Minsk-protokollet undertecknades av "Trilateral Contact Group on Ukraine" (Ryssland, Ukraina och OSSE) i september 2014. Det minskade våldet, men misslyckades med att avsluta kriget. Frankrike, Tyskland, Ryssland och Ukraina höll också ett möte i Normandie i juni 2014 och denna grupp blev känd som "Normandiekontaktgruppen" eller "Normandie-format. "

Alla dessa parter fortsatte att träffas och förhandla, tillsammans med ledarna för de självutnämnda folkrepublikerna Donetsk (DPR) och Luhansk (LPR) i östra Ukraina, och de undertecknade så småningom Minsk II avtal den 12 februari 2015. Villkoren liknade det ursprungliga Minskprotokollet, men mer detaljerade och med mer inköp från DPR och LPR.

Minsk II-avtalet godkändes enhälligt av FN:s säkerhetsråd Upplösning 2202 den 17 februari 2015. USA röstade för resolutionen och 57 amerikaner tjänstgör för närvarande som vapenvilaövervakare med OSSE i Ukraina.

De viktigaste delarna av 2015 års Minsk II-avtal var:

– En omedelbar bilateral vapenvila mellan ukrainska regeringsstyrkor och DPR- och LPR-styrkorna.

– tillbakadragande av tunga vapen från en 30 kilometer bred buffertzon längs kontrolllinjen mellan regeringen och separatiststyrkorna.

– Val i folkrepublikerna Donetsk (DPR) och Luhansk (LPR), som ska övervakas av OSSE. och

– Konstitutionella reformer för att ge större autonomi till de separatistkontrollerade områdena inom ett återförenat men mindre centraliserat Ukraina.

Vapenvilan och buffertzonen har hållit tillräckligt bra i sju år för att förhindra en återgång till fullskaligt inbördeskrig, men organiserar val i Donbas som båda sidor kommer att erkänna har visat sig svårare.

DPR och LPR sköt upp valen flera gånger mellan 2015 och 2018. De höll primärval 2016 och slutligen ett allmänt val i november 2018. Men varken Ukraina, USA eller Europeiska unionen erkände resultatet och hävdade att valet inte var det genomfördes i enlighet med Minskprotokollet.

Ukraina har å sin sida inte gjort de överenskomna konstitutionella ändringarna för att ge separatistregionerna större självstyre. Och separatisterna har inte tillåtit centralregeringen att återta kontrollen över den internationella gränsen mellan Donbas och Ryssland, enligt avtalet.

Smakämnen Normandy andy~~POS=HEADCOMP Kontaktgruppen (Frankrike, Tyskland, Ryssland, Ukraina) för Minskprotokollet har träffats regelbundet sedan 2014 och träffas regelbundet under den pågående krisen, med sina nästa möte planerad till den 10 februari i Berlin. OSSE:s 680 obeväpnade civila övervakare och 621 stödpersonal i Ukraina har också fortsatt sitt arbete under denna kris. Deras senaste rapporten, utfärdat den 1 februari, dokumenterade en 65 % minskning i vapenvilabrott jämfört med två månader sedan.

Men ökat amerikanskt militärt och diplomatiskt stöd sedan 2019 har uppmuntrat president Zelenskij att dra sig tillbaka från Ukrainas åtaganden enligt Minskprotokollet och att på nytt hävda den ovillkorliga ukrainska suveräniteten över Krim och Donbas. Detta har väckt en trovärdig rädsla för en ny upptrappning av inbördeskriget, och USA:s stöd för Zelenskys mer aggressiva hållning har undergrävt den existerande diplomatiska processen i Minsk-Normandie.

Zelenskys senaste uttalande att "panik" i västerländska huvudstäder är ekonomiskt destabiliserande Ukraina antyder att han nu kan vara mer medveten om fallgroparna i den mer konfronterande väg hans regering valde, med amerikansk uppmuntran.

