Upplagd av Emanuel Pastreich den Cirklar och fyrkanter.
Wilhelm Foerster, Georg Friedrich Nicolai, Otto Buek och Albert Einstein undertecknade ett "manifest till européerna" i början av första världskriget där de tog strid med strävan efter militära lösningar som främjades i Tyskland vid den tiden. De svarade på det så kallade "manifestet för de nittiotre" utfärdat av framstående tyska intellektuella och gav sitt fulla stöd för Tysklands krigsmål. Dessa fyra män var de enda som vågade skriva under dokumentet.
Dess innehåll verkar mest relevant i vår egen tid.
oktober 1914
Manifest till européerna
Medan teknik och trafik tydligt driver oss mot ett sakligt erkännande av internationella relationer, och därmed mot en gemensam världscivilisation, är det också sant att inget krig någonsin har avbrutit den kulturella kommunalismen av kooperativt arbete som detta nuvarande krig gör. Kanske har vi kommit till en sådan framträdande medvetenhet endast på grund av de många dåvarande gemensamma banden, vars avbrott vi nu känner så smärtsamt.
Även om detta tillstånd inte skulle förvåna oss, skulle de vars hjärta är det minsta bekymrade över den gemensamma världscivilisationen ha en dubbel skyldighet att kämpa för upprätthållandet av dessa principer. De, av vilka man bör förvänta sig sådana övertygelser – det vill säga främst vetenskapsmän och konstnärer – har hittills nästan uteslutande yttrat uttalanden som skulle tyda på att deras önskan om att upprätthålla dessa relationer har fördunstat samtidigt som relationerna avbrutits. De har talat med förklarlig kampanda - men minst av allt talat om fred.
En sådan stämning kan inte ursäktas av någon nationell passion; den är ovärdig allt det som världen hittills har förstått under namnet kultur. Skulle denna stämning uppnå en viss universalitet bland de utbildade, skulle detta vara en katastrof. Det skulle inte bara vara en katastrof för civilisationen, utan - och vi är fast övertygade om detta - en katastrof för enskilda staters nationella överlevnad - själva orsaken till vilken i slutändan allt detta barbari har släppts lös.
Genom tekniken har världen blivit mindre; staterna på den stora halvön i Europa framstår idag lika nära varandra som städerna på varje liten medelhavshalvö uppträdde i antiken. I varje individs behov och erfarenheter, baserat på hans medvetenhet om mångfald av relationer, skisserar Europa – man kan nästan säga världen – sig redan som ett element av enhet.
Det skulle följaktligen vara en plikt för de utbildade och välmenande européerna att åtminstone göra ett försök att förhindra Europa – på grund av dess bristfälliga organisation som helhet – från att drabbas av samma tragiska öde som det antika Grekland en gång gjorde. Bör även Europa gradvis uttömma sig självt och på så sätt gå under i brödrakriget?
Kampen som rasar idag kommer sannolikt inte att ge någon segrare; det kommer förmodligen bara att lämna de besegrade. Därför förefaller det inte bara bra, utan snarare bittert nödvändigt att utbildade män av alla nationer samlar sitt inflytande på ett sådant sätt att - oavsett vilket ännu osäkra slutet av kriget kan bli - fredsvillkoren inte ska bli källan till framtida krig. Det uppenbara faktum att alla europeiska relationsförhållanden genom detta krig halkade in i ett instabilt och mjukgjort tillstånd borde snarare användas för att skapa en organisk europeisk helhet. De tekniska och intellektuella förutsättningarna för detta finns kvar.
Det behöver inte diskuteras här på vilket sätt denna (nya) beställning i Europa är möjlig. Vi vill bara betona mycket fundamentalt att vi är fast övertygade om att tiden har kommit då Europa måste agera som ett för att skydda sin jord, sina invånare och sin kultur. För detta ändamål tycks det först och främst vara en nödvändighet att alla de som har en plats i sitt hjärta för europeisk kultur och civilisation, med andra ord de som kan kallas med Goethes förutseende ord "goda européer", samlas. För vi får trots allt inte ge upp hoppet om att deras upphöjda och kollektiva röster – även under vapenljudet – inte ska ljuda ohört, särskilt inte om vi bland dessa "morgondagens goda européer" finner alla dem som åtnjuter aktning och auktoritet bland sina utbildade kamrater.
Men det är nödvändigt att européerna först samlas, och om man – som vi hoppas – kan hitta tillräckligt många européer i Europa, det vill säga människor för vilka Europa inte bara är ett geografiskt begrepp, utan snarare en kär angelägenhet för hjärtat, då ska vi försöka sammankalla en sådan union av européer. Därefter ska ett sådant förbund yttra sig och besluta.
För detta ändamål vill vi bara ha uppmaning och vädjan; och om ni känner som vi, om ni är likasinnade fast beslutna att ge den europeiska viljan så långtgående möjliga resonans, då ber vi er att skicka er (stödjande) underskrift till oss.
