Av Robert C. Koehler, augusti 30th, 2017, Vanliga underverk.
Plötsligt är det möjligt - verkligen alltför lätt - att föreställa sig en man som börjar ett kärnvapenkrig. Vad är lite svårare att föreställa sig är att en människa stoppar ett sådant krig.
För all tid.
Den som kom närmast detta kan ha varit Tony de Brum, tidigare utrikesministern för Marshallöarna, som dog förra veckan av cancer vid ålder 72.
Han växte upp i Östkustens ökedja när den var under "administrativ kontroll" av den amerikanska regeringen, vilket innebar att det var en avfallszon helt utan politisk eller social betydelse (ur den amerikanska synvinkeln) och därför en perfekt plats att testa kärnvapen. Mellan 1946 och 1958 genomförde USA 67 sådana tester - motsvarande 1.6 Hiroshima-sprängor varje dag i 12-år - och under mycket tid ignorerades och / eller ljög om konsekvenserna.
Som en pojke var de Brum oundvikligen ett vittne till några av dessa tester, däribland den som kallas Castle Bravo, en 15-megatonblast som genomfördes på Bikini Atoll den mars 1, 1954. Han och hans familj bodde omkring 200 miles away, på Likiep Atoll. Han var nio år gammal.
Han senare beskriven det således: "Inget ljud, bara en blixt och sedan en kraft, chockvågen. . . som om du var under en glasskål och någon hällde blod över det. Allt blev rött: himlen, havet, fisken, min farfar
"Folk i Rongelap hävdar idag att de såg solen stiga upp från väst. Jag såg solen gå upp från mitten av himlen. . . . Vi bodde då i husvåningshus vid den tiden, min farfar och jag hade vårt eget takhus och varje gecko och djur som bodde i diket föll död inte mer än ett par dagar efter. Militären kom in, skickade båtar till land för att köra oss genom Geiger-räknare och andra saker; alla i byn var tvungna att gå igenom det. "
Rongelap-atollen översvämdes med radioaktivt nedfall från Castle Bravo och gjordes obeboelig. "Marshallöarnas nära möte med bomben slutade inte med detonationerna själva", sade de Brum mer än ett halvt sekel senare i sitt 2012 Distinguished Peace Leadership Award tacktal. "Under de senaste åren har dokument som släppts av Förenta staternas regering avslöjat ännu mer fruktansvärda aspekter av denna börda som bärs av de marshallesiska folket i namnet internationell fred och säkerhet."
Dessa ingår de inföddas avsiktligt förtidiga återbosättning på förorenade öar och den kallblodiga observationen av deras reaktion på nukleär strålning, för att inte nämna amerikanska förnekande och undvikande av så länge som möjligt av något ansvar för vad det gjorde.
I 2014 var utrikesminister de Brum drivkraften bakom något extraordinärt. Marshallöarna, som hade fått självständighet i 1986, inkom en rättegång, både i Internationella domstolen och USA: s federala domstol, mot de nio nationerna som besitter kärnvapen, vilket kräver att de börjar leva upp till villkoren i artikel VI i 1970-fördraget om icke-spridning av kärnvapen, som innehåller följande ord:
"Varje av parterna i fördraget åtar sig att i god tro förföra förhandlingar om effektiva åtgärder för att upphöra med kärnvapenstriden vid ett tidigt tillfälle och för kärnvapennedrustning och om ett fördrag om allmän och fullständig nedrustning under en strikt och effektiv internationell kontroll .”
Just nu kunde Planet Earth inte vara mer uppdelad i denna fråga. Några av världens nio kärnvapen, inklusive USA, har undertecknat detta fördrag, och andra har inte eller har drabbats av det (t.ex. Nordkorea), men ingen av dem har det minsta intresse för att erkänna det eller förfölja kärnvapennedrustning . Till exempel bojkot alla, plus deras allierade, en ny FN-debatt som ledde till att fördraget om förbud mot kärnvapen, som kräver omedelbar nukleär nedrustning, skulle leda till. Ett hundra tjugotvå nationer - större delen av världen - röstade för det. Men nuken nationerna kunde inte ens uthärda diskussionen.
Detta är världen de Brum och Marshallöarna stod upp till i 2014 - i linje med Peace Foundation för Nuclear Age, en icke-statlig organisation som gav rättshjälp att fortsätta rättegången, men annars ensam i världen, utan internationellt stöd.
"Avsaknad av Tonys mod, rättegångarna skulle inte ha hänt", berättade David Krieger, ordförande i Nuclear Age Peace Foundation, om mig. "Tony var ojämförligt att vara villig att utmana kärnvapenstater för att de inte uppfyllde sina lagstadgade skyldigheter."
Och nej, rättegångarna lyckades inte. De var avfärdas, så småningom på något annat än deras faktiska meriter. USA: s 9th District Court of Appeals tillkännagav till exempel slutligen att artikel VI i icke-spridningsfördraget var "icke-självständig och därför inte rättsligt verkställbar", vilket låter som juridiskt jargong för: "Beklagar, folk, så långt som vi vet är nukes över lagen. "
Men som Krieger noterade kunde han, som hänvisar till den senaste FN-omröstningen som kallar för kärnvapennedrustning, ha Brums oöverträffade förtrolighet - att driva USA och internationella domstolssystem för att hålla världens kärnvapensamfund ansvariga - kan ha fungerat som "en förebild för mod . Det kunde ha varit andra länder i FN som såg modet som han utställde och bestämde att det var dags att stå upp. "
Vi har ännu inte kärnvapennedrustning, men på grund av Tony de Brum får en internationell rörelse för detta politiskt drag.
Kanske står han som en symbol för anti-Trump: en sund och modig människa som har sett himlen blir röd och kände Shockwaves of Armageddon och som har spenderat en livstid som försöker tvinga världens mäktigaste nationer att vända kursen av ömsesidigt försäkrad förstörelse.