Den nuvarande krisen borde vara en väckarklocka för alla inblandade om att Minsk-Normandie-processen förblir den enda hållbara ramen för en fredlig lösning i Ukraina. Den förtjänar fullt internationellt stöd, inklusive från amerikanska kongressmedlemmar, särskilt i ljuset av brutna löften om Natos expansion, USA:s roll under 2014 coup, och nu paniken över rädslan för en rysk invasion som ukrainska tjänstemän säger är uppblåst.

På ett separat, om än relaterat, diplomatiskt spår måste USA och Ryssland snarast ta itu med sammanbrottet i sina bilaterala förbindelser. Istället för bravader och ett upmanship måste de återställa och bygga vidare på tidigare nedrustning överenskommelser som de kavaljerligt har övergett och placerat hela världen i existentiell fara.

Att återställa USA:s stöd för Minskprotokollet och Normandieformatet skulle också bidra till att frikoppla Ukrainas redan svåra och komplexa interna problem från det större geopolitiska problemet med Natos expansion, som i första hand måste lösas av USA, Ryssland och Nato.

USA och Ryssland får inte använda folket i Ukraina som brickor i ett återupplivat kalla kriget eller som marker i sina förhandlingar om Natos expansion. Ukrainare av alla etniciteter förtjänar genuint stöd för att lösa sina meningsskiljaktigheter och hitta ett sätt att leva tillsammans i ett land – eller för att separera fredligt, som andra människor har fått göra i Irland, Bangladesh, Slovakien och i hela före detta Sovjetunionen och Jugoslavien.

i 2008, dåvarande USA:s ambassadör i Moskva (numera CIA-direktör) William Burns varnade sin regering för att att hänga med utsikterna till Nato-medlemskap för Ukraina kan leda till inbördeskrig och ställa Ryssland inför en kris vid dess gräns där landet kan tvingas ingripa.

I en kabel publicerad av WikiLeaks, skrev Burns, "Experter säger oss att Ryssland är särskilt oroad över att de starka splittringarna i Ukraina angående NATO-medlemskap, med mycket av det etniskt-ryska samfundet emot medlemskap, kan leda till en stor splittring, som involverar våld eller våld. i värsta fall inbördeskrig. I så fall skulle Ryssland behöva besluta om det skulle ingripa; ett beslut Ryssland inte vill behöva stå inför.”

Sedan Burns varning 2008 har successiva amerikanska administrationer kastat sig handlöst in i den kris han förutspått. Kongressmedlemmar, särskilt medlemmar av Congressional Progressive Caucus, kan spela en ledande roll när det gäller att återställa förnuftet i USA:s politik mot Ukraina genom att förespråka ett moratorium för Ukrainas medlemskap i Nato och ett återupplivande av Minskprotokollet, vilket Trump- och Biden-administrationerna har arrogant. försökte höja och sätta stopp med vapentransporter, ultimatum och panik.

OSSE-övervakning rapporter om Ukraina är alla på väg med det kritiska budskapet: "Fakta spelar roll." Kongressmedlemmar bör anamma den enkla principen och utbilda sig själva om Minsk-Normandie-diplomatin. Denna process har upprätthållit relativ fred i Ukraina sedan 2015 och förblir den FN-godkända, internationellt överenskomna ramen för en varaktig lösning.

Om den amerikanska regeringen vill spela en konstruktiv roll i Ukraina bör den verkligen stödja detta redan existerande ramverk för en lösning på krisen, och avsluta den hårdhänta amerikanska interventionen som bara har underminerat och försenat dess genomförande. Och våra förtroendevalda borde börja lyssna på sina egna väljare, som absolut inte har något intresse av att gå i krig med Ryssland.

Medea Benjamin är grundare av CODEPINK för fred, och författare till flera böcker, inklusive Inne i Iran: Den islamiska republiken Irans verkliga historia och politik. 

Nicolas JS Davies är en oberoende journalist, en forskare med CODEPINK och författaren till Blod på våra händer: Den amerikanska invasionen och förstörelsen av Irak.